楚惜儿凝视着燕寒山，愕然道：“师父，你难道认为是惜儿杀害了师娘？惜儿纵然行止乖张，也万万不会做出如此大逆不道的事情！”说话间眼泪涔๒涔๒而下，沾湿了蒙面的黑纱。方小青见师姐神色甚是凄惨惶恐，顿生怜惜之意，觉得师父话确实有点莫名其妙。视力所及，却见师姐的眼泪滴在鹤顶红的花瓣上，那花瓣竟然迅地枯萎凋落，只剩ທ下一根细小的秸杆在风中摇曵不定，心中ณ不由大骇。
燕寒山道：“你说得很对。楚女侠，若你还当老夫是你的师父，还请你把凶手交出来吧！”方แ小青心想，原来师姐姓楚，难道叫楚惜儿？但师父此言当真让人费解，师姐今日也是第一次听闻师娘死讯，又怎么能ม知晓凶手是谁，并把他交出来？而且师父竟称师姐为ฦ“女侠”，令人觉得荒谬之极。
开始那几年，他年幼胆小，被师父挟在腋ນ下，始终不敢睁眼看，只觉得劲风扑面，耳侧尖锐的风声不断ษ，仿佛腾云驾雾一般，迷迷糊糊之ใ间就来到了那ว座山上。待得十三四岁之后，胆子壮了，这才敢睁开眼来。放眼望去，却见黑幢幢的房屋、村舍、田野、河流扑面而来，一闪而过，变幻不停。唯一不变的，就是头顶上方แ那轮明黄色的月亮和几颗亘古不变的星星。看了片刻，他就觉得眼皮酸胀，难以支持，复又闭上眼睛。
那ว座山叫壶瓶山，位于湖南北部，是武陵山脉的分支，风景奇丽ษ无比，素有“湖南屋脊ิ”之ใ称，离扬州有数千里之遥。
月色如洗，佟树堂瞧得分明，顿时魂飞魄散。众人随后赶到，见此情形俱都不寒而慄。董小虎赫然看见自己的名字写在纸上，心底陡地冒出一股寒意。
谁知马儿一声悲鸣，突然栽倒，佟树堂就地一滚，站起身来。那马口吐白沫，四肢蜷曲，竟已毙命。却见庭院正中ณ不知何时多了张梳妆台，妆台前站着名绛衣女子，手执狼毫，低微笑，正在写一贴书法。在李福球的名字后面，又添了六个ฐ鲜红的大字，正是周汝桂和董小虎的名字，其中ณ董小虎的名字血迹未干，显然刚写上不久ื。
稍倾，听见有人尖着嗓子道：“大师兄，这宅子早就荒废了，兄弟们四下里查探，连个ฐ鬼影子也没见到เ。”又听见一个粗豪的声音道：“大伙再仔细搜搜，看有什么值钱的东西没有，何师弟把马匹看好，莫走失了，明天早点下山。他妈的，老子想小娘们想疯了。”这个人声音甚是响亮，隔着几间屋子传来，仍然听得清清楚楚。接着就是一阵嬉闹之声，言辞粗鄙污秽，不堪入耳。
院门咿呀一声推开了。那ว群人闯进来，人声嘈ฤ杂，约有七八人之多，有人把马儿牵到เ后院寻找草料，有人在院子里劈柴生火，有人持着火把四处查探，前后左ุ右几间屋子里都响起了翻厢倒柜的声音。游廊上也有人来回走动，熊熊的火光映在窗纸上，黑影幢幢。但不知为何始终没有人闯进这间屋子。
方小青心中忖道：原来师姐多才多艺，在绘画方面也大有心得，只是不知此画ฑ与师娘之死又有什么เ关联。楚惜儿的声音忽然颤抖起来，似乎ๆ心情十分紧ู张：“那ว是幅什么画？”燕寒山一字一字地道：“《秋山暮蔼图》！”楚惜儿陡地出一声惊呼：“《秋山暮蔼图》？这是我一百五十年前的旧作，怎么会落到师娘的手里？”燕寒山凛然道：“很好，这画果然是你的手笔！我且问你，此画你可曾送于他人？”楚惜儿道：“惜儿并无知交好友，不曾送于他人。”燕寒山喟然长叹道：“我所料果然不错。惜儿，师娘与人向无恩怨，她一身修为也属不易，你看究竟是何人置她于万劫不复之中？”
楚惜儿惨然道：“师父，当年你偕师娘离开九嶷山后，惜儿从此心灰意冷，三百年未曾下山一步，五十年前听到你的消息，便下山来寻，至今未归。当日之事惜儿全不知晓。”燕寒山不悦道：“若果真如此，那幅《秋山暮蔼图》又作何解？”楚惜儿道：“那幅画ฑ早ຉ就丢了。”燕寒山追问道：“哦，如何丢â的？”楚惜儿道：“如何丢的惜儿委实不知。惜儿在九嶷山的时候，闲来无事常常翻看旧物，忽然有一天不见了那ว幅画ฑ，也不知是何时丢的。一幅旧画丢â了也就丢â了，当时并未放在心上。”声音听起来极其惶恐无依。
二人忽然不再说话，山顶又沉寂下去。方แ小青听见自己心又怦怦地跳动起来，似乎ๆ随时都会跳出胸腔。此事疑ທ点甚多，果然不同寻常。不知为什么，他与楚惜儿虽然是初次见面，对她的为人并不清楚，但楚惜儿所说的一切，他始终深信不疑ທ。方小青想：“听师父语气，似乎ๆ已认定师姐就是凶手。师姐蕙质兰心，断ษ不会做出如此不伦之ใ事，那ว凶手必定是个ฐ极其狡诈阴险的角色，可他为何害死师娘？又为何嫁祸于师姐？端地让人猜测不透。”