到了次日起来，万贯说：“今日是余账未了一齐清楚罢。”绛仙遂起身而去。及至演戏的时节，万贯左ุ右不离，又是一天。到เ晚来想道：“我也曾千方百计去勾搭，他一毫也不理。想来没有别的意思，一定是不肯零卖，要拣个ฐ有钱的主人，成堆兑的了。我如今拚着一主ว大钞ๆ，娶他回来做小，他母亲是极喜我的，也未必十分拒绝。自古道：见钱眼开。我兑下一千两银子，与他说话的时节，就拿来排在面前。他见了自然动火，我又有许多好话到เ他，不怕他不允。叫梅香与我暖起酒来伺候。”
及至吃饭，上台演过晚本。万贯道：“家僮把绛仙叫来，我看他说些甚么，再作道理。”家僮道：“绛仙到เ了。”万贯叫他进来，绛仙见了万贯，一手摸着万贯的胡子，说道：“是你老人家，我二人一年没见，如今你反少面起来了。总是财主ว人家养的好，真真令人可爱！”万贯道：“你可好嘛？”绛仙答道：“我可好从何来呢？日子不如那二年，生意又不济，孩子又不听说，那像你老人家这等的受用呢？可是咱二人一年不见，不知你老人家也想我不？”万贯道：“不惟常常的想你，就是夜日也还想你。到เ了今日，却一毫也不想了。”绛仙说：“见了面还想个甚么เ呢？”万贯道：“却不是如此。我从前只说你的容貌世间无双，所以放你不下。自从今日见了令爱，谁知更比你来俊俏，我一见，就把爱你的心肠，移在令爱身上去了，所以夜日还想你，今日一毫也不想了。不知你还念往日旧ງ交，把令爱也送来，教我享受享受不？”绛仙心中想道：“我若说不能，今夜就不能ม趁他的银子了。也罢，我自有道理。”对万贯道：“他的皮味与我不同，虽是一样接客，他偏要赚好道歹，像你老人家，自然是不嫌的。但自今晚也骤然叫他就来，却是断然不能ม的。你老人家若果不嫌他，待我明日合他细细的商议，再来回说。”万贯见这番๘光景，不觉动起兴来了，叫家僮：“对他班内人说声，不用等他，今夜在我这里睡罢。”绛仙说：“如此，又在这里打搅你了。”万贯说：“你若不要钱，我情愿叫你常常的打搅。”绛仙说：“爷们相厚，谁合你要钱来！”万贯说：“跟我借的粮食也是钱。”两个遂各宽衣裳๙，同入帐内。其中ณ的情景声音，自是不必说了。
谁想到东头，尚未及转身，先生来了。闻的馆内呼唤不相，遂咳嗖了一声。他三人就像迷窝的老鼠一般，各自寻位坐定。先生进来道：“你三个为何这等的喧哗？快些与我说来！”小丑说：“我三个在这里念的是脚๐本，并没胡闹。”先生道：“且自由你，待明日背不会脚本，我再与你们算账。”自此以后，任他两ä个ฐ欲火炽盛，听的先生咳嗽一声，就如倒倾北海ร的一般，将那ว火儿灭的干干净净。所以将近三月，并不从相续片时。
二人足方出门，忽闻户外有人进来，遂各慌忙上位。藐姑桃腮添朱，楚玉手足无措。毕竟是个小小的丑儿，那些事全然未晓，所以不曾看出马脚。一步三趋，进门来道：“嗳哟！我说我来早ຉ，还有早行人。咱三个趁之师父来到，想个法儿玩玩罢。若师父来，又要受他的拘束了。”藐姑道：“做么玩呢？”丑说：“背趟趟罢。”楚玉有些不肯，藐姑以目视之，楚玉道：“如此妙极！谁先背谁呢？”丑说：“你先背我。”楚玉道：“你先背我。”二人争论不已。藐姑道：“你二人各先背我一趟，我再各背你们一趟，就均匀了。”藐姑心里，虽是立意要站他们的便宜，其实还别ี有所思，小丑那里知道？遂推楚玉说：“你先背他。”楚玉说：“你先背他。”藐姑道：“论长幼，该谭兄先背我。”楚玉说：“如此，你就上在西头椅子上，我背到你东头，回来还送在你椅子上，就算一趟。”丑说：“我也是如此，叫我多背一步也不能！”藐姑遂将一双小小的金莲挠起，又把两ä支掺掺的柔荑，搭在楚玉的膀臂上。先摸他嘴，继摸他喉。楚玉遂笑不能止，丑亦欢天呼地。那楚玉的两ä手，在藐姑臀下，亦自不必说了。
又见女旦前行，背后那些没皮的人，挨肩擦背，眼邪脚歪，就像推车的一般。谭生云：“这些男子妇人，好没要紧。那戏有甚么好处，就这等的挨挨挤挤，弄出这许多的丑态来！”正说之ใ间，见那约他的两ä个朋友，也在其中。遂是前问说：“这戏有甚么เ也处呢？”二人答云：“这戏名为ฦ舞霓班，一班之中个ฐ个都好。最难得的又有那个ฐ女旦，叫做刘ถ绛仙。那ว声容不必说了，我若说出她的容貌，兄就是老道学，恐亦难于不动心了。有几句现成的批语，你且听我道来：施粉则ท太白，施朱则太红，加之ใ一寸则太高，损之一寸则太短。”谭生云：“恐怕将誉过实。”二人说：“兄若不信，迟一两ä日，还有台戏要演，亲来观看就是了。”谭生云：“如此嫩妙。”遂口唱数语云：
谭生一日想道：“我今来到เ三衢地方，闻得这边女旦极多，演的都是戏台。今早ຉ有几个ฐ朋友，约我一同去看。我有些笔债未完，叫他先去。如今文字完了，不免去走一遭。”及至谭生走到中ณ途，那些看戏的人都回来了。谭生道：“也罢，我且立在路旁้，待他们过去，我自有道理。”话犹来了，只见那ว些人，也有老的，也有少的；也有秃的，也有瞎的；也有俗人，也有和尚。正行之间，有一妇人高声叫云：“谁人拾了我的鞋去了？若拿出来便罢，若不拿出来，我就叫他背了我家去。”叫罢，众人都不理，惟有一个ฐ四五十岁的一个ฐ和尚，微微的冷笑。旁人说：“一定是你这个ฐ秃驴拾去了。”和尚不肯拿出，众人上去一搜，果然藏在和尚袖里。众人说：“给我一齐动手！”和尚说：“不要如此，我所以藏这支鞋的缘故，我实有用他处。”众人说：“你用他做甚？”和尚说：“别ี无用处，待我面壁九年之后，将来挂在杖上，做一双履西归。”众人大笑之ใ间，和尚一溜而去。
入门休问荣枯事，
观着容颜便得知。
藐姑道：“奴家昨日要寻短计，只因不曾别得谭郎，还要见他一面。二来要把满腔的心事，对众人暴白一番，所以，挨到เ今日，被我一夜不睡，把一出旧戏文，改了新关目。先到เ戏房等候，待众人一到，就好搬演。只是一件，我在众人面前，若露出一点愁容，要被人识破，就死也死不成了。须ี要举ะ动如常，倒装个欢喜的模样，才是个万全之策。”正是：
忠臣视死无难色，烈妇临危有笑容。
话说众人见藐姑上台，齐道：“刘大姐，闻得你有了人家，今日就要恭喜了！”藐姑笑道：“正是！我学了一场戏，只落了今日一天，明日要做，不能ม够了。全仗列位扶持，人家用心做一做，好结我终身之ใ局，未知列位意下如何？”众人说：“我们的意思，也要如此，有何不可呢！”楚玉心中ณ暗气道：“怎么เ天地之ใ间，竟有这样寡情的女子，有这样无耻的妇人！一些也不烦恼，也就去不得了，还亏他有这张厚脸，说出这样话来！我当初ม早知如此，岂肯辱身贱行，学这个营生来呢！再想到เ，是我差ๆ矣！独不思做女旦ຆ的，名为戏子，其实无异于娼妇。娼妇如何能养出贞节女子来，岂不叫人后悔无及！又想他，或者心上烦恼，怕人看出破绽来，故意装出这等笑容，说出这样言语，也不可知。”远远望见那姓钱的来了，自古道：
仇人相见，分外眼明。
且看他如何相待。
万贯到了台下，指着藐姑道：“他如今比往常不同，是我的浑家了。你们就是做戏，也都要离开些。别ี了拚拚挤挤，不像个ฐ体面！”藐姑说：“我今日戏完之ใ后，就要到你家来了。我的意思，还要尽心竭力做儿出好戏，别ี了众人的眼睛，你肯容我做么？”万贯说：“正要如此，有甚么不容。”藐姑说：“这等有两ä件事，要依我。第一件，不演全本，要做零戏；第二件，不许点戏，要随我自做，才得尽其所长。”万贯说：“这等，你意思要做那ว儿出呢？”藐姑说：“我最得意的，是那《荆钗ู记》上．有一出抱石投江，是我新า近改造的，与旧本不同。要开手就演，其余的戏，随意再做。”万贾说：“领教就是，只求你早些上台。”
楚玉听了道：“这等看起来，竟是安心乐意，要嫁了他了？是我这瞎眼的，不是当初ม认错了人，如今悔不及了，任他去罢！”藐姑说：“列ต位快敲锣鼓，好待我上台。”又叫楚玉云：“谭大哥，你不用忧愁，用心看我做。”楚玉答云：“我是瞎眼的人，看你不见。”藐姑也不做声。对众人云：“天已将午，可开戏了。”只见万贯身穿丝服，头戴一顶蓝色毡帽，取一把交椅，在台子近前坐定。看戏人，两ä穷挨挤。藐姑扮钱玉莲上场。唱道：
曹折挫，受禁持，不由á人不垂泪。无由洗恨，无由远耻，事到เ临ภ
危，拚死在黄泉作怨鬼。
白：
奴家钱玉莲是也，只因孙汝权那个贱子，暗施鬼计，套写休书。
又遇着狠心的继母，把假事当做真情，逼奴改嫁。我想忠臣不事二君。
烈女不更二夫，焉有再事他人之理？千休万休，不如死休！只得前往
江边投水而死。此时己是黄昏，只索离生门，去寻死路。我钱五莲，
好苦命也。
唱：
心痛苦，难分诉，我那夫呵！一从往帝都，终朝望你偕夫妇。谁
想今朝，拆散中途。我母亲信谗言，将奴误。娘呵！你一心贪恋他豪
富，把礼ึ义แ纲常全然不顾！
白：
来此已是江边，喜得有石块在此，不免抱在怀中，跳下水去。且
住！我既然拼了一死，也该把胸中不平之ใ气，泄一场。遍我改嫁的
人，是天伦父母，不好伤他。那ว套写体书的贼子，与我有不共戴天之ใ
仇，为ฦ甚么不骂他一场，出口气了好死！（指着万贯道）待我把这江
边的顽ื石，权当了他。指他一指，骂他一句，直骂到顽ื石点头的时节，
我方才住口！
唱：
真切齿难容！（怒指万贯道）坏心的贼子，你是个不读书，不通
道理的人。不与你讲纲常节义แ，只劝你到เ江水旁้边，照一照ั面孔，看
是何等的模样，要配我这绝世的佳人？几曾见鸱囗【号鸟】做了夫，
把娇็鸾彩凤强为妇？
唱：
（又指道）狠心的强盗，你只图自已快乐，拆散别个ฐ的夫妻。譬
如你的妻子，被人强娶了去，你心下何如？劝你自良心，将胸比肚，
为甚的骋yd，恃骄奢，将人误！
唱：
（又指道）无耻的乌龟，自古道，我不淫人妻，人不淫我妇，你
在明中夺人的妻子，焉知你的妻子，不在暗中被人夺去？别人的妻子，
不肯为ฦ你失节，情愿投江而死。只怕你的妻子，没有这般烈性哩！劝
伊家回，回自把闺门顾。只怕你前去寻狼，后边失几。
万贯点头，高叫道：“骂得好，骂得好！这些关目，都是从前没有的，果然改的妙！”藐姑道：“既ຂ然顽石点头，我只得要住口了。如今抱了石头，自寻去路罢。”抱石回头，对楚玉云：“我那夫呵！你妻子不忘昔日之ใ言，一心要嫁你，今日不能ม如愿，只得投江而死！你须要自家保重，不必思念奴家了。”说罢，遂跳下台去。
万贯见了，喊道：“快来捞人！”众人也喧噪起来。楚玉跑道台边，高叫道：“刘藐姑不是别人，是我谭楚玉的妻子。今日之死，不是误伤，是他有心死节了。这样水之中ณ，料想打捞不着他。既ຂ做了烈妇，我也要做义夫了！”向水中ณ叫道：“我那妻呀！你慢些去，等我一等！”说罢，遂也跳下水去了，要知端底，再听下部ຖ书分解。
下部书名是《比目鱼》，紧ู接着，钱万贯为色被打，县三衙巧ู讯得赃。东洋海ร晏公显圣，水晶宫夫妻回生。山大王被火兵败，慕介容归隐渔翁。慕主ว仆钓鱼聚乐，谭夫妇被救重生。贺婚配四耆劝酒，谐琴瑟二次叙情，谭官人衣锦归里，刘ถ绛仙认女船中ณ。谭楚玉赴任平寇，慕介容无辜受惊。真兵备面骂楚玉，假兵备遗害慕公。谭楚玉报恩雪耻，慕介容招隐埋名。俱在下部《比目鱼》书中ณ说明。