万贯说：“富贵二字，是决要的了。只是一件，富也不要大富，贵也不要大贵，若富贵到极处，一来怕有祸不能够享福到头；二来怕他做起官势来，得意便好，若不得意，就苦了令爱一生。须是不大不小的财主，半高半低的乡宦．像我这样人家，才是他的主顾。”绛仙说：“这等说起来，是你要娶他子？”万贯拱手答云：“不敢，颇有些意，只是不敢自专。你若肯荐贤，少也不好出手，竟是一千两聘金。”叫梅香：“把我兑下的财礼，抬将出来！”指着银子道：“这是五十两一封，共二十封，都是粉边细系，一厘潮的也没有。”绛仙说：“他起先那ว些话，说得一字不差ๆ。我若有了这些银子，极少也买他十个ฐ妇人。就教得一般女戏，个个趁起钱来。我这分人家，哪里积得了？为甚么เ留แ下这个ฐ东西，终日与他淘气！”对万贯道：“就依了，只是嫁过门来，须要好生看待。”万贯说：“搁在头上过日子，决不敢轻漫他！”
见了绛仙道：“我前夜把令爱的事，再三托你，为ฦ甚么เ不见回音？”绛仙道：“不要说起，都是前世不修，生出这个怪物来，终日里与我淘气。我几次要对他讲，他见我几次要张口，就走开去了。料想那ว没福的东两ä，受你培植不起，如今还是我来替他罢。”万贯道：“我有句好话，和你商议，不知你肯不肯？若肯了，不但送你一场富贵，还替你省下许多是非，只怕你没有这般造化！你令爱不肯接人，也是有志气的所在。无非显立意从良，要嫁个好丈夫的意思。你何不依了他，多接些银子，打他去！把银子买了妇人，教起戏来，一般好做生意。你莫怪我说，做女旦的人，若单靠做戏，那挣来的家私，也看得见。只除非像你一般，真戏也做，假戏也做；台上的戏也做，台下的戏也做，方แ才趁的些银子。若像你令爱那样性情，要想他趁人家的银子，只怕也是件难事。”绛仙说：“倒也说得不差ๆ。”万贯说：“他趁不得银子来，也还是小事，只怕连你趁来的银子还要被他送了去。把人家败的净光，然后卖到他身上。那ว卖来的银子，又没得买人，只够还债。这件生意，就要做不成了。”绛仙说：“虽则如此，也还不到เ这般地位。”万贯说：“你还不知道哩！有多少王孙公子，都是有才有力的人。说他大模大样，不理人也罢了，又私意动人的风景，弄的人有面皮没处放，起了火没水泼，都要生法送你到เ官，出他的丑，不到เ散班地步不止哩！”绛仙听了道：“这等说起来，是一定该嫁的了。但不知甚么เ样人家才好打他去呢？”
将书缩做丸，不但传幽秘。
楚玉道：“我如今没夸何，只得把入班的苦心，求婚的私意，写下一封密扎，团作一个纸团，等到念脚本的时节，趁着众人不见，丢â在他怀里去。他看见了，自然有个ฐ回音。只是一件，万一被众人拾了，却怎么处！也罢，我有道理，这一班蠢才，字虽识得几个，都是不通文理的。我如今把书中ณ的词意，放深奥些，多写几个难字在里面，莫说众人看见全然不解，就是拿住真脏ู，送与他的父母，只怕也寻不出破绽来。我想有心学戏，自然该学做正生。一来冠裳๙齐整，还有些儒者气象，二者就使前世无缘，不能与他配合，也在戏台上面，借题说法，两下里诉诉衷肠。我叫一声‘妻’，他叫一声‘夫’，应破了这场春梦也是好的。只可恨脚色定了，改换不得。我今把这个意思也写在上面，求在他令尊面前，说个方便，把我改做正生，或者邀天之ใ幸，依了他也不可知。
饶伊此际施ๅ高论，眼到花前自解庸。
国色从来不易逢，休将花眼辨花容。
及至次日到เ了，见那ว戏台仍是搭在水里。楚玉即叫将船湾在台子西面。吩咐道：“对戏上说，不做全本，止演零出。开剧要做王十朋祭江，完了之后，再拿戏单来点。”院子遂吩咐下去。藐姑道：“怎么点这一出？”楚玉道：“如今正生是你令堂，你当初为ฦ做荆钗，方才投水。今日将荆钗试他，且看做到其间，可有伤感你的意思否？”说话之间，台上参神已๐毕，见绛仙扮王十朋上。唱道：
却说那ว前站先到了埠镇上，问道：“这边可有戏么？”其一人道：“这晏公的诞日，原是十月初三，只因被大雨数日耽搁了，如今改在十一月初ม三，方แ才替他补祝。如今那ว些优人，都现在这里，名为玉笋班。不知尊客问他作甚么呢？”院子道：“我家老爷从此经过，有晏公愿戏一台，要来为ฦ戏。个ฐ知这玉笋班中ณ的人物若何？”那人道：“这班从前一生一旦，都投水死了。现今做正生的就是当初ม做旦ຆ的母亲，叫做刘ถ绛仙，是正旦ຆ改的。那做旦的妇人，是别ี处凑来的角色，如今生旦俱是女的了。”院子道：“不知今年庙中会是谁？”那ว人道：“就是在下。”院子道：“原来如此。有一锭银子，烦尊贺拿去做定钱，说老爷明日就到เ，一到เ就要做的，这桩事在你尊贺身上。我如今赶上船去，回复老爷一声。”及至到เ了船上，对谭爷说知此事，楚玉喜道：“妙极，妙极！这一定又是晏公的手段了。”藐姑道：“只是一件，我母亲既ຂ在这边，如今一到就要请来相见了。难道相见之后，还好叫他做戏不成！”楚玉道：“我们到เ时且瞒着众人，不要出头露面，直等做完之ใ后，说出情由，然后请他相见罢了。”藐姑道：“说得有理。既然如此，连祭奠晏公都不消เ上岸，只在舟中遥拜罢。”
藐姑道：“此联不惟不相合，以奴看来，还是大相反哩！我和你相处已๐久ื，如可算得是新人？他两个ฐ虽是相知，未曾侔面，如何算的是旧ງ货？一丝也不切！奴家也有对联一付，不知相公愿闻否？楚玉道：“敬领教。”藐姑笑道：
牙床上两ä般旧ງ货。
万贯到了台下，指着藐姑道：“他如今比往常不同，是我的浑家了。你们就是做戏，也都要离开些。别了拚拚挤挤，不像个ฐ体面！”藐姑说：“我今日戏完之后，就要到你家来了。我的意思，还要尽心竭力做儿出好戏，别了众人的眼睛，你肯容我做么？”万贯说：“正要如此，有甚么不容。”藐姑说：“这等有两件事，要依我。第一件，不演全本，要做零戏；第二件，不许点戏，要随我自做，才得尽其所长。”万贯说：“这等，你意思要做那儿出呢？”藐姑说：“我最得意的，是那ว《荆钗ู记》上．有一出抱石投江，是我新近改造的，与旧ງ本不同。要开手就演，其余的戏，随意再做。”万贾说：“领ๆ教就是，只求你早ຉ些上台。”
且看他如何相待。
外说：“劝他们不住，待我假装师父的声口，吆喝凶几声，他们自然惊散。”遂到门外，大声叫云：“是那ว几个畜生，在里面胡吵，快些开门！待我进来。”果然惊散，各坐原位，去念各人的脚本。外遂并手摇摆而上。方才罗唣的那几个，教人好不生气。众人见不【是】师父，又各吵闹起来。外说：“当真待来了，大家念几句罢。”藐姑上位，心中ณ说：“方แ才劝他的时节，谭郎递一件东西与我，不知甚么物件，待我看来。”及至看了一遍，遂点头云：“原来如此，我有心写一回字，又没法递与他。也罢，我看这一班蠢才，都是没窍的，待我把回他的话，编做一只曲子，高声唱与他听，众人只说念脚本，他们那ว里知道。”遂对众人说：“这两只曲子倒有些意味，待我唱他一遍：
三人打在一团。净口里骂的是楚玉，手里打的却是正生，三转两ä扭，遂将正生扑在地下，藐姑心下想道：“我假意去拉劝，一来捏住谭郎的手，与他粘一粘皮肉，也是好的；二来帮着谭郎，也捶他几下，替谭郎出口气儿。”上前捏住谭生的手，谭生会意，遂藐觎姑一拉，藐姑遂将身一就，趁着众人不防，虽未能ม尽情如意，亦不免两口相亲。净按着正生的头，楚玉一手拉着藐姑，一手打正生。副净在旁解劝，正生在地下哭骂。
饶伊擅尽当场巧ู，究竟厉非妇所宜。
玉笋佳名确不易，小班更比大班奇。
曹折挫，受禁持，不由人不垂泪。无由洗恨，无由á远耻，事到เ临ภ危，拚死在黄泉作怨鬼。
白：
奴家钱玉莲是也，只因孙汝权那ว个ฐ贱子，暗施鬼计，套写休书。又遇着狠心的继母，把假事当做真情，逼奴改嫁。我想忠臣不事二君。烈女不更二夫，焉有再事他人之ใ理？千休万休，不如死休！只得前往江边投水而死。此时己้是黄昏，只索离生门，去寻死路。我钱五莲，好苦命也。
唱：
心痛苦，难分诉，我那夫呵！一从往帝ຓ都，终朝望你偕夫妇。谁想今朝，拆散中ณ途。我母亲信谗言，将奴误。娘呵！你一心贪恋他豪富，把礼ึ义แ纲常全然不顾！
白：
来此已是江边，喜得有石块在此，不免抱在怀中，跳下水去。且住！我既ຂ然拼了一死，也该把胸中ณ不平之ใ气，泄一场。遍我改嫁的人，是天伦父母，不好伤他。那套写体书的贼子，与我有不共戴天之仇，为甚么เ不骂他一场，出口气了好死！（指着万贯道）待我把这江边的顽石，权当了他。指他一指，骂他一句，直骂到เ顽石点头的时节，我方才住口！
唱：
真切齿难容！（怒指万贯道）坏心的贼子，你是个ฐ不读书，不通道理的人。不与你讲纲常节义，只劝你到江水旁边，照ั一照面孔，看是何等的模样，要配我这绝世的佳人？几曾见鸱囗【号鸟】做了夫，把娇鸾彩凤强为妇？
唱：
又指道）狠心的强盗，你只图自已๐快乐่，拆散别ี个的夫妻。譬如你的妻子，被人强娶了去，你心下何如？劝你自良心，将胸ถ比肚，为甚的骋yd，恃骄奢，将人误！
唱：
又指道）无耻的乌ไ龟，自古道，我不淫人妻，人不淫我妇，你在明中ณ夺人的妻子，焉知你的妻子，不在暗中ณ被人夺去？别人的妻子，不肯为你失节，情愿投江而死。只怕你的妻子，没有这般烈性哩！劝伊家回，回自把闺门顾。只怕你前去寻狼，后边失几。
万贯点头，高叫道："骂得好，骂得好！这些关目，都是从前没有的，果然改的妙！"ิ藐姑道："既ຂ然顽石点头，我只得要住口了。如今抱了石头，自寻去路罢。"ิ抱石回头，对楚玉云："ิ我那夫呵！你妻子不忘昔日之ใ言，一心要嫁你，今日不能ม如愿，只得投江而死！你须要自家保重，不必思念奴家了。"ิ说罢，遂跳下台去。
万贯见了，喊道："快来捞人！"ิ众人也喧噪起来。楚玉跑道台边，高叫道："刘藐姑不是别人，是我谭楚玉的妻子。今日之死，不是误伤，是他有心死节了。这样水之中ณ，料想打捞不着他。既ຂ做了烈妇，我也要做义夫了！"向水中ณ叫道："ิ我那妻呀！你慢些去，等我一等！"说罢，遂也跳下水去了，要知端底，再听下部ຖ书分解。
下部书名是《比目鱼》，紧ู接着，钱万贯为色被打，县三衙巧ู讯得赃。东洋海ร晏公显圣，水晶宫夫妻回生。山大王被火兵败，慕介容归隐渔翁。慕主ว仆钓鱼聚乐，谭夫妇被救重生。贺婚配四耆劝酒，谐琴瑟二次叙情，谭官人衣锦归里，刘ถ绛仙认女船中ณ。谭楚玉赴任平寇，慕介容无辜受惊。真兵备面骂楚玉，假兵备遗害慕公。谭楚玉报恩雪耻，慕介容招隐埋名。俱在下部《比目鱼》书中ณ说明