“是吗？”我惊道，“她的情况我可是一点也不知道。”
“此一时彼一时嘛，信不信由你。”大明说着又车转身对我说，“叔，等会儿腊凤回了，您能不能帮我跟她说说，让她给我的酒店投点资——眼下她可是大老板，一回来就在我那儿包了个豪华套间。就算我给她折半，一天也得好几百。”
她也曾想到带着一家人逃往娘家去。但她又想，自从那次娘家嫂子同姨ถ姐来吃了双胞胎的满月酒后，就再也没通音讯了，也不知娘家近况如何，父母是否健在。何况如今都在了社，想来好也好不到哪里去。若是同样受了灾，忽里马地跑了去，岂不是凭白给娘家人增添烦忧？再说娘家路途遥遥，交通不便，三个弱儿小女怕还没等去到เ外婆家就丢â在路上了。
她还想到，自己和丈夫虽然苦挣苦扎，三个儿女依然难饱肚腹，面容日渐枯黄，全身皮包骨头，消瘦得如同猕猴的幼崽。尤其那对不满五岁的双胞胎，成天坐在门槛上捧着个破瓷碗，饿得嘤嘤地哭着，凄厉地叫着：“妈妈吔，要吃羹羹呃！”叫得她心头打颤，头皮麻。
然而，堂嫂必竟当过土改积极分子，农会妇女委员。她对党无限忠诚，对上级的宣传教育深信不疑。她时常在想：办什么事都有个ฐ开头难，干社ุ会主ว义แ也一样。眼下受点累็吃点亏艰难一些，只要早一天把社会主义แ建设起来，到了共产主义集体达了，兴许就能ม多分给她家一些钱、粮，一家人兴许就不愁吃、不愁穿，日子一天比一天好过起来。
堂嫂茫然了——这就是社会主ว义吗？
送走堂哥后，堂嫂又砍了一会儿，估计够两ä担了，就来到附近一口塘边，放下鎌刀蹲下身子捧水喝。喝过水，她看到塘水清澈，也不深，就想趁便洗个澡，去去浑身的汗气。
这天秋阳高照ั，晴空朗朗。堂哥夫妻上午料理完两亩秋田à，下午结伴上山想乘๖天缘好多砍点柴草。两口子带着鎌刀、尖担来到后山冲，不一会儿就砍倒一大片。堂嫂见一人一担挑不完，看看天色尚早ຉ，便同堂哥商量，让他先送一担回去，自己留下来再砍一会儿还凑一担。
打那以后，堂哥渐渐变得话也多了起来，性情也随和起来，对人对事也不再那么迟钝、那么เ执拗了。
打那ว以后，堂哥再也不一天到黑闷着个脸了，时常面带笑容，走路有精神，干活更下勤，对我母亲也更尊重了。
腊凤回过头去朝那少年连连招手：“儿子，快，快下来，快下来见见你三爷爷！”
正说着，从轿车里伸出一个ฐ少年的头来，向着腊ຘ凤不耐烦地喊道：“妈咪，时间不早ຉ了，人家还等着哩，你能不能快点呀？”
是啊，浪子回头金不换。更何况她一个柔弱女子，单枪匹马地负罪流落在外，是何等的孤苦，何等的艰难啊！然而，她不仅活了下来，竟然还闯出了一番事业，亲人们怎么会不原谅她，不接纳她呢？
村里人都说腊凤不是堂哥的种，是堂嫂跟林生的。为这事，我曾问过母亲，母亲不置可否，只是摆着头叹道：“你堂嫂的事我再也不想管了。”
的确，腊凤自小就与喜凤不同，生得标致，却很妖冶；性情轻浮，而又乖僻。上中ณ学时，她就同班上一些男生拉扯不清。初中毕业没考上高中ณ，又怕苦怕累怕折人，不愿在家务农，连喜凤她们开的小餐馆她都不愿去帮忙。成天把自己打扮得花枝招展，同一帮花心男ç女进城逛街，招蜂引蝶。在家混了一年多，堂嫂看不惯，说她又不听，只好答应她与几个相好的同学，一块儿去南方แ打工。
腊凤倒蛮孝顺。去南方不到两年，第二年回家过春节，不仅给父母及全家人买了不少礼物，还带回一大笔钱。在堂嫂眼里，这笔钱简直是个ฐ天文数字，甭说见，她一生连听都没听说过。堂嫂不禁疑ທ惑起来，问腊凤：
“凤儿，你哪来这么多钱？”
“赚的呗！”腊ຘ凤轻飘地答着又说：“妈吔您老放心，这钱一不是偷的，二不是抢的。您就拿它把这老屋拆了盖栋楼ä房吧——您跟爸苦了一辈子，也该享享清福了。”
堂嫂见幺女说得恳切、贴心，也就没再问了。她想，家里住的这三间老屋还是土改时分的，眼下朽得快要塌架了。虽然两年前又起了三间砖房，却让玄生们住了。如果真能像村里有的人家那样起栋楼房，不说让给玄生们住，自己้去住平房，就是将来上了大学的三儿两口子回来，也有个体面的落脚处。
于是乎春节过后，腊凤一走，堂嫂也没同玄生、合生们怎么商量，就操持起拆老屋盖新า楼了。三个月后，一栋瓷砖镶嵌、红瓦盖顶、带有落地门窗的两间两层楼房，就巍ณ然耸立在村子中间了。
新楼落成，腊ຘ凤带回的钱还没用完。堂嫂又拿它请了次客。自然又是一番๘喜气洋洋热闹非凡。遗憾的是雪生和仙桃因学习忙，不能回来庆贺，只请来林家老俩口住了三天。
村里人对堂嫂羡慕得口水直流，都夸马“部ຖ长”儿女孝顺，后福不浅。堂嫂也乐呵呵地答道：“是的舍，日今政策好，儿女们又孝顺，一个ฐ儿屙扒屎我都吃不完哩。”
一句话说得在场的人笑得打滚。
有人又说：“看不出腊凤还真有能ม耐——去南方打了一、两年工，就赚大钱了，又盖楼ä房又请客的。”
还有人问堂嫂：“马‘部长’，您家腊ຘ凤在外干的么大事呀，这来钱？”
“晓得！”堂嫂随口答道，“那ว女人也没告诉我，只听她同学说是做盐生意吧。”
“做盐生意？”那人心里一嘀ถ咕，又怪怪地问，“莫不是卖淫吧？”
“我也不晓得是卖盐（淫）还是卖油，反正听人家说能赚大钱哩。”
那人见堂嫂没会过意思，分不清“盐”和“淫”，心里明白了——腊凤这钱来得不干净。
第二天，腊凤在南方卖淫的事就悄悄在村里传开了。只有堂嫂还矇在鼓里。
打那以后，人们见了堂嫂，目光中再也没有羡慕了，代之ใ以鄙夷、轻蔑与不屑。一段时间后，堂嫂似乎ๆ也觉察到เ，村里人对她的态度生了变化，与以往很有些不同了，很少有人愿意同她叙家常，有的甚至对面撞着招呼都不打一个，心里很纳闷。一天，她特地来到我家问我母亲，这是怎么回事。
我母亲起初板着脸不答理。后来见她问得可怜兮兮的，才生气地说：
“你腊凤赚回的钱不干净，脏！”
“么เ事不干净？”堂嫂也带着气反问道，“她说她一没偷，二没抢，她的同学也说她是卖盐赚的钱，怎么个ฐ脏ู法？”
母亲一听更生气了，又加重语气说：
“哎呀，不是你说的卖那个盐，是卖淫！就是当婊子卖身子，晓得不？亏你活了一大把年纪，连这个ฐ都不懂！”
堂嫂这时才彻底明白了——难怪人家都不愿答理她。只见她咬牙切齿地骂了句，“这个贱女人！”就突然两眼一翻，身子一歪，栽倒在地上了。吓得母亲慌忙喊来玄生和桃子，把她抬到村里医疗室抢救了好一会儿，才又醒转来。
堂嫂被抬回家躺了三天三夜，也哭了三天三夜，口里还不住地叨念着：“这是我造的孽呀，都是我造的孽呀！”一家人围着劝怎么เ也劝不住。
到了第四天，堂嫂心里才平静了些，勉强撑起身喝了碗稀粥。在家守护了三天的喜凤见她妈气色有所好转，安慰了几句，便准备回餐馆去看看。
喜凤刚走出家门，就看到村里开来一辆警车，从车上下来两个警察，正押着腊凤往家里走来。她连忙迎了上去。
原来腊ຘ凤在南方卖淫事，被警察逮住关了三个月才押送回来——据说她还是那个团伙的小头目哩。
喜凤问明情况，担心腊凤此时进门，会使母亲再受刺激加重病情。便央求警察把人交给她。警察向她交待了一番，责承家人对腊凤严加管教，就上车走了。
喜凤本来想把腊凤带到餐馆去住一段时间。谁知腊ຘ凤被押解回乡的消息，一下子就在村里传开了。有人还故意高声嚷道：
“快来看啰，在外面赚大钱的腊凤被警察押回来了！”
喊声传到堂嫂耳里，她挣扎着下了床走了出来，见到腊凤立马冲上去，扬起手搧了她两耳光，恶狠狠地骂道：
“你这个折了祖宗八代人的下贱货，不滚到เ江里、河里淹死，还有脸回来？滚、滚，立马给我滚！老娘没有你这个不要脸的烂女人！”
堂嫂一顿臭骂，骂得腊凤满面羞愧，无地自容。她一把挣脱喜凤的手，“卟通”一声跪倒在堂嫂面前，重重地磕了三个响头，说了句：“妈，女儿对不住您！”起身就跑出了村。喜凤和闻讯赶来的玄生追上去，怎么劝也劝不回来。
打那以后，腊凤就失踪了，直到现在。
幺女腊凤的不肖，把堂嫂彻底击垮了。当时我已离家去二十里外的区中学任教，平时很少回家，也难得见到堂嫂。我最后一次见到เ她，是在腊凤失踪那年深秋。
那是一个ฐ阴冷的黄昏。为了把家搬到เ学校，我回了趟家。在村口，我碰到เ孤独一人站在那里的堂嫂。只见她，佝偻着腰身杵着根拐杖，满头白在晚风中飘零。脸上蜡黄着，皱纹纵横。无神的目光漠然注视着远方แ。年不满花甲，却严然一个八旬老妪。
堂嫂拦住我，迟疑了片刻，开口问道：
“他叔，你是有学识的人，你说，上天真有报应么？”
我沉思了一会儿，模棱两可地答道：
“也许有，也许没有吧！”
她默默地注视着我，又过了好一阵，才叹了口气，喃喃地说道：
“呵，我明白了——上天也不定公平啊！”
这时，她的大孙子来喊她吃饭了，我也就告别堂嫂回了家。
过了三天，村里就派人来学校给我报讯——堂嫂死了，是先一天傍晚，她独自一人去村南那口塘边涮衣服时，栽到塘里淹死的。
堂嫂死后，堂哥也忧郁成疾。儿女们虽然花了不少钱，费了不少心，连大学毕业留在省城工作的雪生也闻讯赶回，把他送进省城大医院治疗都不见好转。没过一年，他便追随堂嫂去了。
堂哥夫妻双双去世后，那栋用腊凤的钱盖起的楼ä房，也被玄生和合生兄弟俩拆了——其实，自从堂嫂得知腊凤的钱来得不干净后，她就要玄生重新า搭了间小土屋，把那楼房空了下来。
第十四章谁知堂嫂家却腾起一只金凤凰
腊凤还乡后，从亲人们的讲述中得知，父母在她离家出走不久ื，就先后去世了。她心里明白，二老是因她而死的。深深的忏悔猛烈地噬咬着她的心。她在父母坟前长跪不起。眼睛哭肿了，声音哭哑了，泪水哭干了，也哭不尽她无边的悔恨与思念。
在与腊凤的交谈中ณ我了解到，其实这么เ多年，她在外也不容易，历经了许许多多的艰难曲折、坎坎坷坷。
从离别母亲的那一刻๑起，腊凤便痛下决心，洗心革面，重作新人。她是从摆地摊卖服装ณ起步的。服装生意做塌了，她又去给人家打工当保母。在此期间，她一边打工ื，一边自学，仅用了两年时间就自学完高中全部ຖ课程，并且考上了夜大。十年后，她居然成了一名经济学博士。一个偶然的机会，她在深圳碰到เ了初ม中同班好友陈大志。当时，陈大志已创办了一家小公司。是腊ຘ凤的勤奋和才干深深打动了陈大志，陈大志不仅聘她当了财务总监，还同意她以知识产权入股，两人成了生意上的合伙人。不久，他俩便相爱结了婚。夫妻俩又经过十来年的艰苦奋斗，原来的小公司终于展成今天拥有亿万资产的“大凤”公司，经营着房地产、旅游开等多种项目。
腊凤吿诉我，她和陈大志这次返乡，不仅同市里达成了开温泉旅游渡假村的协议，他俩还决定在家乡开办一所女子职业学校，由á腊凤自任校长。她要在家乡培养自尊、自立、自强的新时代女性。
全家人听了都很兴奋。大明提出，要把他的酒店搬到渡假村去，同他们合股经营。喜凤要求去女校当校长助理。腊凤都爽快地答应了。她还聘请我出任女子职业学校的顾ุ问，我也欣然接受。
那天，在玄生家的那顿晚餐，不仅是他们兄弟姊妹大团圆的团圆饭，还成了庆祝他们这个ฐ新า的家族，立志在家乡合资创น业的喜宴。
我庆幸腊凤遇上了一个全新的历史时期，更佩服她迷途知返，顺应时代潮流勇往直前,充分开拓和展示ิ了自己的聪明和才智，且成就不菲。
我为ฦ我们家族腾起这只金凤而深感自豪。我想，若是堂嫂在天之灵有知，一定与我同感。