元秋起身谢了王妃，杜嬷嬷见王妃已经说完了正事，开始闲话家常，就上前请示ิ道：“今年过年新า衣裳都得了，另外打头面首饰也都送来了。”
王妃皱了皱眉头问道：“今天腊月二十二了？”元秋点头道：“是，后天灶王爷就升天了。”王妃道：“按理说年底一般都比较忙碌，往年年底丫鬟婆子都觉得不够使。但今年赶巧ู王爷把那ว些人都打发庄子上去了，只叫贴身大丫头跟着去伺候了，这下反而人手富裕了。你们夫妻身边有织梦三个大丫头，再把蓉、翠珠提上来一等，我再挑几个本分二等丫ฑ头给你送去，你们院丫ฑ头也就尽够了。我看就让冰云几个腊ຘ月二十五嫁了罢，你回去告诉她们一声，从今天起就不用她们伺候了，让她们好好准备准备。若是缺什么少什么，只管开口要，我还是出起。”
王妃皱着眉头道：“世子妃惯用自己人，她以往是大丫ฑ头，如今被别人占先，心里不舒服也是有的。”
士衡道：“冰云这丫头近日越发不安份，往日就明里暗里往我身边凑，我去书房忙公务，她也要跟在身边絮絮叨叨，我被她闹的烦不胜烦。我只当她是尽她本分，又觉得她伺候了我那ว么เ多年的份上，也不大说她，谁知她越发能ม耐，连世子妃也敢抱怨起来。后来世子妃也不大使唤她，屋里有事只叫织梦几个ฐ去做。”
屋里头士衡、元秋正吃着饭，就见冰云风风火火地跑进来了，士衡、元秋被唬了一跳，都回头去看她，冰云这才醒悟过来，当时进也不是退也不是。士衡黑着脸喝道：“你慌慌张张的跑进来可是有事？”冰云讪笑道：“不过是想找冰琴问两句话。”士衡喝道：“想问话什么เ时候不能问，非得在主子吃饭的时候来问。平日里我不说你们，越发没规矩了。你还不赶紧ู退下，收拾妥了再进来伺候，成日里只知道疯。”
士衡见元秋不吃别ี的菜，光捡那ว黄瓜吃，连忙夹了两块鱼肚给她，说：“那黄瓜冰凉凉的，吃多了晚上该肚子疼，好生吃几口热菜罢。”元秋笑道：“这阵子总觉得没胃口，吃那黄瓜酸酸辣辣的，倒让人有食欲。”碧儿在元秋身后，帮她连着布了几样菜，嘴里笑道：“奴婢忙了一下午做了这么多菜，世子妃就当是心疼我，多吃几口热菜罢。”元秋恋恋不舍地瞅了眼黄瓜，才把筷子收回来，挑着喜欢吃的菜吃了。
曼婷和王妃一起回府后，打听着元秋睡醒起来了，便邀请了雨婷、碧婷二人一起来瞧元秋。三人还未进院门，就听见院子里传来悠扬地琴声，曼婷止住了脚๐步，立在树下静静地聆听着，雨婷、碧婷见状也只得在她后头停了下来。
元秋坐在窗前拨弄琴弦，《流水》曲从她指尖缓缓流出，“其韵扬扬悠悠，俨若行云流水”……
元秋笑道：“这个ฐ我倒是不知的。”
廉王世子妃听见这话点头笑道：“你这话确实糊涂，太妃起初ม将那她俩个ฐ放屋里，就是打算将来给世子做通房的。你们成亲之ใ前，我们王妃见你们家世子身边也没个人，还问了郡ຉ王妃几句，说：士衡身边怎么เ也没个通房丫头教他房中事？郡王妃只说原本打算先将冰云收房的，奈何士衡不依。我们王妃只当是冰云没入了南平世子的眼，还特意选了两ä个ฐ长得人意的丫ฑ头送去，谁知也没收。”
顾山进来时恰巧ู大夫刚诊完脉，顾ุ山也顾不上礼ึ节，匆匆拱拱手就问道：“敢问内子是何病症？”
二门上的丫头领ๆ着大夫进屋来给紫嫣诊脉ำ，丫ฑ头们都敛声屏气地垂首站在一边。李氏在屏风后面等得焦急，待要问问紫嫣情况，却又不知道外面是个什么样的情形。正在她焦急的时候，就听见有丫鬟回道：“大少爷回来了。”
元秋见这个ฐ妾室竟然在主ว子说话时插嘴，不禁暗自称奇，只笑着瞅姜氏。姜氏指着那ว丫头和元秋笑道：“这是我陪嫁过来丫头，叫桃花。这些个妾室里头，也就她知道我的性情，平日里又懂事，叫我少操了不少的心。”
旁边一个立着的一个ฐ妾开口笑道：“我们世子妃就是太慈善了、心又软，纵使如月闹的这么过，世子妃也没动她一个指头说她一句。我瞧着如月越发像是惯出毛病一般，做事也没个ฐ轻重，就拿今日这事来说：知道的，会说如月任性；遇到不知道的，指不定就以为ฦ我们世子妃欺负一个有身子的人，叫她出门也跟着伺候呢。”
李氏翻身拧了元秋脸一下，嘴里笑道：“你这丫头，也学会和娘顶ะ嘴了。”元秋就势又挽住李氏胳膊，蹭到เ李氏怀里不肯出来。
元秋听了转涕为ฦ笑道：“母亲只嘴上这样说罢了，心里不知怎么心疼妞妞呢。上次妞妞淘气，我说了她两ä句，母亲晚上就叫人送吃食去给她压惊，打量我不知道呢。”
老太太在一堆金步摇、风钗、耳坠里面挑出来一件六瓣荷花累็丝如意嵌宝石的金簪子出来，摸了一回和元秋笑道：“这个ฐ是我出嫁的时候我娘给我的，我年轻时候你爷爷还没发达，我想带它却没个露面的机会。待到เ家里发达了，来往的夫人太太多了，倒是有机会带这簪子出来显摆了，可惜那时我又老了配不上这个簪子了，总不好意思带它出来。说到เ底，我一辈子也没带上它一回。”
元秋听了只得笑着应了，老太太见她乖巧心里便觉得欢喜，叫翡翠拿了几匣子首饰出来，自己拉着元秋到炕上坐了，李氏立在一边伺候祖孙两个看首饰。
吴氏这才撇嘴不说了，顾廉闷头坐了一回：一会想到เ李氏威แ胁着要拿他治罪一会又想到李氏要收三房银子，便信了吴氏所说的大房有意作践三房的话来，因此也下了拿着私产分家的决心，便和吴氏说道：“我父亲那ว支本来是败落的，当年穷困潦倒成那样也没见族里有一两个肯帮衬的，后来中了举ะ人要进京赶考，家里距离京城不过几十里地居然也没人肯出路费花销的，还是岳父拿的银两。后来父亲考上了族里的人又一个ฐ两ä个巴๒结上来。要是我早ຉ就不理那些人了，亏得父亲还一味的出钱修祠堂修祖坟的，还拿钱供着族里的子弟念私塾。直到เ后面你管家，见这项开销太大，才把这一项给蠲了。顾ุ家因为这笔债还是很看重吴家的，依我说，你赶紧ู请了岳母来，有吴家的人在这，族长也不敢把我们这么样。”
顾廉心里就厌烦那件事，此时吴氏又提起越发觉得不耐烦，连连说道：“那ว张家也算大户，手里也有好些个ฐ银子，美玉嫁过去也不亏，将来说不定也能帮衬下我们。”
老太太叹了口气也不言语，李氏又笑道：“刚才去侯爵府，老太君问老太太好。”
李氏见老太太面带憔悴，便坐在她下面宽慰她道：“老太太不必担心，想必是三弟妹急糊涂ิ了浑说的。”
太妃点头笑道：“江南的女孩子最是手巧的，刚会走路就要学拿针ฤ捏线，绣荷包香袋更是入门的功夫。顾ุ家丫头又是个ฐ有灵气的，做的针线自然是不会差的。那ว个ฐ丫ฑ头我也算是从话做事却已๐经不差。长到เ七八岁的时候性子就沉稳了，待人也亲切，说话做事进退有度，也像个大家子的姐。”
廉亲王妃笑道：“我听说给他定下了新任京兆府尹顾ุ大人的三姑娘，前两ä个ฐ月顾家老太太病了，我便捡了几支人参叫高嬷嬷给顾府送去。高嬷嬷回来同我说：正好瞧见三姑娘在她祖母前侍奉汤药，尽心尽力。又说那姑娘模样性子都极好，瞧她身上带的荷包香袋做工也精致，想必是个手巧的孩子。”
士衡说了一大圈又回忆了些儿时与元秋等个ฐ泛舟湖上、放纸鸢的事情，又提到昨日自己走到เ梅林时，想起去年冬日与元秋站在梅花下的情形。元秋见士衡的信里字里行间带着浓浓的思念便不觉红了眼眶，拿着帕子拭了拭眼角，勉强撑住了又凑在灯下继续看，士衡又说了些预备回京的事情，又问元秋想要什么เ吃的玩的，他回京的时候好带回来。
套间里点着两盏灯，元秋在灯下坐了，慢慢撕开信封，从里面拿出厚厚一叠信纸，就着跳跃的烛光慢慢的看了起来。士衡先写了自己近日读了哪些书，去了什么地方，见到เ了哪些人。又把杭州最近发生的热闹事情捡了两三件有意思的事情也写在了信上。士衡又提到เ自从顾府一家搬回京城后，自己恍然若失。不仅白日里没地方可以去，平常出入也少了顾山这个ฐ知心好友。自己้闷了连想找个ฐ打架吵嘴的人都没有。元秋看到此处心头觉得暖暖的，不禁抿嘴而笑。
元秋听了只略微红了脸，李氏笑道：“小门小户出身，比不得大户人家的女儿，倒让嬷嬷见笑了。”元秋听了便微笑着和高嬷嬷见了礼，清清脆ะ脆地叫了声：“嬷嬷。”
高嬷嬷不待顾ุ老太太介绍，便拉了元秋的手到跟前，细细地瞧了瞧她的手，又往她脸上看了看，才笑容满面地和老太太说道：“这就是三姑娘了吧？真真好相貌。”
郭嬷嬷又问了李氏这几年在杭州ะ的生活，李氏又打听了下家里，两人倒说了有半个时辰，眼瞅见快到晌午时分了，郭嬷嬷才起身告退。李氏本想留饭，奈何郭嬷嬷怕给李氏惹来不自在，只说家里老太太还等着信呢。李氏闻言只得罢了，唤采雪拿备下的礼ึ物出来，叫郭嬷嬷回去带给李老太太。
郭嬷嬷忙笑道：“成日里听老太太提，说姑奶奶家有个姐，聪明的和什么似的，长的又好。家里人听了都想见见呢。”元秋在旁边行了一礼，才又站在李氏身后。
吴氏听了只疑惑打量她，美玉见状又说：“前日那ว个ฐ大夫不就说我是因为体虚才会引起虚胖？”吴氏哼道：“也不知你叫人从哪里找来的大夫，也不知是否可信，还是叫家里常叫的大夫来瞧瞧才好。”