黄凤姑低声说道：“两ä位兄台，先请退出院外。”
黄夫人道：“好，我们收拾一下东西。”
店小二微微一怔，道：“客官是他的朋友？”
蓝衣人嗯了一声，道：“这地方แ可有一位开当铺的白员外？”
伍元点点头，道：“多谢姑娘指点。”
穿过几重厅房，到一座院落之中。
伍元抬头望望天色，已到了上灯的时分。
金萍穿过花径，打开铁门，低声道：“出了此门，就是回音院，两ä位最好别讲话，一定要讲话时，也该小心一些。”
伍元点点头，道：“姑娘请带路吧！”
金萍微微一笑，启门走了进去。
果然，伍元、铁成刚未再讲一句话。
金萍穿行在花径中。
伍元、铁成刚紧随在金萍身后，只觉着转来转去，不知是走向何处。
原来、那院中花本十分高大，人走在其中，整个人都隐在花木之中，无法看到林外的景物。
铁成刚ธ回顾伍元一眼想开口说话，却被伍元示意阻止。
穿越过一片花木林后，到了一座大厅的前面。厅中ณ灯光辉煌，照ั得一片通明。但见人影往来，早ຉ已摆好酒席。
金萍低声说道：“前面就是了，现在盛宴还未开始。”
伍元道：“全堡的堡丁？”
金萍道：“能入这厅中的，都是头目，堡丁在前院，另一处地方。”
伍元举步行到大厅门口，张总管已๐含笑迎了出来．笑道：“两位快快请坐，盛宴就要开始了。”
金萍道：“张总管，把他们交给你了，小婢告退。”
张总管对金萍，似是极为ฦ客气，一拱手，道：“姑娘，不进去坐坐吗？”
金萍未再答话，一欠身，转头而去。
张总管这才转身对伍元和铁成刚一抱拳，道：“两位请啊！”
伍元举步入厅，才瞧出厅中摆设的席位，大不相同。
桌子摆成了一个马蹄形，每一张桌子后面摆一张高背椅子。
伍元暗中数了一数，只有一十二张椅子。对面也摆有一张桌子，原来那就是堡主的席位了。那桌子后，也只摆一张木椅。
这时，厅中已有十个人，连自己้和铁成刚算上，刚ธ好有十二之数，坐满了十二张椅子。
张总管笑了一笑，道：“两ä位初度加盟，请坐在位。”
所谓位，就是左第一、二两个席位。
这是早已设计好的，伍元心中明白，也不再谦让，大步行了过去，在位之ใ上坐下。
铁成刚跟着伍元，在旁้边坐下来。
张总管道：“诸位也请入席吧！”
厅中ณ人立时快步入席，似乎是，都巳๑知道自己้该坐的席位，很快的入了席。
伍元心中暗道：“那金萍姑娘说过，这武家堡，有二十四位领ๆ队，怎的这厅中，只有十二个座位，难道这些人的身份，不是率领堡丁的领队？”心中念动，凝目向几人望去。
这一看，心中立时生出无比的震惊。原来那些人中，除了张总管之外，每人的脸上都带了一个面具，而且面具做的并不灵巧，稍一留心，就可以瞧出来。
显然，那面具的用心，只是用来掩去他本来的面目。看了一阵后，伍元现了另一件隐秘，那就是九副面具，一模一样，再加上一色的天蓝长衫，看上去，简直没有办法分辨。
他们的高矮，或有不同，但却极不易看得出来。面具一样，衣服相同，显然，都是因这些宴会准备之物，目的就是不让人瞧出了他们真正的形貌。
这一瞬间，伍元心中闪起了极大的震骇，原以为武家堡只是一处地方แ匪穴，但就目前观察所得，似乎不这么单纯了。
突然间，伍元感觉到两道无形的光芒，逼注在自己้的身上，赶忙收敛心神，仔细看去，才觉是张总管，瞪着双目，两道冷电也似的目光，直逼过来。
十二个人，围坐在一张马蹄形的桌面上，每人都间隔有两尺的距离。
任何人，坐在自己้的位子上，都无法和人交头低谈。
只听三声钟鸣，划破了沉寂，两个ฐ青衣剑童，引导着一个黄袍人，行了出来。
黄袍人行到位上，端然而坐，面对着围坐的群豪。
虽然，他换了衣服，但伍元和铁成刚，都能在一眼间，瞧出他是那见过一面的堡主。
龙眉、凤目，海字口，和飘拂在胸前的三增长髯，再加上一袭黄袍，更显得气势雄凛。
黄衣人现身之后，厅中人，全都站了起来。铁ກ成刚和伍元，也随着站起身子。
黄衣人笑一笑，挥手说道：“诸位请坐。”
群豪依言坐了下去。
黄衣人笑一笑，目光转到了铁成刚和伍元的身上，道：“今日之宴，在欢迎，铁、伍两位领队，加入咱们武家堡。”
厅中所有人的目光，都投注伍元、铁成刚的身上。
铁成刚、伍元齐齐抱拳，道：“我们末学后进，日后还得诸位先进们多多指教。”
除了张总管应了一声：“好说，好说。”外，其余九人，都只是微微颔作礼。
黄袍人哈哈一笑，接道：“第二件欢迎九位各自立功归来。”
九个穿蓝衫、带面具的人，突然抱拳一礼，仍是未一言。
伍元心中暗道：这些人，不但把面貌掩去，甚至连话也不肯说出一句。
这时，张总管已吩咐上菜。
但见十几个一色粉红衫裙的女婢，手托木盘，川流而上。
因为群豪分开而坐，酒菜也是每人一份。每人面前放置一个很大的银盘，里面分有很多的小格子，放着各种不同的佳肴、美味。每人一个玉瓶，大约有半斤左右的酒。
黄衣人举杯敬了各人一杯，笑道：“能喝的，多喝点酒，不能喝酒的，多吃点菜，咱们免俗了，不用互相敬酒。”
这一来，又使得伍元的计划落空，他原想借敬酒和那些蓝衫人攀谈几句，但互不敬酒，使得伍元没有了和人谈话的机会。但他心中对九个ฐ戴着面具的蓝衫人，一直存着很大的关怀。
酒过三巡，黄衣人突然吩咐道：“召歌姬来。”
片刻之后，细乐声起，两队歌姬ภ，分成两行，行入了厅中。
伍元暗中数了一下，这两队歌姬，一着粉红衣裙ำ，一着水绿衣裙，每队有一十二个ฐ人。
那一队水绿衣裙的人物，进入厅中之ใ后，紧靠着大厅一角坐了下来，那穿着粉红色衣服的少女，却在细乐่中翩然起舞。
细看这些歌姬，长的都很匀称，但红、绿两队歌姬ภ，有一个很明显的区别ี，那就是穿着水绿衣裙ำ一队歌姬，似乎是身材高大一些，那身着粉红衣裙的歌姬，身材似乎ๆ是娇็小一些。
从口音上分别，那娇小的歌姬，似都是江南佳丽，那些水绿衣裙的歌姬们，声音清脆ะ，似乎都是北地胭脂。
十二个ฐ歌姬ภ翩翩起舞中，突展歌喉，十二个樱桃小口中，汇合出一缕宛转的清音。音乐่娇柔，配合着摇摆的柳腰、娇躯，翩然起步，看上去十分动人。
伍元也是第一次遇上这等场面，不禁看的一呆。侧脸看去，只见铁成刚也看的全神贯注。
这一队歌姬的妙舞清歌，足足有一顿ู饭工夫之久，才陡然停下舞步，收住歌声，欠身一礼，退到一侧。
紧接着那一队水绿衣服的歌姬，婷婷入场。乐声扬起，一队绿衣少女，立时随着移步起舞。这一队歌姬，和上队有着很大的不同，连音乐听来也不一样。
伍元目光微转，听出那乐声由一个屏风后面传出。但却无法看到เ击鼓、敲板，吹奏管笛的人。
这一阵乐声，有些粗犷，绿衣歌姬ภ的动作，也有些大开大合的味道。她们大举腿，大扬臂，大转身，大幅度摇动着杨柳腰肢。这是带着一种原始性的狂舞，有着一种粗犷的诱惑。
和刚才那种碎步轻摆，完全是两种大不相同的风味。但两ä种歌舞，殊途同归，对男人都有着很强烈的诱惑。
铁ກ成刚看呆了，伍元也看的有些出了神。
伍元心生警觉，暗暗的吸一口大气，镇定了一下迷乱神志，偷眼向四下看去。