倚天道人长叹一声，又道：“这唐氏兄弟若非遇着力不能敌的敌人，就绝对不会将豹囊失去，他们豹囊既失，若还未死，也绝不会不来寻找，是以贫道们才能断ษ定他们必定也已道了毒手，而能ม使‘峨嵋豹囊’失去豹囊、身遭毒手的人，普天之下，除了那……除了那白衣人之ใ外，可说再也没有一个。”
然而，在他极为平淡的语气中说出的这一段武林往事，却听得管宁惊心动魄、心动神驰。
他虽非懦夫，但此刻也不禁吓得遍身冷汗涔涔而落，心中寻思道：“难道这公孙左足竟误认这白袍书生便是四明山庄中惨案凶手？”
管宁身不由á主，随着这白袍书生的身形转来转去，只觉自己身躯四侧强风如刀，掌风拐影，不断地擦身而过，只要自己身躯稍微偏差一点，立时便有骨碎魂飞之祸ຖ。
管宁微一定神，长叹一声，说道：“在下虽不才，但还不致拿别人生死之事，来做戏言。”
他心中不禁又是气馁，又是羞惭，觉得自己实是无用得很。那少女见到他突然呆呆地起楞来，轻轻地跺了跺脚，不耐地又追问一旬ຒ：“你这人真是的，我问你，你刚刚ธ说的话可是真的？你听到没有？”
她冷笑一声，缓缓说道：“我看你年纪不小，才尊你一句老人家，你可不要不识好歹，什么靠山，难道我沈三娘自己้就没有手段较量你？”
“太行双老”面色变得更加难看，那青衣小环一手拿着一座烛台，始在门口，从门里射出的烛光，映得这两个ฐ老人的面容，苍白如纸，管宁侧目望去，只见那“乐山老人”的衣襟，两人突地一言不发地一展身形，斜斜一掠出两丈，再一拧身，便已๐消失在深沉的夜色和漫天的风雪里。
罗衣冷哼一声，目光转向管宁，轻轻一笑：“年轻人，别老站在雪里呀。”
话声立刻又恢复了娇柔之意，此刻谁都不会看出这竟有令“太行双老”都为之慑服的能力。
管宁面颊一红，垂首向前走了两ä步，走到门口，呐呐道：“多谢夫人相助。”
目光动处，心突地一凛，他手腕之上，竟也整整齐齐印着一个ฐ紫色掌印，直到此刻仍未退去，暗忖这“乐水老人”掌上功力之探，端的惊人已极，他却不知道若非他已๐习得那内功心法，此刻他的手腕，至今岂在，早已折断ษ了。
那罗衣却生像是没有听见他感激之言，自语道：“真讨厌，怎么雪越下越大了。”
回身又道：“红儿，你知不知道这里离北京城有多远了，明天我赶不赶的到，唉，再赶不到，只怕真的要迟了。”
缓缓伸出右掌在自己掌上凝住半晌，似乎ๆ看得出起神来了。
管宁侧目一望，只见她这只春葱般的纤掌上，竟戴着一个纯金的戒指，最怪的是，这戒指竞做形，只是此刻灯光昏暗，看不甚清，管宁心一动，方待答话，哪知突地响起一个冷冷的声音说道：
“只怕夫人纵使今日就已赶到，也嫌太迟了。”
这声音虽然是冷冰冰地没有半分暖意，但语气之ใ，却满含一种幸灾乐祸的意昧，罗衣面色使然一变，幽怨而温顺ิ的眼波，也突地变的寒如利剪，冷然问道：“你说什么？”
大厅内走出缓缓带着满面诡异笑容的终南剑客“瘦鹗谭菁”来，慢条斯理地一捻颌下微须，目光望着院的漫天风雪，冷冷又道：“在下是说，夫人纵使今日可赶去，只怕――唉！”
此时，营宁已走到门外，听了他的话，心虽也一动，但他越走越远，后面的话，他便没有听清，也并没放在心上。
此刻他心思绪万端，根本整理不出个头绪来，今夜他在这个客栈所遇之人，虽然个个来历身份俱似十分诡秘，但他却以为这些人与他俱无干系，他也无心去多作揣测，只有那两个老人与吴布云之间关系，却使他颇็为奇怪，那少年“吴布云”为何不告而别，而且走的那ว么慌张，更令他觉得难以解释。
一路走去，他才发现这间客栈除了那ว间跨院外，所有的客房竟都是空着的，他心不禁有些好笑，心想“铁金刚”那ว班强盗倒的确有些倒霉，选来选去，竞选了这些煞星作打劫的对象。
走到前院，他和吴布云所驾的两ä辆车，还停在门侧的马篷下，这两匹健马一日奔波，再加上此刻的深夜寒风，但此刻却为何都神采突变，没有半分颓๙靡之态，和马篷的另几匹马一比，更显得卓卓不见。要知道管宁百万身家，此次单身出行，选用的马匹，自然是百选一的良驹，那少年“吴布云”更是大有来历，所乘自也不是普通劣马。
夜色深浓，风雪稍住――管宁一振衣衫，大步走了过去，万籁俱寂之，这辆马车，突然传来一阵阵的呻吟声。
管宁心蓦地一惊，“飕”地一箭步，窜到车侧一看――这两辆乌篷大车，车门竟都是虚掩着的，虚掩的车门旁้，一旁้倒卧着反穿皮袄的彪形大汉，另一旁却例卧着刚才那个出来开门的店小二，这两人俱是覆地而卧，口不断ษ地发出着微弱的呻吟之声。
管宁大惊之下，定睛一看，夜色之，只见这大汉已๐经穿得发黑的白羊皮袄的背心上，竞渗着一片鲜红的血渍，那ว扮成店伙计样的贼党，背后亦有一片鲜ຒ血，而这两人之间的雪地上，却赫然有八个像是用剑尖画ฑ出的潦草宇迹。“如此疏忽，真是该死！”
方自稍住的雪花，已将此亥口画ฑ颇深的字迹，掩得有些模糊不清，管宁出神地望着字迹，一时之ใ间，心满是惭愧自责，不觉呆呆地愕住了。
他知道这两人定必是在自己和吴布云停留在那跨院时，偷偷溜出来，要看看这两辆大车所载是何财物，等他们见到大车只是两个病人，自然大失所望，甚至还要将车之人加以杀害，而就在这时候，却有一人突然掩到他们身后，而他们背后的伤口，不用说，自也是被这人所创。
这人暗救了公孙左ุ足和那神秘的白衣人，自然就不免要恨管宁和吴布云的疏忽，是以便在地上留下宇迹，以示警戒。“但这人却会是谁呢？”
管宁呆立在凛冽的寒风，暗问自己，他想到三天以前，书斋里突地穿窗飞来的两剑一刀，以及昨晨桌上，赫然出现的桑皮纸包的人耳，便又暗寻思：“这件事看来是同一个人做出来的。他如此维护于我，但却又不肯与我相见到底为的是什么呢？”
刹那ว间，他思前想后，但想来想去，也想不出自已有什么เ相识之人，会有如此武功，而且一路跟在自己身后，做出如神出鬼没之事来。
“只有凌影――”他低低地，有如呻吟一般自言自语道：“凌影，真的是你吗？你你……为什么要对我如此，却又偏不肯见我呢？”
藏首缩尾的马，被惊得“稀聿聿”昂首不住长嘶。
管宁心头一惊，伸开车门，自衣书生仍然静卧如昔，另一辆车的公孙左ุ足也在沉沉睡梦，他心一叹，觉得这位浪ฐ迹风尘的武林异人，在身受重伤之后还能如此沉睡，的确是种福气。
他却不知道，公孙左ุ足此刻还能沉睡的原因，却是因为ฦ吴布云以和缓的手法，点佳他的睡穴而已。
他见了车内的两ä位武林异人都安然无恙，方แ自透了口长气，突地觉得天地间此刻๑竟是沉寂如死，方แ才的马嘶声，呻吟声，已全部停顿，除了呼呼的风声外，四下连一丝声音都没有了。
在如此寒冷的冬天，在如此寂寞的深夜，他突然发觉，静寂有时真是一件可怕的事。
于是他便于咳一声，但咳声一住，四万又复寂然，他无可奈何地暗叹一声，将一辆马车从马厩牵出来，可是……
当他再去牵第二辆马车的时候，一条谈青人影，突地如飞掠来，灵巧地掠上马车前座。
接着，第二条人影，但自掠来，这人影来势之速，更远在第一条人影之ใ上。
已被第一条焕然如飞的人影惊得怔住的管宁，耳畔只听得一连串环佩的叮当徽声，停留在院的大车已由这家客栈敞开的大门向外驰去，一个娇柔清脆的口音，仿佛在喊道：“暂时借马车一用……”
下面的话声，便已๐全辈磷磷的车声，和两匹健马的长嘶掩住。
这一个ฐ突然的变故，从发生到เ结束，不过仅仅是眨眼间事。
大惊之下的管，根本不知道如何应付这突生之变，等到他定过神来，大喝一声：“慢走。”
一个箭步掠出大门的时候，这辆大车，在沉沉夜影，已变成了一个ฐ朦胧的黑影。
此刻，他甚至还未来得及想，这变故的严å重性，他知道驾走这辆大车的，必定是那ว罗衣和她的女婢，这样的人物，莫说驾走他一辆车，使是驾走他十辆车，他也不会觉得心痛。
但是――突然想起大车里卧病的人来，他也想到了它的严重性，于是他感到เ一阵虚弱的感觉，自脚跟发散，转瞬便蔓延全身，你若是也会经历过一些突然发生的严å重打击，你便也能ม明隙这种感觉的滋昧，如若不然，便是用尽世间所有的形容词汇，只怕也不能ม形容出这种感觉的滋味。
大地上的一切，眨眼之间，便都变成为一圈虚空。
他大喝一声，转身扑向仍然停留在马厩内的另一辆马车边，拉开车门一看，那ว至今仍是谜一样的白衣人，安静地卧在温暖华丽的锦被里，他不禁长长地嘘เ了一口气，但是――这口气还未逐出一半，他的呼吸便立刻๑又像是窒息住了。
他想起另一辆大车，是伤势很重，亟待求医的公孙左足――他来不及再想别的，又自狂吼一声，扑向大门，但门外夜色沉沉，寒风寂寂，不但没有车马的影，就连马车的声音都没有但是这沉沉的夜色，这寂寂的寒风，此刻却像是泰山巨石般，当头向他压了下来，他也仿佛承受不住，身形摇了两摇，虚软地倚在门边，于是刹那间，夜色也消失了，寒风也消เ失了，在他眼，他什么也感觉不到的，大地又变成了一片虚空和混购。
这件事故发生所造成的严å重后果，他不敢想象，更无法弥补，他紧ู握着这双拳，在自己胸口狠狠地打了两下，暗责备自己的愚蠢，他不知道自己为什么要将那ว辆大车牵出来，假如他先将公孙左足抱到另一辆大车，不是什么事都不会发生了吗？纵然将两车大车都一起牵到门口，又有何用，一个人，又怎能同时驾驶两辆大车吗？
于是他紧ู握着的双拳，又在自己的胸口上狠狠地打了两ä下。
就在他深深自惭自愧，自责自疚的时候，暗影又突然缓绍地踱出一条人影，一面在独自冷笑着，寒风将他这森冷的笑声，传人管宁的耳里，他下意识地转目望去，瘦鹗谭菁已๐自踱到身侧另一方。
他眼虽然接触到เ这条人影，心里却仍然是空洞洞的。“瘦鹗谭菁”奇怪地打量了他两眼，这终南的名剑手，虽然早已๐知道较师兄“乌衣独行”已๐在四明山庄遭人毒手，是以便兼程北来，想在北京城，寻访那传言已๐被一个富家少年带回北京，并且已受了重伤的凶手，但是他却不知道此刻站在他眼前的少年便是自己此来寻访的人物。
他无意之ใ，遇着多年以前，在黄河江船上，使完全不识水性的他受尽折辱而几乎ๆ丧ç生的仇人，报却了久久郁积于心的深仇，又以冷言热讽，将那罗衣说得五内焦急，立刻冒着风雪赶走。―夜之ใ间，他一连做了两件得意的事，此刻便不禁有些飘然的感觉恨不得能ม找个人来分享他此刻的快乐。
于是他便停下脚步，缓缓地道：“人生百年，拍掌来去，身外之物，更是生不能ม带来，死不能带走，你不过只是失去了一辆马车而已，又何必如此愁苦。”
话声微顿，抬目望处，却见这少年仍在呆呆地望着自己，就像是根本没有听见自己的话似的，他的双眉微皱，沉声又道：“少年人，我说的话，你可听到没有？”管宁目光一瞬，缓缓垂下头，低语道：“这该如何是好。”他心一片茫然，想到自己明日与那少年吴布云之约，更不知该如何交待，竞真的没有听到这“瘦鹗谭菁”究竟在说些什么。又自喃喃低语：“我真是该死！我真是该死……”谭菁双眉一轩，但瞬即放声大笑起来，伸手从怀取出了一锭原本已放在“铁金刚”手里，此刻却又取回的金锭，大笑道：“想不到你这少年人竟然如此想不开，来来来，拿去，拿去，这一链黄金，想来已足够买回你的马车了。”这狂笑之声，使得管宁神志为之一震，抬起头来，呆望了他两眼，又摇了摇头，方แ自缓缓说道：“我与阁下素不相识，阁下这是干什么？”瘦鹗谭菁伸手一捻微须，大笑又道：“是是，我与你虽然素不相识，你的车马更不是我所掠走，但这锭金，你却只管取走。”他又自仰头长笑几声，接着道：“若非我三言两ä语，那ว沈三娘又怎会如此匆忙的赶走，你可知道她是为着什么เ――哈哈，她是生怕自己去的太迟，那厮会被别人害死！哈哈――”他故意叹息着道：“如此风霜严寒，一个ฐ妇道人家还要如此奔波，也真难为她了。”管宁呆呆地望着他说的话，管宁根本一点也不懂ฦ，当下干咳――声，道：“阁下到底在说什么เ？小可实在愚昧，难以了解，至于这锭金，小可更是不敢接受――”瘦鹗谭菁笑声顿住了，突地面色一沉，截断了他的话，说道：
“这黄金只管拿着，反正你的马车，既ຂ然被那人驶去，你纵然想尽办法，也不能取回了。”
管宁心头一凛，脱口道：“真的？”
谭菁冷哼一声，点首道：“老夫岂会骗你。”
双眉一扬，神气间突然又变的十分得意，接着又道：“你可知道驶去你车的那个ฐ女是谁？”
管宁茫然地摇了摇头，谭菁又道：“那女便是江湖上称‘绝望夫人’的沈三娘！武林人遇上了别人，凡事还能有三分希望，但遇上了这沈三娘么――嘿嘿，什么事都只好任凭她摆布了，几乎连半分反抗之力都没有，是以江湖人，才替她取了‘绝望夫人’这名字”“绝望……”管宁将过两个字仔细思索一下，不禁为之机伶伶打了个寒战，世上最最可怕之ใ事，只怕也莫过于这“绝望”二字。
而那ว温柔高贵的女，竞叫做“绝望夫人”，这名字取的又是何等冷俏，但见“瘦鹗谭菁”嘿嘿一声冷笑道：“这‘绝望夫人’沈三娘5不但剑法暗器，俱都超人一等，聪明机智，更是骇人听闻，你心里在想些什么，她几乎全都早ຉ已猜到，你嘴里都没有说出来的话，她也能先替你说出来，而且她还有个ฐ与她关系大不寻常大大的靠山，武林最狠最冷的人物‘西门一白’。”
这“西门一白”四字一入管宁之耳，他心头不禁又力之一凛，他似乎ๆ听过这名字，又似乎ๆ没有听过，却见谭菁又已接道：”多年来，天下武林人，就从未听过有一人能在‘绝望夫人’面前占过半分便宜，嘿嘿――只有老夫，今日只说了三言两语，便让她吓得面青唇白，连抢马车这种事都干出来了。”
他又以一阵得意的大笑结束了自己的话，随手将那ว锭黄金塞在管宁手里，人们在欢乐่的时候，常常会希望别ี人也能分享自己的欢乐่，这孤傲的老人此刻便也做出了―些绝非他平日为人性格所做出的事来。
但是，他却不知道，管宁的心境，又怎会为这区区一锭金而欢乐起来。
这本已๐充满自责自疚之心的少年，心情更是乱如麻，他略๓为思考一下，便恍然想到“西门一白”四字，便是那白衣书生的名字，也直到เ此刻๑，他才知道白衣书生的名字，只是除了这名字之外，他对此人的一切，仍然丝毫不知道。
他想到这些日里，恼所接触到的每一个ฐ武林人，说起“西门一白”的为ฦ人，都是冷酷毒辣”的。于是，他便无法不再冷静地思考一遍，他对这“西门一白”的信念，是否有改变一下的必要。
而他此刻也已๐猜到，那位“绝望夫人”沈三娘，如此匆忙的要赶去北京，一定是为着关心这“西门一白”的安危，生怕也会遭受到仇家的危害，于是，他又想到那一刀两ä剑，两只人耳。“难道这些人都是要去加害西门一白的仇家。”
他不禁暗问自己：“那ว么，又是谁把他们赶跑的呢？”
一个人能ม对一件事加以冷静而明确的分析，他便会被人称赞为聪明人，假如，他能冷静地分析的这件事与他身有关，那么他聪明的程度就更会被人称赞。
但是，管宁此刻，却有着那么เ多与他本身有关的事，有待于他自已๐的思考分析，他纵然聪明绝顶，却也不禁为之迷乱了。
手掌一紧ู，他发觉掌已๐多了一锭金，谭菁是何时将这锭金塞在他手上的，他也不知道。