进入战国，商旅与自由工匠融合起来，商贾不再仅仅是贩卖成物的牛车商旅，而且成为直接制造各种器物的生产者，他们的作用更大了。这时候，最早实行土地变法的魏国，成了天下最大的市场。丞相李悝明了一个平粜法——丰年谷贱时由国库用比较高的价钱收买农民的余粮，荒年米贵时将国库储存的粮食低价（平价）卖出；具体价格由年成丰歉的程度（丰ถ年三等，荒年三等）核定。这样一来，但凡丰年，商旅们就将在别国低价收购的粮食运到魏国来，卖给国库，魏国府库便极为充盈；而但凡荒年歉收，商旅们却又无法在魏国高价卖粮，因为他们无法抵御魏国府库源源不断ษ的低价粮食；运走吧，几百里路途人吃加牛马饲料更是折本，无奈只好自认倒霉，跟着降价。
历经春秋三四百年，商人商业就象无孔不入的涓涓๑溪流，非但渗透瓦解了古老的礼ึ治根基，而且融通了天下财货，给庶民官府带来了许多好处。周王室时期那点儿可怜的官商官市早已๐经被生机勃勃的私商取代，新兴的诸侯国对商业商人也早已经刮ุ目相看了！齐国管仲做丞相时，官府介入商业，经营最重要的盐铁ກ，又对私商统一管理，使商业在齐国成为ฦ与农耕并存的两大经济支柱，也使齐国临ภ淄成为春秋时期最达的商旅大都。
司马错一扬手中青铜令箭：“偃旗息鼓，全部回帐。”
一将翻身下马：“蓝田à将军车震参见！三军就绪，国尉可即刻下令兵！”
第四日清晨，卯时刚到เ，上大夫樗里疾的书奏便送到了，嬴驷立即闭门展卷：
嬴驷的特殊阅历，使他能够清楚看到老秦人的这种缺陷，如此做去，图小霸足矣，图天下差矣。从长远谋划着眼，他所需要的并不是这种盲目喊打的一片呼应，而是高屋建瓴洞悉天下的行动方แ略๓，从而决定秦国究竟该不该在这时候大打出手？看来公伯并没有冷静下来，也许，在这件事情上，他永远不可能冷静下来了。
这次，孟子回归鲁国故里，路经大梁，本没有想拜见魏惠王。毕竟，孟子对这些徒有声势而不涉แ实际的应酬也有些不耐。但在路上却听到一个消息：魏惠王要出大梁行猎三日。孟子突心思：既ຂ然魏惠王要出猎，不妨前去拜望，既ຂ免去了应酬之ใ苦，又还了魏惠王平素对孟子礼ึ敬有加的情谊，岂不妙哉？这一手也是孔子创น。当年，孔子不想与阳货交往，又脱不得礼ึ仪，便故意在阳货不在家时前去“回拜”，结果自然是两ä全其美。今日之ใ拜见魏惠王，正与孔老夫子见阳货有异曲同工之ใ妙，孟子还真有些小小得意。
孟子在列国奔波多年，来魏国也不知多少次了。儒家的为政主张已๐经是天下皆知，无论大国小国，虽然无人敢用儒家执政，却也没有那个国家敢无故开罪于这个极擅口诛笔伐的难缠学派。时间长了，孟子也明白了此中ณ奥妙，便也打消เ了出仕念头，将游历天下看做了讲学传道的生涯。各国君主也看出了奥妙，对孟子师生也不再心怀芥蒂，而乐得为自己博个礼ึ贤下士的名望。如此一来，儒家竟与各国君臣奇妙地融洽了起来，举ะ凡所过国家，都是一番祥和隆重的礼遇，比起当年孔夫子的惶惶若丧ç家之ใ犬，可要气派堂皇多了。国君不问政事，孟子也只谈学问，竟留下了许多脍炙人口的问答篇章。
这样的王国，值得去殉葬么？
春寒虽在，夜空却是碧蓝ณ深邃，星光闪烁，分明隐藏着天地间无穷的隐秘。苏秦仰望星空，终于找到了那颗暗淡的大星。那是填星，是洛阳周王室的国运之星。在占星家眼里，填星乃是黄帝ຓ之星、德政之ใ星、“执绳而制四方”的中ณ央之ใ星。这颗填星晨出东方แ，夕伏西方，每年停留（填）在二十八宿的一宿中间，二十八年填完二十八宿，完成一个周天，活似一个至尊老人在众多儿孙家轮流居住！故此便叫了填星。填星的常色极为明亮，直与北极星不相上下，填于任何星宿之ใ中，都可以一眼认出那灿烂的光华。可是，目下这填星竟是隐隐约约地填在东方房四星之ใ中，暗淡红，几乎要被湮没！苏秦虽然不精于占星之学，但跟随那位博大精深的老师修学十余年，耳濡目染，对星象基本变化的预兆还是清楚的。老师曾说：填星在周平王东迁洛阳后就渐渐暗淡了，近百年以来，填星更是回填女四星即暗，而女四星恰恰便是中原洛阳的星宿座！天象若此，地上的周室也确实已经失去了德政，如同湮没在茫茫天宇中的填星一样，已经湮没在战国大争的汹汹潮流之中。
于是，城池的人口便慢慢生了结构的变化——农耕人口渐渐迁出了城池，原野中ณ出现了星罗棋布的村庄，城池渐渐变成了官署、士人、工匠、商贾聚居的处所和交易的中ณ心。从此，土地便和人口财富连在了一起。打仗也开始看重对土地的争夺了，占地多少里，得民多少户，也开始成为战胜的成果。战败者也以割让土地，渐渐取代了割让城池。
按照周人的礼法，王城四野的土地直属天子管辖，叫做王畿。王畿之ใ民叫做国人。那ว时土地广阔，人口稀少，国人都住在王城之内。只是没有国人身份的隶农，才居住在城外原野叫做“田à屋”的茅屋里。直到春秋乱ກ世，城池依然是国家命脉，集中ณ了几乎全部的社ุ会财富与人口精华。所以，那时的战争才以攻取城池为战胜目的，每战不说占地多少，而只说“拔城”几座。每逢收种耕耘的时节，住在城里的国人才出得城外，住进原野井田的耕屋。农事结束，便又回到城中居住。沧海ร桑田à，世事变迁。到了战国之世，这种“国人居于都”的情况渐渐生了很大变化。中原诸侯实行变法，废除了隶农制，昔日只能住在荒郊野外田屋的奴隶也变成了平民。平民有了自己的土地，房屋庄园便慢慢好了起来，既便利耕作饲养，住着又宽敞自在。人口慢慢增加了，土地却在日渐减少，拓荒开垦便成为天下农人的家常便饭。住在城外的新า平民不受出入城门的时间限制，也不受城内官署工商的无端干扰，开垦的荒地多，又可以起早贪黑地勤耕细作多养牛羊家畜，便有许多农人迅富了起来，过了居住在都城内的“国人农户”。时间长了，城池里的国人农户也渐渐醒悟，便纷纷变通，在郊田中盖起了长期居住的瓦房院落，家族中的精壮人口便常年住在郊田à庄园，大养牛羊家畜，随时照料é田园沟洫；城池中的老宅便留下老幼弱病养息看守，活泛之人便将多余的房子改成店铺作坊，做点儿市易买卖。
消เ息传开，国人无不哑然失笑，纷纷围拢到广场来看希奇。在老秦人看来，突如其来的那场惊雷暴雪，无疑是上天对诛杀功臣的震怒，对商君的悲伤。如今，却竟然有人说这场暴雪是上天对放弃“祖制”的谴责，当真离奇得匪夷所思！看来这天象也是个面团团，由着人捏磨，到谁手里都不一样呢，心思着便哄哄嗡嗡的议论，对着场中ณ热嘲冷讽，有的竟高声叫骂起老天来。
及至老甘龙醒来，周围已经全是素า服血书的贵胄元老。他们打着各种各样的布幅，赫然大书“弃我祖制，天谴雪灾”！“新法逆天，属国叛乱”！“贬黜世族，殷鉴不远”！等等等等。一片白衣，一片白，显得悲壮凄惨。
但是，如何完成这趟使命？先到哪里？后到何方？樗里疾却大费了心思。
这是一次最模糊最艰难也最没有把握的出使，使命是：拆散戎狄部族与世族元老可能产生的叛乱ກ同盟，釜底抽薪，防患于未然！实在说话，樗里疾确实没有成算。但当他听完新君的一席肺腑之ใ言，还是二话不说便慷慨应承了下来；“赳赳老秦，共赴国难”，有商君的铮铮硬骨在前，身为商君变法的地方干员，他能ม推辞么เ？但说到底，樗里疾还是被新า君嬴驷铲除复辟、维护新法的胆识征服了，有这样的国君，商君总算没有白死！
大雪已๐住，红日初出，崇山峻岭间竟是一片洁白晶莹。
嗨——哟！下坡了哟！莫打滑哟！”随着缓慢沉重的号子，篷车倒退着向山坡慢慢滑下。大约用了一个时辰的工ื夫，在步卒与马队的前扛后拉下，篷车方才缓缓的滑下了长长的山坡，湮没在纷纷扬扬的雪雾中。经过一昼夜奔波驰驱，次日将近正午时分，马队终于到达了险峻奇绝的大蟒岭。
张仪本来就洒脱不羁，对齐威王的举ะ动丝毫没有受宠若惊的紧张难堪，倒是任齐威王与自己้执手来到茅亭。这座茅亭坐落在湖畔ึ垂柳之下，三面竹林婆娑，脚下草地如茵，宽大的亭子间里青石为案，草蓆做垫，却是异常的简朴雅致。进得亭中落座，但觉微风习习一片清凉，酷暑之气顿消เ。
好个茅亭，令人心醉。”张仪不禁赞叹。
齐威王笑道：“先生可知这茅亭名号？”
张仪受教。”
国士亭。惜乎国士亭，冷清近二十年了。”齐威แ王慨然叹息了一声。
张仪无功，齐王何以国士待之？”突然，张仪觉得这个老国王有些着意高抬自己้，心中便掠过一丝阴影。
大梁挫败孟子，先生其才可知。生为ฦ魏人，先行报国，先生其节可知。挟长策而说诸侯，先生其志可知。如此才具志节，安得不以国士待之？”齐威แ王说得字字板正。
张仪第一次受到大国之ใ王的真诚推崇，不禁心头一热，慨然拱手：“齐王以国士待张仪，张仪必以国士报齐王。”
齐威王亲自为ฦ张仪斟满了一爵：“来，先共饮一爵，为先生洗尘！”
谢过齐王。”两只青铜大爵“噹！”的一碰，张仪一饮而尽。
先生远道来齐，欲入稷下学宫？抑或入国为官？”
张仪不禁对齐威แ王的精明由衷佩服——心中ณ分明着急国事大计，却避开不谈，先征询你的实际去向，既显得关切，又试探了你的志向；但更重要的是，就此隐藏了齐国最紧ู迫的困窘，却要试探你是否一个ฐ真正洞察天下的大才？寻常士子顺着他的话题走下去，热衷于自己的去向安排，也就必然对齐国的急难茫然无觉，果真如此，这场小宴也就到此结束了，“国士”云云也将成为过眼云烟。心念一闪而过，张仪拱手做礼道：“谢过齐王关切。然则，张仪不是为游学高官而来，却是为齐国急难而来。”
噢？”齐威王惊讶微笑：“一片富庶升平，齐国有何急难啊？”
歧路亡羊故事，齐王可知？”张仪也是微微一笑。
歧路亡羊？先生请讲。”
杨子的邻人丢了一只羊，请了许多人帮着寻找，也请杨子帮忙顺一条直路寻找。杨子惊讶问：一只羊，何用如此多人寻找？邻人说：歧路多也。杨子就帮着去找了。整整一天过去，找羊者晚上在邻人家会合了。杨子问：谁找见羊了？都说没有。杨子惊讶不解。邻人说：歧路中又有歧路，我等不知所以，便只有回来了。此所谓歧路亡羊也。张仪以为ฦ，歧路可亡羊，歧路亦可亡国。目下，齐国便正当歧路，齐王以为然否？”
齐国歧路何在？”齐威แ王目光炯炯的盯住了张仪。
齐有大国强势，却无霸业长策，此歧路一也。西有中原大业，南有海ร蛇纠缠，何去何从？了无决断，此歧路二也。大道多歧路，若贻误时机，一步出错，齐国就会纷扰不断，日渐沉沦。殷鉴不远，在夏后之世。魏国之衰落，也只在十余年也。”
一席话简洁犀利ำ，齐威王面色肃然，起身离席，便是深深一躬：“先生教我。”
张仪坦然道：“霸业长策，在三强周旋，次在四国捭阖。我有十六字齐王思之：联魏锁秦，和秦敬魏，北结燕赵，南遏楚韩。”
烦请先生拆解一二。”齐威王精神大振。
三强之ใ势：齐国处东海ร之滨，秦国处西陲关山，魏国居于中原要冲。秦国与齐国少有战事，但却都是近三十年来崛起的新锐强国，都是实力雄厚的的大国，都有雄心勃勃的君主。志在统一中原，是齐国与秦国的共同志向。惟其如此，只有秦国才是齐国真正的、长期的敌手，而魏国则是沉沦腐败、外强中干、不堪威แ胁天下。然则，这个ฐ魏国对于秦齐而言，却又是极为重要的一个ฐ力量，魏国倒向那ว一边，那ว边就可能ม获得立足中原的巨เ大优势！秦魏百年深仇，素来敌对，迄今为止，秦国还没有洞悉到เ争取魏国的重要。当此之ใ时，联魏锁秦，使秦国不能轻易东出函谷关，为齐国霸业之要！此其一也。其二，秦国虽是齐国的真正敌人，但在列强并立之ใ时，齐国却不能与强悍的秦国结怨，而要和解为上，尽量冲淡两国争霸的真面目，多多向秦国宣示修好愿望。如此一来，秦国这个火炭团便推给了魏国。而联魏、敬魏之根本，在于利ำ用魏国做齐国的石头，打向秦国的脚后跟！若按如此方略๓，三强之中ณ，齐国稳操胜券也。”张仪侃侃而谈，显然是早ຉ已想透。
好！后边八字呢？”齐威王竟是一动也不动。
天下战国，三强连成东西一线。其余四国，北方燕赵，南方韩楚，应对所以不同，在于他们与齐国的利ำ害关联各不相同。燕赵两ä国均与齐国接壤，多有边民冲突，小战不断。齐国要聚力压向中原，就必须与这两ä个ฐ大临国结盟修好，腾出手来专力与秦国、魏国周旋抗衡。齐对赵有救援之恩，对燕有战胜之ใ威，只要齐国示ิ好，赵国燕国定会乐于跟从，如此北方大安。此为ฦ北结燕赵。”
齐威王微微点头，目光竟如火焰般灼热！
张仪侃侃道：“遏制楚韩，因由不同。韩国虽小，但地处中ณ原要害，又有宜阳铁山，各国大是垂涎。得韩，则ท南可威胁楚国，西可封锁秦国，东可压迫魏国，洛阳王室更在韩地包围之中。然则ท，申不害变法失败后，韩国实力锐减，劲韩之名大为暗淡，已经成为最弱小的战国。齐对韩有再生大恩，韩对魏有血战之ใ恨，韩国人恨魏而爱齐。只要齐国继续与韩国修好，韩国就会成为ฦ齐国的附庸。要韩国长久附庸齐国，就既不能让韩国强大，又不能让韩国受欺。齐国需要一个驯服的韩国，此为遏制韩国的根本所在！南方楚国，山高水深，地域荒僻广袤，任谁不能一战数战灭之ใ。然则，楚国历来冥顽ื不化，对中原野心勃勃，那个国家也不能ม控制。唯一有效对策：联合魏国，封锁楚国与淮水以南，使其不能北上！此为ฦ遏制楚国。如此纵横捭阖，齐国安得不成千古大业？”
微风吹拂，湖畔垂柳摇曳，张仪咬字很重的魏国口音在风中传得很远。
听着听着，齐威แ王紧紧握住了铜爵，双手竟微微有些抖。这一番鞭辟入里的分析，使他当真如醍醐灌顶ะ般猛醒！骤然之ใ间，三强格局与天下大势便格外透亮。寻常名士泛论天下大势，齐威王也听得多了，往往都是不得要领。张仪却迥然有异，以齐国利益为ฦ立足点，剖析利害应对，句句要害，策策中ณ的，当真是高屋建瓴。连齐威王都觉得是一团乱麻的七国纠缠，竟被他刀劈斧剁般几下就料理清楚！
此人大是奇才！”瞬息之间，齐威王几乎ๆ立即就要拜张仪做齐国丞相。但是，这位久经风云变幻的老辣国王还是生生忍住了，他要再看看张仪，这可是托国重任啊。尽管已经平静下来，他还是情不自禁的一拍石案：“先生一席话大是解惑。但不知这联魏锁秦，却有何具体方แ略？如何联？如何锁？”
张仪几乎不假思索：“齐魏相王。齐秦通商。”却是点到เ为止，没有再说。
齐威แ王默默思忖有顷，已经想得清楚，觉得张仪的方แ略实在高明，心中大是松泛，不禁又起身为张仪斟满一爵：“来，为先生长策，一干此爵！”竟是先自饮尽，还笑着向张仪亮了一下爵底。酒谚云：先干为ฦ敬。但在国君待客的礼仪中，却没有任何一个国君这样做。张仪自然深感齐威王敬重之情，举ะ爵便是一气饮干，也笑着亮了一下爵底，只不过是双手握爵，以示更为ฦ谦恭的回敬。
先生对越国北进，却有何化解之策？”齐威แ王知道，面对如此奇人已经无须ี隐瞒，便直截了当的问出了这件头疼的事。
化解越祸ຖ，易如反掌也。”张仪颇็为神秘的笑了笑：“只是，此事须ี得张仪亲自出马。”
如何？”齐威แ王显然是不愿张仪离开了：“先生定策，派特使办理不行么เ？”
齐王且先听我的策谋。”说着便凑近齐威王身边，一阵悄声低语，仿佛怕远远站着的老内侍听见一般，说完坐回笑问：“如此捭阖，特使可成？”
齐威แ王听得频频点头，却又大皱眉头：“先生孤身赴险，我却如何放心得下？然则，此事要派别个前去，确实也可能坏了大事，当真两难……”
知道齐威王已经是真正的为ฦ自己担心了，张仪心中大是感奋，慨然拱手道：“齐王以国士待我，张仪敢不以国士报之ใ？齐王但放宽心，张仪定然全功而回。”
齐威แ王思忖一番，终于一拍石案：“好！先生返齐之ใ日，便是齐国丞相！”
谢过我王。张仪今日便要南下。”
齐威王慨然一叹：“先生如此忠诚谋国，田因齐心感之至。只是无法为先生一壮行色了。”说罢回身对老内侍下令：“立即带先生到เ尚坊府库，一应物事财货，任先生挑选！”
张仪笑了：“谢过我王，两匹快马，百镒黄金，足矣！”