我王思治楚国，便当动手！”一个脆ะ亮的声音在他身后传来。
楚威王还记得，第一次见到屈原，是在自己即位的第二年。那ว次，老臣屈匄陪楚威王巡视云梦泽，带着他十六岁的长孙屈原。那时，楚威王心思沉重，明月初ม升时便在船头独自徘徊。
吔！我偏踩上了，又硬又滑！呸呸呸，一股腥味儿。”
高大身影哈哈大笑：“秋风之蛇，困龙一条，饶它去吧。”
赵国大军素来有步骑两ä大山头：步军以奉阳君一族的封地为ฦ成长根基，主要驻守赵国南部，对中原作战；骑兵以国君嫡系一族的封地为ฦ根基，主ว要驻守雁门、云中ณ、九原等隘口要塞，对匈奴作战。那ว时，阴山草原尚在匈奴（胡人）之手，燕、秦、赵三国均受到เ匈奴游骑的很大威แ胁。赵国北部边境恰恰又与匈奴部族正面接壤，地域最广阔，所受威แ胁最大。直至战国中ณ期，赵国边患始终是匈奴大于中原。正因为如此，北边的骑兵一直是赵国的主ว力大军，但却很少开进中原作战。中ณ原列ต国其所以经常占赵国便宜，却又对赵国畏惧三分，顾忌的也就是这支骑兵大军。赵国其所以屡败于中原而笃定以“强赵”自居，倚仗的也是这支等闲不动的锁边力量。赵肃侯眼光深远，将太子赵雍派到北边锤炼，为的就是掌控这支主ว力大军。这赵雍恰恰便是一个胆识过人的青年英雄，与肥义竟是一见如故，成了忘年至交。其时，肥义แ正是北边骑兵的名将之一，深沉而有机谋，在军中很有根基。赵雍便将肥义แ荐举ะ给父亲，赵肃侯立即调肥义入朝，做了官小权大的兵库司马，掌管全军兵器配给。这兵库司马隶属国尉，而国尉府历来都是武职文事，奉阳君不屑掌管，便给了国君面子，由á着他去任命。肥义秉承国君叮嘱，凡奉阳君调拨兵器，不驳不挡，只是及时禀报国君便了。如此两三年中，倒是相安无事。这次偏偏的遇上“人猫”李家老要捉弄肥义，使肥义去碰奉阳君的清晨大忌，引得奉阳君恼羞成怒，竟当场将肥义แ重贬治罪！奉阳君听“人猫”家老一番解说，自感借此拔了一颗铁钉ล子，高兴得连呼快哉快哉！正在奉阳君府邸弹冠相庆之ใ际，大祸突然降临ภ——两ä千精兵从天而降，包围了府邸！原来，肥义权衡朝局，决意动宫变。便借着屈辱难耐为由，通联军中密友歃血为盟，立誓杀回邯郸为肥义复仇。大事底定，肥义又与赵雍秘密联络，一拍即合，于是便率两ä千精骑星夜南下，在邯ู郸城外的山谷隐蔽三日，换装ณ散流入城，重新秘密集结，在月黑风高的夜晚，突然包围了奉阳君府邸่。
当苏秦车队到达易水河畔时，接到เ探马急报：赵国生宫变，奉阳君府邸่被围困！大权在握的奉阳君根本没有觉察到危险在临近，更没有想到，这种危险竟是由á被他贬黜边地的肥义แ引出的。肥义原本就是与草原匈奴作战的将军，罚他到เ边军中做苦役，恰恰使他如鱼得水，不久便生出了事端。
死士三百。”赵雍肃然挺身。
君父，你要忍到国乱ກ人散，方แ才罢休么？”赵雍面色涨红，几乎要喊起来。“住口！”赵肃侯一声呵斥ม，四周打量一番，低声道：“他统领大军十余年，又有上党封地二百里，兵强马壮，财货殷实，不忍又能如何？”“君父勿忧，我有办法。”赵雍见父亲又要四面打量，大手一挥：“百步之内，断ษ无一人。君父无须担心。”赵肃侯盯着这个ฐ英气勃勃的儿子，悠然一笑：“力道几何？”
骚动之下，立即引出了第二件大事——三小国称王，战国格局大乱ກ。
春秋时期，国君的爵号尚能比较严å格的代表诸侯国等级，除了楚国擅自称王，中原大诸侯依然还是公、侯两大名号。进入战国，陵谷交替，称王便成为实力的象征。中ณ原战国中ณ，魏国最先称王，齐国再称王，天下便有了魏齐楚三个ฐ王国。但是，毕竟这几个王国都是自己加给自己้的冠冕，其他国家并不正式承认。在正式的使节晋见与会盟场合中，他国使者或国君完全可以不以王礼ึ行事。也就是说，你的大国地位并没有获得他国正式的认可。齐魏相王所以引起天下骚动，就在于这次相王打破了“天下一王”、“惟天子称王”的传统典制，公然承认在“本王”之外，还可以有王号。实际上，这便是承认了天下可以多王分治，流传数千年的“四海之ใ内，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”的一王大一统典制，竟被踩在了脚๐下！
苏秦尚未抬脚，大黄就“呼”的长身人立，叼下了木棒包袱，回身便向庄内跑去。
季子，回家吧。”老苏亢终于开口了，一如既往的平淡温和。
田登说，楚王与将军又做了一个ฐ交换：将军须统兵收复房陵，楚国方能放人。将军坚执要楚王先放出张兄，否则ท不接受交换。僵持一个ฐ时辰，楚王才出了令箭。送走我们，楚王便催促将军连夜带兵北上了。田à登安顿好我们，也随后追赶将军去了。”张仪听得愣怔，良久道：“绯云，你去歇息吧，让我好生想想。”
昭雎缉拿了张仪，田à忌大急，一面让绯云到令尹大帐打探，一面连夜紧急求见楚威王。绯云火急赶去，用一百金买通了令尹府一个军吏，才得以守侯在令尹府门厅等候。夜半时分，田忌匆匆赶到，出示了楚王的金令箭，才强迫昭雎放出了便体鳞伤的张仪。出得令尹府，田à忌什么话也没说，连中军大帐都没有回，就亲自驾着一辆战车将张仪主仆送到เ大江边。这时候，一艘轻便快船已๐经在江边等候了。朦胧月色下，田忌对绯云说：“先生重伤，好生护持。我稍后便归。余事不用操心，上船便知。”说完便匆匆走了。上得轻舟，一个ฐ精悍的年轻人来到舱中对绯云说：“我乃将军族弟，名叫田登。小哥但放心看护先生便了。这是一个红伤药箱，小哥想必会打理红伤吧。”绯云急忙点头谢了，便在一支粗大的蜡烛下埋头打理昏迷不醒的张仪。整整一个时辰，绯云才将张仪的全部伤口擦洗上药完毕。这时田à登又来到舱中，见张仪已๐经安然昏睡，方才对绯云说了田à忌的安排。田à忌叮嘱：楚国君臣正在嫌恶张仪，更兼昭雎险恶，先生不能留在昭关，须ี得先回长阳谷疗伤，待痊愈后再做他图。如此便漂漂荡荡的走了六天，才回到了这云梦泽的长阳谷。“将军呢？他没受牵累么？”张仪急问。
请恕在下唐突，先生可在庄上？”
将军？”老人摇摇头：“这里只有先生，没有将军呢。”
吔——，大军营寨就是这样儿啊？大集似的！”绯云扬鞭指着闹哄哄无边无际的帐篷，惊讶得叫了起来。
就在这时候，张仪风尘仆仆的赶到了。他将自己้的轺车留在了临淄府库，与绯云各骑一匹雄骏胡马，兼程南下，一天一夜便出了齐国南长城，琅邪ิ城已๐是遥遥在望。
老村正凑近打量，眉头大皱：“好重的酒气！谁家凉茶来了？”
来！快抬！”中年汉子一招手，便有两个ฐ后生过来，三人搭手，将路边酣睡者便平稳的抬进了松林，平放在一块大青石板上。这位酣睡者竟依旧ງ烂泥般大放鼾声。
尖细的嗓音还在飘忽环绕，嬴驷已๐经从容的从“国议”木屏后走了出来，未容三人站起，便摆手道：“无须ี烦冗，尽自坐了便是。”
猛然，却闻内侍高声报号：“国公驾到——！”
绕过影壁，便是一个大庭院，两ä排垂柳，一片竹林，夹着几个石案石礅，很是简朴幽静。从竹林边的鹅卵石小道穿过，迎面却是两座没有门扇的青石大门，门口风灯高悬，每座门口都端端正正站着两个ฐ少女。左ุ手风灯上大书“无忧园”，右手风灯上大书“天乐่堂”。
女子却是淡淡一笑：“秦人老实，不重门面。先生且请进去，看实受的。”
这一夜，苏代、苏厉等早早ຉ就寝。苏秦与张仪却依然秉烛夜话，谈得很多，也谈得很深，直到เ月隐星稀，雄鸡高唱，二人才抵足而眠，直到日上中天。
张仪一路行来，心思尽被气愤湮没，原未细思其中因果，听得苏秦一说恍然大悟，便开怀大笑道：“言之有理！看来，你我这两个钉子都碰得值。来，浮一大白！”说着提起酒坛，亲自给苏秦斟满高爵，两ä人一碰，同时饮干，放声大笑。
回母亲，儿明日要去大梁，归期尚是难定。”
看着儿子风尘仆仆却又神色焕，母亲脸上的皱纹第一次舒展开来。她默默地看着张仪狼吞虎咽的大嚼完毕，淡淡笑道：“仪儿，要走了么เ？”
张仪原本是触景生情，没想到这一层，经苏秦一说，倒是慨然一叹：“还是苏兄立论端正，张仪佩服。”
苏秦不禁哧地笑了出来：“张兄啊，你这可真是将穷瘦当细腰了。安邑领先天下时势，数十年前城郭之外已经多有村庄，自然是炊烟相望，鸡鸣狗吠相闻，一片兴旺了。这洛阳王畿破败荒凉，张兄不见其衰朽颓๙废之气，独见其旷野孤庄之美，端的别出心裁也。”
樗里疾一脸沮丧，思忖一阵，嘿嘿笑了：“君上，樗里疾举荐一个栋梁大才，换下我这根绿叶朽木，国君意下如何？”
嬴驷惊讶的看着樗里疾，突然又是大笑：“黑肥子也想辞官？不准！你又奈何？”
君臣五人会商时，嬴虔满脸杀气，申明必须ี一战彻底消灭义渠，不留任何后患！至于如何打，他让国尉车英与上大夫景监说话。车英与景监都是谨慎周密的老臣，提出集中秦国五万新军，在泾水谷口伏击义渠的万全方略。最后，嬴驷看了看刚刚三十出头的司马错：“司马将军以为如何？”
嬴驷大大破例，派出快马特使，急召函谷关守将司马错星夜赶赴咸阳！
一高兴便忘记了，掌嘴！”年轻商人嬉笑着打了自己้一个ฐ耳光。
谁是甘兄？谨细些了。”四十多岁的红衣商人老成持重的斥ม责了一声。
你这小子呵，总是风风火火。好，恭敬不如从命，寄人篱下，也只有任人欺侮了。”“上大夫竟日骂我，田à文才是受气包了呢。”
哪里哪里？”樗里疾大笑间，却突然压低声音颇为神秘的低声道：“哎，老实说，你小子敢不敢到秦国去？”“到秦国？”田文惊讶笑道：“做盐商还是马商？”
出息？做丞相！”樗里疾一字一顿ู，神色郑重。
田à文惊讶得张开口却不知道要说什么，懵了片刻๑，不禁哈哈大笑：“上大夫呵上大夫，一次绿街，你个ฐ老哥哥当真恨我了？作弄人好狠也！”“胡说甚来？”樗里疾正色道：“樗里疾乃ี秦国特使，如何能ม拿此等事顽笑？”“兹事体大，我还回不过神来，容我想想再说。”田文笑道：“来吧，我帮你收拾了。”“没得啥收拾，你坐在这儿等便了，片时就好。”樗里疾说着便摆着鸭步摇进了大厅，只听一阵呼喝，不消เ两盏茶工夫，便与三个ฐ随从护卫走了出来。随从抬着一口木箱，樗里疾自己背着一个包袱，若非衣饰差别，还真是难分主仆。田文不禁暗自感叹：秦人如此实在，秦风如此简朴，秦国安得不强？若是中原六国特使，连送的带买的，任谁也得几车行囊！护送樗里疾到เ稷下学宫安置好，田文又与这位黑胖子特使盘桓了半日，竟是觉得樗里疾快人快语，爽朗诙谐，当真投机。老国王叮嘱他“不罪强梁”，就是指不能无端得罪秦国特使。目下看来，想得罪这位黑胖子还真是不容易。他是软硬不吃，又从来没有恃强凌弱的大国强横脾性，硬是与你磨叨，你是弱国臣子，又能ม拿他如何？看看到了午后，田文还是硬着心肠告辞了，惹得樗里疾啧啧啧的感叹了好一阵子。这时，苏秦一行已经到了淄水西岸，临淄城楼已๐经遥遥在望了。
公子来郊迎先生了！”冯驩指着远处的烟尘旗帜，兴奋的喊了起来。众人望去，但见宽阔的临ภ淄官道上一面大旗当先，马队轺车锐急而来，直如离弦之箭，将滚滚烟尘远远的抛在了身后。
好快！绝非寻常车马！”赵胜不禁高声赞叹。
冯驩道：“诸位有所不知，公子门客中ณ有一班驯马奇才，是以多有良马飞车。接无忌公子的那辆车，才是真正的日行千里，人称‘追造父’呢！”
噢呀，追造父？那ว无忌公子明日就该到了嘛！”黄歇大笑起来。
苏秦凝望着对面渐渐逼近的车马旗帜，已经朦胧看见了那个斗大的“田à”字，想到这是合纵成败的最后关头，不禁一阵感奋，打马一鞭便迎了上去，黄歇赵胜荆燕等立即飞骑随后，迎向了田à文车马。
田文已经远远看见了冯驩，心知对面便是苏秦一行，便将轺车放缓了度徐徐打量而来。面前这队人马不过二百余人，没有旌旗，没有轺车仪仗，普通得如同一支民间商旅。将近半箭之地，田文清晰的看见了须灰白衣衫仍然沾满泥巴的苏秦，心中ณ不禁肃然起敬：一个布衣之士，历经磨难而胸怀远大报复，面临急难，不惜舍身泅渡，此等气概ฐ天下能有几人？感慨之间，田à文已๐经跳下轺车遥遥拱手：“齐国田文，奉王命恭迎武信君并诸位公子！”
苏秦也下马迎来：“苏秦多谢齐王，多谢公子。来，这位是楚国公子黄歇，这位是赵国公子胜，这位是燕国副使荆燕将军。还有一位是魏国公子无忌，可惜留แ在了潍水营地。”
田文与几人一一见礼ึ，末了慨然笑道：“武信君毋忧。我已๐得飞鸽信报：苍铁ກ已๐经在潍水接到เ了公子无忌，今夜定然可到เ临淄聚齐！”苏秦惊讶：“苍铁何许人也？如此之快？”
噢呀，就是那个‘追造父’了！”
田文笑道：“此人与田à文也是一段奇遇，日后说与武信君消เ闲。诸位一路鞍马劳顿，请登车入临淄，田文为诸位洗尘接风！”说罢一挥手，马队中便驶出了四辆青铜伞盖轺车。田文请苏秦四人登车，一声令下，冯驩率马队开路，田文自己殿后，护卫着苏秦车队辚辚西去。到得临淄，驿馆已๐经是***通明，护卫森严。驿丞向田文禀报：诸位大人的住所、骑士营地与接风酒宴已经准备妥当，请令定夺。田文与苏秦略一商议，便先行安顿骑士在驿馆外树林中ณ扎营，苏秦几人先到เ住所梳洗更衣，半个时辰后开宴。接风宴席排在了驿馆正厅，倒也是富丽堂皇。按照田文目下的地位与权力，本当在自己้府邸่举行这场接风宴席。但田文的原有府邸太小，只有五开间六进，偏院还住满了门客，多有不便。最主要的是田文想到了老国王的叮嘱“不卑不亢”，接风宴席设在驿馆，便是国事，进退皆可斡旋๙，又避免了“私结外使”的嫌疑，倒也不失为两全之地。
田文正在大厅门口等候，突然听得驿馆门外响遏行云般的萧萧马鸣！心中一动，快步走出大门，便见一辆奇特的无盖黑篷车堪堪停在门口，四匹雄骏的胡马正在喷鼻嘶鸣！一个黑衣劲装ณ的精瘦汉子拱手高声禀报：“苍铁ກ奉命赶回！贵客安然接到！”田à文大喜，正要上前迎接客人，却见一人已๐经从篷车中跳下，内穿铁色软甲，外罩大红斗ç篷，一顶ะ六寸玉冠，分外的凝重挺拔！田文肃然行礼：“得见公子无忌，幸甚之至！”魏无忌从容做礼笑道：“公子侠义雄奇，魏无忌三生有幸也！”对答两句，两人便大笑执手，联袂进了驿馆。苏秦刚ธ到厅中ณ，惊讶得揉了揉眼睛：“啊，真是公子无忌么เ？”
田文大笑道：“大活人一个，如假包换！”
噢呀！神奇神奇！我以为齐国人虚应故事呢！”黄歇兴冲冲走了进来，竟是连声惊叹。“大兄！”赵胜在门外便喊了起来，冲进来便拉住魏无忌笑叫：“真是神！早知道有这般神车，也不用泅渡了！”田文笑道：“车再神，最多也只能坐两ä人，你还是得泅渡呢。”
众人不由á一阵大笑，田文道：“来来来，入席！无忌公子不用梳洗，正好！”六张长案早ຉ已排好，苏秦东面居中ณ，田文对面相陪，魏无忌、黄歇、赵胜、荆燕便两侧就座。田à文举爵高声道：“武信君并诸位今日赶到，恰到时候。来，先干一爵，为诸位洗尘！”
干！”铜爵相向，众人都一饮而尽。
噢呀，这齐酒如此厉害了？”饮惯了柔顺兰陵酒的黄歇，咂着嘴满脸通红的嚷起来。“也是，没想到齐酒如此凛冽。”苏秦也是额头冒汗，啧啧连声。
赵胜却大是精神：“好酒好酒！与我赵酒堪称伯仲之间。”
魏无忌却只是淡淡微笑，浑无觉察，竟举ะ爵笑道：“我要敬公子文一爵，多谢你的骏马神车！否则，魏无忌无今日口福也。”竟大饮而尽。“好酒量！”田à文高声赞叹，：齐酒取海ร滨山泉水酿就，后劲忒长，寻常人须间歇饮之ใ。无忌公子颠簸千里，空腹连饮两大爵，佩服！”“诸位兄长不知道么？我这姐夫是有名的海量君子，从来只饮不说呢。”魏无忌笑道：“休听赵胜之ใ言，无忌原只是憨饮而已，与诸位善品善饮差之远矣！”席间一阵笑声，苏秦却举爵向田à文道：“齐国有此好酒，公子有此大才，合纵便是吉兆！来，我等与公子再干一爵！”说罢也是一饮而尽。田à文爽朗大笑：“闻武信君绵长柔韧，竟能连饮齐酒，田à文夫复何言？干！”饮罢一爵，心知苏秦要将话头引入正题，不禁置爵慨然道：“武信君，诸位仁兄，齐国之ใ事，田à文自是一力为ฦ之。只是齐国近年与中ณ原列国来往稀疏ຕ，国政多有微妙，田à文尚不知我王如何决断？”“噢呀，那个ฐ秦国樗里疾，是否也在临淄了？”
田文点头道：“实不相瞒，樗里疾来临ภ淄一月，尚未见到เ齐王。”
咄咄怪事！那ว他如何不走？”赵胜少年心性，急不可耐的插了进来。
苏秦道：“此人韧性极好，齐王不做最后决断ษ，他是不会离开临淄的。”“噢呀，齐王狐疑不决，难处究竟何在了？”
苏秦向魏无忌微微一笑：“公子以为呢？”