nba联赛是由美国“全国篮球协会简称nba”创办的比赛，其比赛的激烈程度和水平之高被世人公认为世界之最。
1896年，美国第一个ฐ篮球组织“全国篮球联盟简称nbl”成立，但当时篮球规则还不完善，组织机构也不健全，常常一名队员在一个赛季中可以代表几个队参赛，经过几个赛季后，该组织就名存实亡了。
19๗46年4月6日，由美国波士顿花园老板沃尔特·阿·布朗发起成立了“美国篮球协会简称baທa”，布朗首次提出了后来成为现代职业篮球两大基石的高薪制ๆ和合同制，高薪制是指职业篮球必须有雄厚的财政支援，这样才能使比赛保持在高水平上，吸引观众，求得生存。合同制是指一名选手只能与一家俱乐部签订合同，并设立选手储备制ๆ，以防球员突然离队时受到เ损失。
1949年，在布朗的努力下，美国两大篮球组织bຘaa和nbຘl合并为“全国篮球协会简称nbຘa”。布朗也成为后来著名的波士顿ู凯尔特人队的创始人。nba成立时拥有17๕支球队，分成三个赛区比赛，来自nbl的明尼阿波利ำ斯湖人队依靠身高2。09๗米的美国第一中锋乔治·迈肯的帮助获得nba第一个ฐ赛季的冠军。从19๗54－55赛季起，nbaທ经自然淘汰只剩下东部联盟和西部ຖ联盟两ä大赛区。其中，东部ຖ联盟又分大西洋区、中区；西部联盟又分中西区、太平洋区。
1952年，nba为了限制ๆ第一中锋迈肯的得分能力，将篮下3秒禁区宽度由原来的6英尺扩大到12英尺。到了6๔0年代，由于另一位超级中锋张伯伦的出现，nbaທ又将禁区宽度扩大到1้6英尺。
由于nba的球队在比分领先时常采用拖延战术，使比赛不能ม吸引观众，从195๓4－195๓5赛季起，nbຘa开始实行24秒制，即每队每次进攻不得超过24秒
19๗67年，一个新的篮球组织abຘa美国篮球协会宣告成立，乔治·迈肯任第一位主ว席。abຘa采用红、白、蓝三色篮球，并实行远投3制ๆ，每年还举办扣篮大赛。
1้976๔年被美国nba吞并，从此，nbຘa形成对美国篮球业的垄断。
197๕9年起，nbຘa开始实行3分远投制。为ฦ避免各队的实力悬殊太大，nba建立了每年一度的“新秀选拨制度”，将当年毕业的大学生选手按水平高低排出名次，然后由各俱乐部按当年联赛的最后排名依次挑选，排名靠后者先选，每轮各队只能选择一名，这样就保证了实力最弱的球队能ม得到水平最高的新า秀，选到新星的弱队在新赛季中往往会脱胎换骨。
免财大气粗的球队用高薪垄断ษ明星球员，nba规定了每支球队的工资总额限制。如用很多钱购买明星，则就无力买到其它优秀球员。这一制度保证了最好的明星平均分布在各个球队，使各队实力接近。
如果说“高薪制”和“合同制ๆ”是nba两大基石，那“新า秀选拨制”和“薪金限额制”则确保了nba比赛的激烈和精彩，比赛的不可预测性将众多的美国球迷吸引到篮球场。
nbຘa联赛还实行转会制度，nbaທ球员转会不得买卖，只能以人换人。从赛季开始到第16个星期四晚9时止，球队可自由交换球员。此后一直到เ常规赛季结束，各队人员全部“冻结”。nbຘaທ转会是连人带合同一起交换。