刘妈很不服气，叫道：“四娘你可冤枉我了，我虽未见到三少爷的面，却见着了咱们将来的三少夫人。”
儒林郎并不是京官，况且还未获差ๆ遣（实职），哪里就成了皇上跟前的红人，小圆听刘妈话中水份极大，怕惹出麻烦来，忙打断ษ她道：“你都没见到三哥，哪里有什么话讲，歇着去罢。”
自采菊一家上回闹过，小圆月月都送了钱粮去，因此这回采菊来十分安静，由丫头领着去房里瞧过陈姨娘便转身要回去。
陈姨ถ娘这里是装病，但沈长春却不知，他自身不好前来探望，便去猎了几只兔子，央采菊送来。
她抬手试了试额头的温度，仿佛又回到了一年前——
陈姨娘笑道：“当初就是听了你的话，装了病不能做活计，这才叫夫人赶出来过了几天安生日子。”
直到熄了灯，小圆还是翻来覆去睡不着，她有心去寻陈姨娘问个ฐ明白，又怕证实了心中的想法，“还是等她自己้来说罢。”她按下心中莫名的烦躁，强迫自己้闭眼睡去。
小圆心中想的却是陈姨娘——采菊去寻陈姨娘还是在上午，这一整天却未见陈姨ถ娘来找自己，难道她真中意了采菊的远房表叔？
“对呀，他是程少爷跟前的人，做这件事最合适，不过何须ี我去寻他，他过几日自会到宅地去，说好要给咱们再拉几车材料来呢。”阿绣丝毫未留แ意小圆狭促的表情，大大咧咧答道。
小圆望着她抿嘴一笑，替她出主ว意道：“你不如去寻那个程福呀。”
“四娘。那ว是什么？”阿绣在身后问道。
小圆依言站到เ台阶上，却现阶上有只小船，在月光下微微泛着光泽，她捡起来一看，竟是玉雕的，她把手指伸进船里摸了摸，果然有条纸卷藏在里头。
陈姨ถ娘不敢作主。只看着小圆。悄悄把手伸出袖子画了个圆圈。
刘妈偷偷看了小圆一眼。道：“就因为你们离了夫人单过。我这才厚着脸皮求上门来。还望四娘和姨娘大慈悲。随便给我派个差事。助我脱了苦海罢。”
小圆故意将几张棋牌图纸拿出来晃了一晃。道：“我不过用这些图纸悄悄儿入股。哪里需要抛头露面？”
章夫人暗自吃惊。四娘子好定力。哪里像个未及笄地小姑娘。她略一犹豫。还是讲道：“我是个商人妇。抛头露面倒也无妨。可四娘你身为官家女儿。怎好也这样？”
她到门口时。正巧ู遇见李五娘下轿。原来上回姜夫人病倒李五娘没赶上。这回一听说姜夫人又病了。立马从娘家赶了回来准备主持大局。
小圆上前行过礼，也不多言语，进去瞧了瞧姜夫人，见她还昏睡着，就准备去寻何耀弘说说话，下人们却告诉她三少爷出去为差遣通路子了。
小圆回家后向陈姨娘讲了府中情形，陈姨娘笑道：“李五娘对你三哥倒是没话说，为了他的差遣竟变卖了一块随嫁田。”
小圆低头看着指甲，“若不给三哥弄个差遣，她不就竹篮打水一场空了？瞧着罢，日子在后头呢，夫人与李五娘都不是省油的灯，且看她们斗。”
陈姨娘想到她们相斗ç自己和小圆就能过过清静日子，脸上不知不觉就浮上了笑容来：“有个厨娘是京都（开封）迁来的，昨日蒸了好些腊肉呢，我让人端来给你尝尝。”
说完欢欢喜喜拉了小圆上桌，吩咐丫头们上菜，鱼鹅肉、蒸糯米、冻姜豆，还有鸭蛋、荐饼、茸母糕，满满当当摆了一桌子。
等出了寒食清明，程耀弘的差遣也定了下来，立时启程往任上去了，姜夫人见李五娘没了夫婿在身边，打定主意要立立婆婆的威严，但李五娘好容易掌了府中大权，又得科举出身做了官的夫婿撑着，哪有肯轻易让出来的，二人成天在家鸡犬不宁，闹个不休。
小圆听刘妈又一次讲过府里的故事，笑道：“刘ถ妈妈，你以前可是从来不讲夫人的不是的。”
刘妈袖着钱左ุ顾右盼：“哪里有不是，我不过实话实说罢了。”
小圆同陈姨娘俱笑起来，赏她厨下去吃酒。
笑过之后陈姨娘又劝小圆：“四娘，到底你出嫁时要从府里出门，还需时常去打个ฐ照面才好。”
小圆很是笃定，道：“姨娘莫急，不出三日夫人定会主动来寻我。”说完却又长叹：“如今府里是一摊子浑水，我实在不想去蹚，却又怕惹急了夫人，她到เ时不去替我铺房。”
果然才过了两ä天，姜夫人就寻上门来，先是夸小圆得了族长夫人亲自插簪，为本房争了光；又赞她空铺子送的好，杀了李五娘的威风，有话没话讲了一箩筐。
小圆只是微笑不语，陈姨娘沉不住气问道：“四娘成亲时还得劳烦夫人去铺房呀？”
姜夫人就等有人接话，忙道：“这是我份内的事，自然是要去的，只是府里如今是老三媳妇掌家呢，只怕到เ时办得不妥当。”
陈姨娘张了张口，却不知劝她什么好，只得拿眼看小圆。
小圆轻轻一笑，道：“咱们家是三哥先娶了嫂子，这倒是少见呢。”
姜ä夫人听了这话犹如醍醐灌顶，叫道：“正是，正是，如今她一人独大，我自然是压不下她，实该替耀齐赶紧寻房媳妇才是。”
她得了如此好主意，看小圆就亲切起来，拉着她的手信誓旦旦保证，到时定将她的铺房办得妥妥当当。
小圆哄定了姜夫人，她出阁的日子也近了。这天陈姨娘拿了大红的嫁衣来让她试大小，赞道：“我的四娘好模样。”
小圆摸着衣上密密的针脚，问道：“姨娘可曾替自己也绣一件？”
陈姨ถ娘竟羞红了脸不肯作答，取出地契盒子要给她交待陪嫁。小圆见她身后的阿苏悄悄冲自己点了点头儿，心里立时明白，偷笑着坐过去听她数地契房契