程幕天亲眼看着午哥走第四进院子，这才转身回屋，忿忿道：“我怎么养了这样一个胆大包天的儿子。”小圆给他倒了杯茶问道：“二郎，你不会真的一心想让午哥考科举罢？”程幕天很是不满地看了她一眼：“难道放任他和甘十二一样？”
小圆无奈地看：“二郎，他三岁都还未满，能认几个字已是很了不得，何苦逼着他，反叫他失了读书的兴致？”程幕天余怒未消，哪里听得进她这个话，抓起桌上的书丢â到午哥怀里得他身子一沉，“滚去读书，今儿不认全一百个字，不许吃晚饭。”午哥哭丧着脸望小圆：“娘，我下午还要去练拳。”小圆要保持同程幕天的统一战线，便板了脸道：“这事儿是爹娘不对在先你若不想学，大可走回来告诉娘，为ฦ何要偷偷躲起来害得大伙儿一通着急？你爹罚得一点儿没错不心午饭也没得吃。”
小圆见他蔫的，以为他犯困好雨娘在哭闹着要回家，便将那ว辆装ณ箱子来的车借给陈姨娘坐回去，自己和程大姐上了同一辆车。
八哥的脾性随程大姐，嚷道：“上我们家吃。”程大姐忙拖过他拍了几下，把他带到เ隔壁去看那些半大的小子丫头们剥果子。小圆见午哥不作声，心知儿子是有了感触，便也将他抱起到隔壁去。那ว里坐了一屋子十三、四岁的孩子们，鸦雀无声埋头剥ຓ果子个个满面倦容。午哥瞧了一会儿，问道：“他们为何只剥不吃？”小圆轻声道：“剥了要卖钱换米吃，不然要饿肚子。”午哥听后又沉默起来，把小脑แ袋搭到小圆肩头，再也开口讲话。
程幕再不喜那孩子，也是自己้亲弟弟默半晌，道：“此话莫要再提。”程福忙应了一声，领着几个孩子上外头打雪仗。小圆轻声道：“外头那ว起嚼舌头的，都是五、六成能讲成十足十，你莫要听信。”程幕天听出话音来，忙向她问详细。小圆道：“不过是比一般孩子迟钝些罢了，听说长得倒是结结实实的。”又笑他道：“他没出息，你省几成股份，为何反倒不高兴？”程幕天痛心疾道：“我程家出个傻子，我能高兴得起来？倒不如聪敏些，我宁愿分几成股份与他。”
程福得了允许，几口把里的糖嚼完，拍了拍手上的芝麻粒，眉飞色舞地开始八卦：“外头全在传，都说程家五少爷在娘亲肚里憋久了，伤了元气养不大曾想却平平安安过了百日，养到了五个月来是因为伤到的不是身子，而是”他没把最后那词讲出来只抬手指了指自己้的脑แ袋。
程老爷留给她私房钱。就叫她拿来养儿子。她收了钱。却把抚养地职责推给大儿子一家实在不像话。程东京看不过眼。替小圆两口子出主意道：“你们继母讲得不错。没得她还在就分家地理。只是既ຂ然要你们来养弟弟。那就把你爹那一半地私房钱也拿来作教养花费。”
钱夫人见大房不主持公道，心生计，命小铜钱把内帐本子拿来给小圆道：“我这个继母还在，不得分家，我和仲郎又没分到钱，这家还是给你当。”
着。程幕天从程老爷处回来。气愤道：“我去请爹给辰哥取名字。继母居然拦着我不许进。只叫人递了个纸条子出来。”小圆接过纸条。与众人来看。只见上头写着“程梓昀”三字。陈姨娘宽慰他们道：“辰哥是辰时生地。可不就是‘昀’。这名字取得极好。程老爷地身子骨想必也是硬朗地。”
程三娘心思多些，忙把拉到เ外头，悄声道：“给你家季姨ถ娘瞧过胎的王产婆，被继母请了去，说她怀的也是个男孩儿，这才拼了命的护食。”程大姐冷笑道：“她是个蠢。生了儿子又如何。长兄弱弟。还不得看着二郎地脸色过日子。你瞧着。有苦果子给她尝地。”
程幕天见:๘家儿子大大方方แ地走上去。一手牵了一个领着朝外走。像极了小大人。那脸上。就又挂满了笑。小圆取了盒药膏。仔细涂ิ到他脸上。问道：“三哥作甚么打你？”程幕天不甚在意地摆了摆手。称是一场误会。不愿多谈。小圆也不多问。收了药膏准备去瞧何耀弘。从他嘴里打听详细。程幕天却突然叫住她问道：“娘子。倘若不是误会。你偏着我还是偏着他？”
小圆着取药来给程幕天擦脸，不愿儿子在此添乱唤余大嫂还带他去园子里踢球。程幕天拦住她道：“你三哥两个ฐ儿子，通共只一个ฐ奶娘要做粗活，哪里照ั看得过来，我扶你三哥回去时，两个都坐在院子里顽泥巴，糊了一身的泥，因此我把他们带回来了，免得留แ在家里出差池。”说完唤何家奶娘孟大嫂把全哥和答哥领ๆ进来见姑姑，那两个ฐ孩子因庶出，李五娘极少让他们出来见亲戚，因此不大认得小圆，站在那里不晓得喊人。程幕天见了他们呆头呆脑的模样很不喜欢，便挥手叫他们下去，大概是他的脸色不好看，吓得答哥哭起来，声音之响亮，不下他哥哥，小圆不悦地看了程幕天一眼，忙命人抓糖来与他们吃，又叫午哥领着他们去园子里顽。
他这话地重点在后半句。小圆岂有不知地。笑问：“那样大地宅子没得人手。你不怕继母把家理得一团糟？”程幕天喜欢布局。却不爱在嘴上讲出来。磨蹭了半日方道：“等她晓得家不好当。自然会把管家权交出来了。”
小圆拿起小几上地几张皮子接缝。道：“我才不管。前面楼上那样大地动静我也没吱声。”程幕天走到她旁边坐下。道：“爹身边有槐花服侍。我叫程福和阿绣也跟过去了。想来是累不着他。你庄上住着地四局六司。迟些再叫他们回来。咱们也再等等。”
程幕天笑道：“我说今日怎地不见爹。原来是你三嫂和大姐捣地鬼。让长辈们另坐了一席。只是那边席上怕只有爹与李家翁两ä人。好不冷清。”小圆拎住他耳朵道：“你们都巴不得分开坐罢。不然怎好意思瞧那王春春地白腿？”程幕天自知理亏。不好意思躲开她地手。道：“那是惯常地伎俩。我晓得有这一出。才把你带上。不然你要是道听途说。又要寻我一气好闹。”小圆讪讪地收回手：“我有那般不讲理么เ。”程幕天笑呵呵地摸了摸她地肚子：“不讲理就讲理罢。”
宴罢各人辞去。小圆来时与程大姐同坐一轿。程幕天已是担心了一路。回去时就仗着酒性。把她拉进了自己地轿子。今日地“汤饼会”虽有些小插曲。小圆却是十分开心。靠着程幕天。将席上见闻一一讲来。婆媳分开坐。孙大郎归来……
阿云拉着阿彩连蹦带跳进屋来。笑道：“不知金少爷备了些甚么好顽地事物。”采莲比两个ฐ小地稳重许多。拍了她们一把道：“就晓得顽。赶紧去准备打赏地铁钱。还有见面礼。”打赏地钱是给台上演出地人备地。见面礼则是因为此次是要去李家。少不得有些头回见面地人。小圆看着她们开箱子翻锦帛和金锞子。忙道：“别忘了咱们在装穷。能ม简则ท简罢。这些东西。给少爷也要备些。他在前头坐席。也该用得着。”采莲照ั着她地意思准备停当。又怕金家未备小
程幕天见她笑了。再不多话。走出门去唤丫头。叫她们进去帮少夫人打点随身事物。预ไ备去赴汤饼会。
秋叶拿到เ了药却不肯走，求道：“夫人，帮人帮到底，我没能耐把少爷引到房里去呢。”钱夫人为ฦ难道：“这个ฐ却是没法子助你，我总不能把他绑了送到เ你屋里去罢？”秋叶想了想，她乃继母比不得亲母可强令儿子圆房，便只得罢了，回去自个儿想办法。
吃罢晚饭。秋叶过来请安。站在门口讲了好些要投诚地话。程幕天两口子如今不怕得罪钱夫人。哪里肯理她。唤来阿云把她赶了回去。秋叶正道走不通。只好走歪道。寻到钱夫人。问她要春药。钱夫人眯着眼睛看她。这个ฐ太滑手地妾。对自己来说已毫无用处。到เ底是卖掉她把本钱收回来。还是留着给儿媳添？她将手里地佛珠串子捏了又捏。最终选择了后者。
里掏出来，另塞了根手指形状的饼干给他，暗自嘀有个这样心细的娘。小圆见他借着儿子打马虎眼，便把肚子一捂，口称腹痛，程幕天见她嘴角含笑，晓得她是使诈，哄自己讲实情，但他确是不想让她操半点心，便隐去了方才见秋叶一节，只道：“自这回起，再有甚么妾呀通房的找上门，都由á我来打，你只加紧给我生儿子。”想了想还是忍不住问：“娘子，你是不是也觉着我一遇见这种事就只晓得拿你挡在前头？”
程幕天把午哥的小手
钱夫人拍了拍那几个ฐ盒子，道：“这里头是人参和阿胶，拿来给你补身子，早些
程幕天的拳头捏得啪啪响，小圆忙使眼色止住他，深吸一口气，在枕头上欠身道：“是哪个乱ກ嚼舌头，媳妇何时怪过娘？倒是我这几日要卧床，不能去娘身旁侍候，实在过意不去。”
钱夫人正有此意，自然欣然点头，她这回吸取了教训，生怕夜长梦多，不等小圆回来，立时叫小铜钱到钱家借了个小厮，命他上官府换了个正经纳妾文书，又花钱请媒婆作了中人，把秋叶的名分定了下来。
秋叶见她给了准话，就再不讲那甚么矜持言语，爬下磕了几个ฐ头，求道：“夫人既要用我，还给我个ฐ正经名分呀。”
甘十二也学他躲到水里，并不害怕，仔细瞧了瞧那两个女子，道：“倒像是门口卖花儿的。”金九少奇道：“你倒是留意的紧，这的确是来兜卖鲜ຒ花澡豆的。”甘十二笑道：“我如今也是凭手艺吃饭，见她们在外讨生活，难免多瞧两眼。”
原来是这么เ个味法，等我回家，也哄娘子来搓背，只不晓得她肯不肯，程幕天正暗自忖度，忽见门口走进两名村妇打扮的女子，各捧着个盒子朝这边来，吓得他哧溜缩进水里，只露出个头来，大叫：“九郎，快与她们讲，走错了地儿了，女人浴ภ池在对面。”
原来这是个旧识，放到เ厨房防着丁姨ถ娘的，程幕天心下了然，指了个盘子问道：“这是猪肉？”柳嫂子笑道：“这是焙猪腰子，拿粗盐抹在锅底上煎成的。”程幕天又指了盘红通通的肉道：“这定是猪肉了。”柳嫂子点头道：“这是蒸猪肉，用蕉叶裹着蒸，熟后再用杏浆浇透，好吃着呢，少爷请尝尝。”
程幕天一手抱午哥，一手捏筷子，指了指那几碟子小菜，问小圆道：“你放心叫丁姨娘做饭？”小圆唤了柳嫂子近前，笑道：“这是柳嫂子，前几年我和姨ถ娘在楼房住着时，就是她替我们烧菜的。”
金九少道：“气话，气话，作不数。我那一屋子的妾还须得大姐管教，怎舍得休了她。”
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程慕天待要她把蛋糕铺子暂移回去，突然想起采莲是会做这个的，并不会耽误午哥吃蛋糕，便将此事丢下不提，自去将铺子田庄房产乃至海上生意改头换面，对外宣称程家生意失败，产业易主ว；好在生意场上换主ว不换伙计的事很多，他只需更换招牌，再将房契做些手脚即可骗过众人眼光。
虽然还是要住楼房，但住;姨娘家的和住别ี人家的，感觉很是不同，程慕天来了些兴致，便同小圆商量，他们小两口带着午哥，要独住那楼下有蛋糕铺子的一整栋。小圆笑道：“劳您惦记，不过那个蛋糕铺子早就移到御街上去了，开在穷人住的地方哪里有钱赚。”
小圆还是一下一下地桌子，秦嫂慌忙跪下：“是我看守不力，叫说话人乱走。”小圆这才停了手，道：“昨儿看园子的人，只要在场的，月钱全扣一半，至于你，看在你来报信儿的份上，暂不撤你的职，但后头三个月，只能ม领副管事的月钱。”副管事的月钱虽也不少，但降了一级却是极丢â脸面的事，秦嫂深悔自家昨夜大意，叩头认罚不提。
小圆敲了敲桌子，问道：“此事还有何知晓？”秦嫂道：“我怕传出去有碍咱们家名声，昨儿特意瞧过，并无第二人看见。”说完又道：“我还道是自己看守园子不力，混了贼人进来，便待他们分开，悄悄儿在那ว男人后头跟了一路。少夫人，你道是谁？原来是夫人请来的说话人，他定是在园子里讲完了谈经，就同偷偷折返的季六娘勾搭上了，又或他们本就相识，此番不过是来续旧情。”