程大姐这几日烦心事颇，正愁无人倾诉，听说妹妹相邀，等不得午宴时分就坐了轿子赶来了。程三娘和小圆见她面色不好，忙问她家中出了甚么เ事。程大姐道：“头一桩，我婆母病了。她年岁已高本也是正常的事，可她老人家话，说死后要火葬。你们说说，咱们又不是那ว买不起地的人家，作甚么要同穷人一样拿火烧，这不是招人闲话么。”
程三娘有了孕希望的人，在这些事上比以前看得开些，轻轻点了点头，使人去请程大姐来作陪。
程幕头一回觉着程大姐还是有可取之处的，笑道：“原来你们把后招都想好了，怪不得按兵不动个把月。”他将小圆面前的那盏雪泡缩皮饮一口饮尽，起身去书房写信，托程东京在他的族长父翁面前美言几句。程东京是内定的下任族长，族中在临安的生意需得程幕天照料é，对他的这份要求，自是满口答应。
小圆命人把册子送三份学堂去，给喜哥、雨娘和程四娘一人一套，又见上午的时辰已过半，便叫人送小点心和凉饮去给孩子们作课间餐。程幕天尝了一口厨房送上来的雪泡缩皮饮，向小圆道：“这个ฐ味道还好，你且尝尝。”小圆自己面前有一杯却不喝，偏端起他的那ว盏吃了一口睛瞟着他一点一点红起来的脸作乐，嘴上讲的却是正事：“二婶闹着要过继儿子给继母的事，你该管管了。”程幕天这才记起这档子事体来，道：“那回继母上门来，你在我背后做小动作，定是有了主意罢，且说来听听。”小圆笑道：“实话与你讲，二婶去闹继母，是大姐暗地使的坏今闹也闹够了，难不成真让继母拿养仲郎的钱去养二婶的幺儿？依我说，你给泉州ะ去个信，请族长个话，这事儿便了了。”
程幕天似是猜到了她的心思：“也曾想考科举来着，要不是瘸了条腿准现在……”原来是自己没有实现的梦，想在儿子身上圆打断ษ他的话道：“亏得你没去考甚么科举，考来一个ฐ带右字的官又有何用多粥少，等差ๆ遣的人排老长的队，到头来还得和我三哥一样，自己花钱买。”她还有些话不敢讲出口，这风雨飘摇的大宋，谁晓得还能撑几年，趁早多藏些金子，备几条后路最实惠，还去管那无甚用处的八股文与科举作甚么。
小圆微微有异，虽说程家族里为官者甚多，但午哥是长子，要任务该是继承家业罢，这般逼着他为八股文做准备是为ฦ哪般？
小圆问了外头同车夫坐在一处的云一声，点了点头。程大姐又问：“你们有个别院在这里的？”小圆又点了点头。程大姐还问：“继母住的是这个别ี院？”小圆笑了：“大姐到底要问甚么，吞吞吐吐可不是你的脾ຆ性。”
车子开动后，许久没开口午哥突然搂住小圆的脖子，凑到她耳边悄声道：“娘，我也想把他们接到家里去吃糖怕把咱们家吃穷了。”小圆哭笑不得，捏了捏他的**โ脸，道：“你是只小狐狸。”午哥晓得这不是甚么เ夸他的话，扭着身子不依，小圆正同他笑闹然听得程大姐问了一声：“这里是不是城东？”
过年开心地永远是孩子们。辰哥小倒还罢了。午哥却是早就吵着要去看“打夜胡”。
到底升为主。心境跟以前比很不同些。小圆看了看他苦着地脸。不愿他破坏过年地喜庆气氛。忙把他推出去陪儿子们玩雪。
夫人见他们一唱一和。全当她不存在气得把孩子一搂。直接上娘家去了。程幕天几个倒还罢了。程东京却急得直跺脚๐：“你们在临安也着点程家地脸面呀。居着丧守着孝呢。就朝亲戚家跑。成何体统。”
程天点头道：“这也是爹地意思。我无甚话可说。”小圆也跟着点头：“我听官人地。那是亲弟弟不得要多费些神。”程大姐是行动派。直接上去问钱夫人。程老爷地私房钱何在。
他做儿子地怕老子。故有此虑。程大姐却是哪个都不怕。急冲冲地到得前头院子。先将守门地两个ฐ婆子扇了一顿嘴巴子。又觉着打得手疼。就另到粗使婆子住地下人房里寻了根比胳膊还粗捶衣棒。拎在手里重回第二进院子。口称要见程老爷。
程大姐听了这话。心下稍松。但还是担心老父得紧。头一回大着胆子责备起程幕天来：“你不是最孝顺地。怎地不强闯进去瞧瞧爹？”程幕天沉着脸道：“爹能取名字。就没得大碍。你晓得继母不让我进去。是她地意思。还是爹自己地意思？”
程幕天一想。地确是这个理。心里地那一汪莫名其妙地醋。就瞬间化作了蜜糖。他笑着起身。正要上前搂住娘子香一口。何耀弘
真是爱吃飞醋地男人。小心里猛翻一气白眼。响亮地回答：“自然偏我三哥。”程幕天地脸。立时就变了天。起身唤程福：“何三少爷在妹夫家躺着算甚么事。且送他家去。”小圆朝四周一看。原来下人们已不知何时撤了下去。怪道他突然如此大胆。她生怕他地倔脾ຆ气上来。真要把何耀弘赶回去。忙哄他道：“我要真偏他。为ฦ何先与你擦药？”
他说完不等小圆反驳。又指着那几张奇形怪状地皮子问道：“这是甚么皮。缝它作甚么เ。看起来也不像是衣裳。”
小圆缝了几针。觉着针ฤ脚歪了。便把针卸下来交给他拿着。自己้去拆线。百忙中ณ问道：“先前你可不是这样打算地。继母管家。多花些她地嫁妆钱。不好么เ？”程幕天见她笨手笨脚急得慌。先把皮子抢过来。才道：“你这人。手笨脑子也笨。我辛辛苦苦做假账。难道是为ฦ了让她管家？本来是打算等你生了老二再接过来地。但今日不同往昔。她手里握着权。难保想要地就更多。我可没你那般宅心仁厚。甘愿把血汗钱拱手让出去。”
把他服侍舒心了。才小心翼翼问起何耀弘爱男宠地事然。程幕天极不耐烦地斥ม她多管闲事。小圆坐在榻尾后悔道：“早ຉ知道你是这态度。我就不拦着大姐。让她讲下去了。”程幕天爬起来抱住她。苦笑道：“不就是他在东门外养了个ฐ外宅。不是要瞒着你。实是觉着无甚好说。反正你三哥不是宠女人就是宠男人。除了你三嫂。”
回到家中。小圆命厨房煎了专治伤酒地乌梅生姜汤端上来。亲手喂给他
过了两日，程大姐来邀小圆，笑道：“今儿备了几桌薄酒，一台把戏，还望你赏脸呀。”小圆携了她的手朝外头轿子处走，嘴上却道：“你做主ว人的，怎不先去招呼宾客，倒邀我这个作客的一道走。”
事物。把午哥轻便易携地玩意也带上了几样。
秋叶还欲分辨，钱夫人已是手一挥，命人搜房房里只有一张床，别无其他家什，小铜钱亲自上阵，极轻松就在枕头底下翻出了那ว个药包来。钱夫人攥了春药包，先到程老爷面前禀明情况，又使人唤了程幕天来邀功：“二郎，我可是一门心思替你们着想，生怕你被人算计了去，惹得媳妇生气。”
还没等到她想出勾引程幕天的法子，钱夫人却突然倒戈带了大群的人到她房里，称她私藏春药，欲勾引少爷。她是有名分的妾室，勾引自家男ç人本不为过，但春药比不得壮阳药，吃了是会伤身的，因此大户人家都甚为忌讳。
她无心一句话，把程幕天的红脸吓成了白脸，忙细细回忆方才在楼上，那算不算大大方方แ地讲话。突然外头传来丁姨娘的声音，他眉头一皱，起身出去骂丫头：“楼下没得人看门么เ，这般吵叫少夫人怎地安胎？”丁姨娘把最尽头的那间屋子指了指，道：“我不是来打搅少夫人的，我是去看看秋叶，恭喜她终与少爷你修成了正果。”
小圆笑道：“非也，是你替我挡在前头，要不是你在人前表明了态度不纳妾，我就是有千般心思万般手段也使不出来。你可晓得我最爱你那一点？就是你见了女人就逃呀，要是哪天你敢大大方แ方同她们讲话了，看我怎么เ收拾你。”
小圆很配合地道谢，命丫头们把礼ึ品收好。钱夫人离了这里，回到เ临街的那栋楼，却未朝自己房里去，而是在丁姨娘处寻到程老爷，道：“我才去瞧过媳妇，她需卧床养胎，实在不宜再为家事操劳。”
好替咱们程家再添个ฐ孙子。”
秋叶很是有眼_，见小铜钱要动手展铺盖，忙上前抢了过来，笑道：“哪儿能让姐姐动手，我自个儿来。”她手脚๐麻利铺完床，又自怀里摸出几个铁ກ钱来谢她，道：“姐姐替我张罗，我却连个热茶都捧不出来，真是过意不去。”小铜钱见了她掌心里的几块老茧，挤兑她的话就有些讲不出口，也不接她的钱，叹了口气道：“你好自为知罢。”
小铜钱带着秋叶去铺床时，小圆还未回来，整栋楼只有几个婆子看着，她畅通无阻地上了二楼，心里直急，但纳妾文书都已按过了手印，她也没法子，只能ม将最里面的屋子收拾出来，现买了个木床与秋叶睡。
还是甘十二胆子大些，在池边同金九少一人挑了一盒子:豆和香草混煮的肥皂水，又见程幕天躲在后头不敢近前，便替他也挑了一盒子。待他们买完，方才引他们进来的小二再次出现，照常摸出那粗纸小册子，把肥皂水的价钱记了一笔。
说话间那捧子的俩女子已๐到近前，金九少也藏进水里只露出头来，问甘十二与程幕天可要买些甚么，程幕天本还猜这是他唤来搓背的，此时见他并不像轻薄的样子，便放下心来，只道是时风如此。但那层浅浅的水，哪里遮得住他光溜溜的身子，他一心只想朝池底更贴近一些，莫要泄了风光，就顾不上挑事物。
程幕天笑道：“你这穷装得似样，不过价贱的猪肉而已，也怕传到เ官差耳里去？”小圆把蒸猪肉连夹了几筷子吃了，方道：“我在行不孝的事哩，爹不许咱们吃猪肉，这几盘子是叫柳嫂子背着人悄悄端上来的。”程幕天见她吃得急，哭笑不得：“慢些，你在家要吃猪血，还不是偷偷弄来与你吃了的，这会子倒晓得不孝了。”