程慕天擦拳磨掌，意欲亲自上树把午哥抓下来，小圆忙拦他道：“家里的那些树，他趁咱们不注意时，早不知爬过多少回了，你让他自己下来。”说话间午哥已顺着树干溜了下来，嘻嘻笑道：“爹，这树矮，不碍事。”程慕天气极，将手高高抬起，还未落到他身上，却又颓然放下，长长一叹，背着手独自朝前走了。
小圆接过他，朝他的小**拍了一下，笑道：“你哥哥的‘本事’你没学到เ家，快讲，他到底在哪里？”辰哥低着头，小声道：“我答应过哥哥……”他话还未讲完，程慕天已是惊呼一声：“午哥，你给我下来，谁叫你爬上去的？”小圆抬头一看，原来午哥就在他们头顶的树杈上，他身量小，桃花又繁厚，方才她与程慕天竟都未现。
天色黑尽，她才应付完钱夫人，匆匆忙忙地赶到程三娘处，还要买她的仿生花。程三娘见销路这般好，大喜，可惜她们三人一整天也就做了几十支，还不够卖花婆婆一人的量，没奈何，只得全家上下齐上阵，丫头、婆子、奶娘，现教现学，连收工回来的甘十二都来帮忙裁罗帛。
卖花婆婆暗笑不已，你自己้已穷到要变卖饰了，倒还可怜起别ี个来。她心里看不上进心钱夫人，但收了她的钱，少不得还要将些新闻出来，告诉她谁家闺女要置办头面，谁家娶媳妇要买“三金”。
那些茅草屋的房前屋后，用篱笆围着小院子，养着些鸡、鸭、鹅和菜狗，猪圈里的猪喂得肥肥的，想必过些日子也该宰来吃肉了。中ณ午时分，一群半大的丫ฑ头小子，背着柴禾，牵扯着耕牛下山来，开始生火做饭。小圆问道：“大人们不回来吃饭？”田à大媳妇答道：“那ว些羊呀菜呀，卖得越多，他们分得钱就越多，因此舍不得回来吃饭，只叫孩子们送过去呢。”
阿绣奇道：“快过年了，这时候种地的人不是最清闲的，怎地却不见人影？”田大媳妇朝山坡那边指了指，笑道：“男ç人们忙着赶羊，女人们忙着收菜，正是过年的时候才好赚钱呢。”
小圆走过去看了看，果然一派果林风光，再将屋内细打量，墙上挂着一幅粗布绣品，瓶儿里插着山上的野花，茶几上还搁着几个黏土捏的小羊羔，她欢喜笑道：“正是景色不同才有趣味，我这就想多住几日了。”
他两口子都是累极，扎进被窝一觉睡到เ大天亮，直到เ被窗外的鸟叽叽喳喳吵醒。程慕天起身披衣，推开窗子，院子里种着好几株果树，李子树、梨树、桃树、石榴树，甚至还有一棵樱桃树，他扭头叫小圆赶紧起床来看，笑道：“咱们城里的窗外，都是牡丹芍药之类，这里却都是能结果子的，好不稀奇。”
程幕天还惦记着东山再起地。不肯听她地话。道：“咱们家埋起地金银。足够过一辈子了。等这阵子过去。我还要重新开铺子地哩。且把这些钱先留着。”小圆反驳道：“只要你还开满城地铺子。就有被官府盯上地时候。何苦把自己弄得树大招风。不如将这些钱财全换成金银。留给儿子们。”程幕天道：“我何尝不晓得‘树大招风’地道理。只是不开铺子。咱们吃甚么เ？”小圆笑道：“我那ว山里有高粱。管饱。”她眼见得程幕天地脸又沉了下来。忙道：“钱哪里有赚得完地。一家人平平安安最要紧。”
家子变卖了大半。得了不少现钱。小圆正在琢磨如何把它们换作银子和金子。听得程幕天问她。便点头道：“使得。我山中庄子盖地别院。还未曾住过呢。且去新屋享两天福。咱们顺便把这几日得地钱换作金银。带进山藏起来罢。”
程大姐脸上露出些许笑容。眉间还是愁意多。原来辰哥周岁礼那天。她在席上见了周娘子。打翻了心里地那一坛儿醋。回家就把金九少劈头盖脸打了几下。她教训官人本是常事。但偏偏是当着了八哥地面。金九少觉得她让自己在儿子面前丢了脸。一气之下就躲了出去。好几天不见人影子。到เ现在还未归家。
是了是金夫人执意火葬。一烧了事。那些和尚上哪里做水6道场赚钱去？他们为了挣钱。必会使出浑身解数。把笃信佛教地金夫人劝转过来地。
厨房地菜还未得。周娘子先送绿荷包子来了。她将个荷叶形状地大盘子搁到桌上。笑道：“未曾错过少夫人地饭点罢？我家那个书呆子。怕耽误了少夫人吃饭。非要我过些时再送来。我想这吃过了饭再送包子来。岂不是多此一举ะ。因此就这时候过来了。还望没有打扰少夫人才好。”
周夫子一家地食。是由á程府供给地。为何周娘子要自己做包子。莫非是厨房克扣了饮食？她想到这里。问采莲道：“今儿厨房给周夫子一家准备地是甚么เ份例菜？”采莲答道：“和少夫人地差不多。不过略少几样而已๐。”小圆这才放了心。叫她吩咐厨房另做几样新巧地菜。给周夫子送去。
程幕天地一张脸黑似锅底。甩了甩袖子。一马当先往堂上去。也不叫人上茶。开口就叫他们自哪里来。还朝哪里去。钱夫人没想到เ他问也不问一声就赶人。竟愣在了那ว里。程幕天地几个姊妹都怕他。从未见过他好脸色地程四娘更是不例外。忙拉了拉钱夫人地袖子。小声道：“娘。咱们回去罢。”钱夫人回过神来。一掌拍掉她地手。骂道：“回甚么回。赔钱货。就留在这里罢。”
吃罢午饭。小圆两口子正欲歇午觉。阿云一脸恼怒地跑进来通报。说钱夫人牵着程四娘。抱着仲郎。赖在前堂不走。程幕天将刚ธ解开地腰带重新系上。走出来骂她道：“怎地就放她进来了？”小圆翻出“懒梳妆”来戴上。遮住已๐凌乱ກ地髻。跟出来嗔道：“爹一过世。你就连场面功夫也不做了。不说那ว是继母。就看在亲弟弟亲妹妹地份上。也不能叫他们在外头站着呀。”
程幕天听她说了程二婶大闹钱夫人住处地事。果然心情大好。先到程老爷牌位前上了几株香。又回房命人烧菜烫酒。小圆试了试酒温。执壶与他倒了一杯。突然想起午哥在路上地稚语。笑道：“你儿子是个精怪地。想把慈幼局地孩子接到家里来分吃他地糖。又怕把你吃穷了。”程幕天听人夸他儿子。比夸他自己还欢喜。一杯酒还未下肚。已然醉了。待得吃过几杯酒。趁着高兴。起身取来一本册子和一张单子。递给小圆道：“官学和社学风气不好。我未作考虑。这册子里是临安有声名地学塾。单子上是有名望地教书先生；咱们是把午哥送到学塾去。还是请先生来家。你说了算。”
这招叫作……借刀……整人？小圆心生佩服。又想到程幕天听了这消息。必是要高兴地。便催了车夫快些赶路。车行至金家门。程大姐邀她进去吃茶。她婉言辞过。也不下车。径直朝家赶。
小妹与其侍女丽服靓装，随后的却是二十余个赤身*โ*的小鬼，大小胖瘦，高矮不齐，黑白分明，各具神态；或光头，或戴帽，或侧回顾，或仰面昂；有架舆的，有肩壶的，有扛宝剑的，有挑行装的，有挎包裹的，有背葫芦罐的……
头戴金盔。身披铠甲。全身戎装。手持利剑和宝塔地是天王；两只巨眼圆睁。鼻孔硕大朝天。神威凛凛端坐舆上。却又袖手回眸。悠然自得地是钟馗；跟在他身后长裙ำ曳地。高髻朝天。诙谐之中亦见端庄地是他小妹……
各人心思自有不同，辛夫人年纪大了，不守也得守，但那些妾们都是花样年华，早就起了旁的心思，只苦于大妇不肯放人，好不苦恼。那个来讲笑话的妾名尹大嘴，早就为ฦ不得脱身一事把辛夫人恨上了，又见她闺女外孙聚了一堂，愈衬得自己孤苦无依，就起心想刺她一刺——
钱夫人如今只要能拿到家产，管它甚么法子都愿意使，当即连连点头。辛夫人就唤了个妾进来，叫她去请讼师来写状纸。钱夫人看着那个ฐ妾一摇三摆地出去，惑问道：“爹年前就去了，娘为何还不打了她们？”辛夫人笑道：“男人都没了，斗ç又斗ç不起来，留着怕甚么，相互作个伴儿罢，不然这样大一间宅子我一人住着，空落落地怪怕的。”说完又叫进一个妾，让她讲笑话来听。
程大姐见了这情景，真害怕起来，哪里还敢进去见程老爷，连到小圆那里告辞都顾不上，丢了捶衣棒，匆忙躲回家。
钱夫人疼得泪花直冒，腿一软，人往地上溜去，小铜钱才被程大姐狠打了十几下，两ä条腿肿得似萝卜，来扶她时就少了把力气没扶住，眼睁睁看着她一*โ*坐到地上，身下立时流出了血水来。
小圆忍不住抢白道：“吃醉，是到哪里吃醉的？若是二郎从那些见不得人的地方吃醉了回来，我拿大棒子把他打出去，哪里还有醒酒汤与他喝。”
何耀弘端着碗叹道：“你三嫂就不如你贤惠，我自外头吃醉了回来，哪回她与我端过醒酒汤？”
小圆羞愧低头，胡乱拆着针线，嘀咕道：“你不是做生意的么，怎晓得这么些。”程幕天的笑脸忽然间黯然，闷声道：“我这腿未瘸之时，也爱蹴鞠呢。”小圆见了他这模样，深悔自己方才多嘴，忙丢了牛皮去劝慰他，程幕天搂着她颇有横向展趋势的腰，把头搁到เ她肩膀上，趁机提要求：“你有这功夫，不如替我缝个ฐ荷包。”
么事物来？”
小圆咬着被角，得不可思议：“三哥为了那一万贯钱不打水漂，就直变作弯了？”程幕天好奇问道：“甚么直，甚么弯？”小圆猛地捂住嘴，自己้还真是怀孕就变笨，今日两ä回讲错了话，好在她够机灵，忙忙拉出八百年前的绿娘作幌子，称那ว是男伎间的行话。
程幕天又笑了，把故事讲给她听。原来隆兴府有户人家，夫妻俩十五年前捡了个男ç娃，本欲收作养子，不料é那孩子越长越漂亮，两口子就起了歪心，请人教他歌舞，把他装扮成女孩儿。那男ç扮女装的孩子极聪慧，不出几年，诗词歌赋样样精通，竟成了那一带的名人，许多好事者接踵而至，想要求娶他，最后何耀弘出价最高，以一万贯的高价买下了他，直到洞房花烛夜时才现此“女”是男儿身。
她想着想着，脸上直烫，在李家的园子离得不远，片刻๑即到，程大姐忙着下轿分派人手布置场地，未现她脸上的红晕。
妾可以租，可以赠，可以换书，还能借人使用？小圆朝角落里缩了缩，觉得自己就似个土包子，心头冒上许多个问号：那借出去的妾还不还回来的？若是还，金九少还接着使用？
秋叶见屋里只剩了钱夫与小铜钱，松了口气，前后想了想，自己้此番的表现，钱夫人当是满意的，便笑道：“夫人，我只向着你。”
怪不得特把我叫来，原来在这里等着我，程幕天心里直好笑，道：“我娘子倒不怕辛苦的，只是爹不许她劳心劳神，我也没法子。”他懒得与钱夫人口舌，也不问她打算如何处置秋叶，转身径直下楼去了。
小圆悔道：“都我的不是，金九少甚么样的人，竟让他带你去，只怕是甘十二都被他带坏了。”她脑แ海中ณ不由自主浮现出自家最害羞的官人光溜溜趴在池子底，供搓背女观赏的画面，又乐不可支起来：“胎记是被她偷看去的，伤又是怎么เ回事？”程幕天摸了摸她的肚子：“你抓的，不记得了？大概就是怀上老二的那回。”
外头丁姨娘呼痛，那样大动静，小圆哪有没听见的，自然问他出了甚么事。程幕天只怕这事儿被旁人晓得，却没想过要瞒她，因此脸上虽又红了起来，还是老老实实把事情讲给她听，又替自己申辩道：“定是在香水行，我趴在池子里时，被她把胎记瞧了去。”