钱塘江的入海口，乃ี是喇叭形状，江口大而江身小，起潮时，海ร水自宽阔的江口涌ไ入，却受到两ä旁渐窄的江岸约束，形成涌潮。涌潮后又受江口拦门沙坎的阻拦，波涛后推前阻，涨成壁立江面的一道水岭。
三人一路行来，只见从庙子头到六和塔，绵亘三十余里的江畔ึ，布满了专为观潮扎缚起来的彩棚和看幕，连一块可供安坐的空闲地方也无。幸好何耀弘去的早，又是个官，占了个好位置，招手唤了他们过去，这才得以好生观看。
小圆暗道，原来讨张夫人欢心也不难，只是这一天陪下来，时刻要提溜着精神，浑身不自在。她留神看去，张夫人也并非不吃荤，只不过不爱大块的鱼肉，但昭娘的筷子，却朝一盘红烧排骨里夹了两回，待到เ夹三回时，被张夫人一眼瞪了回去。
丫头们都是事先得过吩咐的，摆在张夫人面前的，是一溜儿清淡小菜，盛在洁白如玉的花口盘里。此时已是初ม夏，因此有一盘清炒的莲子莲藕并菱角，张夫人爱极，赞不绝口，越认定小圆是和其他人不一样的高雅之辈，于席间邀请她得闲时，去张府一聚。
程慕天笑道：“你不晓得，他家夫妻两ä个ฐ，比着赛似的开铺子，各做各的生意，各管各的帐，俨然是生意场上的对手，极为有趣，知情的人都称奇呢。”小圆佩服道：“原来唐夫人是个生意能手，我得与她多学学。”她与程慕天聊着聊着，直到孩子们都吃完了饭各自回了房，她才想起来，离题十万八千里了。
小圆放下心来，问道：“哪个唐老爷？今儿在三嫂家的庚申会上，结识了一位夫家姓唐的夫人，莫不就是他家的？”程慕天接过丫ฑ头递来的汤喝了一口，点头道：“就是他家的夫人，他与我提过。”小圆又问：“唐家的生意不错罢？”程慕天奇道：“你怎么知道的？”小圆笑道：“他家夫人极擅交际，想必家中生意红火。”
李五娘点头，取了一盘酒果子让她，与她讲些泉州趣闻，小圆也将这几年临安的变故，与她听。
李五娘见她嘴角勾起，料想她是动了心，便道：“你三哥如今任着京官，想上我们家来套近乎ๆ的人不少，不如就先由我办一场，让你学学样子？”小圆想了想，道：“如此便麻烦三嫂了，只是嫁妆多少倒是次要，关键是家风要正。”
午哥在旁看了这些时，见他们脸色尚好，怯生生地开口道：“爹，娘，你们不怪我？”小圆本有满腹的疑惑，但事情已๐然解决，她反而不想问了，走过去摸了摸他的额头，道：“看来烧是完全退了，憋坏了吧，明儿还在家歇一天罢，后日再去上学。”又问：“饿了没，我叫厨房与你做饭去。”
他一走，厅中安静下来，小圆有些恍神：“这般快就解决了，真不敢相信。”程慕天道：“恶人本来就易做，你当同做好人一般难呢？杨家现在无钱无势，就是咱们脚下的泥，等他回了泉州，还有他兄长同他算陈年旧ງ帐，有得他受的。”
程慕天慌忙打掉她的手，将她拖入人群，气道：“休得胡言乱ກ语。”小圆掐他一把，问道：“方แ才不是还得意的？现在怎地又怕起来？”程慕天不敢作声，只将她揽紧了些。小圆紧贴在他身旁，腰间被他紧箍到有些疼，好笑问道：“那ว灯球娘子好不知羞，可是个假扮良家女子的伎女？”程慕天亦是疑惑，道：“瞧那样子却不大像，不知为何这般大胆，还约我去桥下。”
灯球娘子没想到被正主ว儿撞个正着，羞愧难当，忙掩着面躲开了。程慕天大松一口气，背上已是汗津津一片，被冷风一吹，忍不住打了个喷嚏。小圆忙松了揪他耳朵的手，关切问详细。程慕天不肯失了面子，故意道：“你不是嫌我老，走在旁边丢â人的么，你瞧不上我，自有别的人觉着我好。”小圆也不气恼，手搭了个凉棚四处张望：“咦，那戴灯球的娘子呢，我去与你寻来……”
程四娘奇道：“嫂嫂不是不吃这样的茶的？”阿彩道：“哪里是少夫人要呼，这是特特为四娘子准备的。少夫人说了，四娘子将来去了婆家，少不得要随婆母的口味，吃古方调和的茶水，不如现在就吃起来，免得到时候口味难调。”
阿彩不答她的话，却取了张茶方，念道：“孩儿茶末和茶各一两ä，檀香一钱二分、白豆蔻一钱半劳动力、麝香一分、砂仁五钱、沉香两分半，冰片四分，再加甘草膏与糯米糊调和成茶饼。”程四娘纳闷道：“我不过问个ฐ茶名，你念这一串子作甚？”阿彩道：“这是香茶，少夫人费了不少功夫，才寻了个点茶高手来，调了这一盏子茶。”
甘夫人大动肝火，厉声道：“既生不出儿子，又教不好闺女，留你何用？”程三娘将千千护在身后，低眉顺眼道：“千错万错都是媳妇的错，娘千万息怒，别为ฦ媳妇气坏了身子。”
程慕天怕气坏了老人家，忙上前劝说，将他搀到เ了厅中坐下。甘夫人听说甘十二赖在临安是想继续逃避科考，糊弄双亲，亦是恼怒非常，她生甘十二的气，却不骂甘十二，只把程三娘叫过来责备：“十二贪玩不上进，你不帮着劝，还哄着他留在临ภ安不归家，有你这般做媳妇的？”千千听得这个没见过几次面的祖母骂她最亲的娘亲，上前赶甘夫人道：“你走，这是我们家。”
午哥与辰哥，都晓得程慕天是言出必行，你看我，我看你，终于还是午哥胆子大些，用蚊子一般的声音道：“房事。”
午哥开始看脚尖，辰哥有样学样，也看脚尖，程慕天气极：“下午都别上学了，午哥去罚站，辰哥去院子里跑步，甚么时候想说了，甚么时候停。”
程四娘勉强吃了两ä口便搁了筷子，哽咽道：“是我做事太鲁莽，连累了姨娘。”丁姨ถ娘安慰她道：“那ว是你的孝心，我高兴还来不及，切莫再自责了。”她苦劝着程四娘，好歹让她多吃了两口。
过了会子，丁姨娘端着托盘上来，她忙抹去了泪，上前帮忙摆碗筷。一盘清蒸鱼，一盘炒青菜，程四娘有些不相信，问道：“就这两个菜？”丁姨娘自小锅子里盛了一碗饭给她，道：“我晓得委屈了你，可咱们的钱只够顿顿吃这个。其实这还算好的了，我看她们做饭，煮的都是粥，那米汤清得跟水似的，简直能数清米粒儿。”
小圆只料é到了她要赎丁姨娘，却没料é到她竟有这样的念头，心里突然觉着堵的慌，不由自主ว闭了眼，不想作答。
小圆的心有些沉，强迫自己不改变面部ຖ表情，微笑着作答：“多年前便答应过你，自然不会食言。”程四娘思忖再三，还是开口道：“嫂嫂，我不要那些嫁妆，你将它换做钱，赎回我姨娘的卖身契，好不好？”
程大姐与程三娘吃完酒辞去的时候，因为还是不理解程慕天为何不答应钱夫人改嫁，不免就把他多看了几眼。程慕天察觉了出来，便问小圆道：“大姐和三娘子为何这般古怪？”小圆不愿在好日子惹他脾气，便编了几句谎话想混过去。程慕天岂是那样好糊弄的主ว儿，拉了她回房，仗着酒兴将她亲了个娇喘吁吁，压倒在榻上，一边动作一边问：“到底是甚么事，不敢叫我晓得？”小圆微闭着眼，掐了他一把，嗔道：“扫兴。”程慕天大笑起来，加快了度，待得把她侍候舒服了，搂在怀里慢慢抚着，才又重提方แ才的问题。