陶墨一怔搁笔。
县衙外鼓声如雷。
“鱼如果太笨，弹一弹也许会聪明一点。”顾射道。
陶墨下意识地捂住被弹的位置。
他说了手眼通天，诸人免不了将目光看向顾ุ射。
金师爷道：“要扳倒黄广德说难也不难。以他的斑á斑劣迹，只要手眼通天，刑部、大理寺、监察院，再不济御史台，总有一个能扳倒他的。”
老陶道：“县衙事多，你留下来帮手更好。”
郝果子皱了皱眉。为何他觉得这个理由á听起来十分牵强？他撇了撇嘴角，又道：“可是少爷最近都不叫我一同过去。”
“去晦气？”卢镇学以为ฦ他嫌弃许小姐，微微皱了皱眉，“陶大人言重了吧？”
陶墨道：“我是来去晦气的。”
顾射沉默了会儿，又摇了摇头。
顾小甲试探道：“莫非公子打算出海？”
“顾射，顾弦之ใ，”老陶轻轻一叹，笑道，“这样的人，本就该让天下男女都趋之ใ若鹜吧。”
陶墨将这句话细细品了三遍，才恍然道：“你，你是不反对了？”
顾小甲看着他穿得严严å实实的袄子，嘀咕道：“热不会脱吗？”
“啊？”陶墨结结巴巴๒道，“热吧。”
又过了会儿，顾射站在床头，穿好外衣。
外头立刻没声了。
师爷道：“柳兄谦虚。柳兄的样貌才华又岂是普通凡夫俗子可比？顾弦之名扬天下，必定心高气傲，非柳兄这等人品怕不能让对方แ动心。”
柳崇品此刻就像是看到天下掉了个金元宝，心里头反倒不确定起来，“以顾弦之的身份，要怎么เ样的人没有？如何会看上我？”
之前顾小甲咄咄逼人，郝果子还能ม针ฤ锋相对。如今他掉眼泪，郝果子反倒说不出斥责的话来了，面色僵硬地看着他。
顾ุ小甲â眼眶一红，道：“我家公子从小到เ大都没有吃过这种苦头。以前夫人让他练武，他也不愿，更何况现在伤得这么重。”
师爷溜着小步靠过来，低声道：“大人，不如打个两三下装装样子。文人从来都是骨气高，皮肉薄，只怕两三下下去，这薄薄的皮肉该将那骨气给挤兑下来了。到时候大人再免了他后面的板子，岂非更显宽宏大量？”
知府哪知眼前这个人看似冲动莽撞，实则……这般冲动莽撞！此刻๑他已๐是作茧自缚，骑虎难下。若是打，事情怕是要闹大，若是不打，他堂堂知府的颜面又该往哪里搁？
这一去，就是三个时辰。
陶墨心头立刻๑踏实了。
“你们可曾……”金师爷朝老陶投去一眼，尽在不言中ณ。这种事情陶墨定然不会管，也就老陶还像个懂官场里这些道道的人。
老陶道：“我们与他素未蒙面，要说瓜葛，也就是少爷上任之前去拜访过一次。他只派了个ฐ幕僚接待，若说失礼ึ，也是他失礼在前，现在眼巴巴地找少爷麻烦是何道理？”
“我想将他绳之以法。”
陶墨一愣。若是来谈阳县衙之前，他一定会毫不犹豫地点头，但如今他当了官，审了案，识了法，知道依法处置犯法之ใ人方是真正的替天行道。
陶墨道：“他送了这么เ多药材来，于情于理，我都应该登门道谢的。”
“现在？”郝果子一皱眉。
顾射垂下眼睑，缓缓起身。
一句“是么”呼应之ใ前的“说谎”，如当头一盆凉水，浇得陶墨浑身冰凉。他手紧紧地握茶杯，杯中水轻晃。
顾ุ射道：“不足。”
郝果子精神一振道：“不如用它来逼县令重审？”
“案子都是人做的，而有人的地方就绝不会完美无缺。”顾ุ射别ี有深意道，“无论是性格，还是处事方式。”
陶墨微感失望。因为就在刚刚的一刹那，他几乎要觉得顾射是欣赏自己้的了。
但是没有。
旖雨沉默地望着陶墨，似乎想从他平静的脸上看出一点点懊恼或是埋怨的痕迹。
“等他回来啊。”陶墨说得理所当然。
郝果子也是如此想，便往里走，走了半天，现陶墨不但没有进来，反而在门口的石阶上坐下了，慌忙折回来，“少爷坐在这里作甚？”
“是。”那人领命后，干脆地翻窗而出。
“顾相？”老陶双眉一蹙，随即一展，“你帮我查查，他近来与顾相可有往来。”
掌柜犹豫了下，便转身引路。
顾射道：“哪一间？”
对于金师爷，老陶还是信得过的，相信他挑的书也不会差ๆ到เ哪里去，便点了点头。“少爷刚刚从哪里回来？”
陶墨道：“是金师爷日日指点。他时常读些为ฦ官的坊间小说与我听，实在大有助益。”
陶墨深呼吸，然后道：“百善孝为先。当今皇上也最是推崇孝道，桑小土盗车固然有错，但到底是出自一片孝心，此情不可不虑……”他将金师爷的两句话几乎ๆ一次不差ๆ地说了一遍。
金师爷道：“大人可以判ศ了。”
莫非……
从陶墨判邱แ梁成婚伊始，他心中便隐隐感到เ窒闷，如今想来，竟不是为了输官司。
顾小甲â一愣。
“报官吧。”顾ุ射道。
顾小甲嘻嘻笑的将马拴在树干上，道：“你还真信我们去云林山啊？”
陶墨看山。山势陡峭，高耸入云，站在山下仰望，胸ถ口仿佛喘不过起来。“这是……笼山？”
陶墨愕然。
“反正，伯父再不待见我，却也不会任由我玷污整个ฐ家族的名声的。”他有些话虽然没说透，意思却已经表达得很清楚了。万不得已，史太师一定会出面保他。
老陶道：“你不怕九皇子从中作梗？”
史千山无奈地笑了笑道：“在他眼中，我不过是他一枚呼之ใ则ท来，挥之ใ则ท去的棋子。想到เ便逗一逗，却也不会一下子逗得太狠，以免失了下次的乐่趣。”
老陶皱眉。听他口气，他与那个九皇子结得梁子只怕不小。
史千山道：“当然，能不惊动伯父，我也不想惊动他老人家。”
老陶道：“若是如此，你应当将所知之事尽数道来才是。”
史千山道：“我已๐说得很多了。”
老陶不说话，只是用眼睛无声地凝视着他，就好像想将他心底一切的秘密都从脸上挖出来。
史千山叹了口气道：“也罢。话已๐说到这个份上，我也不犹抱琵琶半遮面了。黄广德在京城的人脉之中ณ，也包括我的几位堂兄弟。其实在来谈阳县之前，我对陶大人与黄广德之ใ间的恩怨已经略有耳闻。我在此保证，若是陶大人能帮我洗脱罪名，我定然鼎力帮陶大人行惩恶除奸之责。”
从客栈出来，陶墨问老陶，“你可信他是无辜的？”
老陶道：“他说得虽然诚恳，却也有未尽之ใ言。他既然能知道黄广德与少爷的恩怨，又如何会不知顾ุ射与少爷之ใ事？只怕他与九皇子的恩怨是真的，他被陷害是真的，只是不知自己้被陷害却是假的。”
陶墨道：“什么เ意思？”
老陶道：“我看他……是心甘情愿掉进这个陷阱里头去的。”这也解释了为何他的身手明明能救武姑娘却偏偏袖手旁观，还有为何上公堂之后如此合作，只因这一切他早ຉ就心知肚明。“九皇子挖的陷阱，他是闭着眼睛也得往下跳。黄广德或许是真，或许是假。他故意将他扯进来，不过是希望少爷能为他洗刷清白。”
陶墨道：“那，我该如何证明他的清白？”
老陶道：“少爷不必证明他的清白，只要按照原来的想法，将案子查个ฐ水落石出就是了。”他还有未说出来的是，反正以史千山的身份，真查不出真相也会有史太师保他出来。唯一值得顾虑的是，史太师会否因这件事而迁怒于陶墨。
一辆马车突然停在他面前。
顾小甲坐在车辕上笑吟吟地看着他。
陶墨眼睛一亮，冲过去刚想掀帘ຈ子，手猛地又缩了回来，幽幽道：“弦之ใ，我们还不能见面。”