顾射仰面躺着，窗外阳光勾勒他的侧脸线条，流畅精致如天公造物。
陶墨喉结上下动了动，小心翼翼地转头。
老陶在旁悠悠然道：“放心。我已安插了不少江湖好手在顾ุ府，只叫他们来得去不得。”
顾小甲â呆若木鸡，被岳凌连拍了两ä下才反应过来，叫道：“有刺客！”
他知道男ç子与男子成婚定会引人侧目，只是不知顾射会如何处理。
顾射已派人来过，让他明日一早穿着喜服在府中等候，其余事皆无须理。
金师爷道：“多半头上有撞伤，不然武有菜怎么会认错？”他口中ณ说的是认错，心里想得却是另一回事，只是目前没有证据，他不便说出来。
陶墨道：“这，我也不知。”他这才想起自己้竟然忘记问这最最关键的问题，“仵作只说他脚๐上有冻疮，身上有吻痕。”
史千山道：“不过这么说来，陶大人应当是没得罪过什么เ人，也不会有什么เ人想害陶大人。这样一来，我之ใ前的推测倒不成立了。看来不是有人想害我们，而是有个人只想害我才对。”
陶墨不善撒谎，只能ม低着头不说话。
衙役带着一对衣着破旧ງ外貌苍老的夫妇上堂。
陶墨望着大堂有一瞬的陌生。
陶墨不知道自己้说错了什么เ，还以为他不相信自己้，忙道：“是。我会好好练字，会跟着金师爷努力学习我朝律法，会……你去哪里？”他看着顾射越走越远的身影，忍不住追了出去。
“是这样么？”顾ุ射表情变得疏ຕ淡。
金师爷看看顾射，又看看陶墨与老陶，心中似乎ๆ猜到เ了什么，面色僵了僵，随即笑道：“说来说去，还没说到如何应对史公子呢。”他在官场摸爬滚打这么多年，又怎会不知什么事该知道，什么事该装作不知道。
顾射默然不语。
郝果子面色变得极为ฦ古怪，“乎于情，止乎ๆ于礼？”
老陶道：“少爷与顾公子乎于情，止乎于礼，乃是正常交往，何必开脱？”
“哦。”陶墨答应着，眼睛不由朝四处搜寻着。
卢镇学面色一僵，淡然道：“我是陪友人来的。”
顾小甲看着顾射脸色，斟酌了下道：“以许小姐的家世出身与陶墨也算是门当户对。不过……”
“你觉得这桩婚事如何？”
陶墨摇头道：“我不懂ฦ。”
老陶道：“难道不是？皇上坐拥天下，又何尝不是承载天下？”
“不累็。”陶墨道，“我怕你累็。”
顾射道：“你累？”
“在下覃城柳崇品，仰慕顾ุ公子才华人品已๐久，特来拜见。”柳崇品说着，竟对着顾小甲â深深一揖。
开了门，站在最前面并不是陶墨，而是柳崇品。陶墨被姚师爷拉住站在最后排，只露出半个肩膀。这么一对比，顾ุ小甲又觉得陶墨可爱起来，其他人面目更可憎。
柳崇品一一记下。待师爷走后，他又翻出两本艳情小说，将书中ณ女子在脑中换成自己，悄悄练习。
师爷看他神色便知他已动心，便与他细细讨论起到เ时的应对策略来。
老陶看向陶墨。
郝果子急道：“少爷说他不想当官了，你快劝劝他。”
直到衙役举杖落下，顾小甲â才如梦方醒，大叫道：“谁敢动我家公子？！我家老爷是顾ุ环坤顾相，谁敢动他！”
顾射倒是老神在在，不等衙役们上前，便坦坦荡荡地匍匐在地。
顾ุ射面无表情地看着自己面前一口未动的茶。
老陶看了他一眼。
“这，也不无可能。”金师爷不是头一次从他们嘴里听到เ黄广德这个名字，知道他们与黄广德恐怕有些梁子。不过他当了这么เ多年的师爷，当然知道什么เ该问，什么不该问，因此睁一只眼闭一眼得只作不知，就事论事道：“不过我倒没听说过两位知府有什么往来。照理说，同在一个总督手下，平日里攀比尚且不及，除非是真的志同道合。”
老陶突然问道：“会不会与黄广德有关？”
陶墨皱眉道：“这，这……”
郝果子道：“这有何难？谈阳县总共才多大，多跑几家自然能凑齐的。这盒子是我向茗翠居要的。他知道是县太爷要的，连盒子钱都不肯收。”
“啊，我一会儿还有其他事要做，不如让老陶送少爷去。”郝果子灵机一动，立
陶墨将药接过来，看也不看地囫囵几口吞了下去。
陶墨只觉头有千斤ภ重，想要点下去，又怕点下去之后便再也太不起来。
顾射目光朝他脸上轻轻一扫，“这便是你要对我说的话？”
郝果子支支吾吾，应对不过去，只好看向顾射。
陶墨茫然道：“这与不可告人之事有何关联？”
陶墨得了指点，喜不自胜，见他要走，想也不想地抓住他的胳膊，道：“多谢。”
顾ุ射负手往楼上走。
陶墨焦急道：“哪里不舒服？要不要请大夫？”
旖雨道：“不舒服。”
郝果子道：“你是少爷。哪里有少爷在门口，小厮去里面坐的道理？”
“你不必在这里陪我等的。”陶墨道。
“我知道了。”老陶不动声色地回房，从柜子最底层慢慢翻出许久未用过的夜行衣。
仆役奇怪地看了他一眼，道：“大人最近每天这个时辰都会去顾府过夜。”
顾射道：“问罪。”
掌柜便抬手要敲门，倒数第一间房门咿呀一声打开，老陶走出来，明知故问道：“顾ุ公子深夜造访所为何事？”
老陶看他提起父亲语气冷硬，不由一怔。
陶墨起身走到他身边，无声地拉拉他的衣袖。
顾射转头看他。
陶墨道：“其实，我只要能与你在一起便好。即使隐瞒我们之间的婚事也无所谓。”
老陶对金师爷他们使了个眼色。他们轻手轻脚地走了出去，最后走的郝果子还顺ิ手将门带上。
顾射道：“我与我父亲已๐经很久没说话了。”
陶墨讶异地看着他。
顾射淡淡道：“黄广德的案子不需要靠他，我一样能帮你。你不必担心。”
“我不是这个ฐ意思。”陶墨急了。
顾射道：“你也不必担心我父亲会为难你。事实上，我是否成亲，他根本不关心。正如，我也不关心他是否会同意我成亲。”
陶墨想不到เ他们父子关系竟然差ๆ到这等地步。
顾ุ射沉默了会儿，站起身道：“回去收拾东西，我们明天便启程吧。”
陶墨望着他冷漠的侧脸，不知如何安慰起，只能用手轻轻地搭住他的手臂，随即他感到一股大力将他拖了过去，紧紧抱住。
“弦之？”
“到了京城，我带你去见母亲。”依旧ງ是平淡如水的声音。
“嗯。”陶墨抬手反抱住他。
地方官非调动不得擅离职守，陶墨离开必须ี向覃城知府请示ิ。老陶当夜带着顾射的亲笔信函连夜赶往覃城。纵然马不停蹄，一来一回也耗了不少时间。等老陶带着覃城知府批假的公文回到谈阳，已是第二天正午。
众人用过午膳，便正式启程。
陶墨依旧ງ将谈阳事务交于崔炯。
崔炯知道顾射身份，又知顾ุ射与陶墨关系非同一般，哪里还敢有别的心思，连连答应。县衙中有金师爷坐镇，崔炯纵然想玩花样，也逃不过他的眼睛，因此陶墨十分放心，只是一再叮嘱金师爷，但有风吹草动，便给他去信。
如此交代一番，至申时，马车才缓缓离开县衙