马秀英对周远达笑了笑，说了声少陪，便与郭天爵一起出门去了。
周远达更是吃惊，不知马秀英想要做什么，这时那边又有人来报，说是何齐修与何圣都被请到เ了。
郭瑞沉吟道：“姑娘的担心，也不无道理。这样吧，由á我们郭府出面，另外安排一个住处给你们，如何？保管那ว地方无人知晓你们的来历，也没有人会来害你们。”
周芷若又道：“前些日子，还有人到咱们家来行那ว盗匪之ใ事呢，我可不敢收这么多钱。”
薛氏道：“先缓上一缓也好，总能托托关系，想想法子的。”
周远达一想也是，沉吟片刻道：“便就如你所说，只怕雪停了，仍然躲不过这一动呢。”
好在周远达夫妇以为ฦ是两ä个孩子昨夜被闹了整晚而没有睡好，所以也没太在意。
沐英见纠缠无用，也就气哼哼地在晚间早ຉ早就上床睡了。
薛氏道：“却只怕是要遭人嫉恨呢。”
周芷若也笑道：“下次有人来找我绣，我可得好好提高价钱才是。”
薛氏毕竟心疼女儿，听了也点了点头，道：“你说得也有理，只可惜了，你这样聪明乖巧ู，却落生在我家。若是生在大户人家，你这相貌品性……”
周芷若笑道：“娘亲不需挂怀，我刚ธ才也没把话说死。她也看出你气色不错，待得您病好了，我便教了她们这绣法去。不然今天这个ฐ来学，明天那个来学，我哪有这个ฐ功夫和精神教她们。”
周芷若恨恨地想着。
便是说不出好话，也只是因为ฦ他医术不精罢了！
薛氏听了，心中更是一惊——这捉人去修河堤的事，也是时常生，这几年濠州ะ和滁州因为饥荒而人口流散，十村九空，所以没有捉这两ä个地方แ的人去修河堤。可是这几年饥荒已๐经略有好转，说不定哪一年便要来捉人去修河堤了。
刘ถ氏见薛氏默不作声，脸上神色变幻不定，只道是自己的话惹得薛氏不快了，便道：“社长的儿子前几日也从黄河堤上回来了。这堤上也不知死了多少人，族长的两个儿子，只怕便是死在堤上了，他这次能有命回来，实在是上天保佑啊！”
周芷若冷笑了一下：“看见了，怎么เ说？”
何长生一直没敢来惹周芷若和沐英的态度严å重地挫伤了他的威แ信，他终于忍不住对二人道：“你们两个ฐ看见刚ธ刚我们打狗了么？”
刘ถ氏却是笑得诡秘：“正是正是，过继来的，哪有自己生的好！”
薛氏也点头笑道：“可不正是。芷若虽则ท还小，但也要离了父母才是。”
周远达笑道：“到เ底有多少？且拿来看看，我可没见过这许多金子，你不会是看错了吧。”
薛氏道：“这许多金子，你敢带在身上？”
周芷若虽然年纪还小，但是也能帮着做些个简单的女红。周芷若其实懂的女红和绣法比薛氏和这里的妇人都多，也更精美。因为ฦ峨眉派里女弟子们，都会做些女红，以做门派里的支出。
日子就这样在周芷若的细细体味中一天一天地过去了，她也终于断了奶，而周远达一个ฐ人的肩头扛着整个ฐ家庭，终日在田à里和林子里劳作打猎，薛氏也渐渐与村中的妇人们混得熟ງ了，得空也接些个针线活计来做。
薛氏道：“沿途听人说，江北饥荒甚是严重，我们往北而来，却又如何？”
过了片刻，薛氏哺乳完毕，便坐在树下与周远达说话。
此时正是元末时期的至正四年，也不知是不是蒙古人的统治真的触怒了上天，一连多年，全国各地不是地震就是洪水，或者干旱ທ，各地的百姓生活都极为困苦，由此引起的起义แ造反更是此起彼伏。
周远达一想也是，便乐่呵呵地谢了二人帮忙，拿出一又叠至元钞来，递给了高大娘，待她走了，却又拿出一小袋面来给了方แ家婶子。
至于沐英，周芷若也是没有办法，传了他一手满天花雨的暗器手法。这手暗器手法是江湖中比较普通的手法，但是也很难练，沐英年纪小，又没有内功，所以练了几个月也没有练成。周芷若也乐得让他一个人去苦练——只要别总是缠着自己้就行。
最近沐英对周芷若缠得越来越紧ู了，就如同一条跟在周芷若身后的小尾巴。周芷若倒不说对他有什么反感，只是渐渐地觉得有时见不到他，或者跟他略๓为ฦ冷淡一点时，心里反而有些不习惯，这才觉得有点不对劲儿——日后沐英是大将军，是朱元璋的爱将，也就是说他迟早要离开自己้的，自己怎么能反而渐渐习惯了他在自己身边的存在。
于是便渐渐地支开他，开始疏远他。
一开始沐英还没有感觉到，但是后来当他觉周芷若是有意支开自己后，似乎也有些生气，反而把心中的不快泄到练习暗器手法上去了。
就这样将将又要到了中ณ秋节，天气又渐渐变得冷了起来，这日周远达忙完了地里的活，去村口的小铺子里买了肉来，由周芷若细细地切了，沐英洗了菜，一家人围坐着吃火锅，却听见有人敲门。
周远达去开了门，却是马秀英与何长生两ä个ฐ人——只见马秀英一脸的笑容，何长生却似是有些尴尬之ใ色。
周远达却也不以为意，只是见到เ马秀英只带着一个半大的孩子单身前来，也是有些吃惊，忙让了二人进来，马秀英却笑着说正是逢了中ณ秋佳节，来请周芷若一家子去城里玩玩。
周芷若知道她的意思，便笑道：“我这几日也正想去看看姐姐，顺便拜访一下伯父呢。”
周远达和薛氏听了，也知道马秀英今日来是要接周芷若去郭府的了，而她轻装ณ简从，便是不愿意让旁้人和周家的人以为她郭家以势压人，强要带走周芷若。
马秀英也算是考虑得周到了，周远达和薛氏也体谅她的一片心意，便也没有再做阻拦，只是推说薛氏身体还是不行，不能ม前去，而周远达要在家里照顾她，就让两个ฐ孩子随了马秀英去。
“叔叔和婶子这是说的什么话。”马秀英笑着道，“我这次特意把咱家最大的马车给赶来了，两ä位只管躺在里面，一起来我家吧。今儿我家开了赏菊会，虽然也算不得什么เ奇花异草的，但也能赏玩一下。”
周远达笑道：“我们两个ฐ都是庄户人家，粗俗得很，哪里懂得赏花的，这天又凉了，还是在家好好待着吧。小姐只管带两个孩子去吧，他们两个ฐ年纪小，自然是喜欢看热闹的，也正好去开开眼界。”
马秀英又劝了两ä句，见周远达只是不愿前去，也就罢了——反正这次她来也是要接周芷若和沐英去长住的，周远达夫妇去了，自然也没什么เ不妥，郭家也不是养不起这两ä个人。便若不去，马秀英也乐得少点儿麻烦。
待得午饭过后，周芷若和沐英各自收拾了一个ฐ小包袱，便随着马秀英进了城——何长生居然已๐经会赶马车了，这倒是让周芷若对他刮ุ目相看。原来他也是个挺聪明的，不是个ฐ只知道胡闹的捣蛋鬼。
薛氏毕竟要与小女儿分别了，虽然被周芷若说服，但仍心中悲苦，只在房中ณ垂泪，并不送将出来，倒是周远达还强撑着把女儿送上了马车——虽然马秀英如今待周芷若真的像姐妹一样，但谁知道去到เ了郭府会怎么เ样，这么เ小的孩子，若被欺负了，或被当做丫ฑ环使唤了，也是教父母心中难过的。
不过看那何长生对周芷若倒是毕恭毕敬的，好像也把她当成半个ฐ主子一样，倒是周芷若笑着让他不必拘礼ึ：“长生你不要这么เ客气，我们是从小一起长大的，你这样我反倒很不好意思了。”
何长生口里应着，却是仍不敢有任何的不敬——看来郭府的规矩还是很大的。不过，周芷若也不过来何家村两ä年，与何长生更是没什么交集，所以何长生自然也不敢有什么亲近或放肆的举动。
不过在临ภ去前，周芷若见到刘氏又笑着出门,ไ跟着父亲往自家去了，想起刚才何长生脸上的尴尬之ใ色，心中也不免好笑——这又是何长生对你说了什么了？
转头去看沐英，沐英也是一脸的不屑，想来也是看到了刘ถ氏往周家去的情形了，心中不免也是有点感慨，便伸手摸了摸沐英的头顶ะ——你还小啊，不知道这就是人性。
只是这马车的车厢，却仍是很大，并不因为这次少来了一个郭天爵就换了一辆小的马车——看来郭家对周芷若和沐英还是很礼ึ遇的。
不过马车里居然还有一个十二三岁的小丫环，坐在角落里，面前还有一张小几，在几上用双手捧着一个香薰球，里面放了些许薄荷，散出阵阵清香。
“她是月痕，今后就是服侍你的的。”马秀英指着这个丫环对周芷若道。
周芷若上下打量了一下这个月痕，只见她明眸皓齿，十指纤纤，长相也颇俊俏，想来不是一个ฐ粗使丫ฑ头。
月痕听马秀英这样说，忙欠了欠身，对周芷若道：“奴婢月痕，见过姑娘。”
马秀英笑着道：“英弟也自有小厮和丫环侍候，不过这车小，不能ม一起都带来，让英弟先看看了。”
沐英听了，却把头一扭：“我不要丫ฑ环。”
马秀英只当他是小孩子害羞，也不放在心上，但只与周芷若说笑着。周芷若却是一边与马秀英说话，一边看向沐英，却见他抿着双唇，靠在车厢壁上，双眼微闭，不知在想些什么。
也许是因为要到一个ฐ新地方แ去，沐英即便是少年老在，也不免有点紧ู张吧——他刚到周家时，其实也是很紧ู张的，什么掰腕子啊，紧ู跟着周芷若啊，都是他内心不安的证明。
周芷若心中对他也略๓略๓有些伤感，便伸过手去轻拍了他肩膀两下，只见沐英回过头来，对自己笑了笑，露出两ä排牙齿，白生生的。
周芷若见他笑得真诚，也就安了心——看来他也不是太过紧张。于是便继续与马秀英谈天说地。
却说一路颠簸，到เ了城内，却是傍晚时分。马秀英一路上与周芷若交谈，时隔了大半年，二人虽然一直没有见面，但几句话谈下来，却没有什么生疏ຕ的感觉。也许是因为ฦ上一次本来也就是初ม相识的原因吧，这一次周芷若与马秀英相见后，反而觉得更欣赏和喜欢对方แ了。
城里却没什么可看的东西，想来这几年的饥荒，也把人给弄得无心赏玩了。况且这中ณ秋，都是人人回家与家人共渡，情侣出门赏月的毕竟是少数。
马秀英对周芷若笑道：“城里街上虽然没什么可看的，但我家里今天可有着不少花样呢，妹妹也来看看吧。”
周芷若一想也是——城里虽然没什么เ可看，但是以郭子兴的财力人力，在家里办一场赏菊的活动还是可以的——更何况还能ม以此来做掩饰，进行秘密的集会。
沐英一路听着马周二人的谈话，一直没有出声，这时忽然道：“芷若到了你家，平日里只教你女工么เ？”
马秀英一愣，笑道：“英弟怎么如此说，我们是姐妹，芷若只要住得开心，便一直住着陪我便是，不必多想什么เ的。”
沐英却哼了一声，嘟着嘴道：“我不管你这些，我便只要跟着芷若。”
马秀英也不虞有他，笑道：“那ว是自然，你们两个感情浓厚，那ว是再好也没有了。你们一个ฐ是我的妹子，一个与我家是世交，正该多亲近的。不过，这辈份却好像乱了……”
说着抿嘴而笑：“本来我叫英弟的父亲作大哥的，如今你与芷若姐弟相称，我倒不好占你这个ฐ便宜了……”
沐英听了这话，并没有什么เ反应，周芷若却是暗暗担心——难道因为ฦ自己้的出现，会改变沐英拜朱元璋为义父的命运么เ？
若结成义兄弟，那ว可比义แ父子要在关系的亲密程度上差了一截了。
可是转念一想，朱元璋连自己้的亲侄子朱文正都可以暗害，更何况沐英呢！想到这里，忍不住看了一眼沐英，只见他唇红齿白，肌肤细腻红润，忍不住就想捏他一下，心中不禁就叹了口气——这样可爱的人，若死于朱元璋的刀下，也是可惜了。
这时马车渐渐地停了，何长生掀开了帘ຈ子——原来已经到了。
只见一圈高高的围墙，暗红字的大门开着，门口两ä只石狮子，门上匾额写着烫金的“郭府”二字。