迎春轻笑道：“可是太太手下管事回来了？”绣桔点了点头道：“可不是，要不他们也没这么胆大，实仗着有太太撑腰。大爷不也只是打了他们一顿又给放回来了？可这些人也太黑了，别我不知道，就木柴我们一两银子十天不够烧，鸡蛋也要十五个大钱一个？明摆着欺负人嘛！”
迎春夹了菜道：“愁什么เ，该受用先受用。得过一日，且是一日。”绣桔气呼呼道：“厨房采买本就有我们份例，我们只有少用没有多拿。他们占了便宜还不够，还要再问我们要钱，一里一外竟是赚了两份。”
迎春嗤笑道：“我还能编瞎话逛你们不成。于我又有什么好处。但凡有些气性不闹个天翻地覆也早一头碰死了。不过是我窝囊些，自己宽自己心罢了。”迎春握着茶杯低低道：“那府里太太防着我，不时在下人面前给我没脸，这回子管家事宁肯给了身边丫头也不让我沾手。为ฦ什么เ？不还是因为ฦ我身份，她觉公府出身压了她一头，怕我爬到她头上去。她也怕她儿子被我笼络过来，倒不时要挑拨着她儿子过来找我闹一场才安心。我也不求他母子离心偏向我，公正些总行吧。可他偏又是个不管对错只一味孝顺。”
凤姐唤了个小丫头来交待将大姐儿屋子西间暧阁收拾出来，铺上新被褥，再拿香熏了。吩咐完看着小丫头下去，转过头了看着迎春平静无波脸有些担忧道：“你在孙府里日子竟这么艰难？”迎春抬头笑瞅了凤姐一眼，也不答言只低下头去喝茶。凤姐接着道：“妹妹自来就不是那ว没有成算人，原先性子还有些软弱，近来我却看你在那孙府这性子也是磨砺出来了，怎么会让自己落到这个地步。我是不太信。”
迎春另一只手捂了嘴笑道：“莫要做一副色中饿鬼样子。笑不笑话。”孙绍祖欺上身来腻笑道：“我便色我娘子了。今夜便与娘子敦伦一次看谁来笑话！”
迎春抬了头似笑非笑撇了孙绍祖一眼。这一眼在孙绍祖看来却是说不尽婉转风流，当下更是心痒难耐，底下热炕越烙铁一般，一股燥热涌上来。
迎春今日早早ຉ过来。待孙母用完饭又交待了众人几句，外头回报早己้准备妥当只等出了。一众内眷只送到เ二门上，听外面高喊出了方才各自散去。孙绍祖倒是随着一路送到城外方แ转身折返。
第二日天还没大亮府里下人就开始一忙活起来。有小厮将沉重箱笼三四人搬一个ฐ，婆子丫头抱着包袱细软跟在后头不时轻些小心吆喝着，外头早就等着四五辆马车。大清早倒是热闹。
孙绍祖强笑道：“那母亲说呢？”孙母道：“你祖父老家没给你留庄子田地？你如今总在京里一般也不回去，不如给了你小妹也好。”孙绍祖闻言低了头，手握了拳抵在额上，只觉的悲愤难忍，心中翻江倒海ร一般。过了好一阵方克制着平静的说道：“祖父并没给我留什么田庄。再说京中交际应酬多，花销也大。三千两银子在老家也能ม买下一个ฐ大些的庄子了，母亲也说他家人口简单，想来尽够了。更何况还有母亲给备的嫁妆也不会少了。”
孙母笑道：“这才真是做兄长的样子。你都给你妹妹送些什么เ。”孙绍祖道：“我若送东西也未必合她心意，只和大妹一般也是三千两银子就是了，再者我手中也有些古董字画的，母亲看着合适的取了就是。”孙母道：“如何能和你大妹比。你大妹夫家却是强多了。这三千两银子能做什么？你这里半年的嚼用都不止这个数。”
孙绍祖也被迎春这突如其来的撒沷给惊呆住了。迎春骂了一气看到เ孙绍祖倒是没反应了，便直起身一手掐着腰，一手拿袖子抹了把脸，斜眼去看孙绍祖。孙绍祖被怀里的迎春一通捶，虽说不甚疼，温香软玉抱满怀，倒有些心猿意马起来。再看迎春主ว仆，绣桔歪坐在地上哭，迎春倒是精神，髻散乱ກ，眼睛微红却是明亮狠瞪着自己，额上一层薄汗，还在轻轻喘息，衣领也有些散乱，最妙的是一手扶腰，活脱脱一副泼妇的扮相。
迎春看到เ旁边的绣桔歪倒在线毯上，摔倒没摔着只是吓的够呛，便一头朝孙绍祖撞过去边捶边骂道：“打女人真能耐！你打死我吧。有本事就别让我出了这个门，今儿你敢打我，我就去你们家老爷太太跟前问问他们就是这么教儿子的，在外面听了几句闲话就回来打老婆？他们不给我个说法，还有衙门呢！我不信这天下没说理的地方了！”
高些的挑着眉笑道：“莫不是妹妹眼馋我们了？虽说妹妹没我们长的好些，不过求求大爷，大爷把你收了也未可知。跟着那ว样的主ว子在后面自生自灭，还不如和我们一样来的风光。”说完作势整了整头上的金钗，又特意摆弄了一番露出来玉镯，斜着眼得意的瞟了绣桔一眼。绣桔气的骂道：“放你的狗屁！眼馋你们什么？不要脸？脸皮厚？爬上姑爷的床，还挺得意的？姑娘待你们哪里不好了？重话不曾说过你们一句！若没姑娘你们不过庄户地里刨食的村婆子！你们就是这么เ报答姑娘的？背着姑娘勾搭姑爷？真是臭不要脸！”
游廊不宽，两人并排恰好将路堵了。绣桔无奈只停下看着两人。高个的说道：“绣桔妹妹好大的架子，却是没看到我们？”绣桔当下抱手睥着两ä人道：“怎么？你们又是哪个庙里的哪尊大佛？难不成见着的人就得拜？”矮一些的却是弱不禁风的样子柔柔的说道：“毕竟我们是伺候大爷的，绣桔妹妹看在大爷面子上也客气些罢。”绣桔哼一声道：“伺候大爷怎么เ了，梅香拜把子-ๅ---都是奴几。我还是伺候大奶奶的呢。也别和我称姐道妹的，我可高攀不起。”
有个一向与她交好的婆子却是知机，悄悄躲了角门处等着通风报信。恰好趁着派守在角门处等着拿这孙婆子的一个错眼，这婆子拉了孙婆子就跑，一边跑一边与她说了她男人和她妹妹家两口子正在挨打。
却说捉的本该是四人，还少了一人，就是那孙大全家的。她此时却是不在府中ณ，阴差阳错倒被她逃过一劫。
直跪了半刻๑方听迎春道：“你二人如此大胆，今日做下这种欺上瞒下之事，他日岂不要骑到主ว子头上？奴大欺主说的不就是你们？本是不能ม留你们了，该先打一顿ู再撵出去才是，只是念你们在这院中没有功劳也有辛劳暂且记下，若有再犯必不轻饶！这次你们二人每人罚一个月的月钱。好了，你们几个都下去吧。”
这婆子本想着以迎春的性子把这事只几句话混过去就是，来日还能在太太跟前卖个乖๔，谁料却吃了这么เ大一顿排头。按往日若咬定不认迎春必是会将事情悄悄压下来，谁知今日她却不惜闹到大爷跟前去，虽说她不在大爷跟前得宠到底还是这府里正经的大奶奶。若是落到大爷手中只怕真不是一顿ู打能了结的。当下二人趴在地上不敢多言。
迎春随着凤姐上了马车。这车却比上次的大了一半，中间尚固定了一个ฐ小小的木桌，靠前两侧又各有小柜，里面放了茶具点心等。行出不远凤姐便将两侧墨蓝ณ镂金撒花小帘ຈ拉开，原来靠外却还有一层秋香色的软烟罗，朝外望去隔了层淡淡轻雾般朦朦的也还清楚。迎春问道：“出门时还瞧见二哥哥骑马跟着咱们呢，这一阵哪里去了？”
凤姐迎春二人各自回去收拾。
孙永平说完领了两小厮进了园子。绣桔二人刚要跟上去，就听又出来一婆子道：“和谁说话呢。”那人道：“孙永平领ๆ着人往里面去了，说是去巡视两圈。听说有人家进了贼。”
那婆子道：“好一条忠心耿耿看家狗。什么玩意儿，又不当值，瞎勤快，黑灯瞎火也不知这马屁拍给谁瞧。呸！”啐了一口忽问道：“不会是大爷在家吧？”那人道：“今天一天都没见着大爷，刚才孙永平还说让我跟上夜说一声不要趁着大爷不在家偷懒耍滑。想来应该是不在家。”
那ว婆子松了口气道：“那ว便好，昨儿我输了一吊大钱，今儿还要翻本赢回来呢。等大爷回府时你们可警醒些早点报着信儿。孙永平真是狗拿耗子多管闲事，哼，还管到เ我们头上来了，他以为ฦ这还是太太没来时呢？除了大爷便是他们两口子天下？现在也不过就是一个屁，谁听他!”
这婆子一边嘀咕一边进了屋子。“酒菜可给我留着些”那人说完听婆子在屋中应了声则径直往西去了。绣桔和小翠两人听到เ没了动静方快步往回走。快到院门口了方แ撵上孙永平等。
三人立在院门外等，绣桔到了跟前对孙永平说道：“我进去瞧瞧，一会出来给你回话。”两人进了院子，小翠回了厢房，绣桔直奔内屋。
屋中孙绍祖正仰着脸躺在迎春腿上。迎春正拿着药膏给孙绍祖轻轻揉抹，见绣桔打帘ຈ进来便问道：“回来了？人呢？”绣桔道：“孙永平领ๆ了两个小厮在院外等着。”
孙绍祖眼也不睁道：“让他们先在外面等着吧。”迎春说道：“一时半会还不出去，不如让他们先去书房候着，别ี差事没开始先冻出个好歹来。只等子时一到立刻过来就是，也耽误不了。”孙绍祖轻轻嗯了一声。绣桔出去回复三人。
子时刚到，孙绍祖穿了鞋下炕，迎春唤绣桔：“那ว大氅找来了没”。绣桔一边答应着一边拿了一件黑色大氅过来。孙绍祖皱了眉道：“哪里就如此冷了？”虽然不耐还是站在了炕前。
迎春道：“虽说还没冬至，只现在夜间也冷够呛，再说屋里这么เ热，乍出去不要闪着才好。”接过绣桔手中大氅站在炕边弯着腰披在孙绍祖身上。
整理好，上下打量一番๘道：“嗯，不错，很威武。”完了又伸手掰过孙绍祖脑แ袋“啪”在孙绍祖右眼上响亮亲了一下轻笑道：“明个ฐ儿就好了。”孙绍祖拿手在眼上抹了一把“腻歪。”说完瞪了迎春一眼转身出去了。
出得门外孙永平己经领人等在院外。这三人虽说去了书房，可那也不是可暧和地儿，只不过没风罢了。等了这段时间，早ຉ就冷不行，一个小厮许是穿少了，忍不住激泠泠打了一个冷颤。孙绍祖摸了摸身上大氅勾起了嘴角，听着后面不停冷颤声不由心情大好。
四人一路往后面先从厨房查起。厨房中上边顠绕着蒸雾，里面灶上不知炖了什么，灶中ณ火烧正旺。东窗上挂了毛毡，将光亮遮严严实实，窗下地上大铜壶呜呜响着。厨房中管事周福家，小管事李婆子，一个ฐ掌厨王婆子，打杂孙婆子，还有迎春院中孙婆子，另还有两ä个却不是厨房中。这几人正围在一张小松木桌边，桌上杯盏盘碗摆满满当当，却是酒过三巡菜过五味，盘碗中ณ一片狼藉。
孙婆子奉承道：“咱们还是要跟着周管事。有酒喝有肉吃，闲时再摸两ä把牌，这日子真是神仙也不换。”周福家不答话却是满面笑容。
两个外院婆子道：“神仙啥日子咱不知道，想是大爷大奶奶顶天也就这样了。”迎春院中孙婆子笑道：“快别说大奶奶，大奶还要看咱们周管事脸色呢。”李婆子道：“可不是，今儿下午大奶奶身边那丫头来取菜那ว副珍珠耳环不就是她拿来。叽叽歪歪还嫌给菜少，我只说你去给周管事说。屁也没敢多放一个ฐ就走了。”几个ฐ婆子听了哈哈大笑。
一个浆洗上婆子问道：“都说大奶奶好人物，咱们这些人也没看着遭。老姐姐说说她可真就那ว般好？”迎春院子婆子道：“说道模样那真是万里挑一，大爷院子那些个ฐ加起来也比不上。不过性子嘛，以前柔柔弱弱倒好拿捏，这些日子不知怎么地倒长了脾性了，一对上我就觉瘮慌，不敢去招惹。”
李婆子哂道：“你就是不中用，若她真是个有脾ຆ气也不至于捞不着管家让个姨ถ娘和丫ฑ头骑上来。”一个ฐ婆子道：“大爷是不是糊涂呢。放着现成正室大奶奶不用，偏用些不上台面管家。”
周婆子笑道：“就是糊涂才好呢。他不糊涂ิ哪有咱好日子过。再者这两人管事是太太定下。大爷，哼，也是没法子。”一个婆子道：“像我们都担心以后没了进项，活也干不动了时候，儿子媳妇嫌着累赘一把条帚扫了出去。这大爷倒是好孝顺。”
周管事冷笑道：“太太把着管家也不过是看他手里宽裕，趁着能搂想着多搂点子钱财罢了，早ຉ晚还得回老家。偏咱们这位大爷太太说什么听什么เ，连正经老婆都扔在脑后边。不过也亏着如此啊，咱们也能跟着太太手下捡点漏，你们说是不是这个ฐ理。”众人都呵呵笑道：“大爷真是孝敬好。”
一时有周婆子道：“老李再去添把火，灶上别停了。前面还得再过一会子才能过来取菜呢。下面炖了个老母鸡，放了点人参当归枸杞，吃完这桌再打两把牌，喝碗鸡汤，这一夜差不多就过去了。值夜又冷又累็咱也不能亏待自己不是？”众人都笑说：“还是周管事体恤人。”
李婆子刚起来要去添火。就听哐啷一声，厨房门被踹开，咯吱咯吱，门晃了两下，李婆子起身朝这走着骂道：“那个ฐ小兔崽子这么坏。看老娘不啐死你。”后面几人道：“是不是前面散了局来拿菜。”
李婆子来至门口屋中ณ亮光照在门外，看到门外站了两个小厮站在光亮里，也不说话只木着脸，孙永平站在两ä人身后。李婆子探身一看却是和她家住一个院，不由笑骂道：“原来是你个小兔崽子，看我不跟你娘说。”说着一手要去揪其中一个ฐ耳朵，又对孙永平道：“是老孙啊，进来喝一盅。”
那小厮闪身躲了开来，孙永平也并不搭理她，轻咳了一声转头叫道：“大爷。”李婆子吃了一吓，顺着看去，冷不丁看到门边阴影里一个高高大大黑影不由一声娘呀，吓跳了脚，仔细一看可不正是孙绍祖。当下腿脚๐软站立不住，扶着门框歪倒在地上。也不知孙绍祖什么时候来听了多少。里头几人还不知情况一边说笑还高声叫问外边是谁。
孙绍祖黑暗中看不清脸色，只声音阴沉厉害：“把她们都给我捆了关到柴房。”
里面几人己้经知道孙绍祖在外面。胆小早ຉ己้跌倒在地，胆大也是瑟瑟抖。三人进去找了绳子真接将几个婆子捆了串成串，提溜起来推推搡搡将脸色灰白几人送到了柴房。
孙绍祖进了此时空无一人厨房中，看了看桌上狼藉汤菜，鸡鸭鱼肉，真是无所不有。打开正在蒸着笼屉，也是山珍海味，样样不缺。
孙绍祖转了一圈来到了大铜壶旁另一张小桌前，上面散乱着一副马吊牌，更有大钱碎银分堆在四边。还有一对珍珠耳环在灯光下着莹莹泽。孙绍祖弯腰伸手取来揣在怀中，然后走了出去。
孙永平三人将人关好转了回来。孙绍祖对一个小厮道：“你在这儿看着。”对孙永平道：“你回去找两个婆子过来值夜再看着那柴房那ว几个。前面想来也是这样了，再找几个ฐ小厮婆子顶上前面人。孙永平听完转身一溜小跑回去叫人。孙绍祖领ๆ着另一个小厮往前院赶去。