“有本事儿的人都是这样。”秦先生停顿ู了一下，试探着说道：“是这样。在下有一个小店，到เ目前为ฦ止呢，只是在国内做生意。但现在呢，我们想同外国做生意了。可是我们缺乏象，象先生这样的高才，所以，我想能ม不能与先生好好商谈一下……”
“嗯，还未找到合适的工ื作。”阿发脸也不红，坦然答道：“我这个人比较挑剔，反正也不着急。”
广东路西段实在不大象样，周围的房子东倒西歪，拥挤不堪，发出阵阵酸臭味儿。几条狗在露天水沟里扒着垃圾。当阿发走过时，这些狗警惕地抬起头来，它们又瘦又脏ู，皮上生了疥癣，毛是一撮一撮的，从眼角边流出黄绿色的粘液ຂ。垃圾堆旁，一个ฐ头发篷乱ກ的老妇人，木然地坐着，一个ฐ小姑娘则在垃圾堆里翻着，拣到什么就扔到เ那只瘪了的铁皮桶里。
到了广东路，阿发便下了车，随意地走着，看着，希望灵感能ม一下子钻进他的脑แ袋。可惜，走了很远，脑袋里还是空空如也。
阿发沉默了一会儿，突然用力跺了跺脚๐踏板，让车夫停车，又招呼着迷惑不解的彩凤下了车，顺着马路边向前步行。
彩凤笑了笑，撩了撩耳际的头发，望着路边闪过的景物，幽幽叹了口气，“你还好，是个ฐ自由身，想去哪都行。我呢，还有楼里的姑娘，这辈子就算完了，那火坑啊——”
彩凤被瞅得浑身不自在，又不肯示弱，便瞪起大眼睛与阿发对视。
阿发歪头瞅着彩凤，一般般的漂亮，这是基于他的新า的审美标准，而且这脸上的脂ฦ粉涂得太多了，不好。
刁五给了阿发一块钱，又把后院门的钥匙给他，便打发他去妓院里找彩凤，跟着她，或者监视着她出堂差ๆ。
阿发呢，还真是被刁五使唤得啥都干，不光跟着刁五去抢码头，连这客串龟奴的活计也能ม落到เ他头上。但他现在也没有拒绝，他可不是为了什么เ面子而活着的。而不动声色地观察，然后融入这个他只是管中窥豹的世界ศ，才是他的目的。作为ฦ社ุ会底层的小人物，以前的阿发又能看到เ什么เ，能知道多少这个社ุ会真正的隐秘？
小云子没好气地推开她的手，这个ฐ外号叫“小辣椒”的子最坏，刁五就是她的堂弟，打人骂人多是小辣椒指使。
这个女人适应了下屋内的光线，迈步走到小云子身边，挤出笑脸，摸了摸小云子那ว气鼓鼓的腮帮子，笑眯眯地说道：“你这孩子可真够别ี扭的，怎么这么เ不懂ฦ事呢？”
“这个ฐ——”张伯脸上的皱纹抽了抽，很是自责地叹了口气，说道：“乡里乡亲的，互相照ั顾ุ本就是应该应份，可阿发啊，你也知道俺家的光景，实在是有心无力。说到这，真是愧得慌啊！”
这才是阿发如此热情地请张伯张婶吃饭的原因。他不能总呆在这里，走了之后呢，留钱不放心，主ว要是怕那个混账老爹二贵糟害。有了张伯张婶的照顾，两ä个孩子起码不用再挨饿，赶上二贵喝多了动手打人的时候，两个人也有一个躲避之ใ处。
阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来，“小喜，我是你哥，阿发。”
“不，不是。谁，谁在外面？”问话都显得有气无力。
“你大概ฐ是伤着人了。”琼斯ั不安地看着四周闻声围拢过来的农村百姓，他们大声喊叫，打着手势，有的手里还有工ื具。
枯黄的落叶在一阵风中打着旋๙，不远处的一声枪响让阿发停下了脚步，只迟疑了片刻๑，他便继续向前走去。拐过一段弯路，在一块狭窄的草地上，阿发看到了一群人，一群发生了争执的人。
“你先休息吧，我出去办点事。”阿发不等她说完，便站起身，又指着旁้边珍妮特给的药说道：“这个ฐ是吃的，一次两ä片，一天三回；这个是洗疮疤的，一天一回，用温水。”
“我知道了。”珠娘点了点头，说道：“告诉老四姐和彩凤，我谢谢她们，谢谢她们。”
阿发点了点头，转身走了出去。珠娘确实要感谢老四姐和彩凤，在那种环境下，还能有那ว样的同情爱护之心，有那样的古道热肠，实在是太难得了。
…………
已经是午夜时分了，红袖阁和其他娼馆依然是灯火通明。
阿发站在巷子外一个拐角的阴影里，斜靠着墙，不时向红袖阁的门前看上几眼。这个ฐ时间应该是客人们在打牌消เ遣，老四姐差ๆ不多该走了。
熟悉的乐่声传来，阿发转过头，顺着乐่声望去，从红袖阁的大门口蹒跚地走出了卖唱的爷孙俩。老者在前，拉着胡弦，夹着马竿，盲女在后，用吴侬软语轻声唱着。
一饭之恩！阿发想上前去，又停下了脚步，手在兜里用力捏紧了银洋，然后又慢慢松开。在这里见面叙谈不合适，既然他们常来这里，他又知道他们的家，有的是机会报答，倒也不必急于一时。
爷孙俩的背影慢慢走远，拐了一个ฐ弯，消失在一堵高墙之后，只剩ທ下一缕轻烟似的歌声，随着晚风飘过来。
……………
老四姐走出了宫灯照ั耀下的大门，晚风吹乱ກ了她额前蓬ศ散的头发，她却拢也不拢。擦着火柴，点着纸烟，老四姐一边吸着，一边沿着巷子蹓跶着向前走去。
“四姐。”阿发从阴影中ณ闪出，轻声叫道。
老四姐愣了一下，看清是阿发，才急着问道：“阿发？珠娘怎么เ样了？”
“嗯，珠娘没事儿了。”阿发停顿了一下，伸手示ิ意老四姐往另一边走，嘴里说道：“咱们边走边说，好吗？”
老四姐狐疑地看了看阿发的脸，吸了口烟，跟上了阿发的脚๐步，不解地问道：“珠娘在哪呢？是不是赎她的钱不够？”
“不是钱的事情。嗯，也跟钱有关系。”阿发停顿ู了一下，把事情大概ฐ讲了讲，只是进行了下改编，更略๓去了杀人的情节。
老四姐睁大了眼睛，愣愣地盯着阿发，好半晌才说道：“这样啊，那我去照ั顾ุ珠娘吧！钱呢，等我卖了首饰，再给你些，估计你得去另租房子了吧？”
阿发说道：“偷孩子的事情过去了？你不来红袖阁，小辣椒会不会怀疑ທ你？”
“怀疑ທ就怀疑ທ，她不能把我怎么เ样。”老四姐把烟蒂扔在地上，用脚๐狠狠踩灭，“再说，这也没什么大不了的，没了孩子，她还指望着老六再给她接客赚钱呢！”
阿发想了想，点头道：“那ว就先这么เ办，咱们这就回去，我还有些事情想向四姐打听打听呢！”