一四○二年，靖难军渡过长江，挺进到应天江苏南京城下，撤职居家的李景隆，率领他的家丁叛变，开城门迎接。朱允炆得到เ噩耗，纵火焚宫自杀。
靖难军跟中ณ央军的战争，历时四年。最后，皇帝朱允炆失败。他本占有各方面的优势，甚至拥有最好的将领ๆ，但他缺少周亚夫那样杰出的统帅。黄子澄极力推蔗李景隆，当总司令李景隆一败再败时，黄子澄又为他掩饰，希望他能扭转局势，李景隆反而溃不成军。黄子澄仍不主张处罚他，只撤职了事，无法挽救的颓势就这样造成。
一二○六年，韩侘胄任命的北伐军总司令京洛招抚使郭倪出奇兵突击，攻陷金帝国边境重镇泗州江苏盱眙北。韩侘胃大喜，就由á皇帝赵扩昭告全国，宣布金帝国的罪状，下令北伐。金帝国着实大吃一惊，不是吃惊宋帝国又叛盟宋帝ຓ国叛盟的次数，在历史上恐怕占第一位，而是吃惊宋帝国可怜的国防军，怎么一再如此不自量力的盲动。宋军四道并进，总司令郭倪攻宿州安徽宿州ะ；大将李爽攻寿州安徽凤台；皇甫斌攻唐州河南唐河；另一位大将王大节攻蔡州ะ河南汝南。四道相继失败，而且失败得很惨。金军分九路渡过淮河追击，一连攻陷十余州，再度抵达长江北岸的真州江苏仪征，扬言造舰渡江，宋帝ຓ国上下震恐。
韩侘胄选择本世纪十三初北伐，时机上十分明智。金帝国正被北方新兴的蒙古诸部落连连击败，而韩侘胄在把道学家整肃了之后，已๐完全控制政府，兵源粮秣，都获得充分的支持。可是，他没有适当的统帅人才，连张浚那种庸碌之辈都没有，他所依靠的全是一些用不尊严手段达到尊严地位的将领ๆ，这些将领在太平日子里表演韬略有余，却没有能力实际行动。北伐是一件严重的大事，韩侘胄却犯了五世纪南宋帝国皇帝刘义隆的错误，把如此严重的大事，看得过于简单。他只检查了敌人的弱点，没有检查自己的弱点。
宋帝ຓ国向辽帝国进贡，显然大失面子。但是，两国对抗，最好能把敌人消เ灭；如果不能ม，那么就只有忍气吞声跟它做朋友。长期的缠斗不休，再强大的国家都会因精疲力尽而瓦解。以当时形势，和解实是最明智的决策。这是一次长时间的和解。从○○年代一○○四年起，到下世纪十二—一二二年为止，凡一百一十九年。自八世纪中ณ叶安史兵变，使沉沦在混战中二百余年的黄河以北大平原上的中国人民，初次得到เ安定。
上世纪十之前的货币，还是以钢铁ກ铸造的“钱”为ฦ主，以一千个钱为一“缗”贯、串ธ，缗是最高的计算单位。本世纪十一两个条约所载，白银已成为主要货币，“两”已成为最高计算单位。这种改变，一直使用九○○年。到二十世纪初ม叶，才再改为ฦ以“元”为最高计算单位。
然而，历史定律是，纯高压并不能制ๆ止叛变。藩镇内部的拒抗事件——主ว要的是兵变，不断发生，遂使混战的范围更加扩大。
战区拒抗中央政府，司令官拒抗最高统帅。司令官因失去统御的合法力量，自己也有被部下拒抗的危险。事实上也正是如此，各藩镇内部不断发生叛变，将领们会突然间向节度使攻击拥立另一位将领当节度使，而对旧主驱逐或杀戮。节度使为了预防内部叛变，乃ี采取彻底的愚民政策，在他所管辖的战区之内，人民婚丧宴会，跟平日的拜神拜庙，都被禁止。亲友之ใ间，不准有太多往来。知识分子都怀有大一统思想，对割据形态有不利影响，所以更成为迫害对象，学校一律封闭。又限制对外交通，切断商旅๓。这样作的目的是，使战区孤立，战区内每一个人也孤立，孤立即不能集结力量。于是社会经济和教育文化，全部破坏。尤其是河朔四镇！简直成为一片蛮荒，社会上没有人读书，人民也不识字，商业凋零，生产停顿，残破的程度，比大分裂时代五胡十九国时代，还要严重。
大头症是一句民间俗语，形容一个极端自私的人所发作的肤浅而强烈的炫耀狂。杨广如愿以偿的当了皇帝之后，被压制十四年之久ื的兽性，像火山一样，以雷霆万钧๕之力，向外爆发，最后除了一根绞绳外，任何东西都阻挡不住。他在位十五年，大头症也历时十五年。为了叙述方便，我们将这十五年中他的重要作为，列一年表：
二杨广的大头症
胡夏帝国建立的同年四○七，退缩到东北一隅的后燕帝国，在一场政变中灭亡。它最后一任皇帝慕容熙，是花花大少慕容宝的弟弟，比慕容宝更不成材料。这一年，慕容熙的妻子苻皇后病死，他下令政府官员都要大哭，派遣卫士巡查察看，凡没有眼泪的，都予严厉处罚，官员们只好用辣椒刺激泪腺。出葬时，慕容熙赤着双脚，徒步扶柩走十多公里。苦于暴虐的龙城辽宁朝阳人民乘机叛变，在高句丽籍大将高云的领导下，关闭城门，拒绝他返国。慕客熙率军攻击，被捉住处死。慕容垂千辛万苦建立起来的这个后燕短命帝国，只有二十四年。高云就坐在慕容家的宝座上，建立北燕帝国。
再两年后四○七，后秦帝国的匈奴籍大将赫连勃勃叛变。赫连勃勃的父亲赫连卫辰是一个部落酋长，被北魏帝国所杀，部落也被消灭。赫连勃勃只身逃到เ长安，后秦国王姚兴任命他当大将。赫连勃勃跟石虎是同一型的人物，忘恩负义，凶恶残暴。后秦跟北魏连续苦战十余年，不断地失利，终于发现，如果再消耗下去，只有灭亡。于是跟北魏帝国和解，两国皇室之ใ间，并结为婚姻。赫连勃勃宣称他跟北魏是血海ร世仇，反对这项ำ和解。所以率领着后秦交给他统率的后秦部队，在朔方地区河套独立，建立夏帝ຓ国史称胡夏。但赫连勃勃只敢不断攻击他的恩主后奏，却不敢碰一下他的血海世仇北魏，因为北魏比后秦强大。
曹魏帝ຓ国开国皇帝曹丕跟他的父亲曹操一样，是一个杰出的文学家，但他缺少他父亲的政治军事才能，只能维持父亲遗留下来的局面，不能再开创新局。他曾数次进攻东吴帝国，但他无法渡过长江，以致使他竟讲出既没有知识，又没有出息的话：“大老爷开辟长江，就是为了要分割南北。”他死了后，儿子曹睿继位，这个瓶颈人物，比他父亲还不如，好像他的帝国已经统一了世界，而且固若金汤，他每天所关心的只是建筑宫殿。他死了后，侄儿曹芳在一场政变中，政权落到เ大将司马懿之手。司马懿死后，他的两个儿子司马师、司马昭相继当政，曹魏帝国遂走到เ末路。
三国虽然各自独立，但消灭对方，追求统一的观念和军事行动，并没有停止。他们都希望由自己统一中国，但谁都没有这种力量。
一新王朝与新社会政策
最后，刘姓皇族更疏远的一员——刘秀，实际上他是一个平民，建立东汉王朝，中国再呈现大一统的雄姿。
刘ถ邦、项羽间的战争时间虽短，杀戮却非常惨重。刘邦于本世纪前二第一年，即纪元前二○○年，从白登逃到曲逆河北顺平时，赞扬曲逆城市的伟大说：“雄壮啊，我到过很多地方，只有洛阳和这里最为繁华。”曲逆那时不过五千户秦王朝时三万户，每户平均五口，不过二万五千人。曲逆距主战场中原，有一千公里之遥，尚且如此，主战场中原的悲惨程度，可以想象。所以当时政治上最大的需要是使人口增加和生产增加。刘邦白登失败后，不能反击，吕雉被冒顿ู戏弄，仍要乞怜，就在于中ณ国没有足够的兵源与财源。道家学派认为ฦ要达到这个目的，只有对人民不加干涉。好像树苗，不必每天往上拔它，那ว不但不会帮助它成长，反而会致它死命。只要不管它，它会自然茁壮。这个学说被宰相曹参服膺，并付诸实施。
匈奴汗国对中ณ国肆无忌惮地凌辱，是看准了中国没有力量反抗。中国所以没有力量反抗，在于人口稀少，而且民穷财尽。
秦王国咸阳陕西咸阳
宋王国睢阳河南商丘
本世纪前八纪元前五九七年，楚王囗侣向晋国的尾巴国郑国进攻。合围之后，猛攻十七昼夜。郑国仗恃着晋国支持，拒绝投降。城角一处被攻破，囗侣正要下令攀登时，听到城中哭声震天，心里忽然不忍，反而下令撤退。可是郑国却误以为晋国援军已到，立即堵住缺口，男男女女蜂涌到城上继续作战。楚兵团看和平方法不能解决，再度进攻，郑国终于陷落。
楚王国知道，要想恢复上世纪前七六十年代“城淄之役”丧失的霸权，必须再通过一次战争。
春秋时代的前二十年，正是本世纪前八的最后二十年。由郑、胡两ä国事件为主要精神的国际社会，显示出这个时代的特色。
周王朝所属的每一个ฐ封国，都有自己完整的本国史，但只有鲁国史留แ传下来。鲁国史称为《春秋》。留แ传下来的部份，起于本世纪前八纪元前七二二年。史学家就从这时候起，直到纪元前五世纪前四八一年，共二百四十二年间，称为ฦ“春秋时代”。这是一个人工的划ฐ分——犹如“世纪”也是一个人工ื的划分一样，事实上整个社会剧烈的变动，应起自周政府东迁。但中ณ国历史学者在二十世纪前，全部属于儒家学派，他们一直使用这个称谓，在没有发现这种划分有重大害处之前，我们仍顺ิ应这个习惯。
六雍州关中ณ与陇西。
五豫州中原。
四合洛纪
三摄提纪
一六○二年，朱诩钧染病沉重，再邪ิ恶的人，到了临死，都会天良发现。朱诩钧对深夜被召人深宫诀别的宰相沈一贯说：“开矿收税的事，大家都反对，我因为宫殿没有筑成，所以采取权宜措施。现在可以停止了，江南的织造和江西的瓷器，也一齐停止，宦官一律撤回。”又亲笔写了一张谕旨交给沈一贯。可是，到了明天，在全国都盼望那个ฐ暴君死亡的欢乐愿望中，朱诩钧却竟然痊愈。他清醒后第一件事就是对撤销矿税宦官的事懊悔不迭，一连派出二十位宦官，到宰相所在地的内阁索回谕旨，沈一贯最初还鼓起胆量拒绝，以致平常不把宰相放在眼里的那ว些宦官，恐惧万状，向沈一贯叩头流血。沈一贯不敢再坚持，只好缴回。然而司礼监田义一位有血性的宦官，向朱诩钧๕劝阻说：“谕旨已经颁发，恐怕无法收回。”朱诩钧๕怒不可遏，亲自挥刀，要杀田à义。撤销矿监、税监之事，就此告吹。
事情已十分明白，明政府跟全体中国人民，已不能共存。凤阳军区司令官风阳巡ำ抚李三才在请求朱诩钧停止矿税宦官的奏章上这奏章照ั例地如石沉大海，有一段说话：“杀人父母，使人成为孤儿；杀人丈夫，使人成为ฦ寡妇；破人家庭，掘人坟墓在二十世纪前，中国人一直强烈崇拜祖先；纵然对方是仇人敌人，我们都于心不忍，陛下怎么เ忍心对一向被你称为赤子的臣民如此？”
问题是，朱诩钧硬是忍心如此。
在那个时代，整个国家都是皇帝的私产。朱翊钧还要搜刮ุ这些财宝干什么？这是一个谜。这谜于一六一四年揭晓。郑贵妃所生，被怀疑阴谋夺嫡的儿子朱常洵，封到洛阳河南洛阳当亲王，除了国库负担一个可怕的数目外，老爹老娘把从“矿”、“税”所得到的血腥钱，全部交给这个宝贝，希望任他怎么เ花都花不完。二十七年后一六四一，民变领袖李自成攻陷洛阳，这位宝贝儿子跪在李自成面前叩头乞命，仍被剁成肉酱，跟鹿肉拌在一起，被愤怒的群众吃掉，那些财富又回到民间。
三后金汗国崛起东北
一六一六年，即朱诩钧展示ิ威风，“拿下”事件的明年。位于北京东北七百公里的赫图阿拉城辽宁新宾，女真部落一位酋长努尔哈赤，自称可汗，建立后金汗国。
——这是明王朝第一响丧ç钟，二十八年后，他们攻陷北京。
女真民族于十二世纪时，曾建立金帝ຓ国，征服了中国一半以上的土地，还活捉了中国当时宋王朝的两个皇帝。金帝国灭亡时，进入中ณ国境内的女真人，大部分被歼灭。只有遗留在故土上的若干部落，仍然存在，他们分为下列的三部，其中以建州ะ女真最为强大：
一野人女真住黑龙江下游一带
二海ร西女真住东北平原一带
三建州女真住图们江一带
上上世纪十五初，明政府特地加封建州女真的酋长李满住为建州卫司令官都指挥使，作为藩属。所谓“卫”，即军事屯垦区。司令部所在的建州，即俄国海ร参崴稍北的双城子。不久，野人女真南侵，建州ะ女真受到压迫，沿着图们江逆江而上，向西南迁移。明政府就先后把他们分割为ฦ三个卫，总称“建州三卫”。我们用下表说明：
上世纪十六七十年代，建州右卫司令官都指挥使王杲最为强悍，屡次沿边劫掠。中国边防军军官裴承祖到他的辖区寻找逃犯，王杲竟把裴承祖剖开肚子惨杀。中国边防军把王杲击斩，但他的儿子阿台继续跟明政府对抗。到เ了上世纪十六一五八三年，辽东兵团司令官辽东总兵李成梁，再发动一次攻击，由建州卫所属的两位酋长尼堪外兰苏克素护河部落、觉昌安觉罗部落分别担任向导，包围建州ะ右卫所在的古勒城辽宁抚顺ิ古楼村。觉昌安奉命到城中ณ劝说投降一被阿台拘留囚禁。城陷落时，觉昌安的儿子塔克世首先冲进去抢救父亲，觉昌安却在大火中ณ烧死，塔克世也在混乱中被明政府军误杀。
这是一件缺乏็积极证据，但并不是没有迹象可寻的陷害谋杀疑案。父子二人深入虎口，觉昌安适时的被烧死，塔克世也适时的被自己方面的军队，即明政府的军队所误杀。当时就传说纷纷，认为是尼堪外兰和李成梁的阴谋，目的在铲除日后潜在的敌人。
阿台的覆灭和党昌安父子之死，使建州三卫的政治组织瓦解，部落星散，各自为政，这正是中ณ国明政府所企求的。然而，塔克世的二十八岁的儿子努尔哈赤，是一个雄才大略๓的人物，他跟十三世纪蒙古帝国开国大汗铁木真的遭遇，几乎ๆ完全相同。努尔哈赤自幼丧母，不堪继母的虐待，离家流浪到当时中ณ国东北重镇抚顺辽宁抚顺。因祖父和父亲跟明政府都有密切关系的缘故，他有机会出入辽东兵团司令部在辽宁辽阳跟李成梁的私宅，对明政府的贪污无能和军队的腐败，有深刻的印象。又因广泛地跟异民族的汉人来往，使他的胸襟和智慧，日益开阔，他追求高等知识过程中，《三国演义》和《水浒传》两部小说，在他身上产生极大的影响，使他不久就成为一个受部落爱戴的军事统帅和政治领袖。
努尔哈赤从他父亲那ว里，只继承了十三副盔甲和叛变逃亡后剩ທ下的数十名部ຖ众。他收拾残局，忍辱负重，捕杀背叛中ณ国的同族女真人，以表示对明政府的忠心耿耿。再加上他祖父、父亲同时为中国牺牲，努尔哈赤遂被明政府正式任命为建州ะ卫代理司令官都督企事，努尔哈赤即利用这个官衔所赋予的影响力，壮大自己。
三年后上世纪一五八六年，他击斩尼堪外兰。
二十五年后，到เ了本世纪十七一六一六年，羽毛丰满。努尔哈赤正式称可汗，建立后金汗国，以继承覆亡于十三世纪的他祖先们的金帝国的大业。一六一八年，努尔哈赤以“七大恨”祭告天地，宣布他脱离明政府，和跟明政府对抗的理由。七大恨中的第一大恨就是明政府杀了他的祖父和父亲，其他六大恨不过一些微不足道的鸡毛蒜皮小事。
发表七大恨的次年一六一九，中国辽东军区总指挥辽东经略杨镐，这位在保卫朝鲜战役中全军覆没的债帅，动员精锐边防军九万人，包括从南方出击的朝鲜ຒ兵团一万人，分四路讨伐后金汗国，准备一举把这个初起的叛乱集团摧毁。努尔哈赤集结六万人抵抗，在萨尔浒辽宁抚顺东鏖战六天，杨镐大败，四万五千人阵亡，朝鲜兵团投降后金，而后金汗国只死了二千余人。努尔哈赤乘胜进攻，一连攻陷开原、铁ກ岭。这是明政府最早一次，也是最后一次主动出击，从此只有挨打和逃跑的份。
两年后一六二一，后金汗国攻陷抚顺、辽阳、沈阳。明政府任命熊廷弼担任辽东军区总指挥辽东经略，而另任命王化贞担任辽东军区司令官辽东巡抚，这是大黑暗时代最流行的双线领导制度，目的在互相牵制，防止叛变。总指挥和司令官的权力和责任，很难划分，熊廷弼是继于谦之后中国最伟大的军事天才，他对领悟力较弱的蠢庸之辈，感到不能忍受，所以他的人缘不好，高高在上的那些官僚政客，尤其厌恶他，他的官位虽然理论上比王化贞稍高，但王化贞有国防部长兵部尚书作他强硬的靠山，所以熊廷弼指挥不了他，熊廷弼只有四千人的部队，驻防山海关河北秦皇岛东北。王化贞则拥有重兵六万，驻在山海关之北二百四十公里的广宁辽宁北宁。王化贞跟十一世纪的范仲淹一样，善于对内宣传，他宣称只要政府一声令下，他的大军立刻就可以把努尔哈赤一举荡平。熊廷弼深知道边防军腐败已极，没有战斗ç力量，坚持主ว张采取守势，不可轻率挑战。但王化贞壮烈的言词，和用克扣军饷行使贿赂，收到เ预期的效果，北京大多数重要官员都支持王化贞，一致抨击熊廷弼懦弱无能和刚愎自用。问题是，努尔哈赤并不支持王化贞。第二年一六二二，当王化贞兴高采烈地招降纳叛，准备出击时，后金兵团先发制人，用闪电战术突击广宁辽宁北宁，王化贞六万人覆没，只身逃走。
这次战役跟熊廷弼无关，但宦官巨头魏忠贤认为跟他有关就跟他有关了。熊廷弼被逮捕下狱，三年后一六二五斩ล首。熊廷弼死时，王化贞虽然也在监狱里，但他仍然活着，在大量贿赂下，高级官员继续支持他，并且有数万被雇佣的职业群众，在北京街头示威，为卓越的王化贞将军呼冤。
王化贞的失败，使明政府在东北的土地，即辽东军区，丧失了百分之九十九，山海关外，只剩下锦州ะ辽宁锦州、松山辽宁锦州南松土堡、宁远辽宁兴城三个ฐ孤城。宁远在山海关东北一百一十公里，由年轻有为的将领袁崇焕防守。
努尔哈赤于击败王化贞后，即把首都从赫图阿拉城辽宁新宾迁到刚从明政府手中夺取的辽阳辽宁辽阳。三年后一六二五再迁都沈阳辽宁沈阳，步步进逼明帝国。明年一六二六，努尔哈赤亲统十一万没有战败过的精锐兵团，围攻宁远，企图把山海ร关外的明政府的势力，全部肃清。结果遭到失败，努尔哈赤被守军使用的葡萄牙巨เ炮击中ณ，重伤而死。
四清帝国以战迫和
努尔哈赤的逝世对后金汗国没有重大影响，这是新兴政治力量的一种重要考验。他的继承人皇太极于老爹死后的次年一六二七，对宁远发动第二次攻击，被袁崇焕第二次击退。皇太极在回军途中顺便进攻锦州，又被守军击退。明政府宣传这次战役是“锦宁大捷”。
皇太极同他老爹一样的干练，他综合分析宁远城外失利的结果，得到一个结论。认为明政府虽然困于国内如火如荼的民变，日趋衰弱，但边疆ຆ上的重点实力仍不能忽视。他希望跟明政府和解。只要明政府承认他的汗国存在，他愿意结束战争。
于是。皇太极采取行动，一是用武力征服南方แ的朝鲜王国和西方的蒙古察哈尔部，以切断明政府的左ุ右两翼。一是绕过宁远辽宁兴城和山海关，从另外的道路，攻入中国本土，对明政府施以压力。这两者他都做得非常成功，朝鲜国防军溃败，在亡国和屈服之ใ间，选择屈服。蒙古察哈尔部领袖林丹汗被击败后，向西逃亡，死于青海湖附近，他的儿子投降。后金汗国遂跟中国以长城为界，开始发动一连五次以战迫和的入塞攻击，完全采取蒙古帝国初期对付金帝国的挖心手段。我们把这五次攻破长城，深入中国心脏地带的战役，列为下表：
从上表可以看出，在腐败的明王朝政府手中的万国长城，已成为脆弱的篱笆，丧失了它所应具有的防御北方แ蛮族的功能。后金汗国在稍后也拥有葡萄牙巨炮，只要高兴，他们可以在任何地方轰出一个缺口，长驱直入。
最重要的一次入塞是第一次，由á皇太极亲自率领，直抵北京城下，给骄傲自大的明政府带来最大的震恐。袁崇焕这时已擢升为ฦ辽东军区总司令辽东督师，他得到消息，立刻统率五千骑兵向北京驰援，日夜不停的奔驰四百公里，到达北京时，人与马都疲惫不堪，但仍在广渠门北京城门之ใ一外，击退后金兵团的攻势。可是北京那些勇于内斗的官员们并不感谢他，反而认为他应负不能阻挡敌人攻破长城的责任。而被攻陷的喜峰口河北迁西北，却是属于另一个ฐ军区——蓟州军区。皇太极对这个屡次阻挠后金军事行动兼杀父之仇的袁崇焕，尤其恨入骨髓。一个小说上虚构的反间谍故事，移上真实的政治舞台。熟读《三国演义》的皇太极，运用“周瑜计赚蒋干”的方法，实施他的阴谋。
这个阴谋中扮演蒋干角色的是两个ฐ被俘虏的明王朝宦官，他们在睡梦中隐约听到看守他们的后金卫士如下的耳语对话。一个ฐ问：“今天怎么忽然停战？”一个答：“我看见可汗骑马走向敌人阵地，有两个人迎上来相见，密谈了很久。大概袁崇焕有什么秘密信息，事情很快就会解决。”两ä个宦官不久就自以为很幸运的逃出牢笼，回到北京，向第十七任皇帝朱由检告发。不但朱由检大大的震怒，几乎所有的官员都额手称庆叛徒的奸谋败露，使北京得免陷落。袁崇焕被捕，在舆论沸腾中，受到เ磔刑é处死。
过了十六年，后金汗国那ว时已改称清帝ຓ国攻占北京，公布这场公案的内幕，用以炫耀自己的聪明，嘲笑明王朝官员愚蠢如猪。
袁崇焕冤狱，为后金汗国铲除了一个最大的劲敌，但皇太极仍继续追求和解。他发现汉民族对“金”这个国名，和“女真”这个族名，有一种无法泯灭的憎恨感情，阻碍两国接近。而“可汗”也只是部ຖ落总酋长的称谓。于是，就在一六三六年，第一次入塞撤退后，采取一项重大而激烈的改变：取消เ“金汗国”，改称“清帝国”；取消“女真”，改称“满洲”；取消“可汗”，改称“皇帝”。并且进一步取消自己้原来的中国姓氏“佟”，改姓女真姓氏“爱新觉罗””，彻底泯灭“建州女真”和“建州卫”臣属过中国的那一段历史。杜撰满洲人的起源，宣称是三位仙女中的一位仙女的后裔ศ。
为什么改称满洲？历史学家有很多解释，我们认为可能为了纪念建州卫的创น立人，他们伟大的英雄祖先李满住。“满洲”“满住”，声音相似。这不是没有前例的，四世纪大分裂时代吐谷浑汗国，就是用他们祖先慕容吐谷浑的名字，作为部ຖ落和汗国的名字。自此次改称之后，清帝ຓ国对“金”、“女真”、”可汗”，无论在文件上或书籍上，全部一笔勾销，好像地球上根本没有这回事一样。当然他们无法没有遗漏，所以我们才知道。
不过，和解仍不能ม达成。明政府要求清政府去掉皇帝的尊号，改称国王，作为像朝鲜一样的藩属。清政府则要求两ä国的地位平等，而且还要把长城以北的三个据点割让。双方事实上都无法接受对方แ的条件。明政府更有一个ฐ心理上的困难，那就是清政府那一撮人在理论上显然是一群叛徒，要是公开承认它的合法而又尊严的地位，有违儒家的“汉贼不并立”的正统思想。而且自从十二世纪秦桧诬杀名将岳飞，跟金帝ຓ国和解，因而招致唾弃以来，中国人对于和解有一种罪恶的印象，认为凡是主张作战的都是民族英雄，凡是主ว张和解的都是投降屈服的卖国贼——即秦桧系统的认贼作父的汉奸，连皇帝都不敢公然触犯这些禁忌。一六三八年，明王朝已残破不堪，清军作第四次入塞时，河南军区司令官河南四川军务总理卢象升，率军增援北京。朱由检问他的意见，希望听到主和的建议，但卢象升正色说：“我主战。”朱由检只好默不作声。卢象升是一个主战派的典型，不惜牺牲自己的生命，事实上他就在这一战役阵亡。但他的政治见解——明明战不胜而偏要战，却严重的伤害了他所效忠的国家和政府。
皇太极终于把明王朝的锦州、松山先后夺取，并且在松山生擒了明军总司令蓟辽总督洪承畴。山海关外，只剩ທ下宁远辽宁兴城一个据点。朱由á检命国防部长兵部尚书陈新า甲加速跟清政府接触，经过无数次往返，已进入可行的阶段。可是陈新甲粗心大意，竟把这种极机密的文件，随便放到桌子上，被他的助手当作可以公开的普通文件，刊入政府公报邸抄，于是，立即引起空前庞大的政治风暴，全体官员誓言跟通敌卖国的汉奸不共戴天。朱由检不敢承认这是他的主意，而且也痛恨陈新甲不能保密，陈新甲遂被处斩，和谈也跟着停止。
依当时的情况，和解是使明王朝得救的唯一机会。如果能像十一世纪宋帝国跟辽帝国那ว样和解成功，明王朝即可减轻人民的赋税，再把抗清的部队投入内战战场，它可能ม不致覆亡，至少可能ม使覆亡后延。
现在，和解的主持人被杀，皇太极由失望而愤怒。他再作第五次入塞，明政府已无丝毫力量阻挡。
五朱由校与魏忠贤
自一六一六年努尔哈赤建立后金汗国，到เ一六四四年他的孙儿攻进北京，二十八年间，明政府不但不能ม发愤振作。反而更加速溃烂。
第十四任皇帝朱诩钧的断头政治，继续如故，但他总算在萨尔浒战役的次年一六二○逝世。他死后，三十四岁的儿子朱常洛即位，在位只三十天，一病而死，十六岁的儿子朱由校继位。
在朱诩钧๕死时，宰相们利用遗诏方式，下令取消矿监、税监等等宦官系统机构，全国人民再一次松一口气。然而，这口气又是松的太早，朱祁แ镇跟王振、朱厚照跟刘瑾的政治形态，第三次出现，这一次由十六岁的第十六任皇帝朱由校跟他孩童时带他的玩伴宦官魏忠贤担任主角。
朱诩钧在位的末年，知识分子士大夫阶层出现了被称为ฦ“东林党”的团体。这件事要追溯到上世纪十六九十年代，内政部长吏部尚书陈有年被迫辞职，他的部下文官司司长文选郎中顾宪成上奏章请求皇帝挽留，朱诩钧索ิ性连顾宪成也一并免职。顾ุ宪成回到他的故乡无锡江苏无锡，在东林书院讲学。讲学时，经常批评现实政治，他们虽不敢攻击皇帝ຓ，但敢攻击宰相。具有同一观点和同一利害的人群，遂结合成一个阵营，互相呼应。他们在没有权力时，固然反对当权份子，但他们中间一旦有人当了权，也同样排斥他们所不满意的人，这种排斥，往往不是以是非为标准，而是以同党不同党为标准。不久，被他们所排斥的知识分子士大夫，也结成一个阵营，跟他们对抗。东林党和反东林党，壁垒分明。
魏忠贤是在跟他的政敌，另一位宦官王安斗ç争中，取得胜利，夺到大权的。因为东林党支持王安的缘故、魏忠贤早就存心报复。而反东林人士为了打击东林，遂跟魏忠贤结合，东林人士就称他们这个新结合的团体为阉党。阉，一种割掉畜牲生殖器的手术。这个称呼包含极端的轻蔑，但却十分恰当，因为他们的领ๆ袖魏忠贤确是被阉割过的人物。
魏忠贤的阉党比王振、刘瑾的摇尾系统，要庞大百倍，最后几乎ๆ包括大多数宰相和大多数政府官员。特别ี有权势的核心组织，有“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”。五虎是核心的核心，全属智囊人物，以国防部长兵部ຖ尚书崔呈秀为ฦ首，教育部氏礼ึ部尚书田吉为次。五彪是第二圈的核心，全属镇压反对派的打手，以首都治安司令官锦衣卫都督田尔耕为首，军法处长锦衣卫指挥掌北镇抚司事许显纯为次。至于地位崇高的宰相顾秉谦、魏广征之ใ辈，不过是外围份子，还跨不进核心。其他的“狗”“孩儿”“孙”之类，更等而下之。顾名思义，就可窥知他们的成员是什么东西。魏忠贤手中ณ有两份阉党提供的名单，一份是“奸党邪人”，指东林党以及反对阉党的人物，一份是“为国正人”，全属阉党和摇尾系统。前者供魏忠贤打击，后者供魏忠贤擢升。
魏忠贤采用的仍是传统的冤狱手段，即合法的屠杀。最先开刀的便是籍隶东林党的名将熊廷弼，并借熊廷弼把反对派一网打尽。不过所异于过去的是，魏忠贤所扣下的帽子不是“谋反”而是“贪污”。魏忠贤宣称那些为熊廷弼呼冤的官员，全都接受了熊廷弼的重贿。于是，包括监察部长左都御史杨涟，评议部主任委员都给事中魏大中，大批被指为东林党的中ณ央地方官员，都被逮入诏狱就是五彪之ใ一许显纯所主持的军法处——北镇抚司。在酷刑之下，他们只好承认受贿。他们所以承认，一则是受不了拷打，一则也希望承认了之后，能ม由诏狱移送到เ政府的正式司法系统三法司，得以获得申ã诉的机会。但他们承认后，阉党并不移送，而就在诏狱中ณ追赃，每三天拷打一次，他们缴不出天文数字的赃款，结果仍惨死在拷打之下。
——当杨涟的尸体被家属领出时，全身已经溃烂，胸前还有一个ฐ压死他时用的土囊，耳朵里还有一根横穿脑部的巨大铁ກ钉。魏大中的尸体则一直到เ生蛆之后，才被拖出来。事实上凡是捕入诏狱的人，不承认罪名也不能摆脱死亡，而且死得更惨。即令移送政府司法机关，结局也是一样，司法部长刑é部尚书薛贞的话可作为说明，薛贞是魏忠贤的“十狗”之一，正力求晋升高一级的“五彪”阶层。他训示扬州ะ江苏扬州行政长官知府刘铎ດ说：“生在这个时代，应该为自己的前途功名着想。别人的生死，跟我什么เ相干？”
阉党一面血腥镇压，一面发动一项ำ歌功颂德的专案作业，命各地官员为魏忠贤建立祠堂。祠堂本是拜祭死人的场所，但摇尾系流却在魏忠贤还活着的时候，在祠堂中树立魏忠贤的塑像，供人当神仙般的焚香跪拜，祈่求降福。