因为龙山山脉的存在，整个大6南方的地势呈现一种近乎ๆ规则的中间高两边低。任何人只要控制了苍云走廊，那么เ不论是玛咯斯还是纳斯ั达，摆在面前的都是一马平川的平原，就此挥军而下，进可攻，退可守，占尽优势。
与玛咯斯王国推崇文武相济的治国理念不同，纳斯达帝国是个好战尚武的国度。单以士兵战斗ç力来说，纳斯达要强于玛咯斯。然而，在三百年的征战史上，军力强盛名将辈出的纳斯达帝ຓ国却始终处于下风。其中的原因很简单：玛咯斯王国控制ๆ了苍云走廊。
扎克心下念头急转。他自是知道三十个ฐ士兵之死是那不知名的黑袍男子所为。但如此则托兰大将军必追查那ว男子而放过了阿尔夏特村的村民。自己与他们结仇已深，加上周围村落对自己不满之人也很多。这次若不借托兰大将军之手重重惩罚那些不只好歹的村民，日后只怕会找自己麻烦。
托兰微微一笑，没有说话。雷纳面如寒霜，冷冷道：“就算如你所说，但那些手无寸铁的村民如何杀的了三十个ฐ全副武装，训练有素的士兵，而且杀的如此彻底，一个也没跑回来，偏偏只有你一个人回来了。”
夜已深。
还是，就这样沉沦不顾。
走到门口，众人都呆住了。夏尔蒙右手紧握住一根插在青石里的黑色法杖，一身黑袍不停飘舞，面上肌肉扭曲，显得极为痛苦。
很快，众人的眼光都落在了左ุ侧第二扇石门上。
少女妮亚看着面前这个男子，觉得自己的美丽ษ是一种错误。
马咯斯王国边境，龙山山脉ำ脚下的无名小村，一个ฐ普通的酒馆。
夏尔蒙默然，父亲的脾气他当然清楚，但心中一动，想起拉曼刚才所说，追问道：
“你刚才说的是我们，难道还有其他人与我父亲交好？”
“是的，”拉曼眼中异芒一闪，道，“这个人叫托兰。”
夏尔蒙三人再次耸然动容，罗德失声道：“是克顿城里的那个托兰？”
拉曼点头道：“不错，正是玛咯斯王国四大公爵之ใ一，边防军总将，戍边大将军托兰。”
夏尔蒙心中感到前所未有的惊讶，尤素*夏尔蒙一生都是一个小文官，没想到竟会有两个名声如此显赫的名将是生死至交，而自己作为他的儿子竟毫不知情。
拉曼看了夏尔蒙一眼，继续道：“我年轻时在赤苏城求学，在那里认识了你父亲和托兰，遂成好友。学成之后，我们三人齐赴苍云走廊前线，为国效力。”说到เ这里，拉曼叹息一声，才道，“但造化弄人，我和托兰都是贵族出身，又是武将，在前线升迁极快，不久已独当一面，而尤素า出身平民，又是文官，在苍云城里干了十年，又不肯接受我和托兰的帮忙，最后也只做了个ฐ书记官。”
夏尔蒙默然无语，拉曼又道：“尤素他一向自负，视此为奇耻大辱，整日里怏怏不乐。再后来，因对纳斯达作战有功，我升任玛咯斯ั边防军总将，兼苍云城城主，托兰也官至副总将兼克顿城城主。此时整个边境军政大权都在我和托兰之ใ手。我们数度欲对尤素า委以重任，无奈他总是坚辞不就，我们也无可奈何。”
“直到六年前，我率兵攻打纳斯ั达受挫，虽然最终守住了苍云城，但这是几十年来少有的大败。朝廷下旨召我回赤苏城问罪。我自知此去凶险难测，却无计可施。没想到เ尤素他却在此刻前来找我，为我分析形势，最后对我说只有投向纳斯ั达才是我唯一生路。我这才知道，原来他为了扬名立万，一展胸中所学，竟已和纳斯达暗中ณ联结。
当时我惊骇无比，一时不知所措。”
大厅中一片沉静。维西看了看夏尔蒙，突然冷冷向拉曼道：“你自己贪生怕死，有何必怪到别人头上？”
拉曼身后那青年勃然色变，正要作，拉曼已๐挥手阻止了他，淡淡道：“不错，我的确是贪生怕死，所以背上这叛徒之名，我也无话可说。但我从未后悔过。当今纳斯达帝ຓ国皇帝巴兹陛下英明神武，更有容人之量。待我如上宾，委我以重任，使我得以施展平生所学，还不用象当年在玛咯斯一般，每次出战都战战兢兢，稍有差池，就为朝中权贵进谗，日夜担忧身家性命，惶惶不可终日。”
维西语塞，三人都想到玛咯斯朝中政争如此剧烈，边疆大将尚且如此，自然决不是纳斯达的对手。
夏尔蒙又道：“既如此，我父亲当和你一道反叛，怎么反而跑到赤苏城，最后死在那ว里？”
拉曼脸上的皱纹仿佛一下子深了许多，半晌才道：“当日我正犹豫不决的时候，你父亲却对我说，托兰和我们二人交情非同寻常，我们叛国之后，他必受牵连，只怕有抄家灭族之祸。不如说他一起举事。我苦劝他托兰为人坚毅持正，又是爱德华四世宠臣，去必有祸。但尤素า只是不听，反而对我说托兰极重感情，必不害他。结果他一去就再无消息。过了一段时间我才知道，托兰已告尤素า，但不知为ฦ何竟被他逃脱，可惜还是逃不过，最终还是在王都被抓住处死。”
“我当时悲愤莫名，彷徨无计。不料此时却收到托兰来信，解说尤素之事。我看完之后才知道，虽然尤素坚持要去，但在我苦劝之下，他毕竟留了一手，没有对托兰说起我欲反叛之ใ事。我既怒托兰负义，又伤尤素之ใ死，再想起平日玛咯斯ั王家的所作所为，一怒之下，终于献苍云城于纳斯达帝国。”
夏尔蒙脸色似乎又白了一些，过了许久，他才站起身，向拉曼深深施了一礼，道：
“多谢伯父告诉我当年之事。”
拉曼上前扶起他，轻叹道：“这没什么เ，当年我欠你父亲良多，今日不过报万一于他。”
两ä人重新坐下，夏尔蒙定了定心神，把前后形势想了一遍，道：“伯父今日干冒奇险来此，应该不只为了告诉小侄这些事吧？”
“不错，我今日来此，更主要的是想了解一下你目前的情况。”
夏尔蒙微一沉呤，就把带领村民造反之事简单说了一遍。听完之ใ后，拉曼赞许道：
“你在月亮山谷和玉山城两战打的很漂亮，后生可畏啊。”
夏尔蒙口中谦谢。
拉曼又道：“不知你对以后展，有什么เ想法？”
夏尔蒙一笑，反问道：“伯父见多识广，不知可有什么เ高见，我洗耳恭听。”
拉曼看了他一会，才道：“以我之见，你虽然连胜两ä战，但实力依旧很弱，仅托兰手中ณ的边防军就远胜于你。”
夏尔蒙点点头，道：“不错。”
拉曼又道：“目前，托兰之所以尚未前来攻打玉山城，以我看来，一是他还没弄清你的虚实，二是我们纳斯达大军压境，令他不敢轻举妄动。但内忧不可不解决，不出几日，他必然前来攻城。玛咯斯边防军精锐无比，他以十万人可以和纳斯达三十万人抗衡六年之久ื，虽然有克顿城之险，但边防军的厉害也可见一斑。你手下多是刚上战场的农民，士气或许很高，但战斗力上必然差了许多。”
夏尔蒙沉默了一会，又点了点头，道：“是。”
拉曼接着道：“话说回来，就算你守住了玉山城，但你身处玛咯斯ั和纳斯达两ä大强国之间，实力又弱，若无强大后盾，只怕迟早败亡。”
夏尔蒙一挑眉，道：“伯父之意，可是要我投靠纳斯达？”
拉曼道：“正是。方今天下，乱ກ象渐显。若无强大势力，朝不保夕。纳斯达国力强盛，巴๒兹陛下英明神武，更重要的是他求贤若渴，看重人才，并有容人雅量，一向用人不疑，唯才是举。不过……”
“不过？”
拉曼笑了一下，道：“不过巴๒兹陛下手下人才济济，他自己也深明谋略兵法，普通之人他决看不上眼。而且他常说，真正人物必然立下奇功，满口兵法长篇大论者只是纸上谈兵。换句话说，巴兹陛下是看重实际结果之人。当年我之所以蒙他青睐有加，一是因为我多年与纳斯达交战，他了解我的能力。另一个重要原因则是因为ฦ我献上了苍云城。所以你必定也要为他献上一份大礼，才可一举奠定你在他心中ณ的位置。”
夏尔蒙微一沉呤，第三次动容道：“难道伯父你的意思是……”
拉曼正色截道：“不错，克顿ู城。”