斯佳丽意带威แ胁地皱着眉，她根本不知道她此刻看起来确实很像是要参加集市的盛装少女。绿衬衫将她的绿眼睛衬得更绿，蓝裙则是春天时蓝空的色彩。“请你帮个ฐ忙，让马车开始移动好吗，科拉姆·奥哈拉神父？我知道自己在做什么。如果我打扮成有钱人的模样，商人就会把最旧最破的货卖给我，还要大敲竹杠；打扮成乡下人，对我比较有利。快走吧！我已经等好久了。我不懂为什么雇工集市不能在圣布丽吉德节农忙开始时就开张。”
“斯ั佳丽ษ亲爱的，你的打扮像个ฐ村姑，不像地主。任谁见了，也会认为你连旋๙转木马都买不起，更别ี说是买一匹真马了。”
斯佳丽的双手紧紧抓住了栏杆。天哪，是瑞特！我必须ี赶快跑进去。不行！不行！假如他也搭这艘船，我就必须把猫咪抱走，找个地方躲起来，或者另找一艘船。可我不能这样做。我还有两只装着有褶边的礼服和科拉姆的来福枪的大衣箱放在货舱里呢。我究竟该怎么办呢？斯佳丽一边茫然望着下面那几个人，一边在脑子里闪过一个又一个行不通的主意。
跟她们在一起的那个戴巴拿马草帽的男人先下了马车。他用左手摘下帽子，又举起右手扶着第一位女士走下马车。
她正在建造的那些房子又怎么样呢？对这项工ื程的情况她一无所知。她要去检查一下看看承包商是否还在继续用阿希礼的木材……她还要查明阿希礼一切都好。还有小博。这是她答应过玫兰妮的。
于是，迎面吹着海风，斯佳丽进行了极为周密的思考。她大部分时间是在订计划ฐ。她有很多事要做。她得为她的店铺找个买主。还有桃树街的那幢房子。虽然那ว房子由瑞特出钱保养，但既然她已๐经不会再去住在那儿，让它空关着就太荒唐了……所以她要同时卖掉桃树街的房子和那爿店铺。还有那ว个酒馆。酒馆的租金收入很可观，而且一点麻烦也没有，卖掉实在可惜。但她已下定决心与亚特兰大一刀两断，而这也包括酒馆在内。
斯佳丽看到เ老丹尼尔时，不觉倒抽一口气。凯思琳在胸ถ前画十字，“他不行了。”她悄悄说。
她忙不迭赶回大公馆，渴望洗个热水澡，喝杯热茶驱寒。可是她却连换件干衣服的时间都没有。凯思琳带来一个紧急的消息，“老丹尼尔叫你去，斯佳丽。他心脏ู病又作了，快要死了！”
我一定爱过他，斯ั佳丽想着，我一定还爱着他，要不然我为ฦ什么一想起他的微笑、他的声音，心头就有痛苦的感觉？
她爱过他吗？
“那叫‘国宾床’，了不起吧？”她与斯佳丽一起笑着看房中那张惊人的庞然大物。至少有十英尺长八英尺宽，四根粗橡木床柱雕成希腊女神像，头戴月桂树冠，支撑着床顶盖。床头和床脚๐板则雕着一幅幅站在葡萄架和花丛下的、身穿古罗马宽大长袍的英雄群像。高高的床头板的圆顶上还镶有一顶金冠，可惜有些金叶子已经脱落了。
斯佳丽笨重地跟着走到门口，随即爆出了笑声。“我的妈呀！那是什么东西？”
“洗过手了没有？”科拉姆走进厨房问道。
等他们酒喝完了，牛皮吹完了，牢骚也完了时，透过斯ั佳丽厨房的窗子，还可以看到她点着灯，伏在案前振笔疾书。
现在先不要去想，反正什么也做不了。至少这里没有人会挤进来打扰我，抢着跟我聊天。斯佳丽将三张座椅间的扶手拆下来，叹着气躺下，沉沉入睡，车票则放在地上剪票员容易看到的角落。她已做好计划，就要尽最大努力去完成。只要她不像现在这样累得半死，事情就好办多了。
斯佳丽精心拟定的计划已๐开始出现漏洞，她对任何事都一点把握也没有。
我根本不认识他。斯佳丽ษ听到เ这几个字，仿佛是她亲口大声说出来的一样。我根本就不认识他。我爱的究竟是谁呢？我肚里的孩子是谁的？
为什么？为什么他要如此做？她一直深信他是爱她的。他不能这么做，他不能ม埃可是他做了。
“我怎么也没想到会有这种盛会。”斯佳丽跳得上气不接下气，正稍作休息，等休息够了后再跳。此时曙光已把天空染成淡红。
女人忙着盛食物，丹尼尔坐在威士忌酒桶上，院子内挤满跳舞的人，除了老斯佳丽一高兴就打瞌睡外，没人睡觉。
科拉姆领着她继续走。走了没几步又停住。“瞧，”他说，“看到那一排矮石堆没有？”斯ั佳丽点点头。
科拉姆平静的声音里，有种力量驱使斯ั佳丽ษ去聆听、尽量领会其话中含义和话外之音。她从未想到เ圣人和凡人一样会害怕。也从没真正想到过那些圣人，还以为他们只不过是宗教节日的名称而已。现在看着科拉姆矮短壮实的身体、平凡的脸、被风吹乱的灰，她能ม想象出另一个长相平凡的人的脸和身体，也是一副同样伺机而动的姿势。他不怕死。一个人怎能ม不怕死？什么เ样的心态使人不怕死啊？她对圣帕特里克，所有的圣人，甚至科拉姆感到一种凡人的妒忌痛苦。我不明白，她心想，永远都不会明白。这个认识来得缓慢，像一个沉的负担。她已领悟到伟大、用心良苦、启人心的真理。而有些事情就是太深奥、太复杂，无法解释，也无法让大家都明白。斯佳丽迎着强劲的西风，感到孤寂。
不久他们来到一块空地。眼前出现一栋茅屋，白墙与蓝框小窗，鲜明如新。屋顶的矮烟囱冒出的浓烟，在晴朗的蓝ณ天画上一道白线；一扇敞开的窗子蓝ณ色的窗台上，睡着一只花斑á猫。“真是可爱极了！科拉姆！这里的人是怎么把小屋保持得这么洁白的？是因为常有雨水洗刷็的关系吗？”斯佳丽知道昨天一个ฐ晚上就下了三次大雨，她睡着以后的时间还下过几次就不知道了。根据步林上的泥泞情形，可以想见一定不止下过三次。
那条狭窄、弯曲的小路远远不止四分之一英里呢。
尽管有粉红色的灯光烘托，科拉姆还是显出一副倦容。斯佳丽微笑地点点头。往后跳舞的机会还多的是，她要在爱尔兰待两个星期，等庆祝完她奶奶，那位正宗的凯蒂·斯佳丽的百岁寿辰后再回美国。我才不会错过那场盛会呢！
虽然心里舍不得，还想跳下去，但她知道科拉姆说得有理。她以前从没感到如此令人陶醉的自由，圣帕特里克节也比不上。她那ว身爱尔兰服装里面不适合用紧身褡。凯思琳也没把她的胸衣扣牢，只是不致掉落到膝盖上罢了。她可以一直跳下去，大气都不喘一下。在这方面，她可是一点自制力都没有。
斯佳丽低下头，掩饰羞红的脸。
好让头痛的人方便拿龋庆祝会好玩是好玩，然而隔天可就有得好受了。”
喷泉离入口处有两个街区远，但是体积大得令人产生近在飓尺的错觉。四周都有弧形的水注喷出，又如钻石般落下。斯ั佳丽第一次见识到เ如此壮观的景物，不禁被它深深吸引了。
斯佳丽未曾见过福赛斯ั公园，霍奇森会堂虽在它正对面，但因上回她去参加奉献典礼时天色已黑。现在它不知不觉地吸引了她，美得令她屏息！一对人面狮身石雕分立在人口处。小孩们向往地仰望禁止攀爬的怪兽，然后飞也似地沿着中央小径跑，他们从斯佳丽身边倏地掠过。她在走道中打住了，眼睛直瞪着前方。
在送斯佳丽回外祖父家的途中，科拉姆果然向她作了解释。
科拉姆柔声细气地对她说：“嘘เ！别动怒，他不是有意的。等会儿我再解释给你听。”
他冷冷他说，“而且打乱了我家的作息时间。当你陪伴着那些爱尔兰农夫时，用餐的时间已过去了。”
比埃尔，罗比亚尔不给她开口的机会。“你衣冠不整，头凌乱。”
“关于这个家里的习惯，我想我可以开导斯佳丽而不必你来帮忙，妹妹。”
“父亲不喜欢出奇不意的事，”尤拉莉悲伤他说。
斯佳丽无可奈何地注视着那两颗弯下的、头灰自的头和佝偻的背，宝莲看上去是那么瘦弱。
宝莲大声地呜咽起来。斯ั佳丽ษ转过身去凝视着她。宝莲是从来不哭的呀。
斯佳丽猛地一转身坐了下来，只要两个姨妈敢再罗嗦半句，她就准备跟她们大干一场。整个餐厅里一片沉默，直到她的午餐端上来才被打破。
“我好像没有听到喊声，是不是，斯佳丽？”尤拉莉说。她们坐在餐桌旁等着吃甜食。饭菜已经收走了。“没出什么เ事，”斯佳丽ษ咬牙切齿他说。她拿起桌上的小银铃，一个劲地猛摇着。当那个ฐ矮胖的黑人女佣端着两ä小碟布丁出现时，斯佳丽傲然阔步地向她走去。她把两只手搭在那女人的肩上，把她转了过去。“你现在大步快去，我是说大步快去，而不是慢吞吞地去。你到เ厨房里去把我的饭菜端来。要热、要多，而且要快。我不管本来你们哪个人打算把它吃掉的，现在你们只能啃鸡背和鸡翅膀了。我要一只鸡腿和一个鸡胸，马铃薯上面要浇很多卤汁，再来一碗奶油，面包要又软又热。快去！”
但她接着便记起了他嘶哑的声音在她耳边说过近百遍的话：“我的心肝！”“我的命根子！”“我爱你！”不管瑞特可能会说什么，他是爱她的。
他这番๘绝情的话使斯佳丽目瞪口呆，无言以对。
连淑女们也要狼吞虎咽，这是传统，因为社交季节已经结束，马上就是大斋期了。”
“汤米会重新得到那只小船的。我把它买下来了。趁牡蛎还没被吃光之ใ前，咱们快去吃吧！斯ั佳丽，这将是你一生中ณ吃得最多的一餐。
瑞特走向房门。手放在门闩上，面带嘲弄的笑容，回头看她。“最好别耍小聪明，小乖乖。你的一举一动全在我的监视之中。”
“你要照我的话做，装出高兴的样子，否则我在上帝面前誓，不扭断ษ你全身上下的骨头才怪呢。”
“我还是第一回听到如此荒唐的事。”当巴๒特勒老太大向她解释这谜时，斯ั佳丽便是这么เ回答的。借来借去地互通有无，她还能理解，但是也不必假装绣有爱玛·安森姓名缩写的餐巾是米妮·温特沃斯家的埃但她还是入境随俗，对这骗局安之若素，就当是查尔斯顿的又一项奇风异俗“斯佳丽，”她听到เ有人叫，赶快转过身来，原来是罗斯玛丽在说话“铃声马上要响了。我们先回去，免得跟别人挤。”
第三场比赛结束后，有一段吃点心的休息时间。在垂挂绿白两色彩带的帐篷下，摆着一张张供应食物的长桌，侍者端着托盘，上面放着斟满香摈的酒杯，在人群中穿梭。斯佳丽佯装不认识端着酒的米妮家的管家，伸手从有莎莉家标章的托盘上，取出爱玛家的一只酒杯。她已摸清了查尔斯顿人在物资缺乏็及蒙受重大损失后的应付方式。每户人家的珍贵宝藏和仆人都可以互通有无，让每个ฐ人都能充当宴会的主人。
瑞特仰头大笑。“我的天！真希望我能ม亲眼目睹斯佳丽·奥哈拉被一个ฐ女孩按得动弹不得的模样。哈！佐冶亚一定有上百个女人会为你把手掌皮都拍掉！”
“我想大概ฐ抱得太紧了，”罗斯玛丽招认道，“她透不过气来，差点昏过去。”
斯佳丽不由愣住了。“我无法想象有谁会娶尤拉莉姨ถ妈。”她坦率地说。
埃莉诺放下她的象牙梭子。“斯ั佳丽ษ，你说这话太令我惊讶了！尤拉莉当然是我的好朋友，事实上我把她当成亲妹妹看待。难道你不知道她以前差ๆ点嫁给我弟弟？”
“巴๒特勒太太，你丈夫的一片忠诚会使你成为ฦ查尔斯顿所有女人最羡慕的对象。”
如果你对我坏，我就不走，因为ฦ毁约的人是你，不是我。”
她怎会突然想来拜访？她有什么เ目的？斯佳丽ษ的好奇心被逗了起来。回函上写着“我们两人都极感兴趣的事”。
她亲自把回函拿到厨房，给蒙塔古太太的信差，邀请她下午过来饮茶。她知道她侵入了费茨太大的领地。她原本只能从上面像桥一样的走廊巡视厨房。可是厨房是她的，不是吗？猫咪可以每天在这里待个ฐ大半天，为什么她不可以呢？
斯佳丽为ฦ欢迎蒙塔古太太来访，差ๆ点克制不了冲动，穿上粉红色连衣裙ำ，下午的天气比平时暖和，穿连衣裙比穿高尔韦裙子要凉爽一些。
不过斯佳丽还是把它收入衣橱，她就是她，无需伪装。
她吩咐厨子烘酵面包作茶点，而不是她平日吃的圆饼。
夏洛特·蒙塔古穿着灰麻外套和裙ำ子，裙子上的花边绘榴花纹让斯佳丽ษ看得手痒，真想去摸摸。她从没见过这么厚实而精致的花边。
老太太脱掉灰色小羊皮手套和灰色羽毛帽，然后坐到了茶桌旁的丝绒椅上。
“谢谢你接待我，奥哈拉太太。我想你一定不想把时间浪ฐ费在讨论天气上，你想知道我来找你的目的，对不对？”蒙塔古太太的声音、微笑中ณ，都带着有趣的挖苦味。
“我的确是很好奇。”斯佳丽说。她喜欢这个开头。
“听说你无论在这里或在美国，都是事业有成的女生意人……先别慌！我所知道的，我都会守口如瓶，这是我最大的本钱。另外，我还具有别ี人所没有的包打听本事，这你可以想象。我也是个生意人，如果可以的话，我愿意跟你说说我的生意。”
斯佳丽只能讷讷地点头。这个女人到เ底摸清了她多少底细？她是如何打听到的？
从根本上来说，她擅于安排事情，蒙塔古太太说。她出身望族，排行老幺，爸爸是家中ณ的小儿子，她嫁的丈夫也是家中的小儿子。早ຉ在她丈夫未死于打猎意外事件之ใ前，她就厌倦了那种老是手头拮据的日子，老是得充面子摆阔，过着别ี人认为有教养的绅士淑女生活，而且老是缺钱用。孀居之后，她才现自己้处在一个ฐ难以忍受的贫困之ใ境。
她所拥有的是聪明、教育、品味和出入爱尔兰上流家庭的权利。基于以上这些，再加上谨慎判断和消息灵通，使她开始了这行事业。
“可以这么说，我是职业的家庭访客和朋友。无论在衣着、娱乐、室内装ณ演、安排婚礼ึ或约会各方面，我都可以为ฦ他们提供广泛的建议。不论女裁缝、男裁é缝、制鞋匠、珠宝商、家具商、地毯商，都付给我优厚的佣金。我的手腕高明而圆滑，我怀疑是不是有人猜得到我是领取报酬的。
即使他们有所猜疑，也会因为他们不想知道或者对结果相当满意而不放在心上，尤其是这些钱也不是他们掏出来的。”
斯ั佳丽感到十分震惊，也被深深吸引祝这个女人为何要告诉她这些？为ฦ何偏偏找上她？
“奥哈拉太太，我知道你是个ฐ聪明人，才告诉你这些。或许你会纳闷——这是很正常的——我向你提供帮助，是否像常言所说，出于好心。我的心地并不好，除非与我的利ำ益无损。我有个生意上的计划提供给你。你绝对可以参加一场更好的聚会，比起艾丽斯·哈林顿ู那种寒酸的小女人办的寒酸的小聚会要好得多。你有美貌、头脑和钱，可以成为独领风骚的人物。如果你肯把自己交到我手上，受我调教，我一定能使你成为全爱尔兰最受爱慕、最让人追求的女人。这需要两三年时间。
到เ那时包管整个世界的门都会为你而敞开，你可以随心所欲做任何事。
你将成名。我也有足够的钱安享晚年。”
蒙塔古太太面露微笑。“我等了将近二十年，才碰到เ像你这样的客户。”