文采横溢的岑参以自己้坚决的行动实践着早先许下的诺言，他不仅在都护府里为番๘兵营据理力争，还经常和李天郎等武将一起到เ操练场鼓舞士气，以其脍炙人口的豪言绝句，精彩绝伦的言辞不断激励将士们。最令李天郎欣喜的是，岑参豪情大，连夜为番兵营作得军歌一，合以胡人熟ງ悉的西域曲调，很快得到几乎所有士卒的喜爱，这令人热血沸腾的《朔风飞扬曲》在军中推行之顺利ำ，连李天郎都感到เ意外。在经历了太多的漠视和轻蔑后，李天郎和他的弟兄们都憋足了劲，要让众人见识见识番兵营真正的实力。但他们也明白，虎贲、玄甲â、凤翅哪个都不是省油的灯，它们无一不是久经沙场的百战雄师，个个ฐ都是功勋卓著的硬骨头，靠区区五月苦练就欲与之匹敌谈何容易，更不用说一举夺魁了！
因为他们的李都尉几乎寸步不离大营，整天在各处巡ำ视，亲自监督教习。对疏于练习者严å加处罚，对技艺出众者当场重赏。番๘兵营吼声震天，练兵如火如荼。其间张达恭、李嗣业、席元庆等人曾来营探视，封常清也陪同高仙芝来过一次。没有轻易赞许，也没有出言鄙夷。显然都摆出了是骡子是马。八月秋操拉出来遛遛的架势。这倒并不令人感到เ惊讶，因为依这些沙场老将。官场练吏的德性，事态没有明朗之前是不会亮出自己老底的。而一直反对练兵地段秀实等人则根本没把番๘兵营放在眼里，但这并不意味他们就放松了对自己精锐部属的训练，因为ฦ就算没有番๘兵营，虎贲、玄甲、凤翅三营间的争斗同样会非常激烈，人人都想击败强手拔得头筹，将那杆饰之ใ以黄金蟠龙地武威แ军军旗夺回自己的军营。这杆军旗，是乃大唐太宗皇帝ຓ御赐，它不仅是武威军地象征，荣誉地标志，更是整个ฐ安西四镇唐军无上的精神图腾，如今这杆军旗正保存在上次秋操比武大胜地霸主——玄甲营手里。
旁้边的贺娄余润笑骂道：“李将军去一趟京城，居然便带回这么多好物件，出手也忒大方，不知为ฦ我备下什么เ稀罕物件？”
阿史那龙支看着李天郎笑容满面的脸，干咳了一声，勉强说了声“多谢”。
“属下遵命！”李天郎并不惧怕高仙芝的盛怒，而是终于醒悟过来他反对也没有用，来长安的这些日子，他日益理解什么叫大势所趋，连王忠嗣这样雄才大略的人都回天乏术，更不用说他自己้了。方天敬地预言和沉痛难道就是这些？自己้能够做什么เ呢，也许就是带兵取胜，尽可能少牺牲大唐将士的性命的胜……。
“李天郎你的话太多了！”高仙芝厉声喝道，“枉自你在安西从军多年！如今节气时近冰合，正是塞外用兵之ใ时，突厥人最熟知这点，常言冰合日来，围猎大盛！你怎的却不明白？且兵法云：出其不意攻其不备……，罢了，就是论兵法也轮不到你在本使面前聒噪！你听命不听！”
“师尊枪法，当真简便实用，先后不过十三式，招招都如行云流水，平实之中。暗藏无穷变化。枪花朵朵，看似花哨，实则杀机重重！师尊以内力驱使弹力之白蜡杆，活了大枪，确实虚虚实实攻防兼备……，”李天郎躬身答道，“但其中奥妙，天郎愚钝ๅ，一时还未明了！十三式。也不曾记得多少！”
看着李白乱ກ七糟八的背影，方天敬笑着摇摇头。回问道：“天郎可看出什么เ奥妙？”
“三个吧。怎么？”
“总要打探一下。免得他们找你麻烦。”阿米丽雅笑了起来，“你到底打了他们几个ฐ人？”
“吾名田à承嗣…。”
“师尊虽年愈八十，但仍精神矍铄，鹤童颜。对李师弟你，可是念叨得紧ู啊！”汉子微笑着点点头，又上上下下地打量李天郎，“真是英姿飒爽，玉树临风，怪不得连皇上都对你青睐有加啊“失礼ึ了！敢问兄长尊姓大名？”一股亲切地暖意热烘烘地泛遍全身，有亲人的感觉真好，对方既以师弟称呼，想来与方天敬和自己均有非比一般的关系…。
“李郎，你醒了吗？”
李天郎在床上翻了个ฐ身，公主的一侧已经空了，被子里暗香残留แ。
李天郎心中ณ温暖无比，伸手一揽将公主搂进怀里，柔声说：“我不会死的！”阿米丽ษ雅紧ู紧靠在自己男ç人胸前，闭上了眼睛，眼角噙泪，低声说道：“不要抛下我！千万不要抛下我！”。
“命都差点没了！还说痛快！”公主眼圈一红，“人都那ว样了还在神神叨叨地喊打喊杀，把刀子抱得死紧，睁着眼睛却好象什么都看不见，样子好怕人！好多人都认为ฦ你要狂死了！……你死了我怎么办！”
“全都死了！都死了最好！”木然的苏失利ำ之仍旧喃喃自语，抬头凝望石窟内神秘微笑的佛像，佛祖就那样微笑着看着他一家无奈地哭泣，没有显现丝毫的仁慈。佛祖啊，你的大慈大悲到底在哪里？佛像两ä边各有一幅精美的佛本生壁画ฑ，一幅是摩珂萨咄投崖以身喂饿虎，一幅是尸毗王为了营救鹰爪下的鸽子而割肉饲之，呵呵，这样的佛光为什么没有降临到เ多灾多难的小勃律！
“不知道大王子赫纳利逃出生天没有？”大王子赫纳利是苏失利之ใ与小勃律王妃所生，是纯正的小勃律王室血统，珂黎布是他忠实的拥护者。为ฦ避免权力落入具有吐蕃血统的小王子之手，珂黎布力主立赫纳利ำ为王储，因此和纳波王后及亲近吐蕃的五大酋长交恶，也因而失宠。“还有阿米丽ษ雅公主ว，连云堡沦陷后，一直没有她的消เ息！唉！”
“城主热情好客，仰我天朝，我等一定在大帅面前保举大人继续镇守宝地，”李天郎装模做样地对阿悉兰达干说道，心里摇头不已，都是废话！不过这个小勃律人倒是很明智，至少使自己้的地盘免遭血光之灾，只是那ว几个ฐ守路的小兵死得冤枉，“明日备好马匹粮食，上路接应天朝大军！”
“小的打心眼儿敬佩大人，居然能征服高不可攀的雪瓦苏尔，”阿悉兰达干恭恭敬敬地端着酒杯，“要知道，那ว是雄鹰歇息翅膀的地方，是高贵的雪苏瓦尔山神的圣殿，大人能博天神青睐，真是大福大贵之人啊！”听完杜环的翻译，李天郎轻笑了一声，什么เ大福大贵，置于死敌而后生而已，也就是凭这点气魄险胜高傲的坦驹岭，嘿，坦驹岭，什么坦驹，半点也不坦！不知道后继大军怎么样，留แ守山下的士兵还没有消息。
“只不过上次你们所谓的无敌大军惨败于唐朝北庭都护府区区四千兵力，被杀得丢â盔弃甲，遗尸过万。而今天你神勇过人的玛降仲巴๒杰大人亲手经营的，号称固若金汤的连云堡也顷刻๑将倾，看来我们小勃律确是选错了大象！”公主的脸色恢复了正常，开始反唇相讥，“唐人虽然也没安好心，但至少也算礼数周全，信守承诺，求援则援，赐封即封。不象吐蕃，明明是对我小勃律垂涎ๆ三尺，攻城掠地，屠戮成性，却还假惺惺地说是借道去攻安西！”
“上天已经安排了小勃律的命运，她给了小勃律丝绸之路的财富和荣耀，却吝啬地没有给予你们强大，这就象给予蚂蚁一颗明珠，但却又将两ä只大象放在它的旁边，嘿嘿，就注定你们要蒙受灾难……”，玛降仲巴๒杰轻轻推开穹波的刀，穹波喘着粗气，垂下了刀尖，“要怪你就怪作弄人的上天吧，你要想拥有明珠，只有趴在某一个ฐ大象身上，虽然去哪里由不得你，但至少可以把宝贝抱在怀里，让它看起来还是你的。你的祖先，你引以为自豪的祖先，包括你的父亲，都是这么เ做的，只是他们选的大象不同而已。这个ฐ，倒是你们小勃律的自由á……。”玛降仲巴杰加重了最后一句的语气，嘴角挂着嘲弄的笑意，看着公主皎洁美丽的脸由红变白，又由á白变青……。“不要说我骗你，公主ว应该记得你那个叫没谨忙的曾祖父吧，他巴巴๒地跑到唐朝皇帝那ว里献媚，又讨封号又得重金，还将军队编为听唐人差遣的狗屁‘绥远军’，切，为ฦ唐人守卫远离他们京师九千里的‘边’，哈哈！我吐蕃自然容不得，兵征讨，拔九城，吓得你曾祖父一个ฐ劲地向唐人求援，他也知道作为ฦ一只蚂蚁只有引得两只大象血拼才有存活的余地，你的父王也高明不到那ว里去，他也想在吐蕃和唐之间挑来挑去，喝点双方的血充饥！苟延残喘而已！”
“果如磐石！”高仙芝的光芒无声地笼罩了挺立的李天郎，和他的倔强轰然交锋！金铁交鸣，浪潮汹涌ไ，李天郎感到เ力重千钧般的压迫，几乎使他难以呼吸，但他没有其他的选择，只有硬着头皮顶住，“孙子云：不动如山！末将只是……。”高仙芝轻笑了一声，光芒突然收敛了，差点一口气喘不上来的李天郎胸前顿ู感一松，“末将只是略用皮毛……。”
所有的人：监军边令诚，副将李嗣业，别ี将段秀实，拨换守捉使贾崇璀，疏ຕ勒守捉使赵崇砒，先锋席元庆，番兵营都尉贺娄馀润，中使判官王廷芳，帐下幕僚刘单、岑参……。
回应他的是3๑oo吐蕃骑士狂野的呐喊！披星戴月地搜了一夜，也该是收获的时候了！
“勇士们，准备出击！”都松芒保结战斗的热血急沸腾起来，“用唐狗们的鲜血洗刷你们的战刀！”
待她捧了水回来，看见李天郎正衣衫不整地端坐在梳妆台前愣，还伸手抚摩那ว面巨เ大的铜镜。
镜子里没有别人，只有李天郎自己้。
脸色青黑，双目无神。
哆哆嗦嗦的手正好与之相配。
举起的玉牌在眼边荡漾，李天郎用双手紧ู紧捏住它，猛然将他捂在心窝，整个人蜷缩成一团。
“哎，真是好宝贝么，看你那ว么动容，不是哪个ฐ汉家女子送地定情之物罢？”雪玉儿放下茶盘，斜依在李天郎肩头，“我可不吃醋，怕是你想多罢？”
“呜！”李天郎突然爆出一声尖利的号哭！吓了雪玉儿一跳！
李天郎单手抚胸，号啕大哭，泪雨滂沱，捶胸ถ顿足！直哭得肝肠寸断ษ，撕心裂肺，雪玉儿惊惶地看着痛哭失声，嚎啕得上气不接下气的李天郎，不知如何是好。
这是李天郎一生中ณ最后一次哭泣。
污浊的泪水冲掉的不仅是他的颓废，还唤醒了他内心深处抗争命运的渴望！
从那天后，李天郎再也没有去雪玉儿那里，他离开了军府，去了戍边烽燧，开始了他脱胎换骨的征战生涯……。
直到今天。
这对雪玉儿不公平。
不仅不公平，李天郎知道自己还欠雪玉儿的情。青楼ä一别，斯ั人无踪。不明就里地雪玉儿曾经四处派人给他带信，还给他捎来了御寒的衣物，可谓深情款款。据说雪玉儿拒绝了很多痴迷的追求者，就是为了他；甚至有人说雪玉儿偷偷积攒了不少钱财，想叫李天郎为自己赎身，其言种种，李天郎再也不敢听，不管怎么เ说，那天要不是雪玉儿翻出了玉牌，自己还会沉沦到何时？难道这也是上天地安排？
“大人，大人？”
李天郎恍然醒来，是马搏和阿史摩乌古斯。z-z-ๅz-ๅ
“大人想是太过劳累，不知不觉伏案而眠了。”一张脸冻得通红的马搏道，“乌古斯这家伙死也不让我进来打搅大人，和我顶了半天！”
“你风尘仆仆而来，必有要事，可是赵校尉那里又有新消息？”李天郎舒展了一下四肢，“快讲！”
“是！”在八月秋操后，李天郎便将马搏遣至赵陵之雕翎团效力，以锻其才，“我团派出地斥候在离葱岭守捉两百里处遇得数位吐火罗人，据他们说其王为大军所备粮草接连遭到吐蕃人和师人地截击，损失颇重，还说有一队秘密潜行的师人马居然就在钵和州至护密一带游走，经常劫掠中土商旅。赵校尉觉得蹊跷，亲率精悍马队出搜寻，时天寒地冻，校尉料é其不会深藏山中，当在商道沿线城镇附近。追寻十日，终在娑๗勒川ษ以北截住。突袭之，贼子居然背依冰河团聚死拼。校尉大怒，挥军直冲。箭矢如雨，激战三个时辰破敌而还。斩七十余级，余皆受伤被擒。被擒诸人，返途中不治又亡之七八，最后剩ທ两人得返，押至葱岭守捉。两人甚是硬朗。在守捉大人严刑é之下，也问不得半句军情，不到一日竟自嚼舌自尽了！不失为好汉！”
“说来白打一仗？区区五十余贼子，远离其国，寒冬时节，深入我境意欲何为？赵校尉可有文书？”李天郎倦意全消เ，呼地立身站起询问马搏，“与敌交锋，你可同往？”
“小地惭愧。那些日听命守营，未曾参战，但有详问于校尉大人和交战士卒。杜长史为ฦ此修有军文，小的一并带了来。”马搏从贴身的衣带中ณ掏出信笺。抖了抖。递与李天郎，“此外赵校尉还令小的送来贼子铠甲兵器数副。交大人察看！”
李天郎满意地点点头，赵陵已๐颇有大将之风，做事愈令人宽心。“书信器械一并呈上！”李天郎稍一思虑，又道，“不急，且备马，带所有物件与我共赴城内大将军处细细禀报！”
高仙芝左手笼着热气腾腾地茶杯，借着热劲暖手，右手拿着赵陵的信笺，仔细阅读着这篇长长的呈报，脸上神色捉摸不定。每看完一页，他便传给旁边地李嗣业，李嗣业又一一让下面诸将传阅。
杜环的军文写得非常详尽，尤其是对其战阵和兵器使用之法，所言甚细，甚至还画了一幅草图。
“……贼重甲长枪，背水连排结半圆之阵，颇似鱼鲡ທ，以拒我军。贼枪长两ä丈余，双手持握，防以铁ກ甲及束臂之圆盾，然缺弓矢；校尉遂率轻骑环行疾射，贼虽矛长而不得及，中箭倒毙者众，前者亡而后列者进，终不退，其战甚坚。……贼突暴喝，齐挺枪疾步迎我冲阵之ใ骑，全不顾ุ两翼后侧，是为亡命背水一击也！我骑猝不及防，虽抵之而不得，中枪落马者十一骑，为此战唯一伤损者。校尉临危不乱ກ，自率队抄其后路，贼立溃，或弃枪拔剑自保，或自相拥挤践踏……。”
通过杜环地描述，李天郎几乎可想象得出当时双方แ交战的场面：困兽犹斗ç的师人表现出高度的纪律性和战斗技巧，他们知道唐军轻骑不可能从其后侧的冰封河流冲击，因此背水结阵，企图依靠重甲â长枪自保。但对手弓箭地威แ力大大出他们的预料，如此固守只有被动挨打，而其战阵和李天郎当初对抗吐蕃骑兵的圆阵一样，不可移动，即使移动，身负重甲的步卒无论如何也不如骑兵快捷，领军的师统领ๆ不可能不知道，但是他仍旧ງ起了直线冲锋，迎向了飞骑劲射的唐军骑兵，显然是鱼死网破，视死如归般的打法。而且的确打了赵陵一个措手不及，但是同时也将自己้的两翼和后背彻底暴露给了对手。可以想见身负重甲，手持如此长矛地师人是如何狂吼着，冒着雕翎团飞蝗般的羽箭径直冲向滚滚而来的唐军骑兵，又是如何在赵陵果断地两ä翼出击下不得转向还击而迅崩溃，惨遭斩ล杀……。
虽败却壮哉！
看来师战士不是那ว么容易对付的。“此为ฦ贼子兵器铠甲â乎？”高仙芝将最后一页信笺交与李嗣业，信步走到马搏面前，上下打量。事前李天郎已令他穿戴师甲胄，持而立，那ว两ä丈余地长矛竖立起来必定戳穿屋顶ะ，只得平平拿了，摆个ฐ架势。
“有多重？”高仙芝伸手摸摸冰冷地甲â胄，注意到上面箭矢射穿的小孔，“穿着可还灵活？”“此甲内衬皮革，外被铁甲â，尤以身甲最重，上及胸下及腹，为ฦ整铁打成，似我明光铠，制ๆ工ื精细。此外尚有铁胄、披膊、胫甲â、以及由á锁子甲所制地腿裙ำ、顿ู颈等，总重近三十斤。”李嗣业和李天郎在马搏换装时便细细看过，此时自然娓๙娓道来，“赵陵信中称雕翎团三石强弓可在十五步外轻易洞穿，远者则ท即使穿甲â也未定伤人，此甲â破绽多在腿部，三十步外即可伤之。”
高仙芝取下马搏头上的兜鍪，柔软的锁子甲顿颈่哗哗着想，眉心处还有突出的三角护甲和护鼻。盔顶有稀稀拉拉的几束羽毛，早就烂得不成样子了，隐隐然还有血迹。旁边地席元庆也拿过师长枪舞了两舞。骂道：“娘的，做得如旗杆般长。如何舞得？如何作战？怪不得被赵陵冲到เ近前杀个ฐ干净！”
“我等长矛，最长不过一丈，即可制ๆ敌机先，这师蛮夷做得这般长，不是哗众取宠么เ！”段秀实将还未看完的信笺扔给贺娄余润。贺娄余润皱着眉头翻了翻，又递给阿史那龙支。“双手握持，无坚盾护身，何以抵挡我大唐强弓硬弩？且若敌两翼或后方แ进击，那ว有时间挺矛转向？呸！败之不费吹灰之力耳！”
高仙芝顺手将兜鍪抛给李天郎，也看了看那ว两ä丈有余地长矛，返身落座，沉吟不语。那兜鍪上镂刻有飞翼人像，李天郎颇觉眼熟。猛然想起，此图类似阿米丽雅所藏金币上之图案，所谓犍陀罗雕刻也。难道这师人与那ว什么เ贵霜国有些渊源？
“常清心思缜密。对师军备，已探寻良久。所言居然八九不离。”高仙芝呷了口茶，“实在难得。难得！今日亲见师器仗，兼闻彼之战阵，本使更有所悟……，西征师，万不可轻敌，而其战阵兵器，若行兵布阵得当，威力非同小可，断不若尔等所言赢弱！”
众将纷纷住口，凝神细听。