成蟜那无可挑剔的真诚态度，再加上他那ว孩童般纯洁的面容，让宓辛的气一下全消了。宓辛道：“那樊将军呢？”
成蟜抬起眼来，冷漠地望着宓辛。宓辛和成蟜的目光一接触，心中没来由地一颤。这世上竟有如此英俊的男人！成蟜示意宓辛坐下，道：“昨日之事，乃吾酒后失德，深感愧惭，还望夫人海涵。幸好夫人犹为完璧之身，不然成蟜罪大也。”
谣言凶猛，楚国不安。早有秘使赶往邯郸，将谣言汇报给春申君。春申ã君闻报，大惊失色，几乎昏厥。春申君再也无心操办合纵事宜，立即辞别邯郸，日夜兼程，赶回郢城，处理这场谣言危机。而春申君一离开，缺了挑头之人，六国合纵之事也随之胎死腹中。
不几日，另一则谣言在楚国迅传开。这一则谣言，和有关嬴政的那则谣言极其相似，简直就是换汤不换药。谣言如是说：李园之妹，在楚王临幸之前，已๐先幸于春申君。春申君知李园之妹有身，这才进于楚王。因此，当今楚国太子，并非楚王之血脉，却是春申君之ใ骨肉。
浮丘伯神秘地一笑，道：“你是妇人，怎懂得这里头的玄妙。所谓的真相，不是由人相信出来的，而是由人选择出来的。成蟜不需要让自己相信，他需要的让别人相信。所谓的己所不欲，勿施ๅ于人，在权术上可不适用。”
成蟜离去之ใ后，姚氏不无担忧地问浮ด丘伯道：“你说他会相信吗？”
成蟜心中一惊。浮丘伯所谓的二先王，分别是成蟜的爷爷孝文王和父亲庄襄王。其中，孝文王刚刚ธ举办完即位大典，两天后就突然呜呼，死因至今不明。孝文王死，异人即位，才三年，也呜呼了。听浮丘伯这么一说，成蟜也觉得二先王之ใ死大有可疑之处。成蟜只觉手心凉，看样子，吕不韦的阴谋是越揭越大。成蟜年方十七，虽知政治斗ç争之残酷无情，但一旦亲历其中，也难免惊惧寒冷。这水有多深？到底了没有？还有多少秘密被埋藏起来，等待着被他现？
浮ด丘伯道：“秦国历代之君，皆得享高寿。独独二先王却壮年而薨，岂不蹊跷？”
于是，浮丘伯为ฦ那女子掀起面纱，褪去白袍。成蟜眼睛突然睁得老大，显得大为意外。但见那女子年纪已在四十以上，相貌平庸，身材臃肿，浑身上下，无方寸之ใ地能与绝色搭上关系。而对在美人堆里泡大的成蟜来说，此女之貌，只能用惨不忍睹来形容。
成蟜道：“即为绝色，何不显其真容，以悦吾目？”
夏太后为了她疼爱的孙儿成蟜，作出了她人生中的最后一搏。她能支撑到เ现在才死，也实在是一个ฐ奇迹。然而，她能够透支自己的寿命，却不能借贷得哪怕半点的爱情。她能挥霍天下所有的财富，却无法买到爱人的一个拥抱。她的心多年前便已冷寂，如今，她的躯体也渐渐冷去。她闭上黯淡的眼睛，苍老的手摊开着，垂散一旁，看上去那么瘦小，那么可怜。
夏太后这时方才露出一丝笑容，她喉咙间轻轻地吁出一口气，然后永远地失去了呼吸。用官方的正式用语来说，夏太后薨了。
吕不韦和嫪毐面面相觑，不知如何应答
却说成蟜抢夺樊於期之妻，也给嬴政出了一道难题。嬴政知道，成蟜他是非保不可。他好不容易将成蟜扶上大将军之ใ位，怎能轻易放弃。而对樊於ไ期，则以尽量安抚为宜。安抚不成，杀也不足为惜。
嬴政初闻桂楼之ใ事，先是大怒，深怪成蟜惹事生非，自毁形象，最终留下个烂摊子，还得我来收拾。但转念一想，却也大喜，喜成蟜之好色。
在《辨奸论》一文中，苏洵攻击王安石道：“凡事之ใ不近人情者，鲜不为大奸慝。”臣下之不近人情，素为多疑的君主所忌。这里涉แ及到众多君王的阴暗心理：不近人情的臣下，无欲无求，将个人原则置于官场规则ท之上。如此臣等，不畏重诛，不利重赏，不可以罚禁也，不可以赏使也，此不仅为无益之ใ臣，更为有害之臣。因此，嬴政喜成蟜之ใ好色，喜得恶，也喜得自有道理。成蟜好色，好色则ท无大志，无大志则可放心驱使，只需稳执赏罚二柄，成蟜权位虽高，却也不足为患也。
而李斯的监视报告也显示，成蟜常焚逍遥香。逍遥香为当时方士所炼制ๆ，类似今日之毒品，久用成瘾，且不得长寿。嬴政得报更是大喜，不待我亲自动手，成蟜已是自寻死路。不过，成蟜啊成蟜，你最好能撑过这关键的两ä到三年，等我把嫪毐和吕不韦都收拾了，那时你再死也不为迟。
在吕不韦的牵头张罗下，一桩政治交易最终这样达成：成蟜得以保留宓辛，而樊於期升为中尉。中尉一职，实权非小，掌京师治安、警卫国都。这是一桩嬴政、吕不韦、成蟜、樊於期四方แ参与的交易，四方แ都有获利。成蟜和樊於期的获利不需多言；嬴政的获利在于平息了局势，认清了成蟜不足忧虑，他得以集中精力对付嫪毐和吕不韦；吕不韦的获利则是笼络了樊於期，在军队内部给成蟜添了个ฐ敌人，让自己多了个心腹