蒙恬的从人都在纳闷，尉缭？没听过这么เ号人。然而，蒙恬却是如遭雷击，面色大变，几乎ๆ不能相信自己的耳朵。
蒙恬再问。老者这才开始正眼打量蒙恬，许久，目中ณ渐有暖色，于是嘟哝出两个含糊的字——尉缭。
众人寻思嬴政的口气，似乎ๆ已๐有了赦免郑国的意思，不然何以会有此一问。的确，如此大的现实利益摆在面前，即便是君王，也不免动心。但是，众人又知道，按照秦法，郑国只有死路一条。法律的权威不容置疑ທ，正是秦国的立国之ใ本。做臣子的，只能谨奉法令，不能越雷池半步。唯一能凌驾于法律之ใ上的，只有秦王嬴政。如果贸然建议赦免郑国，那就是在建议破坏法律，动摇国本，谁敢承担这样的罪名？况且，宗室这边的态度也不明朗，犯不着自己抢先表态。于是，嬴政虽然问话，却无人回答。嬴政无奈之下，只能ม点将，指名李斯，命他表意见。
听完郑国所言，嬴政喟然长叹，问道：“以诸卿之见，郑国当如何区处？”
未来，就在不远的未来，必将迎来一个空前乃至绝后的辉煌时代。收服六国，一统天下，将在嬴政身上变为现实。他必须在这场伟大的统一之战来临之时，让自己้始终站在嬴政的身边。可以预见，在统一之战中ณ，将有无数值得期待的精彩，无数激动人心的大事件，无数血火悲欢，无数沉降动荡。做一个旁观者远远不够，他要和嬴政一起，亲历其中，亲手推动，在时光之碑上刻下谁也抹不去的笔迹。人啊，人，一生直如一饷，真的不长。那些不朽，那些传奇，那些可遇而不可求，如断桥上那颗闪亮流星，如臂弯间那个ฐ花样女子，一旦错过，下次再见，将是千年。心在常温下破碎，血流如注也无人可医，无人可惜。
权力之路，有如河流，逆水行舟，不进则ท退。李斯ั深知，他的地位并不稳定，甚至依然脆弱得很。没有人能ม保证，逐客令会不会再次重演。江湖未静，李斯就必须搏斗下去。他必须ี尽一切力量，捍卫他的地位，不仅为了现在，更是为ฦ了未来。
李斯道：“李斯ั答应过郑兄，定会救郑兄出去。这几日，李斯遍翻法典，欲于其中找出有利ำ于郑兄之ใ条款，意在减轻郑兄刑罚，能将枭改判ศ为肉刑，或刖或劓，身体虽残，犹可活命，而关中水渠也可以在郑兄主持之下，得以续修。然而，天不遂人愿，有利于郑兄之条款未能找到，而被宗室遗漏的不利于郑兄的条款倒是颇寻出了几条。”
郑国再笑道：“郑某将死之人，尚有何事敢劳先生下问？”
其争之ใ二，公私之争。宗室，以社稷为私物，外客，愿社稷为公器。宗室以社稷为私物，故而必欲独享，恶与人共。然而，宗室之所愿，不能为大王之所欲。大王志在天下，当与天下大同，独私一家，非天子之ใ道也。五帝三王，皆以天下为公，非一己之ใ天下，天下之天下也。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以天下无敌也，即谓此也。
李斯道：“宗室所以驱逐外客，其争有三。其争之一，贵贱之争。宗室，贵族也，外客，多庶民也。轻贱布衣，贵族之惯习。宗室与外客同殿为臣，为ฦ外客所屈，内心未尝不引为耻，必愿逐之而后快也。然而，宗室之所愿，不能为大王之ใ所欲。夫贵者，大王之臣也，庶民，亦大王之臣也。大王志在天下，当以德怀天下，如阳光雨露，遍施万物，无所偏颇็。王者不却众庶，故能ม明其德，即谓此也。
李斯一眼望去，跪倒的有白苍苍的老者，有鼻涕๓长流的幼儿，有头蓬乱的妇人，有面容悲愤的壮士。他们抬头望着李斯，黯淡的眼神里满是乞求，满是期待。此时此地，这些被放逐的外客们，自地组成了一个临时集体，要求李斯成为他们的领袖，成为ฦ他们的摩西。李斯眼眶也不禁湿润，急忙叫大家起身，又叹道：“李斯之痛，与诸君同。李斯所以不谏者，非敢惜笔墨也，只是谏书易写，信使难托。我等处江湖之远，呼告无门；其庙堂之上，宗室当道。谏书不得呈于大王，反为我等益祸也。”
吴公再向李斯说道，先生虽能独善其身，而先生眼前的这些人，却已是倾家荡产，虽有故国，不能归也。他们的全部希望，就只在先生身上了。先生的决定，左右的不仅是你一个人的命运，还有你眼前这些贫苦众人的命运。他们是生存还是毁灭，是幸福还是悲惨，都取决于先生。先生雄辩滔滔，才气高远，又素得大王信赖。如先生进谏，必可拨乱反正，尽归逐客也。彼等无辜遭祸，不能自救，先生宅心仁厚，安忍弃之不顾ุ！
郑国解嘲地一笑。干我们这行的，成天在外面风吹日晒，又没有大宝保养，也只好对不起咱这张脸了。
郑国颤抖地举杯，将酒一饮而尽，面色稍微红润了些。李斯又道：“十年不见，郑兄苍老了许多。开渠之事，想必辛苦得很。”
吕不韦望着赵姬，她离开他只有三尺的距离，看上去毫无防备。只要一伸手，就可以将她揽在怀里，甚至……完全可以把她轻易扑倒在地，然后……这不是他一直梦寐以求的吗？吕不韦沉浸在幻想之中，他觉得喉咙干涩，浑身燥热。只要能够重新拥有这个女人，他不惜付出任何代价。可是，上一个占有过赵姬ภ的男人是嫪毐，赵姬不可能不将他和嫪毐作一番比较。他能有嫪毐强吗？吕不韦一撇嘴角，他强任他强，清风拂山冈。说不定，小宇宙一燃烧，神勇连自己้都出乎预料。总之ใ，就像必须相信明天太阳照ั常升起，要相信自己能ม够水平挥。正思想间，吕不韦的身子不知不觉地像弓弯起，即将作如猎豹般的一跃。
吕不韦摇摇头，喃喃地道：“你没有老。我记得你的模样……是的，也许你已经有了皱纹，不再有柔和明媚的眼神，不再有饱满欲滴的双唇。可是，你依然美丽，以不同的方式，在不同的象限。或许真的有一天，当你年老，头白了，步履蹒跚，再也没有人爱慕你了，再也没有人倾听你了，连你自己้都不再相信你曾经是那么美丽。请你记住，这世上总有一个人，你可以寻访。在他那里，你依然保有青春的容貌和年少的欢笑。在他心中ณ，你永不会衰老。”
李斯道：“却也未必。相国可知茅焦师从何人？”
吕不韦面色凝重，道“如此说来，茅焦是不鸣则已，一鸣惊人了。他蛰伏多年，此番来秦，看来是一心要求名位，轻易不肯离去。”
嬴政笑道：“寡人特试先生耳。先生雅量，幸勿介怀。”复命内侍与茅焦穿衣，延之坐，谢曰：“前谏者但数寡人之罪，未尝明悉存亡之计，天使先生开寡人之茅塞，寡人敢不敬听！”
茅焦长松一口气。他命是保住了，可戏瘾还没过足，于是假意挣扎道：“今臣言已毕，大王赐烹，臣不敢辞。君无戏言，大王不烹臣，无以立信。烹，烹，人家就要烹，人家就喜欢烹嘛。”
李由沉思片刻，又道：“前日阿父曾有教诲，曰秦王囚太后之ใ用意，在于剪除太后与吕不韦之党。今二十七人已去，太后与吕不韦之党略无存也，秦王心中ณ当已有释太后之意。此时若有人说秦王，有如借风使船，秦王也正好顺水推舟，悦纳其谏。非说之功，势之必然也。孩儿以为，此等便宜，不应坐视旁人捡去。”