到了那ว日，姑娘穿了孝服，行了告莫礼，便和舅太太同车随灵，到德胜关住下。
安老爷把何玉凤姑娘托付了舅太太之后，才得匀出精神，料é理手下的事；便忙着商量，分拨家人，清船价，定车辆，归箱笼，行李，一面打太太带了公子和媳妇并仆妇丫ฑ鬟人等，先回庄园照料；只留下舅太太，张亲家老爷、太太，戴勤家的，随缘儿媳妇，花铃儿，并跟舅太太的仆妇、侍婢，并两个粗使老婆子，和姑娘同行。外边留下几个中用些的家人照料自己，便打算送姑娘随灵。起身之后，先一步进城，到坟园料理一应事件。又计算到เ灵从通州码头起身，一路到เ西山双凤村，一天断不能到。早有张进宝等在德胜关一带，预ไ备下下处，安灵住宿；那杠房里得了准信，早ຉ把行杠预ไ备下来，一切布置妥当。
一时撤下去。邓九公因为自己้算个地主，便让张家二老上祭，端上一桌荤素供菜来供好。张老也拈了香，磕了头；到了亲家太太了，磕着头。便有那ว话白儿，只听不出她嘴里咕哝的是甚么。等她两个祭完了，便是邓九公同了女儿、女婿上祭。
玉凤姑娘看了一看，那供菜除了汤饭茶酒之外，绝不是庄子上叫的，那些楞鸡，匾丸子，红眼儿鱼，花板肉的，十五大碗，却是不零不搭的十三盘；里面摆着全羊十二件，一路四盘，摆了三路；中间又架着一盘，便是那十二件里片下来的攒盘，连头蹄下水都有。只见安老爷拈过香，带着公子，行了三拜的礼ึ。次后安太太带了张姑娘，也一样的行了礼。姑娘不好相拦，只有接拜还礼。祭完，只见安太太恭恭敬敬，把中间供的那ว攒盘撤下来，又肉碗里拨了一撮饭，浇了一匙汤，要了双筷子，便自己端到玉凤姑娘跟前，蹲身下去，让她吃些。不想姑娘不吃羊肉，只是摇头。安太太道："大姑娘！这是老太太的福食，多少总得领一点儿。"说着，便夹了一片肉，几个饭粒儿，送在姑娘嘴里。姑娘也只得嚼着咽了；咽只管咽了，却不知这是怎么个规矩。当下不但姑娘不知，邓九公经老了世事的，也以为创见。不知这却是八旗吊祭的一个老风气。那时候还行这个ฐ礼ึ，到了如今，不但见不着，听也听不着，竟算得个史阙文了。
他老人家，是早年断弦，一向便在书房下榻，直到一病垂危，我还同你父亲在那里服侍汤药，早晚不离。一天，他老人家把我两ä个ฐ叫到床前，叫着你父亲的名字说道：-我这病多分不起，生寄死归，不足介意-只是我平生两桩恨事：一桩是不曾中得一名进士，但我虽不曾中ณ那进士，却也教育了无数英才，看将起来，大半都要青云直上。就中ณ若讲人品心地，却只有我这安学生，只可惜他清而不能贵，不能腾达飞黄，然而天佑善人，其后必有昌者。至于你，虽然作个武官，断非封侯骨相。恰好我一弟一子，都无兄弟。这兄弟一伦，也是人生不可缺陷的。
褚大娘子道："你老人家这话，不是这么说，等我告诉她。"说着，也搬了个座儿，在十三妹的身旁้坐下，向她说道："好妹子，你瞧你我在一块儿，过了这么二三年，我的话，从没瞒过你一个ฐ字；到了今日的事，可是出在没法儿了。这如今我们这二叔，不是把真名姓儿说出来了吗？听我彻底澄清的告诉你明白了。人家二叔这趟来，可并不是专为送这张弹弓来的。他也不知你家老太太去世，更不知你又有要去给你家老爷子报仇的这一件事，人家是诚心诚意的接你们娘儿两个回老家来了。要讲你这报仇的事，你连我瞒了个风雨不透，就算我的老爷子知道，他究竟不知你卖的是那ว葫芦里的药。敢则ท昨日提起来，人家比咱们知道的多着呢！因这上头，大家伙儿才商量着，说必得把这话先告诉你，然后人家二叔还有多少正经话要说。小姑太太，你只想想你那个ฐ性格儿，可是一句半句话省的了事的人吗？所以，昨日才商量了这样一条主意来的。你方才只晓得说人家为甚么不光明正大的来，我们爷儿们为甚么不告诉明白了你。我且问你，假如昨日没个商量，人家就这么冒然的到เ门口儿，说安某人送弹弓儿来了；你自己估量着，你见人家不见？不用说，心里先横上一个ฐ甚么施恩望报咧不望报咧的一想，他准是为前番在庙里救了他家公子报恩来了，再加上你为你老太太的事，心里不耐烦，为ฦ老爷子的仇，怕走露这个话，你管定连门儿也不准他进，叫他留下弹弓儿，找邓九太爷去。我为ฦ什么说这话呢？你当日和他家公子，约下送这张弹弓儿、取那块砚台的时候，就叫他找我们的老爷子，这就明显着是不许来人到门，认着你的住处了。人家连你的门儿都进不来，就有一肚子话，和谁说去？所以才商量着，作成那样假局子，我们爷儿三个人来，好把人家引进门儿来。不想姑娘，你果然就容我们，把这位老人家引进门儿来了。是说进了门儿了，姑娘你也不是甚么怕见人的人，只是估量着，不是方才那个光景儿，请你出去到เ前厅见人家，你肯不肯？一个不肯见面，这话又从那里说起？所以才商量这个、编成那个呗。我便撺掇你到窗根儿底下听去，那ว里却作成一边定要留下那弓，一边定不肯留แ下那弓，好把姑娘你引出去。不想果然就把你姑娘引出去了，彼此见着面儿了。即说见着面儿了，还怕你不三言两语，把弹弓儿要过来，踅身往里就走吗？人家各有个内外，难道人家还好后脚儿就跟你进来不成？那时虽然见了面，这话还是见不成，所以才商量着，我们这二叔开口，便问你家老太太，为的是接着拜灵，好进来说这段话。不想我们老爷子从旁一怂恿，姑娘你果然就让这位老人家到里一层儿来了。即说到了这里了，难道说拜过了灵，交还了弹弓儿，人生面不熟的，人家还好硬坐下不走不成？这话又打住了，所以才商量着，我拉起你来谢客，你姐夫就替你递茶，为的是好留住人家坐下说话。"不想姑娘，你果然就让他坐下了。既ຂ说是坐下了，难道人家没头没脑儿的开口，就说你这不穿孝，不是要报仇去呀！这象句话吗？便是我们爷儿们，又怎好多这个ฐ口呢？这话又耽误了，所以才商量着，就借着又问你为何不穿孝，用话激着你，叫你自己说出这句报仇的话来。又怕一下子把你激恼了，打断了话头儿，所以才商量着不等你翻，我们老爷子就先翻，好压下你的气去，引出你的话来。不想姑娘，你果然就自己้不禁不由的把报仇这句话说出来了。即说话是出来了，再要你说出这个仇人的姓名来，只怕问到来年，打过了春，也休想你说。所以才商量着，索ิ性给你一口道破了！我们爷儿们，可也想不到你就闹到那个场中，人家二叔可早料透了。所以才商量定了，老爷子那里紧防着你。不想姑娘，你果然就枪儿刀儿，烟雾尘天的闹起来了。到了闹到这个场中ณ了，你那ว性儿有个ฐ不问人家一个牙白口清，还得掉在地下砸个坑儿的吗？这话其实也不过几句话，就说明白了，又要那样说评书的似的，和你叨叨了那半天，这是甚么？就防你一时想左了，信不及这位假尹先生的话。一个不信，你嘴里只管答应着，心里憋主意，半夜里一声儿不言语，咯噔骑上那头一天五百里路程的驴儿走了。姑娘，你说这个ฐ事，你作得出来作不出来？看这时候谁驾了猴狲儿的筋斗云赶你去呀！这不是只管把话说明白了，还是误了事了吗？所以人家才耐着烦儿，起根脚的和你说。待说的终把纪家门儿的姥姥家都刨出来了，也是为要出出这口怨气，好平下心去，商量正事。我们也只想着你听见只有痛快的乐的；再不然，想起你们老爷子、老太太来，倒痛痛的哭一场，再不至于有别ี的岔儿。人家二叔可又早ຉ料透了，所以才商量定了，嘱咐我小心留神。所以我乘你和人家拧眉毛瞪眼睛的那个当儿，我就把你那ว把刀溜开了。不想姑娘，你果然就死呀活呀的胡闹起来了。到了闹到这个分儿上，算闹到头儿了，就要仗着我们爷儿们劝你。老爷子虽说是你个师傅，他老人家的性子，没三句说，先嚷起来了。你姐夫更和你说不进话去。我这锯了嘴的葫芦似的，大约说破了嘴，你也只当是两片儿瓢，难道我没劝过你去不得吗？你何曾听我一个字儿来着？你只听人家二叔，方才说的这篇大道理，把你心里的为难想了个透亮，把这事情的用不着为难说了个简捷，才把姑娘你的实话憋宝似的憋出来了。好容易盼到เ你说了实话了，人家才敢撇开假姓名，露出真面目来，和你说实话。"๙是啊！说了个周遭儿，人家好好儿的到底为ฦ甚么，把位安老爷算作尹先生？我们爷儿们又装神弄鬼的跟在里头，这又是作甚么呀？可都是那ว个甚么施恩望报不望报的这个脾ຆ气儿闹的！你只看方才说到归根儿，你还是这句。总而言之ใ一句话，说是尹先生才进的了你这个ฐ门儿，说得上这套话。说是安老爷，只怕这时候，漫讲说这套话，就进不了这个门儿。至于方才那番๘话，也必是从你嘴里说出来，才话里引得出话来；要是从旁人嘴里说出来，管保你又是把那ว小眼皮儿一搭拉，小腮帮子儿一鼓，再别想你言语了，人家还说甚么？那可就误事误到底儿了。为甚么为这个事，他老哥哥俩昨日商量了不差甚么一天，还弄了分笔砚写着，除了我们爷儿四个ฐ，连神鬼也不叫听见。妹子，你自想想，我们这位二叔，在你跟前，心思用得深到甚么分儿上？意思厚到เ甚么分儿上？人家是怎么เ个样儿的重你？人家怎么个样儿的疼你？这是我们二叔和我父亲一片苦心，一团诚意，你可别认成《三国演义》上的诸葛亮七擒盂获、《水浒》上的吴用智取生辰纲，作成圈套儿来讪你的，那ว可就更拧了！再说人家也是这个岁数儿了，又和老爷子结了弟兄，就和咱们的老家儿一样。依我说，这时候且把那些甚么英雄不英雄的丢â开，咱们作儿女的，就是听人家的话，怎么说，怎么依着。好妹子，好姑奶奶！你可不许胡闹了。你往下听这位老人家的正经话，多着的呢！"那ว十三妹姑娘听了褚大娘子这话，才如梦方醒，心里暗暗的说："这位安官长，才是位作英雄的见识，养儿女的心肠。&ุquot;她登时把一段刚肠，化作柔肠，一股侠气，融成和气，心里着实的感激佩服安老爷。读者！说起来，人生在世，都有个代劳任怨的刚ธ肠，排难解纷的侠气，成全朋友，怜恤骨肉。只是到了自己้，负了气，迷了头，就难得受过他好处的那ว班人，知恩报恩，都象这位安水心先生这等破釜沉舟，披肝沥胆。假如我作者遭了这等事，遇见这等人，说着这番话，我只有给他磕了一个ฐ头，跟着他去，由他怎么เ好，怎么เ好。谁想这位十三妹姑娘力大于身，还心细于，沉下心去把前后的话一想。第一句她就想道："方才这位安官长的话，讲到เ我当日遣人去送我父亲灵柩一节，这话我记得曾在能仁寺向他家公子和张家妹子说过个大概；算他父子翁媳见面谈到罢了。至于我的老家在京里，我父亲的灵在庙里这话，我和邓、褚两家，都不曾谈过，他是怎的知道，好不作怪！且等我问个ฐ端的，再定行止。"๙即向安老爷说道："官长这番高议，无论我十三妹有这造化早了去，没这造化跟了去，只这几句话，终身不敢忘报。只是民女的家事，官长怎么晓得这样的详细？还要求明白指教。"安老爷听了这话，呵呵大笑，说道："姑娘，你问到这句话，我若说将起来，只怕我虽不是尹其明，你不好称我作官长；你虽自称民女，我还不信你是十三妹。&ุquot;๙姑娘此刻，气儿是馁下去了，心儿是平下去了，小嘴儿也不象那样梆啊梆子似的，只得给人家赔个笑儿道："官长不信民女是十三妹，却是那个？&ุquot;安老爷道：";姑娘，话到其间，我也只好实说了，只是你却不要害羞，不可动气。你不但不是姓石行三，并且也不排行十三妹；你家姓一个ฐ-人——可-的-何-字，同我一样，都是正黄旗汉军人。你家三代单传，你曾祖太爷双名登瀛，翰林出身，作到詹事府正詹，终于江西学院；高祖太爷，单名一个焯字，却只中ณ了一名孝廉；你父亲单名一个杞字，官居二品，便是那纪大将军的中ณ军副将；你家太夫人尚氏，便是三藩尚府的远族本家。当日在京，我们彼此都是通家。便是姑娘，小时节我也曾见过，只是今日之ใ下，我认得你，你却不认得我了。我除了你曾祖太爷，不曾赶上；你祖太爷，便是我的恩师。那ว时他老人家正在用功，想中那名进士。不想你家从龙过来，有个骑都尉的世职，恰好出缺无人，轮该你祖太爷承袭。出去引见，便用了一个本旗章京。你祖太爷，因是历代书香，自己不愿弃文就武，便退归林下，把这前程，让给你父亲承袭。他幼年出学，用了一个三等侍卫。你祖太爷，从此无心进取，便聚集了许多八旗子，逐日讲书论文。只是安某要算他老人家第一个ฐ得意学生。分虽师生，情同骨肉。我今儿稍稍的有些知识，都是我这恩师的教导成全，至今无可答报。
怎的倒这么早就来了？"邓ฑ九公道："๙我何尝不要歇着，只因惦记着那绳杠，怕他们弄的不妥当。咱们这里虽说不短人抬，都是些劣把。这是你老太太黄金入柜，万年的大事，要有一点儿不保重，姑娘，我可就对不起你了。所以我要趁今早在庄上，看着打点好了。谁知昨日回去，见他们已๐经弄妥当了。我想只有今日一天，明日是个半宿，这些远村近邻的，必来上上祭，怕没工夫；绳杠既弄妥了，莫若趁今日咱们把它作好了，也省得临时再忙。你想是这么着不是？十三妹道："这全仗你老人家，我再无可说了。"๙正说着，只见褚大娘子也来了，跟着两个老婆子，两个笨汉，一个ฐ背着个铺盖卷儿，一个抱着个大包袱。姑娘望着她道："这作甚么呀？我这里的东西，还嫌归着不清楚呢！你又扛了这么些东西来了。"褚ຘ大娘子道：";我想明日来的人必多，你得在灵前还礼，分不开身；张罗张罗人哪，归
十三妹自从她母亲故后，算来已是第五日，只剩明日一天，后日葬了母亲，就要远行去干那桩报仇的大事。这日清早起来，便把那点薄薄家私，归了三口箱子，一切陈设器具铺垫以及零星东西，都装ณ在柜子里；把些粗重家伙，并坛子里的咸菜，缸里的米，养的鸡鸭，还有积下的几十串钱，都散给看门的庄客长工ื和近村平日服侍她母亲的那些妇女；又把自己的随身行李，放在手下。一切了当，觉得这事作得海枯石烂，云净天空，何等干净解脱，胸中十分痛快。才得坐定，早见邓九公走进门来，她便起身迎着笑道："你老人家不说今日要歇半天儿吗？
只见她将到跟前，就奔向安老爷去了。邓九公道："๙你来，等我告诉你，这位安二老爷，人家是在旗的世家，因为瞧得起我，才和我结了弟兄！……"๙才说到这句，她便道：尸他是二叔哇！"九公道："这又来了，到底是谁二叔啊？你见了，得称他老爷。"她听了便说道：&ุquot;哦！老爷哪！那么请安。"说着，扎煞着两ä只胳膊，直挺挺的就请了一个单腿儿。邓九公道：";你还是拜拜不错了，怎么又闹个ฐ安呢？"她道："老爷么，不请安？"安老爷也连忙站起来，还了个半揖，说：很好，这位姨奶奶生得实在厚重，这是个ฐ多子宜男的相貌。"九公道："老弟，不要这等称呼，你就叫她二姑娘。"老爷便呕九公道：";这样听起来，只怕还有位大如嫂呢！"她又接上话了，说："没有价，就我一个儿，我叫二姑。&ุquot;褚大娘子笑说：，"二叔听我们是没心眼儿，不是有什么说甚么？"一句话没说完，她早踅身走了。褚ຘ大娘子说："怎么走了？我还有话呢！"她道："姑奶奶等着，我就来。"只见她去不多会儿，从屋里装ณ出一袋烟来，那烟袋足有五尺多长，安着个七寸多长的菜玉烟袋嘴儿，那烟袋嘴儿上打着一个青线算盘疙瘩，烟袋儿上还浪ฐ挑着一个二寸来大的红葫芦，烟荷包里面却不装ณ着烟，烟是另搁在一个筐箩儿里。只见她一面嘴里抽着，走过来，从她嘴里掏出来，就递给安老爷说："老爷，抽烟儿呀！&ุquot;安老爷忙着欠身说：&ุquot;我不吃烟。"她说："不是湖广叶子呀，是渣头哇，里头还有豆蔻皮儿哩。"๙老爷说："我是不会吃烟。"她便说："一袋烟可惜了的，不，姑奶奶抽罢。"褚ຘ大娘子道：";我可要不上爹那杆长枪来。你先搁下，我告诉你话，酒果子我那边都弄好了，回来我在那ว边招呼着送过来，你可在那里好好儿的张罗张罗！那ว几个小行子靠不住。"因问："黑儿他们都哪里去了？"只听答应了一声，进来了一顺儿十一二岁的四个孩子：一个漆黑，一个大胖，一个奇丑，一个ฐ多麻，就叫作黑儿、胖儿、丑儿、麻儿，原是那九公家的四个ฐ村童，和这位二姑娘，要算这老头儿的一分随从，离不开的，所以到เ女儿家住着，也带了来。当下，褚ຘ大娘子又嘱咐了四人几句，早有几个小脚๐儿老婆子，送过酒果来。褚大娘子便和安公子道："请大爷到เ我们那院里，我张罗他去罢！我瞧他在这里怪拘束的。&ุquot;安老爷先道："很好，你就跟了大姐姐去。&ุquot;因说："你也过来见见姨奶奶。";๙公子只得过来作了个ฐ揖，那姨奶奶也拜了一拜，笑道：";๙好个少爷！长得怪俊儿的。"褚ຘ大娘子道：&ุquot;哟！你怎么这些话哟？"她又道：&ุquot;姑奶奶，你只说我爱说话哩！你瞧瞧他那脸蛋子，有红似白儿的，不象那娘娘庙里的小娃ใ娃ใ子么？"邓九公、褚大娘子听了，都呵呵大笑，连安老爷也忍不住笑起来，倒把个公子臊了个满脸绯红，便同了褚ຘ家娘子过那院去了。读者！切不可把这位姨奶奶，误认作狎邪一路。白天地开辟以来，原有这等混沌未凿的人。世间除了那尽忠、纯孝、大义แ、苦节四项人，定可至诚格天之外，惟有这混沌未凿的人，最蒙上天爱惜，无不富贵寿考，安乐终身。他绝不得有那红颜薄命、皓无依之ใ叹；只怕比起那忠臣孝子、义夫节妇更上一层，真真令人起忻起羡也！
临近了，安老爷又细看了看，却倒是漆黑的一头头，只是多些，就鬓角儿边，不用梳鬓头，那ว头便够一指多厚；雪白的一个ฐ脸皮儿，只是胖些，那脸蛋子，一走一哆嗦，活脱儿一块凉粉儿；眉眼不露轻狂，只是眉毛眼睫毛重些；鼻子嘴儿，倒也端正，只是鼻梁儿塌些，嘴唇儿厚些；此外略无褒贬，更加脂香粉腻，刷的一口的白牙，把个邓九公疼得望着她，眼睛乐得没缝儿，口笑得合不拢来。
他在浙江差ๆ次，就接到吏部公文，得知由á阁学升了兵部侍郎，把浙江的公事查办清楚，拜了摺子，正要回京复命谢恩；才由水路，走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查办事件。这正是回程进京必由之ใ路，他便且不行文知照，把自己的官船留在后面，同随带司员人等一起行走；自己却乔装打扮的，雇丁";一只小船，带了两个ฐ家丁，沿路私访而来。直等靠了码头，才知照ั地方แ官。把个ฐ山阳县官吓得忙着分派人打扫公馆，伺候轿马，预备下程酒饭，闹得头昏，才得办妥。只是钦差究竟为着何事而来，不能晓得，这正是县第一桩要紧ู差使。为得是打听明白，好去答应上司，是个美差。他一到เ码头，便上手本叩安禀见。不想那钦差止于传话道乏็，不曾传见。看了看船上，只得两个家人，连门包都不收，料是无处打听；费尽方法，派了个ฐ心腹能ม干家人，把船家暗暗的叫下来，问他端的，又许他银子。
你道这位钦差是谁？原来就是那号克斋名乌明阿的乌大人。
留แ下地保一面庙外找人，掩埋那ว两个和尚、一个ฐ妇人的尸身；一面找泥水匠砌塔；一面袖递报单。诸事料理完毕。大家趁此胡掳了些细软东西；只剩ທ了四个张口货的驮驴没人要，便入了太老爷的官马号。县官便打道回衙，据地保那张报单，五路通详上去。奉到宪批，
官吏二人，言三语四，又告诉了他一遍。班头想了想说："也只得如此，小的们遵太老爷的吩咐，就去办去，只是一时那里有这许多铁锹铲头，刨那坑去？"低头为ฦ难了一会，忽然说：&ุquot;有了，小的方才到厨房院里，见那ว里有口干井，如今把井面石撬起来，把这些个无用的死和尚，都撺下去。庙里有的是砖头瓦块粪草炉灰，盖好了，照旧把井面石压上，索ิ性把井口塞了。吩咐地保找两个ฐ泥水匠，在井面上给砌起一座塔来，算个和尚坟。这场功德就完了。";县官听了，把手一拍，说："这主ว意更高。少时批赏，你们俩该头份儿。"二人先谢了出来，暗暗的告知众人。大家听了，一来是本官作主；二则又得若干东西，就不分书吏班头，散役仵作，甚至连跟班轿夫，大家动起手来，直闹了大半日，才弄停妥。
莫非她心里有这段姻缘，自己不好开口，却明修栈道，暗渡陈仓，先说定了我的事，然后好借重我爹妈，给她作个月下老人，联成一床三好，也说不定；若果如此，我不但不好辜负她这番美意，更得体贴她这片苦心，才报得过她来。只是我怎么เ个ฐ问法儿呢！&ุquot;这张姑娘只管如此心问口、口问心的一番๘盘算，脸上那种为难的样子，比方才憋着那泡溺，还露着为难，忍不住赶着十三妹，叫了一声姐姐，说道："姐姐，妹子虽则ท念了几年书，也知道古往今来的几个ฐ人物，几桩公案，这里有一个故典，心里始终不得明白，要请教姐姐。"十三妹早听出她话里有话，笑问道："你且说来我听。"张金凤道：&ุquot;๙记得那《大乘经》上讲的，我佛未成佛以前，在深山参修正果，见那虎饿了，便割下自己的肉来喂虎；见那鹰饿了，便刳出自己้的肠子来喂鹰。
谈到婆家那里，张姑娘又低了头含羞不语。十三妹道："这男ç婚女嫁，是人生大礼；世上这些女孩儿，可臊的是什么？我本就不懂。好妹妹，我是个急性子人，你有话爽爽快快的说，不许呕我。"๙张金凤只得红着脸说了一句：&ุquot;还没有呢！"๙十三妹道：";๙我问你一句话，可不怕你思量。我听见说你们居乡的人儿，都是从小儿就说婆家，还有十一二岁就给人家童养去的，怎么妹妹的大事还没定呢？&ุquot;๙张金凤道：";这也有个ฐ缘故。只因我爹妈膝下无儿，想要招赘，又因我叔叔临危再三嘱咐说，一定要拣一个读书种子。因此还不曾定。"๙十三妹道：";๙哎哟，这乡村地方儿，可那里去找个真读书种子呢？就有也不过是个平常乡愚，如何消受得妹妹你起？"๙说着，低头想了一想，又道：";妹子既如此，姐姐给你做个媒，提一门亲如何？"张金凤听了，低下头去，又不言语。十三妹站起来，拍着她的肩膀几说："不许害羞，说罢！"๙张金凤悄声道："姐姐叫我怎样个ฐ说法，此时爹妈是什么เ样的心绪，妹子是什么样的时运，况这路途之ใ中，那里还提得到此？&ุquot;๙十三妹道："你这话我听出来了，想是不知我说的是个什么人家儿，什么人物儿。我索ิ性明明白白的告诉你，我要给你提的，就是方แ才你见的这个安公子。你瞧瞧门户儿，模样儿，人品儿，心地儿，大约也还配得上妹妹罢！&ุquot;这张金凤，再也想不到เ十三妹提的，就是眼前这个人，霎时间羞得她面起红云，眉含春色，要坐不好，要躲不好，只得扭过头去。怎当得十三妹定要问她个牙白口清，急得无法，说道："姐姐，这事要爹妈作主，怎生只管问起妹子来？"十三妹道："๙自然要他二位老人家作主ว，何消说得；只是我先要问你个愿意不愿意。"那张金凤此时被十三妹磨的，也不知嘴里是酸是甜，心里是悲是喜，只觉得胸口里象小鹿儿一般突突的乱跳，紧咬着牙，始终一声儿不言语，倒把个十三妹呕得没法儿了，因说道："我看这句话，大约是问不出来了，你瞧我也认得几个ฐ字儿。"说着，走到堂屋里，把那桌子上茶壶里的茶，倒了半碗过来，蘸着那ว茶，在炕桌上写了两行字。张金凤偷眼一看，只见写的，一行是"愿意"两个字，一行是"不愿意"三个ฐ字。只听十三妹笑道："妹妹来罢！你要愿意，就把那-不愿意-三个ฐ字抹了去，留-愿意-两个字；你要不愿意，就把那-愿意-ๅ两个字抹了去，留-不愿意-三个字。这没什么เ为难的了罢。"说着，便去拉张金凤的手。张姑娘那里肯伸出手来去抹那字，只是怎禁得十三妹的劲大，被拉不过，只得随手一阵的乱抹，不想可巧恰恰的把那-ๅ不-字抹了去。十三妹嘻嘻的笑道：";哦！单把个-不-ๅ字抹去了，这分明是愿意，是不是？果然如此，好极了。这件事交给姐姐，保管你称心如意。"๙这张金凤姑娘，被十三妹缠磨了半日，脸上虽然的十分下不来，心上却是二十分的过不去，只在这过不去的上头，不免又生出一段疑惑来。读者！你道这是什么缘故？这张金凤原是个聪明绝顶ะ的人，她心里想着："要论安公子的才貌品学，自然不必讲是个ฐ上等人物了；尤其难得的是，眼见他的相貌，耳听他的言谈；见他相貌端正，就可知他的性情；听他言谈儒雅，就可知他的学问，更与那ว传说风闻的不同。虽然如此，一个人既作了个女孩儿，这条身子，比精金美玉还尊贵！纵然遇见潘安、子建一流人物，也只好乎ๆ情，止乎ๆ礼ึ。但是止乎ๆ礼，是人人有法儿的；要说不准乎ๆ情，虽是圣贤仙佛，也没法儿；所苦的是个-情-字儿，虽到เ海枯石烂，也只好搁在心里，断断说不出口来。便是女孩儿家不识羞，说出口来，这事也不是求得人的，也不是旁人包办得来的。不想今日无端的萍水相逢，碰见了这个十三妹，第一件先从泥里救了我的性命；第二件便从意外算到我的终身，这等才貌双全的一个安公子，她还恐怕我有个不愿意，要问我个牙白口清，还不许不说。这个人心地的厚，肠子的热，也算到了头儿了。只是她也是个女孩儿。俗话说的：-人同此心，心同此理-ๅ若说照安公子这等人物，她还看不入眼，这眼界也就太高了，不是情理；若说她既看得入眼，这心就同枯木死灰，丝毫不动，这心地也就太冷了，更不是情理；若是一样的动心，把这等终身要紧的大事，百年难遇的良缘，倒放开自己，双手送给我这样一个初次见面、旁不相干的张金凤，尤其不是情理；这段缘故，叫人实在不能不疑ທ！
乱ກ过了这一阵，那老头儿才望着穿红的女子，说道："姑娘！我小老儿姓张名叫张乐世，乡亲叫顺了嘴，都叫我张老实。
正盼望间，只见那女子同了那ว妇人拿着个火亮儿，从夹道子里领ๆ了一个ฐ人来，望着她母女说道：";你娘儿们且见见这个ฐ人再讲。"๙那穿月白的女子抬头一看，那里是和尚，原来是她父亲。她父女夫妻一见，呀的一声，就携手大哭起来。那老头儿道："儿啊！千亏万亏，亏了这位姑娘救了我的性命。不然，此时早巳闷死了。"那穿月白的女子，此时才知那穿红的女子，全是一片屈己救人之心，正要下拜，只听她说道："你们且不必繁文，大家坐好了，把你们的一往情由á说明，我自有个道理。";她父女夫妻就在木床上坐下。穿红的女子便在靠窗户杌子上坐下。那妇人也要挨着她坐，她喝声道："你另找地方坐去。&ุquot;那妇人道："这可是新样儿的游僧攒住持！我们的屋子，我倒没了坐儿了。"说着，蹲下在那柜子底下，掏出一个小板凳儿来，塞在屁股底下坐了，一声儿不言语，噗哧噗哧，只吃她的潮烟。
要紧！要紧！"说着，叫了店家拉过那ว驴儿骑上，说了声："公子保重。请了！"一阵电卷星飞，霎时不见人影。半日公子还站在那ว里呆望，怅怅如有所失。
况且看她这本领心胸，慢说取我这几两ä银子，就要我的性命，大约也不费甚么事；或者她问我，果真有个道理也未可知。"๙左思右想，事到其间，也不得不说了。他便把他父亲怎的半生苦攻，才得了个ฐ榜下知县；怎的被那上司因不托人情，不送寿礼，忌才贪贿，便寻了个错缝子参了，革职拿问，下在监里，带罪赔修；自己怎的丢下功名，变了田产，去救父亲这场大难；怎的上了路，几个ฐ家人回去的回去，没来的没来，卧病的卧病，只剩了自己一人；那华奶公，此时怎的不知生死；打骡夫去找褚ຘ一官夫妇，怎的又不知来也不来，一五一十从头至尾，本本源源，滔滔滚滚的对那女子哭诉了一遍。那女子不听犹可，听了这话，只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，腮旁烘起两朵红云，头上现出一团煞气，口角儿一动，鼻翅儿一扇，那副热泪，就在眼眶儿里滴溜溜的乱转，只是不好意思哭出来。她便搭讪着理了理两鬓，用袖子把眼泪沾干，向安公子道：";你原来是位公子。公子！你这些话，我却知道了，也都明白了。你如今是穷途末路，举目无依。便是你请的那褚家夫妇，我也晓得些消เ息，大约他绝不得来，你不必枉等。我既出来多了这件事，便在我身上，还你这人财无恙，父子团圆。我跟前还有些未了的小事，须得亲自走趟，回来你我短话长说着。此时才不过午初ม时分，我早则三更，迟则五更必到；倘然不到，便等到明日也不为ฦ迟。你须ี要步步留神，第一拿定主意。你那ว两ä个骡夫回来，无论他说褚ຘ家怎样的个回话，你总等见了我的面，再讲动身。
公子此时意乱ກ如麻，只有答应的分儿，也不及和那些人置辩。
龙媒，你不必过于惦记，把身子养得好好儿的，好去见老人家。"公子一一的答应致谢。少刻，又有那些亲友们来看。人来人往，乱了半天，也有说是必该亲去的；也有说还得斟酌的。
一时想起来自己半生辛苦，黄卷青灯，直到须苍然，才了得这桩心愿，不觉喜极生悲，倒落了几点泪。太太倒觉心中颇有所感，忍泪含笑劝解，说："老爷，这正该欢喜，怎么倒伤起心来呢？"定了一会，大家才笑逐颜开，满脸堆下笑来。公子便去打点收拾手本，拜帖ຆ职名，以及拜见老师的贽见、门包、封套。家人们在外边开喜钱。
这一番吵，吵得安老爷也醒了，连忙披衣起来。公子呈上报条，看了满心欢喜。
张金凤见公婆递过眼色来，便越众出班的道："今日这事，算我家一桩大事。公婆父母都在前头，再说九公和褚大姐姐是客，又专为这事而来，却没媳妇说话的分儿。但是我姐姐的性格儿，我知道她是：肯的，不用人求；她果然不肯，求也无益。公公，不必往下再说了。依着我姐姐的话，真个ฐ陪九公到前面坐去，让媳妇问问姐姐。或者我姐姐还有甚么不得已的苦衷，说不出的私话，也未可知。我们女孩儿对女孩儿没个碍口难说。婆婆和妈妈在这里陪着褚ຘ大姐姐，也好谈谈这一年不见的闲话儿，不必费心劳神，这事完全责成在媳妇身上，公婆你想如何？"安太太就先说："你小人儿家，可有多大能耐呢？要作这么大事，你能ม吗？"๙安老爷摇着头道："媳妇，你看我两个ฐ老人家，处在这要进不能、要退不可的去处，得你来接过我们这个担子去，我们岂不愿意。但是这桩事的责任太重，你却比不得我同九公：我两个ฐ作不成，大家不过说一句这事想的不仔细，谋的不周全。你一个作不成，有等知道的，道是你姐姐的心热；有等不知道的，道你本就不能ม尽心，不曾着力，有意败事，无意成功。倘被亲友中传语开去，你小小年纪，这个ฐ名儿却怎生担得起！&ุquot;他翁媳两个ฐ，这阵真话儿假说着，假话儿真说着，也不知是他家搭就了的伏地扣子，唉！也不知是那燕北闲人因张金凤从第七回出名，直到第二十五回，虽是逐回的露面登场，总不为作到她的正传文章，写得出色。如今且不去管它。
何玉凤先听得张姑娘说她"但是肯的，不必人求；果然不肯，求也无益&ุquot;๙，不觉暗喜道："到底还是她知道我些甘苦。"及至听她说倒也不劳公婆父母，也不用褚ຘ大娘，只把这事责成在她身上这些话，又不禁转喜为怒起来，暗道："๙好个小张金凤，难道连你也要和我作对不成？果然如此，可算你猴儿拉着小人儿坏肠子了！少停你不奈何我便罢，你少要奈何我；一奈何我，也顾不得哪叫情哪叫义，我要不起根脚把你我从能ม仁寺见面起的情由，都给你当着人抖搂出来，问你个明明白白，我白闯出个ฐ十三妹来了。"๙想罢，依然坐在那里，一声不响。
张金凤分明看见姑娘那ว番神情，只不在意，她依然答应公婆道："๙媳妇岂不知公婆这层怜惜媳妇的心，只是九公同褚ຘ大姐姐和姐姐说，姐姐尚不容；公婆和姐姐说，姐姐又何能ม容。我爹妈在此，更不能说。例有个ฐ能说会道的舅母呢，今日偏又不在这里。媳妇若再袖手旁观，难道真个的今日这桩事就这样罢了不成？
慢说媳妇受些冤枉谈论，便触怒了姐姐，随姐姐怎样，媳妇也甘心情愿。公公只管安坐前厅，再听消息，让媳妇去求姐姐。幸而说得成，不敢领ๆ公婆的赏赐；万一不成，再受公婆的责罚。&ุquot;安老爷听到เ这里，只和太太说了声："太太，我们也只得如此。";说完，拉了邓ฑ九公，头也不回，竟自去了。
何玉凤看了，越想越气，她在那ว里梗着小脖颈儿，撑着一个ฐ小鼻翅儿，挺着腰板儿，双手扶定着膝盖头，匹马单枪，只等张金凤过来说话，打算等她一开口，先给她个下马威。那知人家不过来，只见她站在当地，向那ว群婆儿丫头说："你们是听住了热闹儿了，褚ຘ大奶奶和二位太太的茶也不知道换一换，烟也不装一袋，也该给姑娘倒杯茶来。"众人听了，忙着分去倒茶。倒了茶来，她便先端了碗茶，亲自捧到姑娘跟前说："姐姐，喝点茶罢。&ุquot;姑娘欲待不理，想了一想，这是在自己家祠堂里，礼ึ上真说不过去，没奈何站起身来，学了人家一句，说了六个大字道："๙多礼我不敢当。"张金凤也只作个ฐ不理会，回身便向褚大娘子装了袋烟，褚大娘子道："妹子，请坐罢。怎么只是劳动起你来了？"张姑娘笑道：&ุquot;我到你家，你怎么服侍我来着呢？"说着，又给婆婆递了袋烟。安太太一手接烟袋，只扬着脸，皱着眉，望着她长出气。张姑娘但低头微笑，然后才给她母亲装ณ烟，不过给她母亲装烟，却不在那儿等烟抽着了。只见她用小手子擦干净了烟袋嘴儿，闪着身子，把烟袋锅儿靠在左边，烟袋嘴儿让在右边，用着弯胸伏背的那ว等递法儿。她装ณ好烟，却用左ุ手拿着烟袋，右手拿着香火说："你老人家自己点罢。"原来并不是她姑奶奶的脾气，亲家太太那根烟袋，实在又辣又臭，恶歹的难抽。只见那张太太愁眉苦脸的向她道：";姑奶奶，你别ี闹了。你道，这还有甚么เ心肠抽这烟呢？"张金凤道：&ุquot;妈，不吃会子烟，这亲就说成了？就让你老人家再许三百六十天的不动烟火，不成还是不成啊！"๙说得褚大娘子和太太掩口而笑。姑娘听了，益不受用。又听安太太吩咐道："你们也给你大奶奶装ณ袋烟儿。"因和张金凤道："你有甚么话，只管坐在那里和姐姐说。"张金凤答应一声过去，便挨着玉凤姑娘坐好。恰好华妈妈送上一碗茶来，张姑娘接过茶来，一面喝着，一面目不转睛的看着那碗里的茶打量主意。
霎时喝完了茶，柳条儿又装上烟来，因见太太在上面坐着，她便隐着烟袋，递给她家大奶奶。张姑娘接过来，不敢当着婆婆公然就抽烟儿，便顺在身旁，回过身去，抽了两口，又扭了头，喷净了口里的烟，便把烟袋递给跟人，暗暗的摇摇头说："不要了。"从来造就人材，是天下第一件难事，不过一个北村里的怯闺女，怎的到了安太太手里才得一年，就会把她调理到如此。
张姑娘正待说话，只听婆婆那里吩咐晋升女人道：&ุquot;你告诉院子里听差的那几个ฐ小厮，此时无事，先叫他们出去，等用着再叫。他们那里是听差，都贪着听热闹儿呢！就连你们也可以换替着在这里伺候，那供桌上的蜡尽了，先不用换呢。
大家答应了一声，忙去传话。张姑娘这才把身子向玉凤姑娘斜签着坐了，未经开口，先和容悦色低声下气的叫了声："姐姐。";只见姑娘把眼皮儿往上一闪，冰冷的一副面孔，问道："怎么样？"只看第一句，这亲就不象个说的成的样子了。
张金凤道："๙姐姐，我可敢怎么样呢？我只劝姐姐先消消气儿。妹子另有几句肺腑之ใ谈，要和姐姐从长细讲。&ุquot;正是：千红万紫着花木，先听莺声上柳条。
至于张金凤和何玉凤怎样开谈？这亲事到底说得成也不成？
在下回书交代