何小姐一面喝茶，留แ神看那屋子。看床上当中ณ一般的摆着炕案、引枕、坐褥。
只东屋里因作新房，那张合欢床，规矩设在靠南窗，便把两卷打作通连，勾出北面来摆妆奁、安座落。张姑娘这屋里，却是齐着前后两卷的中ณ缝，安着一溜碧纱橱，隔作里外两间。南一间算个燕居，北一间作为卧室。何小姐到了这屋里，便和张姑娘在外间靠窗南床上坐下。早有华妈妈、丫鬟柳条儿送上茶来。
祧家业两件事看得着紧，给丈夫置几房姬妾，自己调理管教。疼起来比丈夫疼的甚，管起来比丈夫管的严å。
其余大约有三种：一种是仗心地吃醋。不是自己久不生育，便是生育不存。
这是一片良工ื苦心，这才叫作-义重如山，恩深似海便算你二位老人家念我搭救你家公子那点微劳，也足足的报过来了。
见姑娘小小年纪，早存了这般苦志深心，他老夫妻更觉出于意料之外，不禁四目相关，点头赞叹。不过这番๘赞叹，把姑娘个婉转拒婚的心思益作成了他老夫妻的求亲张本。这便叫："事由á天定，岂在人为？"๙玉凤姑娘证明她那点守宫砂后，依然放好袖子，褪进手去，对安老爷、安太太说道："我这番๘举动，也就如古人的卧薪尝胆、吞炭漆身一般。原想等终了母亲的天年，雪了父亲的大恨，我把这口气也交还太空，便算完了这生的事业。那ว时叫世人知我冰清玉洁，来去分明。也原谅我这不守闺门，是出于万分无奈，不曾玷厚门庭。不想母亲故后，正待去报父仇，也是天不绝人，便遇见你这义แ重恩深的伯父伯母和我师傅父女两人，同心合意费了无限精神，成全得我何玉凤祸转为福，死里求生，合葬双亲，重归故土。便是俗话也道：-得个猫儿狗儿识温存-我何玉凤那时若一定不跟你二位老人家回京，便是不识温存，不如畜ไ类。所以我才预ไ先说明，到京葬亲之后，只求伯父你给我寻座小小的庙儿，近着我父母的坟茔，息影偷生，完成素志。如今承伯父不枉了我栖身庙宇这话，特特的给我父母立了这座家庙，不但我身有所归，便是我的双亲也神有所托。
老夫妻双双坐了，儿媳两旁侍立奉茶。男女家人参见已毕，大家各各的归着东西，侍候酒饭，来往奔忙。老爷便向太太道："太太，你看人生天命，安排自有一定；非分之荣，万不可以妄求。你我受祖父余荫，守着这几亩薄田，几间房子，虽不宽余，也还不愁冻馁。无端的官兴作，弄出这一篇离奇古怪的文章。
安老爷次日送姑娘下船，随灵起身后，自己้便穿城行走，先回庄园。一进二门，当院里早预ไ备下香烛、吉祥纸马；老爷带领阖家谢过天地，自己又到佛堂祠堂磕过头，然后进了正房。
戴勤家的和随缘儿媳妇都跪在姑娘身后跟着哭。
供好，邓ฑ九公同褚一官夫妻，也照前拈香行礼。礼毕，褚ຘ一官出去焚化纸锞，他父女两个便大哭起来。姑娘也在那里陪哭。
那日你家父母在炕上，摆了许多的针线刀尺，脂粉钗环，笔墨书籍，戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。
我家媳妇，现在身怀六甲，未卜是女是男ç；倘得个ฐ男孩儿长大，就拜这安学生为师，教他好好读书，早图上进，切不可等袭了这世职，依然去作武弁；倘得个女孩儿，也要许聘一个ฐ读书种子，好接我这书香一脉。你两个切切不可忘了我的嘱咐-这些话我都一一的亲承师命。姑娘，你我两家是这等一个渊源，你怎生还和我称的甚么民女咧！官长咧！";姑娘此刻，是听进点儿去了，话也没了，只呆呆的望了安老爷的脸往下听。安老爷又接着说道：&ุquot;๙及至你祖太爷见背之后，次年三月初三日辰时，姑娘你才降临人世。那年是个ฐ辰年；你这八字，恰好合着辰年辰月辰日辰时。从你裹着襁褓ຑ的时候，我抱也不止抱过一次。这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。
歪着头，皱着眉想道："๙这是谁呢？他怎么เ又会找到这个地方儿来呢？"那庄客道："谁知道哇！"褚一官低了低头，又问道：&ุquot;你看看是怎么个人儿呀？"那庄客道："๙我看看只怕他是咱们同行的爷们，我见他也背着象老爷子使的那么个ฐ弹弓子么们！"褚一官又故意猜疑道："你站住。同行里没这么一个使弹弓子的呀！&ุquot;说着，隔着那座灵位便叫了邓ฑ九公一声。
九公还要说话，褚ຘ大娘子怕她父亲一阵唠叨，露了马脚，便拦他道："你老人家不用和她说了；她说怎么好，就怎么好罢！我算缠不清我们这位小姑奶奶就完了。&ุquot;十三妹听了，这才欢欢喜喜的把钥匙交给褚大娘子收了。说话间，听得门外一阵喧哗，原来是褚一官押了绳杠来了。只见他进门就叫道："老爷子，都来了，搁在那里呀？&ุquot;๙邓九公道："你把那大杠搁在外头，肩杠、绳子、垫子，都堆在这院子里；你歇会子，咱们就作起来。";๙褚一官道："还歇甚么เ？大短的天，归着归着，咱们就动手啊！"说着出去，便带着人把那些东西都搬进来。早ຉ有在那里帮忙的村婆儿们，泡了一大壶茶搁在那里。从来武不善作，邓ฑ九公和褚一官便都摘了帽子，甩了大衣，盘上辫子，又在短衣上捻紧ู了腰，叫了四个人进来捆那ว绳杠。褚一官料é理前头，邓九公照应后面。那四个ฐ长工里头，有一个原是抬杠的团头出身，只因有一膀好力气，认识邓九公，便投在他庄上。只听他说怎样的安耐磨儿，打底盘儿，拴腰拦儿，撕象鼻子。坐卧牛子，一口抬杠的行话。他翁婿两个ฐ也帮着动手。十三妹只和褚大娘子站在一边闲话，看着那口灵，略无一分悲戚留念的光景。邓ฑ九公、褚一官正在那ว里带了四个工人，盘绳的盘绳，穿杠的穿杠，忙成一处。只见一个庄客进来，望着褚一官说道："少当家的，外头有人找你老说话。"他爷儿三个ฐ，早明白是安老爷到了。只见褚一官，一手揪着把绳，一脚蹬着杠抬头，和那庄客道："有人找我说话，你没看见我手里做着活吗？有甚么เ话，你叫他进来说不成了。"庄客道："不是这村儿的人哪！"褚一官道："๙你瞧这个死心眼儿的，凭他是那村儿，便是咱们东西两庄的人，谁没到过这院子里呢？"那庄客摇头道：";๙喂，也不是咱庄儿上的呀，是个远路来的。褚一官道：";๙远路来的，谁呀？"庄客道：&ุquot;不认识他么เ？我问他贵姓，他说你老见了，自然知道；他还问咱老爷子来着呢！&ุquot;褚一官故意
我就一路跟寻到เ此，恰巧在此地庄外，遇见华忠，得见一官，又知他作了吾兄的快婿；谈起来才知吾兄的大驾，也在此地。不想到天缘凑巧，倒在此地相会，又得彼此情同针芥一言订交，真是难得的一桩奇遇。&ุquot;邓九公道："原来老弟倒枉驾先到舍下，只是我多多失候，越不安了。"安老爷道："你我豪杰相逢，何必拘拘形迹。我方แ才还同令婿议论海内的人物，提起一家有名的豪杰，不想问他，他竟自不知底里。"邓ฑ九公道："老弟，你看不得这些年轻老少爷们，花说柳说的不中用，一按就没了，早呢。你问的这人，你既称道他是个豪杰，大约也不是甚么เ无名之辈，你说给我听听。慢讲这大江南北，那怕三江二湖，川、陕、云、贵，以至关里关外，但是个有点听头儿的，提起来，大概都知道他个根儿底儿。你问谁罢？&ุquot;安老爷道："๙这人说来却不甚远，只在就近地方；只是隔了这几年，不知她现在的住处。"邓九公听了，把嘴一撇道："甚么？我们这个地方儿，会有个ฐ有名儿的豪杰么？老弟，那可是听了谣言来了。这地方แ要找绍兴坛子大的倭瓜，棒槌壮的玉米棒子，只怕我找得出来；要讲豪杰，劣兄在此地住了冒冒的七十年了，也没见过那豪杰是四方脑袋？八楞儿脑แ袋？"安老爷正色道：&ุquot;老哥，古人云，-十室之邑，必有忠信又道是：-ๅ真人不露相-，何地无才，这话倒不可如此讲。纵说是九兄，你观于海者难为水，就怕小弟说的这个人，老哥哥也不看小她不起，大约你也必该认得她，并且除了你，别人也不配认得她。&ุquot;邓九公听了，歪着头，想了厂会道："是谁？";因向老爷道：&ุquot;老弟，你试把他的姓名说来，苹领ๆ教领教。"安老爷拈着几根小胡子儿，眼睛望着九公说道："这人，人称叫她作十三妹。"๙邓ฑ九公才听得"十三妹&ุquot;三个字，早ຉ把手里的酒杯，吧的往桌子上一放，说："老弟，你是怎生晓得这个人？&ุquot;๙安老爷道："你且慢问我怎生晓得这人，你只说这人究竟算得个豪杰、算不得个豪杰，你可认识她、不认识她？"邓九公见问，未曾说话，光叹了一声说："老弟，若论此人，虽是三绺梳头，两截穿衣，不但算脂ฦ粉队里的一个ฐ英雄，她要算英雄队里一个领ๆ袖，说起来天下的男子汉该都要愧死，我岂只认得她，还要算我个知己恩人哩！&ุquot;安老爷一想，心里暗说："有些意思了。&ุquot;因说道："๙话虽如此，只是她究竟是个年轻女子；老哥哥你这样的年纪，这等的威名，说她是个知已有之，怎生说到这个恩人起来？这话倒愿问一个ฐ详细。"九公道："酒凉了，咱们换一换。&ุquot;说着，换上热酒来。
一个大拇指头说道："高！"老爷便接着往下说道：&ุquot;๙至于来此，却原为ฦ小儿出京的时候，这华忠一路跟随，病在店里，及至小儿到了淮安，久不见他南来的消息，此番走到这路，想这褚一官壮士，正是他的至亲，寻着一官一问，便知端的。因沿途访问，都说褚ຘ壮士在二十八棵红柳树住着。到เ了那里，才知他就住在吾兄的宝庄上。我想既到เ灵山，岂可不朝我佛？倒把打听华忠消息这桩事搁起，径投宝庄，拜识尊颜。谁想吾兄不在庄上，就连那褚壮士，也说搬在东庄去了。
乌ไ大人都回说：&ุquot;船上过窄，公馆相见。";大家只得纷纷进城。
一时大小官员都到เ，紧接着河台到船拜会。早见那位钦๔差，顶冠束带，满脸春风的迎出舱来。河台下船，只得在那小船里面，向上请了圣安。乌大人站在一旁้，说了句："圣躬甚安。"二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄几句，又不敢问到此何事。倒是乌ไ大人先开口说道："此来没什么เ紧要事，上意因为此番๘回京，此地是必由之路，命顺路看看河工情形。这河工的事，自己实在丝毫不懂ฦ。前在浙江，但见那些办工的官员，实在差勤苦累。大人止把那沿路工段，叫人开个节略见赐，便可照ั这节略，略๓查一查回奏，就算当过这差去了。自己也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方แ上一切不必费事。这船上实在亵渎，下船就奉拜，再长谈罢。"那ว河台听了这话，才咕咚一声，把心放下去。那恭维人的本领，他却从佐杂时候，就学得滥熟；又见乌大人这等谦和体谅，心里早ຉ打算到这满破个ฐ二三千银子送他也值，左右向那些工员身上捞得回来的。因此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本。
倘然两件事都无着实，如何是好？"心中万绪千头，在牲口上闷闷不语。忽听得张老和他说话，便答道："正是如此。"๙说话间，又走了一程，只见前面有几座客店，就拣了一座干净店面住下。大家忙着搬行李，洗脸吃饭。一时诸事完毕，张老陪了安公子在一间，她母女二人另在一间住下。张老婆儿便催张金凤道："姑娘，咱们早些儿睡罢，昨儿闹了一夜了。&ุquot;๙张姑娘道：";咱们娘儿两个车上睡了一道儿了，你老人家这时候又困了？天还大亮的，那里就讲到睡觉了呢？咱们还有许多事没作呢。"๙张老婆儿道："还有甚事呀！"张姑娘道：&ุquot;你老人家知道呀，不要尽只呕人来了。"张老婆儿道："๙可罢了我了，甚事儿呢？哦！你要溺尿啊，你那马桶早给你拿进来咧！"๙她女儿急了道："๙哟！谁倒是只要撒溺呢？"๙张老婆儿道："这可闷杀我了，你说罢。"张姑娘这才低着头，红着脸，说道："你老人家，瞧他身上的那钮攀子都撕掉了；那条裤ไ子，湿漉漉的塌在身上，叫人怎么受呢？"一句话，提醒了那ว老婆儿，说："๙可是的了。你等我告诉他换下来，我拿咱那个木盆给他把那个溺裤洗干净了；你给他把那钮攀子钉上。&ุquot;说着，往外就走。张姑娘连忙叫住道："妈，你老人家先回来。"๙那ว老婆儿道："还有什么เ呀？"张姑娘道：&ุquot;没什么了，你老人家可不要说我说的。"那老婆儿一面答应，一面走到那ว屋里，把前番话向安公子说了。这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个ฐ不善词令的丈母娘，脸上有些下不来，说："我换上了钮攀儿，将就着罢。"๙说了两次，那丈母娘可憋不住了，说："姑爷，你换下来，给我快拿去罢！不的时候，姑娘她也是着急。";๙张老又在旁边撺掇。安公子才打开丈母娘，换下那条晒干了的溺裤ไ子，连衣服一并着张老送了过去。张金凤见她母亲在那里忙着洗裤子，只得自己把那衣裳的钮攀子，一个个的钉好了。她母女直等把那洗的裤子收拾停妥，送了过去，娘儿两个才睡。
安公子一行人，别ี了十三妹迤逦行来，张老路上向安公子道：&ุquot;姑爷，咱们今儿走半站罢，大家都得歇歇了。";安公子正在那里心中ณ盘算，想着：&ุquot;十三妹此去，不知果然可去给我找那块砚台；她这张弹弓，不知果然可能照她说的那等中用。
她姐妹两个就连忙把话掩住不提。紧接着张老夫妻把煮的肘子、肥鸡，连饭锅、小菜、酱油、蒜片、饭碗、匙、箸，分作二三趟，都搬运了来，分作两ä桌。安公子同张老在堂屋地桌上；张金凤母女同十三妹在西间炕桌上。张老又把菜刀案板也拿来，把那肘子切作两盘。
"张金凤听了这段话，更加狐疑，还要往下问，只听安公子在院子里说道：&ุquot;呼！呼！好烫！快开门。"说着，只见他捧着一盘子热腾腾的馒头，推门放在桌子上。
正闹得难解难分，姑娘你就进来了。"那穿红的女子道："๙且住！你们是甚么เ时候进去的？那和尚是甚么เ时候出来的？你这令嫒姑娘，可曾受他的作践？"那妇人道："月亮爷照着臊膈眼子呢，人家大师父甜言蜜语儿哄着她，还没说上三句话，她就把人家抓了个ฐ稀烂，还作践她吗？
这庙里的师父们，把我们让到了禅堂来，吃了他一顿ู素饭，临走我拿了两ä挂儿汴钱，合六百六十六个京钱给他。他家当家的大和尚摆手说：-一顿饭也值得收你的钱，我化你的善缘罢-我说：-我一个乡老儿，你可化我个甚么呢？-他说：-不化你东，不化你西，只化你盘头大闺女-我说：-这地方儿我那里给你买木鱼子去呢？-他就指着女儿，说道：-ๅ你这不是现成的一个盘头大闺女么？-女儿听了，站起来就走；我们两口儿也抢白了他几句。待要出门，那大师父就叉着门，不叫我们走；这大嫂也不知从那里来，把她娘儿两个拉住。那大师父就把我推推搡搡，推到那间柴炭房里去，扣在大筐底下。往后的事情，我就不知道了。"说着，向她老婆儿道："๙后来是怎的，你告诉这位姑娘。"那老婆儿哭眼抹泪的说道："๙阿弥陀佛！说也不当好听的话。这位大嫂一拉，就把我们拉在那地窨子里。落后那大师父也来了，要把我们留下。说了半日，女儿只是磕头撞脑要寻死。也是这位大嫂说着，让那大师父出去，等她慢慢的劝我女儿。姑娘，你想想这件事，可怎么点得头呢？
骡夫一听，正中ณ下怀，便一力的撺掇公子快走。公子固是十分不愿，但一则自己本有些害怕；二则当不得骡夫店家两下里七言八语；三则想着相离也不过二十多里地，且到那里见着褚一官，也有个ฐ依傍；四则也是他命中ณ注定，合该有这场大难。心中ณ一时忙乱，便把华奶公嘱咐的走不得小路，和那ว女子说的务必等她回来见了面再走的这些话，全忘在九霄云外。便忙忙的收拾行李，骑上牲口，带了两个ฐ骡夫，竟自去了。
她找了我来的，又不是我找了她来的。你叫我怎么เ个小心法儿呢？&ุquot;那店主人道："我倒有个主意，客官你可别想左了！讲我们这些开店的，仗的是天下仕宦行台，那怕你进店来喝壶茶，吃张饼，都是我的财神爷，再没说拿着财神爷往外推的。依我说，难道客官你真个的还等她三更半夜的回来不成？知道弄出个ฐ甚么事来！莫如趁天气还早，躲了，她晚上果然来的时候，我们店里就好和她打饥荒了。你老自想想，我这话，是为我，是为你？"公子说："๙你叫我一个人儿，躲到เ哪里去呢？"那店主人往外一指，说："那不是他们脚上的伙计们回来了。&ุquot;公子往外一看，只见自己้的两ä个骡夫回来了。公子连忙问说："怎么样？见着他没有？"白脸儿狼说："๙好容易才找着了那个老爷，给你老讨了个好儿来。他说家里的事情摘不开，不得来。请你老亲自去，今儿就在他家住，他在家老等。"公子听了犹疑ທ。那店主人便说："๙这事情巧了。客官，你就借此避开了，岂不是好？"那两ä个ฐ骡夫都问："怎么回事？"店里便把方才的话说了一遍。
一路进来，又慢慢的细问了一番，自有家中ณ留下的两个女人，并华嬷嬷支应装ณ烟倒茶。
一进门见了公子就说道：&ุquot;你瞧这怎么说呢？"说着，便掏小手巾儿擦眼泪。
吃饭中ณ间，公子便说：&ุquot;虽然多辛苦了几次，如今却高高的中了个第三，可谓-上天不负苦心，文章自有定论将来殿试那一甲一名，虽不敢必，也中个第三就好了。";๙安老爷说道："这又是孩子话了。那一甲三名的-状元-ๅ、-榜ึ眼-、-探花-，咱们旗人是没分的；也不是旗人必不配点那ว-状元-、-榜ึ眼-、-探花-，本朝的定例，觉得旗人可以吃钱粮，可以考翻译，可以挑侍卫，宦途比汉人宽些，所以把这一甲三名，留给天下的读书人大家巴结去，这是本朝珍重名器，培植人材的意思。
安老爷一面料理了些自己随手用的东西，便催着早些吃饭。
一时张姑娘也收拾完毕，妈妈丫头们一面叠起铺盖，藏过闺器。公子便要出去，何小姐道："莫忙！让他们归着完了，开了门，才出得去呢！&ุquot;公子听说，提上那把剑，自己便要开门，才到堂屋，但见一只黑粗的胳膊，掏进窗户来，却捆在那闩上，忙问道：&ุquot;这是谁？";何小姐笑道："这是贼，从半夜里就捆在这里了。如今外头也捆好了，我却不耐烦去解他，劳你施展施展你那件兵器，给他把绳子割断了罢！"๙公子道："交给我，这又何难！"掳了掳袖子，上前就去割那绳子，颤儿哆罗的鼓捣了半日，连锯带挑才得割了。那贼好容易褪出那只手去，却又受了两处误伤，被那剑划了两ä道口子，抿嘴低头，也受绑了。
屋里开了门，那时天已闪亮，何小姐往外一看，只见两个贼都捆在那里。他便先让张亲家老爷进来歇息，随叫张进宝道："๙张爹，你叫他们把这四个东西都搁在这旁้边小院儿里去，好让我们过去请安。再也怕老爷、太太要来。"๙遂又叫花铃儿向桌子上取两个ฐ纸包几来，便指着那受伤的贼，向张进宝：&ุquot;别的都不要紧，这一个可着了我一药箭，只要到午时，他这条命可就交代了；你作件好事，把一包药用酒冲了，给他喝下去。那一包药醋调了，给他上在箭眼上，留他这条性命，好问他话。"张进宝一一答应。那贼听了这话，才如梦方醒。大家去依言料é理。
安太太初时也吃一吓，及至听得无事才放心，也只略梳了梳头，罩上块蓝手巾，先叫人去看公子、媳妇，恰恰的他三个ฐ
前来问安。安老爷依然安详镇静，在那里漱口净面，才得完事。
安老夫妻便问了详细，何小姐前前后后回了一遍。安老爷便向公子说道："幸亏这个媳妇，不然，竟开了门失些东西，倒是小事，尚复成何事体。这大约总由于这一向因我家事机过顺ิ，自我起不免有些不大经意，或者享用过度，否则心存自满，才有无平不陂的这番๘警戒，大家不可不知修省。"说着便站起来说："我过去看看。"安太太便向何小姐道："你可招护着些儿。"安老爷道：&ุquot;๙贼都捆上了，还怕他怎的？索性连你也同过去看看。"๙正说着，舅太太、亲家太太、褚大娘子都过来道受惊。
大家说了没三两句话，只听得二门外一声大叫好，说道：";囚攘的在那儿呢？让我摆布他几个ฐ脑袋。&ุquot;一听却是邓ฑ九公的声音。老爷同公子连忙迎出来。安太太一班女眷，也跟出来。
只见邓九公皮袄不曾穿，只穿着件套衣裳๙的大夹袄，披着件皮卧龙袋，敞着怀，光着脑袋，手里提着他那根压装的虎尾钢鞭，进了二门，怒吼吼的一直奔东耳房去。安老爷忙着赶上，拉住说："九哥待要怎的？&ุquot;他道："老弟你别管。
不知道这东西糟蹋苦了我了，且叫他一个ฐ人吃我一鞭再讲。"๙安老爷道：&ุquot;不可擅伤罪人，你我是要耽不是的，有王法呢！";他又道："王法？有王法也不闹贼了。";安老爷道：";就说如此，你我也得问个明白，再作道理。"他又道："有那么大粗的工夫？"说着，扭身只要赶过去打。安老爷看了看那样子，一脑门子酒，大约昨日果真喝过去了，睡了一夜，竟没醒得清楚。好说歹说，死拉活拉的，才把他拉进屋子。安太太大家也都过来。褚大娘子一见，先说道："这么เ冷天，怎么เ连衣裳不穿，就跑出来了？"一句话提醒了安老爷，才叫人出去取了衣裳๙来。
他一面穿着，一面问何小姐那贼的行径。何小姐又说了一遍。只气得他巨眼圆睁，银须乱抖。安老爷劝道："老哥哥这事，不消动这等大气。"他也不往下听，便道：&ุquot;老弟，你莫怪我动粗，你只管把这起狗娘养的叫过来，问个ฐ明白，我再和他说话。我有我个理，等我把这个理儿说了，你就知道不是愚兄不听劝了。"安老爷是知透他那吃软不吃硬的怪脾气的，便道："就这样，你我且要问这班人，是怎的个ฐ来由。";因叫人在廊下放了三张杌子，连张老爷也出去坐下。安太太大家却关了风门子，都躲在破窗户洞儿跟前望外看。
只见众家人把那班贼连提带掳的拉过来。安老爷一看，一个个ฐ都绑得手脚朝天的，趴伏着把腿贴在地下。老爷已就老大的心里不忍，先叹了一声，说道："一样的父母遗体，怎生自己作贱到如此？"便吩咐道："且把他们松开，大约也跑不到哪里去。"邓ฑ九公说道："跑！那算他交了运了！"๙众人一面答应着，便把那班人腿上的绑绳松了，依然背剪着手，还把绳子拴了一条腿，都提起来跪在地下。
安老爷一看，只见一个腰粗项短，一个膀阔身长，一个浊眼粗眉，一个鬼头鬼脑แ，便往下问道："你们这班人，我也不问你的姓名住处，只是我在此住了多年，从不曾惹恼乡邻，欺压良贱，你们无端的来坑害我家，是何原故？只管实说。"那ว班人又是着慌，又是害臊，一时无言可对，只低了头，不则一声。早ຉ把邓九公呕上火来了，一伸手，向怀里把他那副大铁球掏出一个来，握在手里，睁了圆彪彪的眼睛，向那班人道：&ุquot;说话呀！小子别装杂种，慌得鬼头鬼脑的！"那个连叫道："老爷子，你老别打，让我说。"因望着邓九公道：";๙大凡是个北京城的人，谁不知道你老这里是安善人家，可有甚么得罪我们的？&ุquot;邓九公又嚷道："我不姓安，是寻宿儿的；人家本主儿在那边儿呢，你朝上边儿说。"那ว人才知他闹了半日，敢则全不与他相干，扭过来便向着安老爷说道：&ุquot;听我告诉你老一句……"没说完，
华忠从后头堂就是一脚，说道："你连个老爷小的也不会称吗？你要上了法堂呢！&ุquot;那ว贼连忙改口道："小的小的，回禀老爷，今日这回事，都是小的带累他们三个了。"因努着嘴，指着旁边两个道："他们是亲哥儿俩，一个叫吴良，一个叫吴；那个姓谢，叫做谢只，人都称他谢三哥；小的姓霍，叫霍士道。小的们四个人，没艺业，就仗偷点儿、摸点儿活着；小的有个哥哥，叫霍士端，在外头当长随，新落了逃回来了。小的和他说起穷苦难度，他说这座北京城，遍地是钱，就只没人去拣；小的问起来，他就提老爷从南省来，人帮的上千上万的银子，听说又娶ດ了位少奶奶，净嫁妆就是十万黄金，十万白银。他还说指了小的这条明路，得了手，他要分半成帐。小的听了这话，就邀了他三个来的。"安老爷听到这里，笑了一笑，便问道：&ุquot;来了怎么样呢？"那贼道："小的们是从西边史家房上过来，才到这里的；及至到เ了房上一看，下来不得了。"๙安老爷道："怎么又下来不得呢？"๙那ว贼道："๙小的们道作贼有个试验，不怕星光月下，看看那ว人家是黑洞洞的，下去必得手。不怕夜黑天阴，看看那人家是明亮亮的，下去不但不得手，巧了就会遭事。昨晚绕到这房上，往下一看，院子里倒象一片红光照ั着。依谢三就要叫我回头，是小的贪心过重，好在他们三个的贪心也不算轻，可就下来了。不想这一下来，通共来了四个ฐ，倒被老爷这里捆住了两双，作贼的落到这场中，现眼也算现到家了。如今要把小的们送官，也是小的们自寻的，无的可怨，到เ官也是这个话。老爷要看小的们可怜儿的，只当这宅里那旮旮儿子里，下了一窝小狗儿，叫人提着耳朵，往车辙里一扔，算老爷积德生了小的们了。&ุquot;安老爷还要往下再问，邓九公那边儿早开了谈了，说："๙照这么说，人家和你没甚么盆儿呀？该咱们爷儿们稿一稿咧！我且问你，你们认得我不认得？"四个ฐ人齐声道："不认得。";登时把个老头子气得紫ใ胀了脸，嚷成一片说道："好哇！你们竟敢说不认得！我告诉你，我姓邓，可算不得天子脚下的人，生长在江北淮安，住家在山东茌平，也有个小小的名声儿，人称我一声邓九公。大凡是绿林中ณ的字号人儿，听得我邓九公在那里歇马，就连那ว方边左ุ右的草茨儿，也未必好意思的动一根，怎么着我今日之下，住在我好朋友家里，你们就这么一起毛蛋蛋子，夹着你娘的脑袋滚得远儿的，倒在我眼皮子底下，把人家房上地下，糟蹋了个ฐ土平，你们这不是诚心看我来了吗？还敢公然说不认得！我先个个人拶瞎你一只眼睛，大概往后你就认得我了！";说着，就挽袖子要打。
安老爷听了半日，才明白他气到如此的原故，上前一把拉住，大笑道："๙老哥哥，你气了个半日，原来为此。你怎的和畜生讲起人话来了？&ุquot;他便焦躁道："老弟你不知道，我真不够瞧的了吗？&ุquot;๙安老爷道："๙尤其笑话儿了。我一句话，老哥哥你管保没得说。你纵然名镇江湖，滥不济，也得金刚、郝武、海马周三那班人，才巴结得上，晓得你的大名；这班人你叫他从那ว里知道你，又怎的配知道呢？"๙安老爷这席话，才叫作蓝ณ靛染白布，一物降一物，早ຉ见他肉飞眉舞的点头说道：";๙老弟你这话，我倒依了；话虽如此，他既没那雁过拔毛的本事，就该悄悄儿走，怎么好好儿的，把人家折弄个稀烂？这个情理，可也恕不过去。";安老爷道：";闹贼天下通行，挖扇窗户，丢â两片瓦，也事所常有。依我说，这班人，也不过为饥寒二字，才落得这等无耻。如今既不曾伤人，又不曾失落东西，莫如竟把他们放了，叫他去改过自新，也就完了这桩事了。&ุquot;邓九公只是拈须摇头，象在那ว里打主意；公子旁边听着，
是不敢驳父亲的话，只说了一句：&ุquot;这请示父亲，放却不好就放罢！";不防一旁早ຉ怒恼了老家将张进宝，他听得安老爷要放这四个贼，便越众出班，跪下回道："๙回爷爷，这四个人放不得，别的都是小事，这里头关乎霍士端呢。霍士端他也曾受过老爷的恩典，吃过老爷的钱粮米儿，行出怎样没天良的事来，这不是反了吗？往后奴才们这些当家人的，还怎么抬头见人！依奴才糊涂主意，求老爷把他们送了官，奴才出去作个抱告，和他质对去；这场官司，总得打出霍士端来，才得完呢！"安老爷道："๙啊呀！一位邓九太爷，我好容易劝住，你又来了。
便果真是霍士端的主意，于我何伤？于你又何伤？小人只苦作小人，君子乐得为君子，不必这等伤气。"邓九公道："你爷儿俩不用抬，我有个道理。讲送官不必，原告满让把他办了，走不上三站两ä站，那ว班解役，得上他一块钱，依旧放回来了，还是他。说就这么เ放了，也来不得。这里头可得让我比你们爷儿们通精儿了，这不当着他们说吗？咱们亮盒子摇。老弟你要知道，是个贼上了道，没个不想得手的，不得手，他不甘心；吃了亏，没个不想报复的，不报复，他不甘心。就这等放了他，可得防他个再来，就让他再来，莫讲这个嘴脸，就比他再有些能为ฦ，来这么一百八十的也可不要紧；只是你我那ว有那么大工ื夫等着，和他气去；纵让他知些进退，不敢再来了，狗可改不了吃尿；一个犯事到官，说曾在咱们这宅里放过他，老弟你也耽点儿老成！";安老爷一听他这番话，倒煞是有理，便问：&ุquot;๙依九哥你怎么样呢？";邓ฑ九公道：&ุquot;依我这不算。老弟你开了恩了吗？这事于你无干，把这班人都交给我，你的好意我绝不痛他一个指头，伤他一根毫毛，可得把他揉搓到เ了家业，我才放他呢！";他说完了这话，更无商量，便向那班贼话道："๙这话你们可听出来了。人家本主儿是放了你们了，没人家事。如今就是邓九太爷朝你们说明！你方才不说听得他家娶ດ了一位少奶奶，净嫁妆就有十万黄金、十万白银吗？这话有的。只是她这金银，你们动不了她的，我先透给你个信儿。昨日听出你们那块瓦来的就是她，灭了你们那枝薰香的也是她，绑上你们一个ฐ胳ฑ膊的也是她，射了你们一个脖骨的也是她；她从十二岁作姑娘闯江湖起，长枪短棒，十八般武艺，无所不能；讲力量，考武举的头号石头，不够她一滴溜的；讲蹲纵，三层楼不够她一伸腰儿的；她可就是我的徒弟，这话可不知你们信不信。现在人家不过是做奶奶太太了，不肯和你们狗一般的人交手，所以昨日才不曾开门出来，止轻轻儿的射那一枝箭，给你们报个信儿。她那箭叫做袖箭，又叫作连珠箭，连五枝，当射你们四个，还剩余着一枝呢！再她有张铜胎铁背的弹弓，打一两八钱重的铁弹子，二百步外取人，要指出地方儿来，这是人家的传家至宝，不犯着给你们拿出来看。此外还有一把雁翎倭刀……&ุquot;๙说着，他便扭头向安公子道："老贤侄，那刀呢？"安老爷早巳明白他的用意，便道："在我那里。"๙随叫公子取来。
邓ฑ九公接在手里，拔出来先向那班人面前一闪。那四个的八只手，都在身背后倒剪ຘ着，招架也无从招架，只倒抽了一口冷气，扭着头往后躲。邓ฑ九公看了，呵呵大笑说道："๙谅你们这几颗脑袋，也搁不住这一刀。但则一件，你九太爷使家伙可讲究，刀无空过，讲不得，只好拿你们的兵器搪灾了。&ุquot;说着，就把他四个用的那些顺刀钢鞭斧子铁尺之ใ类，拿起来用手里那ว把倭刀砍瓜切菜一般，一阵乱砍，霎时削作了一堆碎铜烂铁，堆在地下，说道：&ุquot;小子拿了去，给你妈妈换凉凉簪儿去罢！"四个贼直惊得目瞪口呆。又听他放下刀嚷道："๙我是说结了，你们要不凭信，不甘心，今日走了，改日只管来。你们还得知道，我毁坏你们这几件家伙，不是奚落你，是惠顾你；不然的时候，少停你们一出这个门儿，带来这几件不对眼的东西，不怕不吃地方拿了。你们可得领我个大情，这不是我惠顾了你们吗？你们老弟兄们，也得惠顾惠顾ุ我。你瞧我江南江北，关里关外，好容易创到这个分儿了；今日之下，你们偏在我眼皮子底下，把我的好朋友家糟蹋了个土平，我不答应。你瞧我这不是变方法儿，把你们这几件兵器，给你们弄碎了吗？你们就只想方法儿，把我这一地破破烂烂的瓦，给我弄整了。"这正是：补天纵可弥天隙，毁瓦焉能望瓦全？
后事如何？下回书交代