那妇人正想走，被韩七用剑削去右手，连钢叉扔了，仰面就倒。又见那黑汉尚未曾死，倒在柜里，挣扎不得。周三赶上，揪起来喝问道："你那厮开了几年黑店？是谁教你做眼？&ุquot;那黑汉睁起眼道："你要杀便杀，不必多问！";周三、韩七俱大怒，一顿钢鞭宝剑，将黑汉与妇人结果了。四人去前前后后搜寻一回，不见一人。又去将那被伤倒地的，找补了几下刀剑，杀得尸满地，血污狼藉。
无如那些火家都是外行，只杀得那些人头颅乱滚，被伤的叫苦连天，各逃性命。
晚间饱餐了晚饭，却是大酒大肉，那行法却不忌晕酒。待至三更，换了夜行衣，带了戒刀，佩了锦囊等物，按着白天问明白的方แ向，直奔公馆。进了东口，一看路北大门悬挂彩绸，甚是威严，门户早巳关闭。虽然摇铃喝号人不多，等着打更过去，他蹿进墙去，见房不甚多，不过三层房。
铁ກ头陀听了半信半疑，只得打听明白公馆座落，自己亲去询问钦๔差在与不在。
我们如今若带兵直奔羊角岭，未为不可，但他有邪术，不可不防。纵用乌鸡黑犬血抹在箭上射去，破他法力，不过迎阵交锋方แ可以用。那昏夜之中，他若用法来行刺，将何术以御之ใ？这事须要打算妥当，方进得兵。&ุquot;๙顾朗山道："东家不用着急，等我卜一课大六壬，细查休咎，再定何如？"公子道："如此甚好，就烦先生一卜。&ุquot;朗山忙退出到自己房中ณ，洗手已๐毕，焚起香来，取出金钱，暗暗通诚祝告，在案上卜课。卜完细查卦象，早已明白。遂收过金钱，用笔墨将课象细细写出，忙到公子房中ณ，将课单递与公子看。上面写的是此卦："不出三日，有人来投诚，听他计策，管请得高人来助。诸事皆吉，不必着忙。若防刺客，止须用奇门遁甲â法，设一疑阵，决无妨碍。但月令淹缠，不能ม于建功。静候时至，自然擒寇，一劳永逸矣。"๙公子看完课单，又细问这其中缘故。朗山一一分析与他听，劝他不必性急，&ุquot;目下先写信去邓庄，再延请几位义แ士来相助，我等且在此打住听信。到了夜间，我替你摆下奇门遁甲阵式。若有刺客，一定遭擒，似此可以放心了。再外面传出令去，说等候调兵，必须兵将到齐，方才动身，先稳住众人之心。等三日后，自见分晓。"๙公子闻言，止得谨依朗山之教，诸事照办。这且不表。
少刻，朗山来到，安公子忙足恭相迎，彼此让座。先是安公子开言道："๙先生，你可知道那ว张七往何方去了？据我看起来，他必往羊角岭青莲寺去寻那铁ກ头陀做个护身，躲避在那里。
那陷坑都有暗号，上面有石灰为记，不走入去，怎会落坑？等左右人马齐到，一同动手，要破此山，又有何难？"徐、朱二人道：";大哥之计甚妙。但是你们如今还要回山交令，约定日子上山招安，万一寨主另有别ี计，你们保得住万无一失么？"皮大道："老弟，你且将我的话回禀大人，再定主意，料来大人定有高见。一句话，包总我们是真心投降，并无假意。如大人疑心，尽管试验，日久白见人心。"那徐、朱二人听皮大这一番话，很有道理，像是真心，当下劝他们尽醉方散。徐、朱二人忙至中ณ军帐内，将皮大所说的话细细禀明，请安公子定夺。
哥你如今肯帮我们大人出力，想个妙法破了他们的暗计，攻破了山，那时大人一定保举你，你就指日为官，那些儿不好呢？"皮大道：&ุquot;大人若肯听我话，止消เ从山左右暗地遣人上山，然后假作上山招安。到得山上，不走正面，他那埋伏自不中用。
此番托邓翁访明足下等踪迹，原欲延请足下等出山，助我一臂之力。既为地方除害，又可尽心王家。日后博一个ฐ功名，方不负英雄义气。你我本无拘束，何故行此礼耶？&ุquot;说罢，忙推向客位中让座。周三再三不肯，还是褚一官道："恭敬不如从命。
安公子一见，忙用手扶了起来，说道：&ุquot;壮士为何行此大礼？当日你我曾有一面之缘，承你派韩、李二位护送，一路平安。至今思之，深以未报旧德为恨。
所可虑者，海盗横行，勾结本地匪徒，抢掠人民，动辄聚众。地方แ官欲捕盗，又无兵。禀闻大宪，偏遇这位老中丞以姑息存心，诸事畏ั难，止图消灾弭患，暂顾眼前，因此下属讳盗，有许多抢劫大案，却不敢禀报。匪徒愈忌惮毫无，此真心腹之一大患也。大人此次奉命观风整俗，兼理民情，若照前任学使，止管各学士子，不问地方兴废，不过科岁两考，严行甄别，出示晓谕，各学士子正心诚意，不准流入邪僻一路，此易事也；若放牌收呈，要兼管地方，只怕有许多无头公案告在台前，那时不问不可。追问根由，须得大费一番整顿，甚至还要弄到兵遣将，大动干戈，才能济事。大人现在职任衡文，重在考试，而观风整俗，又兼管地方词讼，若二者相兼，止恐顾此失彼，非预ไ先想出一个两全其美的妙法不可。&ุquot;安公子道："年伯大人有何两全妙法，请示一二？"卫公道："๙整顿风俗是除暴安良，考选真才是求贤取士，至于屏异端、除邪说，但责备各属学师，明定章程，久而自化，这倒不难。所难者，身临一府，考试有一定日期，多住数日尚可，若一事不完，必须等侯，不定办一件案子三月五月的功夫，耽搁下去，都是有的。那岂不误了试事？此不可不虑也。若将地方แ一切案情推出不管，又何以副整顿ู风俗之ใ名，受朝廷简任之恩哉！据本司愚见，顾不得中丞，止有将山东现在盗风日炽情形出奏陈明，非一朝一夕能了，非学使所能兼顾ุ，请旨简放学政，专司考试，任其易。臣情愿稽察匪类，除盗安良，整顿风俗，膺其难。务求天恩，宽以时日，不定限期，数年之后，必能ม见效。
安老爷素า闻其名，常通信问。公子止得用年愚侄帖拜会。卫公请进，忙亲自迎了出来，在大堂暖阁外立候，一同入内，公子以年家子礼拜见，卫公再三连称不敢。宾主谦让一阵，止得以宾主礼互相拜见。让到书房归座，卫公先问了安老爷起居，公子道："家严托庇平安居家，精神尚健，侄儿此番奉命膺此重任，蚊负堪虞，务乞年伯大人教诲，以开茅塞。"卫公道：";大人大才素著，乃华国词臣，经纶满腹，何难整顿风俗！但山东近年士风倒能ม确守卧碑，不致离经背道。
两位姑奶奶也不同来。老贤侄你这样年纪，两位姑奶奶又正在年青，怎么老贤侄竟会买了人？难道老弟弟夫人竟许你弄人吗？两ä位姑奶奶大量宽洪，不说也罢了，难道他姐儿两ä个就都不肯出京
那二人忙赶着上前叫："老爷子请安。&ุquot;九公答应，问道："他们俩是在水路船上护送，到底船上有那些人，我那老弟想必同来？&ุquot;安公子忙答应道："父母都在京，不同来，船上就是舅母与侄儿新置的妾两ä个人。"九公道："哈哈！
大人且把这话搁起，是必莫忘方才那几句刍荛之言，作回乡，切切不可流落在此，这倒是旧属一番๘诚意。"安老爷这话，算厚道到那头儿了。他听了连连点头答应，一面收拾银子，把匣子交给叶通。安老爷便起身告辞。他道："明早再竭诚趋叩。"๙安老爷也唯唯答应着。
那谈尔音耳朵里一边听着话，眼睛里一边瞧着银子。老爷这里话也不曾说完，他便望着那银子，大哭起来。这一哭倒把安老爷哭得没了主意，再三相劝。才得把他劝住。"他早拜倒在地，谢过不已，口里说道："水心先生，我当日是那等的陷你，你今日是这等的救我。这等说起了来，你直头是个圣贤，我直头是个禽兽。"๙安老爷忙道：&ุquot;大人此话，再休提起。假如当日安学海不作河工县，怎的有那场事？作河工知县而河工ื不开口子，怎的有那场事？河工开口子而不开在该管工段上，又怎有那场事？这叫作天实为ฦ之ใ，与我宪台什么相干？
读者，你道这位程老夫子从那里说起又穿了公服来？原来他当日是个ฐ出了贡的候选教官，因选补无期，家里又待不住，便带了儿子来京，想找个馆地。恰值那年安老爷用了榜下知县要上淮安，又打算叫公子留京乡试，正愁没个人照料他课读，见程师爷来了，是自己幼年同过窗的一位世兄，便请他在家下榻。那程师爷见修馔不菲，人地相宜，竟强似作个老教去吃那碗豆腐饭；因此一住四个ฐ年头，宾主ว处得十分合式。安老爷又是位尊师重道的，平日每逢家里有个正事，必请师老爷过来同诸亲友一体应酬，从不肯存那ว通称，本是教书匠，到เ处都能雇得来的浅见。因此师老爷也就居移气，养移体起来。置了一顶鸭蛋青八丝罗胎，平鼓洼爹时样纬帽；买了一幅自来旧的八品鹌鹑补子，一双脑满头肥的转底皂靴。这日欣逢学生点了探花，正是空前绝后的第一桩得意事，所以才戴其帽而圆其领ๆ的过来，定要登堂道贺。
到了上房，安老爷正和安太太、舅太太在那里长篇大论，谈得高声，见公子来了，便要帽子褂子，待要穿戴好了，亲自带他出去拜谢他的业师程老夫子。正说着，人回程老师爷穿了公服过来了，现在腰房里候着，说一定要进来登堂给老爷、太太贺喜。
好过的，磨盾三年，算完了一桩大事，且得消闲几日。不好过的，出得场来，看看谁脸上都象个中的，只疑心自己不象；回来再把自己้的诗文，摹拟摹拟，都也不作孙山外想；及至看了人家的，便觉自己้场作不及他人出色；方寸中是顷刻楼ä台，顷刻灰烬，转消闲得不耐烦。安公子更是个要好的人，何况他心理还比人多着好几层心事，觉得望着放榜那个日子，更有个ฐ挨一刻似一夏的光景。只这等挨来挨去，风雨催人，也就重阳节近。
那时离出榜还有半月光景。这半月之ใ中，凡是下场的，最好过也最不好过。
当下安老爷见儿媳两旁侍立，便问道："๙你们是怎么个见识，盍各言尔志呢？"何小姐先说道：";媳妇们也是那天伺候婆婆，闲话提到我家家计，偶然说到这句话。其实，事情果然行得去行不去，媳妇们两个ฐ究竟弄得成弄不成，此时也不敢说满了，还得请示ิ公婆。媳妇在那边跟舅母依着的时候，便听得围着这座庄园都是我家的地，那ว时候听着，觉得离自己的心远，只当闲话儿听过去了。及至过来请示婆婆，才知道这地年终只进二百几十两银子的租子；问道这个根底，婆婆也不大清楚。
话虽如此，难道巧媳妇还作得出没米的粥来不成？我想理财之道，大约总不外乎ๆ生计，必须及早把我家的无用的冗人去一去，无益的繁费省一省，此后自你我起，都是粗茶淡饭，絮袄布衣，这才是个久ื远之计。趁今日稍闲，你我儿媳妇辈，齐集在此，何不大家计议起来？"๙太太道："๙老爷这话虑得很是，我也是这么想着；就只这话说着容易，作起来只怕也有好些行不去的。就拿去人说，我家这几个中ณ用些的家人，都是老辈子手里留下的，一时去了，又叫他们到那ว儿去；就是这几个雇工ื儿人，这么个ฐ大地方儿，也得这些人才照应得过来。讲到เ烦费，第一老爷是不枉花钱的；就是玉格这么大了，连出去逛个庙，听个戏都不会。此外，老爷想，咱们家除了过日子外，还有什么烦费的地方儿吗？就勉勉强强的抠搜些出来，不成局面可就不象样儿了；至于大家的穿的戴的东西，都是现成儿的，并不是眼下得用钱现置，难道此时倒弃了这个ฐ，另去置絮袄布衣不成？老爷你想我这话，说的是不是？&ุquot;安老爷虽是研经铸史的通品，却是个称薪量水的外行，听了这话，不唯是个至理，并且是个实情，早低下头去，起闷来，为难起来半日，说道："这等讲，难道就坐以待毙不成？"๙安太太道："老爷别着急，我心里虑了也不是一天儿了。但是，这话要和我们玉格商量，可是白商量，商量不成，他且和你背上一大套书，倒把人搅糊涂了。倒是我娘儿三个人前日说闲话儿，两ä媳妇说了个主ว意，我听着竟很有点理，左右闹着没事，老爷为ฦ什么不叫她们说说，老爷听着可行不可行。万一可行，或者她们说的有什么เ不是的地方，老爷再给她们校正，我觉着倒是个正经主意。&ุquot;安老爷道：";既如此，叫她们都坐下慢的讲。"安老爷是有旧ງ规矩的：但是赐儿媳坐，那些丫头们便搬过三张小矮凳儿来，也分个上下手，他三个ฐ便斜签着，侍候父母公婆坐下。这个礼ึ节，我作者也以为然。何以呢？往往见那ว些巨族大家，多半礼ึ重于情，久之ใ情为礼制，父子便难免有个ฐ不达之ใ衷，姑媳也就难免有个难伸之隐，也是居家一个大病。何如他家这等妇子家人联为ฦ一体，岂不得些天伦乐趣？至于那作者著这段书，大约醉翁之意不必在酒，他想是算计到เ何玉凤、张金凤两个人，四只小脚๐儿通共凑起来，不够营造尺三寸零，要叫她站着商量完了这桩事，那脚后跟可就有些不行了。
原来一向因那ว新房是一通连的，戴妈妈同花铃儿，都在堂屋里后一卷睡；姑娘是省事价的，这晚也不用人陪伴，一个人上床一觉好睡，直睡到เ三更醒来，因要下地小解，便披上斗篷，就睡鞋上套了双鞋，下来将就了事。只听院子里吧啦一声，象从高处落下一块瓦来，那ว声音不象从房檐脱落下来的，竟象特特的丢在当院里，试个动静的一般。她心下想道：";๙作怪，这声响定有些原故。"便蹑足潜踪的闪在屋门格扇后面，静悄儿的听着。隔了半盏茶时，只见靠东这扇窗户上，有豆儿大的一点火光儿一闪，早ຉ烧了个ฐ小窟窿，插进枝香来，一时便觉那香气味有些钻鼻刺脑。这教一个曾经沧海的十三妹，这些个玩意儿，可有个不在行的；她早暗暗的说了句："不好。";先奔到桌边，摸着昨日那个药盒子，取出一件东西，便含在口里。你道他含的是件甚么东西？原来是块龙石。怎的叫龙石？大凡是个虎，胸前便有一块骨头，形如乙字，叫作虎威แ，佩在身上专能避一切邪ิ物；是个龙，胸前也有一块骨头，状如石卵，叫作龙，含在口里，专能避一切邪气。
这日何小姐因公子不在这里边，便换了换衣裳，熄灯就寝。
则张中堂，李则ท李大人；遇着旗人则称他上一个字，也有称姓氏的，如章佳相国，富察中丞之类。但是个大父行辈，则称为某几太爷。父执，则ท称为某几老爷。平辈相交，则称为某老爷。