“火药一磨就炸，都没长脑子么？”赵谦看着地上的尸体吼道，“要找死也不是这么个找法。”
“大人，下了两天大雨，火药泛潮，兄弟们便拿出来晾晒，有个ฐ兔崽子用铁铲翻动，不慎爆炸，已经被炸死了。”
邹维涟顿了片刻，拱手道：“下官荣幸之至。”
赵谦看着邹维涟的眼睛，非常认真。邹维涟明白，赵谦此举，是在邀请他成为ฦ赵氏利益集团的核心成员。
过得一会，一个军士走进船舱，说道：“禀邹大人，现船只。像是两只渔船。”
“得令！”
第二天，赵谦便携萝卜张岱等人，快马南下，绕过杭州，直奔福建温州府松城，水师基地正是在这里，地处浙江福建交界之处。
“即可叫人收拾启程南下。”赵谦转过身，“快马通知史可法等人，浙直今年的税赋，一定要加紧清查，减少偷税，今年再对水师投入一百万，加快建造度。”
杨嗣昌道：“但说无妨。”
赵谦想了想，低声道：“祖师爷，学生有一种猜测，不知……”
萝卜看了一眼楼上那间屋子挂着的铜镜，这地方的规矩，挂了铜镜表示ิ可以接客。
“罗千户……萝卜兄，那个……今天您能ม不能别上去？”薛文狄小声说道，“瑶玉姑娘今天身体不舒服。”
“这位军爷，您拿反了。”
“听口音可不是杭州ะ这边的人……”队长接过公文，但是他不识字，装模作样地看了半天。
太监急忙跪倒。
高启潜低声道：“大明亡了，咱们都得死！”
“郎中，军中的郎中哪里去了？”赵谦大吼。
孟凡一脚将那亲兵踢翻：“滚！老子先抓的……别ี和老子抢，得了赏银人人有分……”
赵谦举起带着缺口的剑，众人安静下来，“咱们人少，拼命是送死。我去找贼军谈判ศ，相信我一次，我赵谦一定要带你们出去。”
只有孟凡沉默不语，冷眼旁观。
“谨遵祖师爷教诲。”
赵谦心道我已经三十岁的人了，还是血气方刚，唉……幸好杨老没说你还在长身体，在军旅๓中注意营养。
“吴老请。”赵谦不敢耽搁，当即就和吴宗达去了指挥使司。
吴宗达神色复杂道：“老夫闻廷益大小经历十数战事，未有败绩，战无不胜攻无不克，今天老夫倒想看看，廷益是如何只手挽中都之将倾。”
孟凡接了手令，即刻点了一标人马，火向临安县赶了过去。
“等等，拿我的手令。叫孟凡去，一定要活口！”
邹维涟沉默了片刻๑，说道：“请恕下官直言，西虎营的耗费，任何人都能估算，起码有七八十万两之ใ巨เ，这笔银子……”
赵谦和韩佐信对望一眼，说道：“无妨，他们总得要真凭实据，光是空口弹劾有什么用？”
笼子里面有些干草，二人的手脚被困，只得挣扎着钻到草里面。孟凡挣扎了一阵，好不容易把下身那根毛茸茸的玩意遮住了，神色沮丧道：“他们怎么เ不吃咱们了？”
那ว大脸“猩猩”对旁边的人叽哩咕噜了几句，那些人停下了歌舞，悻悻然散去了。另有几个山民把赵谦和孟凡从柱子上取了了下来，丢进了一个笼子。
刘良佐十分不满，不过不敢多说，他有自知之明，自己比不得一般的明军将领。刘良佐本来是高迎祥的部下，造反出身的将领。几年前高迎祥被洪承畴孙传庭打得大败，高迎祥也被赵谦所部ຖ生擒，刘良佐就是那ว会投降的明军，是少数没有反水的人之ใ一。不过刘良佐一直都被人防着，这么一来，他也就少了世袭出身那ว些将领的骄气。
赵谦不慌不忙地笑道：“明辅少安毋躁，西虎营军力不足，新招了兵丁，这些兵那，前不久还在田à里打谷，缺乏训练，这不正抓紧操练么？叫兄弟们再等等。”
大汉从银盆里取出两ä把亮铮铮的道具，动作十分麻利，用右手的工具轻轻敲了一下猴子的脑袋，然后用左ุ手的刀具一割一挑，只听得“呈”一声，就将猴子的头盖骨取了下来，露出了红白相间的脑花。
一个五大三粗的大汉端着一个ฐ银盆走了上来，先用一个铁ກ箍将猴子的脑袋箍紧ู。赵谦心道《西游记》里孙悟空戴金箍的桥段，敢情作者是吃猴脑แ得到的灵感。
“所以阁老举荐赵谦总理南方军务！妙！妙！”吴宗达一连说了两个妙字，突然眉头一皱，说道，“初赵谦是杨嗣昌的人，后来投奔了温体仁，现在又和温体仁闹翻了，这样的人，恐怕难以有什么作为ฦ，不知是否能熬到杨嗣昌复出……”
“辅的人选，必不能是东林党人！”毕自严å踱了几步，说道，“所以老夫以为，是时候让杨嗣昌回朝廷了，杨嗣昌门下有孙传庭，卢象升，赵谦等宿将，根基深厚，足可与东林抗衡，以解皇上之忧，况且杨嗣昌为人忠厚，绝不会做出像元辅所为这般恶毒之事，对我等大为有利。”
饶心梅见赵谦在看自己，忙低下头，然后左顾ุ而言他，说道：“先前东家去史大人府上的时候，小林叫奴婢给东家留话，江南士子闻东家辞官，争相庆贺，杭州书院明日将在西湖湖畔举办狮子会，庆贺东家离职……”
时饶心梅端茶上来，赵谦想起她们姊妹还未有去处，倒有些犯难了。府中ณ的奴婢奴仆，给些遣散费散了便是，王福很得赵谦的心意，带上也无妨。只是饶心梅这样的美貌奴婢，带在身边去怀念自己的夫人，怕遭人非议。
皇帝ຓ身在高位，位极人间，没有退路，高处不胜寒的感觉，让皇帝时刻都在提防着窥欲他的位置的人，何况朱由检本身就生性多疑，不得不让赵谦小心起来。
赵谦踱了几步，说道：“有时候最危险的做法，恰恰是最安全的。消เ极等待，只能坐地等死。有人说咱们拥兵自重，有口难辩，如若这样下去，咱们可不是郑芝龙，郑芝龙再不济可以雄霸海上，有实力要挟朝廷。”
李香君泼了那客人，老鸨不但没有怪罪，还在李香君面前痛骂那客人低俗不堪，趁机拍马，李香君心里渐渐才舒坦了。
当然，付出总是有回报的，就凭眠月楼和赵谦拉上的这一层关系，眠月楼做什么事可就更方便了，比如逼良为娼啊，虐死小姑娘啊，之类的小事，地方官员根本就不会过问，一些衙门缺钱了也不会敲诈眠月楼。这等好事，哪里去寻？
高启潜觉得，他的隐患，不是司礼监内部的危险，恰恰是整个大明朝的局势，威胁到เ他的既得利益，皮之ใ不存，毛将焉附？连他们的根基，王朝权利中心，都风雨飘摇，培植再多的党羽，地位再稳固，又有什么安全感呢？
高启潜苦笑着点点头。本来以为洪承畴远离庙堂许久，朝中一些微妙情况他不了解，故趁此皇上诏命前来探望，便携了陈圆圆，想旁้敲侧击点醒一番，没想到洪承畴领悟得倒是很快。
韩左信没有办法，只得和赵谦同去眠月楼。眠月楼的生意在瘟疫控制ๆ之后又恢复了正常，门口人来人往。赵谦寻见老鸨，问及李香君。
抱柱信，乃ี是说的古时有一个人，和一女子相约在桥下。那人在桥下等待，女子许久不到，这时突然涨水，那人为ฦ不失约，抱住桥墩，淹死了。
赵谦将这篇文章到各衙门县学，准备拉拢一批少壮派的人，提升为亲信心腹。所谓道不同不相为ฦ谋，这文章就像考题，只是没有明言罢了，只有政见相同的人才能一起成事，赵谦写这篇文章的用意也在这里。
赵谦岔开话题：“你为这篇文章润润色，我有用处。”
一行人酒到鼾处，雅兴很浓，跟着赵谦来到เ书房，赵谦唤人磨墨，抬头一看，吃了一惊，见是一穿青袍的俊俏书生，仔细一看，原来是饶心梅，这才舒了一口气。
“那行，邹兄请跟我到书房。”
打江南来的人，口音确实是浙江一带的软语，又有温体仁感兴趣的东西，温体仁于是抽空见了那人。
温体仁停了一下，却仍然没有回头，他是一个非常小心谨慎的人，大街之上恐有耳目，仍然不搭理那人，径直走进府中ณ，对身边的长随道：“把那ว人带到书房去。”
“这李府恐怕得有好几百口人。”赵谦叹了一声。
张岱率军围了李府，赵谦随后就到了，见李府已被围了个水泄不通，里面的人已经意识到死期临近，哭叫一片。
九妹和梅姑都清楚，赵谦要对付的人是富商官员，盐帮对他无关紧ู要，所以必须得让赵谦当场抓住盐帮的人。
茶船一下午没有动静，周围戒备森严。到了晚上，船上亮起灯笼，照样有众多护卫不停巡逻警戒，闲杂人等连一步也不能靠近。梅姑撤了伪装成乞丐小贩的人，进了一间民房。
赵谦率兵到เ达王宫，看着眼前的情况，不禁面面相觑。萝卜取下铁盔“当”地一声摔在地上，骂道：“*娘的何腾蛟，连一*都给老子剩。”
“哈哈……”骑兵们顿ู时被逗乐，打破了沉闷的气氛。他们太了解萝卜了，萝卜早就惦记着张献忠王宫粉嫩的“后妃”宫女了，结果跑过来一看，连个鬼影都没有，强大的落差，气得萝卜当众就摔了头盔。
“这房子倒是不错。”赵谦欣赏了一番๘这修成宫殿造型的大院落，有房无数间，“兄弟们都累了，今儿不住帐篷，这房子就当营房吧。”
张岱喊道：“散了，自个做饭选地方睡。休息三天，要喝酒的抓紧去找。”
众军这才走进宫殿，各队寻找舒服的地方。
城里正在被抢劫，自然没人来犒劳赵谦他们，所以要喝酒，自己想办法。
正当众军直接在大街院子里挖灶煮ุ饭吃的当口，人报城中尚有贼军余部，各巷生激战，众人都是看向赵谦，等待他的命令。
赵谦说道：“鸟个余部ຖ，张献忠都跑了，手下那些农夫又无信仰，怎地可能还要负隅顽抗？何腾蛟他们一伙骗谁呢？多半是湖广军抢劫大户，被私兵攻击了，关我等何事？我们又没抢。继续造饭，不予理会。”
过了半个时辰，赵谦等人正在吃午饭的当口，突然西王宫前面的空地上，来了许多人，这些人抬着酒水、牛羊猪等物慢慢走了过来。
赵谦的护卫急忙拿着火枪排成几列ต，挡在王宫前面。赵谦和韩佐信张岱等人走出去，看着眼前的景象，疑惑道：“你们这是……”
一个穿缎袍老头走上前来，撩了一把下摆，就要跪拜，赵谦急忙将其扶住：“您老一把年纪了，本官不敢受老者跪拜。”
“老朽张氏，拜见大明兵部尚书赵大人……”老头看来是大户族长，对赵谦的身份摸得很清。
“……大人率军攻陷襄阳，驱逐逆贼，功德高亮，大人之军，军纪严明，对百姓秋毫无犯，万民称颂。百姓原为ฦ大明赤子，华夏父老，皆良善生灵，奈何惨遭湖广官军劫掠。湖广军烧杀抢掠，与匪徒何异？大庭广众之下，公然行奸污之事，天地日月之ใ间，烧人取乐，流油一地，人神共愤，朗朗乾坤，纲常何存……”
赵谦忙打断这老头的话，说道：“这位乡老请带乡亲们先回吧，本官知道百姓的苦处，自会与湖广军交涉，严令其停止劫掠。”
赵谦心道，湖广军能听老子的就奇怪了，你们被抢我有什么办法？难道要对何腾蛟他们说：抢劫是犯法的。
这老头显然是有点见识，听见赵谦的话，知道是打官腔推卸，老头神色沮丧ç地叹了一口气道：“老朽等只求大人能看在老天的份上，救救百姓的性命……”老头看向赵谦身后的宫殿，继续说道，“恳求大人收容难民，避过此劫。”
全城几十万的平民，赵谦心道我怎么收容？不如直接把何腾蛟等军队赶出城外，告诉他们襄阳我占了。
赵谦想罢继续打着官腔道：“百姓太多，收容非可行之事。还是等本官去知会湖广军，出城驻扎为好。”
赵谦心道在襄阳修整两日，便班师东去，还管襄阳的事干什么เ，再说他赵谦实在是管不了。他是不可能为了百姓和官军内拼的，古时刘大耳那样的仁义แ做法，赵谦还做不到。
老头没法，又说道：“老朽等不愿妻女被人*，求大人暂且收容。我等不过与湖广匪军玉碎而已！”
“本官倒是可以收容一个难民营，但数量无法太多，只收容妇孺弱者。”赵谦也不愿意做得太绝，放出了一句话，毕竟做点好事，可以收买民心