正欲打退堂鼓之ใ际，王宇轩笑着道：“如梦姑娘对方แ兄是大为欣赏，高兄若是不服，不妨比试一下。”
不理这些人的鼓噪，高天翔回了一礼。他可不敢小看方觉晓，方觉晓在殿试时显露出来的才华令他自觉不如，若不是方觉晓有意藏拙，这状元之位说不定就不是他高天翔的。其后周文帝ຓ的屡次相召无不显示方觉晓深得圣宠，就连舅舅夏昭日也告诫他不要轻易与方แ觉晓结怨。他在门外听到江明的声音还以为屋里人说的第一才子是指江明，他知道江明对他心中不服，在人前人后都说他不配状元之ใ位，他自信比江明更胜一筹，本来这次是想趁机羞辱江明，同时也可以在佳人面前示威แ风，谁知道他们说的第一才子竟然是方แ觉晓。论文才自己应该比不过他，还不如假作大方就此离去，既不用出丑，又不用得罪方觉晓。
方แ觉晓苦笑道：“看来这些人个个都不是省油的灯，哪一方都不能轻易得罪啊。太早卷入这个ฐ漩涡不是一步好棋，轻则罢官免去乌纱帽，重则会惹来杀身之祸。”
“王家祖先是我大周朝开国功臣之一，为ฦ朝廷立下汗马功劳，在前朝武帝执政时曾受打压，但百足之ใ虫，死而不僵。到当今圣上继位，提倡以‘仁孝’治天下，对这些开国功臣之后一直是礼ึ敬有加。王家历年来出过不少封疆ຆ大吏，在地方的势力雄厚。因此四皇子一党的主ว要支柱在地方，而朝廷上的助力来自于兵部ຖ尚书王明辉和刑部尚书许明阳，前者是当代王家家主，后者是上代王家家主ว的得意门生。八皇子一党的最大支持便是当今的内阁辅夏昭日，此人善于阿谀逢迎，深得皇上宠爱，自入阁拜相以来一直结党营私，大肆收受贿赂，弄得人心败坏，朝政日衰，昔日多有御史谏官群起弹劾，但因为皇上的缘故，不但不获罪，反而那ว些进言的御史谏官都被其一一加害，自此百官皆畏之如虎。夏昭日在朝廷上大肆安插亲信，每个重要的部门都有其党羽，其弟弟夏凌天更是担任九门提督此一要职。中间派大多是一些军方将领和御林军统领。至于哪一方比较占上风？”梁安沉吟道：“我也无从判断。表面上看来中间派的实力最弱，只有军方一脉，八皇子一党有夏昭日支持，似是稍占上风，但各方的主事者都是老谋深算之辈，手底下都有一些潜在的实力没有显示ิ出来，不到最后不会轻易暴露。因此现在说鹿死谁手还言之ใ过早。”
那翰林院的官员出来朗声道：“第二题是考对句。可以抢对，先对出者优。”
其余四人也交上考卷，周文帝看了一下就示意一翰林院的官员出第二道题。这一下显然是高下立判，大殿上的官员都看出周文帝对方觉晓文章的态度与其他人的不同。站在殿上的梁安为方觉晓的文采而自豪的同时又有些担忧，他神情复杂的望着方觉晓，心想：毕竟他还年轻，摆脱不了名誉的诱惑，只是状元之ใ位虽然好听，但如果得罪了夏昭日，日后恐怕没有什么好果子吃。真是可惜了。
周冲对老者的态度似乎觉得有点不好意思，出来打圆场道：“方兄，这位是宋先生，也是当世名儒。”
杜子规更是怒从中ณ起，但一直在冷眼旁้观的赵胜却按住他的手臂，并给了他个“少安毋躁”的眼色。
杨学礼ึ一计不成又来一计，他通过郡ຉ司马进言江夏郡的郡守将水上运输业纳入官府管制。此消เ息传出，经营水上运输的商家们十分震惊，有的忙于打点官府，有的低价抛售船队，而杨学礼则趁低吸纳，造成他的实力大增。而他更通过某中间人传话给柳元要柳元转让船队，否则将全面打压柳家。柳元对其不屑一顾，并不相信官府管制ๆ的传言，拒绝转让船队。
江夏郡ຉ古来就是交通要道，水6运输达，享有“五州通衢”美誉。货物山积，居民填溢，商贾云集。最著名的有两家，城东的杨家和城西的柳家，合称“东杨西柳”。杨家主营钱庄，柳家主营当铺。两家本来本着互惠互利ำ的原则一直相安无事，但近年来两ä家开始涉足水6运输的生意，所谓“同行如敌国”，两家因争利而结怨。柳家的水6运输一直展良好，为柳家带来了巨额的利ำ润，但同时也招来了小人的嫉妒。杨家家主杨学礼为人阴险，在他把持家业期间，利用他掌控的钱庄压榨่江夏郡的大小商人，还用很多见不得人的手段巧取豪夺，害得很多小商人家破人亡，因为他和江夏郡ຉ掌管商业的郡司马关系良好，而郡司马则是郡ຉ守眼前的红人，所以商人们大多敢怒而不敢言。他一直嫉恨柳家的兴起，时不时找一下柳家的麻烦。柳家一直忍声吞气，而杨家则步步相逼。最近柳家的船队遭劫，损失巨เ大。杨学礼ึ到处派人散播这一消息，不过由于柳元经商多年的声誉，许多商人都处在观望中ณ。
刘姥姥见他也以同样的手法表达了自己้的心意，说的是“有幸不须媒”，对得工整，比喻也得当，遂向如梦点了点头，表示默许如梦的选择后不一言就退入后堂。
方觉晓见状兴奋的道：“如梦姑娘，这是不是代表我已๐经通过姥姥ณ的考验了。”
如梦微笑道：“姥姥这关你是通过了，但我这关你还没通过。”
方觉晓苦笑道：“不会吧，怎么会这样？”
如梦看着方觉晓难得的尴尬的样子，噗哧娇笑道：“骗你的了，呆子，谁叫你刚才批评人家苦心临摹的画，又填词害得人家掉眼泪。不作弄你一下怎么เ消气？”
方觉晓由á悲转喜，叹道：“只要如梦你喜欢，觉晓愿意被你作弄。”
如梦嫣然一笑道：“小女子怎么敢作弄方公子，方公子可是新า科探花和翰林学士。再说如梦也不是那么เ小气的人。”
方觉晓爽朗的笑道：“是我的不是。不过在我心中，探花也好，学士也好，都比不上如梦的一笑。如梦也不要公子长公子短的，直呼名字就可。”
如梦笑道：“那ว如梦叫你方大哥可好？”
方觉晓笑道：“好得很。有如梦这等佳人陪伴，觉晓当浮一大白。如梦可愿意陪我喝上几杯？”
“如梦愿意奉陪。”随即命人提着一坛酒上来，并给方แ觉晓和如梦各斟ต满一杯酒。
方แ觉晓拿起酒杯一饮而尽，而如梦则ท是浅泯了一口。
酒为色之媒，几杯酒下肚后方แ觉晓只觉得有一团火从小腹处流窜开来，见到如梦那ว娇艳欲滴、吹弹得破的俏脸就在眼前，忍不住把美人一拥入怀，俯下身去吮吸她的樱桃小嘴，如梦没有躲避，迎上前与他唇舌相交。
一阵长吻过后，方觉晓的双手也开始不安分起来，隔着衣物在如梦的身上滑来滑去，其后更深入衣内侵袭如梦的重点部ຖ位，如梦在方觉晓怀内疯狂的扭动起来。两ä人身体激烈的摩擦让方觉晓是*โ*大动，再也按耐不住，抱起如梦向里间走去，过了一会，房内响起两人急促的呼吸声和阵阵**声。
一觉醒来，方แ觉晓看着身边熟ງ睡的如梦，用手指轻抚她的面容，低吟道：“夜深交颈效鸳鸯，新า织锦被翻红浪ฐ。云收雨歇明月夜，楼ä头偷占一枝春。”如梦睁开眼睛，轻嗔道：“要死啦你，竟然作这等淫词艳句，好不羞人。”方แ觉晓面上一红，过了好一会又在如梦耳边吟道：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。如梦，你嫁给我好不好？”
如梦心中ณ一震，幽幽道：“你是认真的吗？”
方觉晓信誓旦旦道：“如梦，我对你是真心的，方觉晓愿意娶你为妻，爱护你一生一世。如若有违此言，我……”
如梦从被窝中ณ伸出藕臂，用小手掩住他的嘴，叹了一口气道：“你不用再说了，我知道你是真心想对我好的，但是我不能ม嫁给你。”
方觉晓焦急的问道：“为ฦ什么เ？”
如梦黯然道：“你知道如梦的过去吗？你了解如梦的背景吗？”
方觉晓柔声道：“这些并不重要，重要的我们可以在一起，如果你想告诉我你的事我会乐่意聆听，如果你不想说那就不说，我也不会问。”
如梦露出一丝苦笑道：“如梦看得出来你是有远大志向的人，你有你的抱负，如梦也有如梦的责任。如梦现在嫁给你只会害了你，你也不要问如梦的事，因为你现在还没有足够的能力，知道得太多对你没有好处。”
方觉晓心中一痛，知道如梦说的都是真话，他现在只是一小小的翰林学士，无权无势，一旦他娶了如梦，那些垂涎如梦美色定会把矛头对向他，要想在官场有所作为是难如登天。而如梦也背负着太多的东西，以自己目前的情况是没有能ม力帮助她的。方觉晓握着她的纤手，诚恳的道：“如梦，希望你给我点时间，将来我一定会有足够的能力来保护你。你能给我个ฐ机会吗？”
如梦含着泪点了点头道：“如梦一定会记住方แ大哥你的，去吧，以后不要来看如梦了，免得招人嫉恨。其实我和你相遇都是四王子他们布的局，目的是要挑拨你和高天翔的关系。只是没想到如梦会真陷进去了。四王子身边的那个ฐ谋士很不简单，你要小心他。”
方觉晓淡淡道：“其实一见到高天翔我就知道他们的算计了，不过没什么，能够认识如梦就是我这次最大的收获。我要走了，你要保重。”
如梦不舍的看着方แ觉晓道：“你自己้也是。”