“报，西贼分兵三路，两路各自奔东西而去，大部正向我延安府前进。”欧阳修此时已是急火攻心，喝道，“再探！”“是”士兵转身退出书房，欧阳修一夜不得安睡的眼睛充满了血丝，死死盯着地图上那ว方寸之间久久不能释怀。
待二人驰远，谅柞突然举手向后招招手，一个近侍模样的黑脸汉子走近，谅柞笑着说道，“禹藏花麻，这两ä路都为你而设，你可不要辜负朕的期望。明晨亥时你率轻骑离营，路上打蕃军旗号。若此次事成，朕升你西使城为ฦ保泰军，你便是保泰军节度使，朕许你扩军一万。”这近侍打扮的年轻人便是几月前降了谅柞的禹藏花麻，听了谅柞的话，他本来略显浑浊的眸子却精光闪烁，连忙跪地道，“谢陛下洪恩，禹藏花麻拼死也要将完成此事。”
“公子，您叫我们来有何吩咐？”韩毅刚一进帐幕便急问道，他这些天一直负责着整个营地的各种材料é的采购和分，这几天因为开始挖掘沟渠，不论是工具还是粮食都数量增长不少，并不擅长理财的韩毅着实忙得有些不可开交，每天几乎ๆ都忙到半夜，这些日子熬下来已是两ä眼通红，形容憔悴，今天若不是宁中直急命人叫他来，他可不会从那ว一堆事务中脱身。莫大叔和童贯同样很忙，自从莫大叔在童贯面前露了一手扎实的工夫，童贯便粘上莫大叔，莫大叔组织百姓们分组挖渠，童贯便在一旁身前身后的忙着打下手，莫大叔见这小伙子机灵，也趁着间歇指点了童贯几手，虽然一样忙碌不停，但他们比起焦头烂额的韩毅已经好了太多。
虽然王洛熙依旧滔滔不绝地说着各种稀奇古怪的谣言，但宁中直已经没心思听了，“原来如此……”不等王洛熙说完，宁中直便转身快步向自己้的营帐走去。“还有的说啊……咦？恩公～怎么走了？不是被我说的这些话给气走了吧？”这爽直的汉子破例动起脑筋考虑起自己之前的话是不是惹得恩公不快。
大臣出判边陲重镇，须由朝廷排出监军，淮阳郡王赵顼寻得这个机会便要求到西北熟悉军务，曹太后考虑再三，传出旨ຈ意，淮阳郡王赵顼转封颖王，出镇京兆府（今西安附近），调神卫军入京兆护卫。赵顼得了旨意，便连忙去求宁中ณ直随他同去，一连数天，赵顼那可怜巴巴的表情攻势下，宁中直抹不开面子，加上也担心欧阳修主理的西线防务，便答应下来。软椅工坊的生意，早ຉ由已是对宁中直言听计从的韩胥接手全权负责，他完全按宁中直的套路主持家具制作，而此后安排制作的软椅图纸，宁中直也交给了韩胥，并嘱咐他必须要一次只取一张图纸样式制ๆ作。宁中直，如今钱财充裕，趁着此次机会便开始筹划自己้堕落的大地主梦想之旅๓。数日后，宁中直带领ๆ的约六千流浪百姓跟随着九万多神卫军向京兆府缓慢前行。
第二天，禁中ณ传出旨意，韩琦等五人因事罚俸一月。虽然仅仅只是小小的惩罚，但前一日留身的重臣一同受罚，还是让朝中议论纷纷。而旨意中含糊的“因事”更是让朝中猜测更多，种种流言蜚语泛滥开来，与这五人有宿怨的人甚至趁机开始上书攻击他们。也许是处于稳定朝中ณ臣工人心的目的，赵顼ึ在殿后以《疑西贼入寇二十条》中ณ三问问倒韩琦的事情不知被谁透露出来，虽然赵顼是当事人，但毫无疑问朝中众人目光再次集中到了策论作者宁中直的身上。
当宁中ณ直他们的营地将近完成时，东边视野里出现了一队骑兵，在淅淅沥沥的小雨中，这只骑兵缓缓地向营地逼近。细细的雨幕中，为的骑士那ว用狼皮做成的帽子格外显眼，布满皱纹的黑红面庞，一道自左眉直至右脸颊触目惊心的刀痕，显得经历风霜而又彪悍异常，这人便是俄越。他派的斥ม候一直远远地吊在宁中ณ直队伍的身后，待宁中ณ直他们开始扎下营，这斥候又绕远奔回报信，待赶到这里，蕃兵全都湿漉漉的，棉衣浸满雨水，格外的沉重。
俄越眯着眼望着雨中看不真切的简易营地，不由轻哼一声，“儿郎们，对面就几百汉人，杀进这营地，全杀了，一个白面俊俏书生抓活的，谁抓到เ了，等到大夏，我请大王赏他十个男ç奴、十个ฐ女奴。”
“哦嗬嗬～谢谢头领！”这些蕃兵大都跟随俄越不下十年，此时被这丰厚的奖赏和对方的孱弱刺激起了杀戮的**โ。
俄越也不多说，一拉缰绳，率先冲了出去，“儿郎们，随我冲啊！杀！”
“杀！”这千余蕃兵挥舞着弯刀，紧随着俄越向营地冲来。雨中ณ湿滑的地面加上密集的阵型，不时有马匹滑摔、碰撞，狠狠地将马鞍上的骑士抛向前方。疾驰的骑士们毫不迟疑地冲过，零落的惨叫声后只是在泥泞的地面上留下一片猩红的颜色，蕃兵们依旧保持着沉默，静静地向营地猛冲过来。很快，当这上千的骑兵逐渐加后，营地里的每一个人都感受得到马蹄踏地时那ว有力的震动。静静望着急奔而来的骑士们，赵顼感到自己้的心脏仿佛也随着那一次次越来越清晰、越来越急促的震动而剧烈跳动起来。“咕噜”身边的一个军士狠狠地咽了一口口水，赵顼下意识地握紧了手中的长剑，自己的手掌竟然如此炙热，很快赵顼便感到自己手心中已๐经变得汗津津的。他猛呼了一口气，转头望向周围的禁军们，这些大汉都全神贯注地望着前方，不少人的面颊上都流淌着不知是雨水还是汗珠。
“弟兄们，今日我等皆无退路，唯有死战！”宁中直大喊道，雨水顺着他打湿的迹在面颊๐滑下，他用坚毅的目光扫视着周围的军士和宁府下人，霎时赵顼感到悲壮气氛弥漫在众人之ใ中ณ。王昭选一声虎吼，“儿郎们，宰了这些杂碎！颖王殿下在此，我等死战！”顿ู时，大家的热血在这细密的雨幕中被点燃，无数士兵一起怒吼道，“死战～死战！”
韩毅估摸着蕃兵们的距离，随着骑兵的接近，他拈弓搭箭，一箭射向对面骑兵中一魁大汉。箭到，人落，韩毅向后招手，两百神弓手一齐站起身来，抽箭搭弓，韩毅再次瞄向一人，大喊道，“放箭！”
上百只锐箭一同划破空际的声音汇集在一起，竟是如此低沉有力。宁中ณ直听着这声音恍然又想起了半年前那一战，这声音有如死神挥舞收割人命的致命镰刀的声音，然而它又诡异地吸引着赵顼，赵顼隐约感到เ自己甚至有些偏爱这致命的声音。
“啊～”无数凄厉无助的惨叫声中，蕃兵们原本整齐密集的阵型，仿佛一瞬间被谁挖去了一大块。而也只是片刻，稍作停滞的阵型继续急进，那ว稳定而持续的庞大马蹄声再次盖住了这一切，仿佛一切什么也没生过。雨幕中，泛黄的泥浆和鲜艳瑰丽ษ的人血溅在每一个骑士绷紧的身体上、漠然的脸上，又随着雨水缓缓褪去，不留แ痕迹，只有死神在某个ฐ角落愉快地享用着一场刚刚开始的盛宴。