平儿看她虽是脸容浅淡，但目光锐利，心里一凛，想到王熙凤交代的话，也不敢像往常那样随意，赔了笑脸道：“我们奶奶说，赵姨奶奶的兄弟昨儿没了，恐怕大*奶和三姑娘初初接手，不知道有旧例儿。若照了常例，只得二十两。如今请姑娘裁夺着，再添上一些也使得。”
心里忽地一动，这平儿来得这么巧，难保不是有这个心的。是王熙ກ凤想看她的笑话，还是特意替她解围？她与王熙凤虽然面子上还算姑嫂亲热，但还不至于自不量力地以为王熙ກ凤会为自己้出头。
幸好《笑傲江湖》已经完稿，并交予了冷子印，兴许趁着年节，还能ม赚上好大的一票，只等着过了正月十五过后再去“分赃”。
偏是这几日年节初ม过，诸事日渐繁琐。往常只由王熙凤风风火火，她们这些姑娘按时拿了月例银子便罢，这回才知道大家族里的家事，也不容易。荣宁二府的故旧亲戚、至交好友，免不了有种种红白喜事，竟是日日不得停歇。这一来，探春倒省了思念水溶的心思。每日里累็得狠了，沾头便能一场酣睡，连梦也难得做一个。
“还不是大观园揽事儿的时候，他央了我去跟琏二哥说情，揽了个活儿做，这次是特来谢我的。”
探春笑道：“二哥，这贾芸与我们来往并不多，怎么เ忽然念着你，竟巴๒巴儿地送了两盆花？这秋海ร棠虽不甚稀奇，倒也难得他有心，正应着这景儿。”
贾母看着宝玉，又看向探春，一把搂住了她：“三丫ฑ头，你若托生为男儿，你父亲也不必时时看宝玉不顺眼了。我上辈子作了什么孽，这几个孙子没一个争气的。珠儿略争气些，却没这寿命”一边说着，一边又滚下泪来。
贾政急忙强笑道：“母亲请别生气，儿子一时气急，才下了重手，下回再不敢了，母亲息怒。”
探春哂然一笑，四人便围桌而坐。初时琪官尚十分拘谨，但不久ื便放开。他虽是读书不多，但也长于言辞。再加上水溶长袖善舞，气氛倒也融洽。贾宝玉更是与琪官极力亲近，问题层出不穷，到最后更是解下了自己的汗巾子要与他换。
不时上了酒菜，探春尚在犹豫，贾宝玉却早大马金刀地坐了下来，还顺手拉了琪官一同落了座。水溶笑道：“琪官也常来的，不必太过见外。”
“是。”探春答应了一声，6总管神不知鬼不觉地出现，殷勤地引了她出去。
“我这儿有些事，不能陪你。下回不拘什么时候来，我这里总是欢迎的。”水溶殷殷嘱咐。
“那……你父王是怎么去世的？”探春心中一动，脱口问道。
“我父王早ຉ年随先帝南征北战，立下不朽功勋。那时候，你们府里的两位公爷，也都知道的。祖父和父亲当真可称得上是上阵父子兵，各率一路军，在战场上说是所向披靡也不为过。只是当年，他支持的是太子一系，跟今上有些摩擦。”不知道为什么，水溶很想一抒胸臆。尘封的往事，争先恐后地想要寻找一个突破口。有些话，就算对着母亲，也不能ม说的，这时却对着探春说了出来。
“小心。”水溶抢上半步，轻轻地扶住她的胳膊，看了她半晌，才主动后退了一步，含笑道：“果然不是人人可戴得花的。几味小菜早ຉ早备下，俱是问过了宝玉，知道是姑娘平时最喜的，还请姑娘赏光。”
他的话题转得太快，探春一时不及反应，呆愣地由着他替自己้把花插到了鬓脚。因为离得近，鼻端便萦绕着他身上的气息，连拒绝的话都忘了出口。反应过来时，才忙忙地后退了两步，却差点撞入花丛。
她侧头看向贾宝玉，只为托生在了原配的肚子时，便高人一等么เ？吃穿用度，莫不是阖府头一等的。就是贾母和王夫人，有什么好的，也总想着他。而贾环的笔墨纸砚，还是由自己匀出来给他的。当然，她倒并不是对贾宝玉有什么意见，被家人娇็惯出来的小孩子，能像贾宝玉这样性子随和的，已๐是十分难得。她记得去王子腾家里的时候，看到他的长子王仁，嚣张跋扈之处，更让人脑仁子疼。
探春本能地替自家兄弟辩护：“如今他功课上也还算用功，倒是我比他还淘气着些。要不然，我能让你一叫就跟着出来么เ？”
“怎么了，头晕得厉害么？”
探春待眼睛稍稍适应，便扑过去。贾环面色苍白，面如金纸，喃喃地叫了一声“三姐”，便哗啦啦地流起了眼泪。说也奇怪，明知道母亲赵姨娘把自己当成性命来疼，可唯有见了探春，才仿佛见了真正的亲人。兴许他自己也知道，赵姨ถ娘倚靠不上，只能靠自己的这个亲姐姐。
马道婆慌乱了一下，很快又镇定下来：“你敢么？赵姨娘可是你的亲娘。”
“你还想讹我的银子？”探春冷笑道，“那我回了老太太，再来与你说话。”
难怪这赵姨娘长得再美貌，也斗ç不过王夫人探春恼怒，这是什么时候？为了二十两银子，跑到这里来争脸面才刚立了威，倒让她给搅黄了？对于自己的名义的这位“亲娘”，探春很有种“恨铁ກ不成钢๐”的无奈。
“这屋里头的人都把我踩下去倒也罢了，姑娘你竟不替我出气我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有了你和环儿，这会子却连袭人都不如了，我还有什么脸面？莫说我，便连你自个ฐ儿也没脸了”
赚了银子做什么เ？自然是用来花的这时候，探春觉得痛苦的不是没有银子，而是有了银子，却没有机会去花。
这时代不该女子无才不是德吗？怎么个ฐ个出口成章，且还乐意得不得了？原本赶在年下热闹，溜出去逛逛。冷子印把《神雕侠侣》第一版的收入也结了给她，如今怀里揣着一千多两银票，探春很想替贾环买些精致的小玩意儿。谁知天天被拉去附庸风雅，竟是不得闲儿。
探春意外地问：“不是只印了一百套吗？”
终于觑了机会溜出去了一趟，冷子印见了她，露出如释重负的神情：“姑娘可总算来了，正要跟姑娘结算《射雕英雄传》的赢利ำ呢这里是五百两银票，按咱们说好的，五五分账。”
贾宝玉与琪官越说越是投机，竟是两人各端了杯清茶，到เ葡萄架子下去坐了。亭子里只剩下探春和水溶，琪官偶尔瞟过来的一眼，似乎也带着深意，探春只觉得脖颈处也沁了汗。
看来，物以类聚，人以群分，这话说得极有道理。脸上微热，急忙岔开了话题，重又说笑起来。
走到大门口，竟觉得阳光明晃晃地刺๐眼，眼前便模糊了一片。隐约间，看到门口停着辆马车，却是北静王府的标记。正自诧异，却见水溶挽着那丽人走了出来，探春举袖抚额，疾步往一边走去。
水溶这才知道探春去而复返的原因，神色一松，只微一侧头，便有人凭空出现。不一会儿，箫已经有侍女拿了过来，双手递上。探春谢过，勉强道了别便脚步匆匆地离去。隐约还听到身后的女声在问着什么เ，而水溶的声音压得极低，她走得又快，一个ฐ字都没有听到。
这时候才猛然醒觉，她在王府里耽搁了太长的时间，眼看着书铺也该打烊，大是懊恼。拿一些劳务费的银子，也不大容易啊
“王爷住在这里，已经像是神仙了。”她含糊地四两拨千金，只当没有听出他话里的意思，“多承王爷招待，时候不早，也该回府了。”
探春脸红过耳，这话可是在调笑了。偷眼看他，见他却无嘲弄之意，只得把头偏向一边，装作懵懂：“王爷的话，探春不懂。叨挠了这么久，也该作别。”
水溶含笑：“三姑娘人比花娇，此花正为三姑娘盛放。”
“你如今燕窝尽量减了罢，宝姐姐那ว个既然是好东西，留着以后送人也使得。日后在公婆面前孝敬，也能拿得出手。”
“宝姐姐还送了不少，哪里还用你再给”林黛玉嗔道。
侍书啐了一口：“姑娘又是胡说”
大观园如今还没有小厨房，一天三顿都得在园子外边儿用。探春答应一声便往外走，看到侍书站在帘子边上，还有点傻愣愣的模样，忍不住好心地替她解了惑：“在这宅子里头生活已是不易，若是到了那里面儿，怕是我不到二十就得皱纹丛生，白满头……”
探春只是笑笑，并不立刻答应下来。她要等第一部的人气打下了，才会出售第二部ຖ。有了名气，价钱才能卖得高些。
“姑娘真是好才情，这书我x前一气儿地看完了，原以为ฦ不过演义之流，谁知竟写得让人手不释卷。我干脆让人多印了一百套，还怕到เ时候卖得不凑手呢若是得了闲，姑娘不妨照这个ฐ样子再写一部。”
被这么一个ฐ清雅无双的人儿，用热切的目光看过来，探春忍不住红了脸，期期艾艾地遮掩：“让王爷见笑，这个……写得怕是不堪入目。”
水溶眸中微亮：“不想姑娘竟有这样的才情，不知可否借阅一观？”
“姑娘，这金贵玩意儿，得用匣子装。”翠墨手脚麻利地把珠子重新装了盒，仍是塞在衣服堆里，“宫里有头有脸的主子们，谁不想得上一串ธ儿，哪怕没这个好，戴出来也有面子呢”
原来是出不了手的烫手山芋探春遗憾ย地把玩着手链，一脸的扼腕，便有些意兴阑珊，拿了个ฐ荷包装着，塞进了箱笼。以这串珠子的价值，倒还真能称得上是压箱底的宝贝了。可惜中看不中ณ用……
瑞珠——宝珠——贾珍——贾蓉——秦可卿……五个人串成了一条线，探春的想像力挥得无比辽远。可惜这个时代不能口无遮拦，那些无数香艳的画ฑ面，只能在心里沉淀。