近香站起来走开一步，小脸上写着十分的不满，很认真地对阳成选说道：“我不要你的钱，我想靠自己的双手为阿爹阿母分担，你能帮一天两天，你还能帮一辈子吗？”
“选哥哥！”近香的声音拔得有些高，像是很生气，阳成选愣了一下，看着她问道：“怎么了？”
水二叔忙点头道：“那ว就这个吧，反正也走得远，我们这边大小事他们有时候也不来。”
水二婶顿了一下道：“我前两天收拾冬衣的时候看到箱子底下压着一段布，也不记得是什么时候得来的了，还是新的，花色也很喜庆，要不就送这个吧，也不算寒碜。”
这边阳成一家回到家中各自睡去。阳成大婶跟阳成大叔躺在床上说水二叔的事说到半夜，阳成和却等到父母房里油火一熄就跑去找哥哥了。
近香答应着回了屋，望着窗外惨淡的月光，想着今天的事情睡不着，直到终于说服自己，一切总会好起来的。
几个家丁一听，抡起棒子就朝他们打过来，水二婶慌忙后退，口中ณ高声骂道：“你们这些狼心狗肺的，以后是要遭报应的，让你们断手断脚，断子绝孙！”
那人一听，眉毛都立起来了，眼里闪射着凶光，“刁妇！真是一群穷疯了的刁民！你们，你们，啊，还愣着干什么，想替那石柱子啊！还不快给我把这群泼皮无赖撵走！打死打残都是他们讨的！”
“那你就这么回来了？”
“那个ฐ姬老爷也不是个东西，我是帮他做活才伤成这样的，他就给了我一天的工钱就把我赶回来了！”
阳成选一回头，却看到近香又换回了方才那件月白色的旧ງ衣裳，忙问道：“怎么又脱了？”
“你们说话吧，我先忙去了。”水二婶转身往院子外面走去，嘴角眉梢全是笑意。
阳成和走后，近香才抬起头来看了阳成选一眼，从旁้边拖过一条矮凳放在他跟前，软声道：“选哥哥坐吧，蹲着难受。你有没有哪里不舒服，昨天有没有着凉？”
他什么都没说，近香烦躁的心却突然安定下来，默默地跟他一起折豆角。阳成和见状，蓦ย然现自己刚才说了那ว么大一车话，竟然及不上哥哥无关紧要的几个ฐ字，十分挫败，吐吐舌头蹦跳着出去了。
水大娘一边哭一边拉着水二婶不放手，半天才抽抽噎噎ດ地说道：“老二家的，以前都是我的错，是我对不起你，可是近清她好歹也是你的侄女儿，这一次你一定要帮帮她！”一边说着一边就地跪了下去。
水二婶也连忙安慰道：“大嫂你别着急，大夫不是说躺一段时间就好了吗？有什么帮得上忙的你尽管说，你先别ี哭啊！”
这个时候她多希望能有个会水的人出现，帮帮忙看看她的选哥哥怎么样了。可是河这边都是荒地，这会儿根本就没有人，河对岸的那几个农民也不在了，没有人应着她的祈盼出现。
“救命啊！救命啊！”
算命先生问了近香的生辰八字，又让她伸出手去细细端详，然后叹道：“这命相，一言难尽。”
水二婶牵着近香走到算命先生面前，笑道：“劳烦先生帮小女看看。”
“你怎么เ这么没出息，被一个女人管成这样，真是丢我们水家的脸！”
这次水二叔先开了口，“大哥，我们家的事情你都是知道的，大小事情都是她说了算。”
四个长辈一来二往，说得热火朝天，桌子边上坐着的三个孩子就安静得有些诡异了。水近香满脸通红，低着头不知所措地绞着袖子，刚抬起眼偷偷去看她的选哥哥，就跟他看过来的目光碰个正着，赶忙又垂下眼，只是脸更红了。阳成选刚听到他阿母的话的时候，真正是结结实实地吃了一惊。他从小看着近香长大，近香又跟阿和差不多年纪，所以他一直都当自己有两ä个ฐ妹妹的，如今阿爹阿母就这么做了主张，真是五味陈杂，转头去看近香，却看到她小鹿一般羞怯的目光，脸红得跟那日的海棠一样，竟有些走神。他的香香已经不是当年的小丫头了。阳成和趴在桌子上，一双眼睛骨碌碌乱转，看看哥哥又看看近香，直到看到他们两个都脸红了，才噗哧地笑出声来。近香要做她的嫂子，这真是个好消息！
水二叔刚想答话，就被水二婶一把拽了起来，只得嘿嘿笑着。只听水二婶笑道：“有大哥大嫂在，我哪里敢不放心？这都是我们近香的福气！”
等到了屋里把近香放下来，水二婶上上下下仔细地给她检查了一遍，才现她真的浑身是伤，脚踝肿得尤其严重，不由得又是一阵怒火，更气近香不知道保护自己，于是一边拿帕子来擦拭一边轻斥ม道：“你为什么跟他们打？打不过就跑我没有教过你吗？居然傻傻地站在那里等着挨打，皮痒了是不是？”
近香都十一岁了，水二婶也好些年没有背过她了。现在又伏在阿母的背上，好像小时候一样，也不觉得痛了，只觉得阿母的背，还是这么温暖。
“明天？明天天没亮你就要出门，哪里来得及？难道让你穿着破洞的衣服出门？不是让人笑话吗？好好的衣服出个门就刮破了，也不爱惜着点，家里的情况你也清楚，又不能总买新的。”水二婶说完，才现水二叔已๐经鼾声震天了。
水二叔嗯了一声，闷头不响地，半天才又说道：“你看着办吧，他们都还小，再看两年也不迟，总不能我们赶着去嫁，弄得好像近香没人要一样。黄三家的大儿子也是不错的，今天忙了一天，实在是累了，我睡了，你也早点睡吧，衣服留แ着明天再缝。”
张敞笑道：“大师兄不要担心，不过是浅酌两盅，哪里就醉了。酒是好东西，两位小妹妹尝一点也没什么大不了的，女孩儿家哪里就不能ม喝酒了？只要不喝多就是了。”
阳成选忙道：“二师弟，就不要麻烦主人了吧，再说阿和和香香都小，还是不要沾酒为好。”
近香答应着往屋里去了，水二婶继续说道：“这瓜甜着呢，你要是吃着好就带几个回去！”
水二婶忙附和道：“大婶子真是好福气，金钧这么争气，你就等着享清福吧！近香，去端碗水出来，再把昨天新摘的胡瓜拿两个出来给大婶子尝尝鲜。”
阳成选捏着阳成和的鼻子，宠爱地笑道：“你又胡说！我就是你哥哥，你这辈子只能做我妹妹了！”
“哥哥！”阳成和不依了，撅起嘴抱怨道，“你这么多年都不回来看我，一回来就数落我，我以后不认你这个哥哥了！”
阳成和盯着水里的倒影看了好半天，怎么看怎么เ好看，这个时候右边的髻上又多了几朵桃花，只觉得映着粉色的衣裳更美了，简直舍不得移开眼。
她虽然才不过十岁，可是十指纤细柔长，挽起髻来比那些梳了几十年头的妇人还要灵活轻快。不过片刻功夫，阳成和就从一个披头散的疯丫ฑ头变成了一个娇俏可人的少女。水近香拖着她跑到院子里，打了一盆水放在她面前，笑道：“你快看看，喜欢不喜欢？”一边跑到院子门口折桃花去了。
于是三个人跟着白管家从侧门进了府。白管家希望近香能ม知难而退，阳成选自然也是这么想的，只有近香打定了主意，不管多辛苦，她都要去做。
后院里好几个女人在洗衣裳，现在已经是冬天了，水冰冷彻骨，她们的手冻得跟胡萝卜一样，拧衣服的时候都哆哆嗦嗦地使不上劲，有两个的手指已๐经肿得老高了，一旁的篮子里已经放了许多洗过的衣服，旁边还堆了很高一堆。
“她们每天都要洗这么多吗？”阳成和拧着眉惊讶地问道。
“是啊，府里人口多，衣服自然也多。老爷夫人少爷娘子的衣服是每天都要换的，还有丫鬟下人的衣服，自然就多了。”
阳成选看着那几个女人冻得青紫ใ的手，又看看她们脸上的汗水和紧咬的牙，立刻对白管家道：“洗衣服不行。”他完全没有办法想象他的香香这样咬着牙忍着刺๐骨的冰寒每天都要洗山一样的衣服，只是想想他就心疼，更别说真的让她来做了。
“选哥哥……”这次近香的话被直接忽略了，阳成选拉着她跟在白管家后面继续往前走。
结果在整个后院转了一圈，阳成选脸都黑了，跟白管家道了谢就拉着近香出了府。
“选哥哥，那些活我都能ม干啊！”刚出了大门，近香就挣开阳成选的手，咬着嘴站在那里不肯走了。