佛瑞德李希三世有四个ฐ儿子，长男古斯达夫虽然已被立为皇太子，但是他天生体弱多病，连日常生活都无力自理，更别提治理国家大事了。有一回他甚至在近卫军的校阅仪式中当众昏倒，这个ฐ事件让朝廷大臣忧心忡忡，担心皇太子无法胜任庞大帝ຓ国的统治者。
自从鲁道夫·冯·高登吧姆创国至今，过了三个世纪以上的银河帝ຓ国目前是由á第20่代皇帝佛瑞德李希三世掌权。他是前任皇帝ຓ雷恩哈尔特二世的外甥。由于雷恩哈尔特二世没有子同，在皇后克莉丝蒂的强力推荐下，将佛瑞德李希收为养子，不久ื皇帝ຓ突然宇手人寰，佛瑞德李希也就顺理成章的登基称帝。不过当时，皇后与新皇帝ຓ之间有不可告人的奸情的谣言却甚嚣尘上。
“您说的没错，那两ä个人的确不是泛泛之ใ辈，而且也立过不少功勋，可是…··”
“其实我知道林·帕欧和尤斯夫·托波格是令人头痛的人物，可是我们同盟军绝不会随便找个一无是处的人当将领ๆ，这一点你应该很清楚才对。”
对于这道突如其来的命令，英格尔休塔惊讶的一句话也说不出。
帝国远征军总司令官海贝尔特除了被史蒂芬侯爵当面指摘的那些缺点之外，还有个性情急躁、情绪不稳定的毛病。当他处于顺境时，还可以抱持乐่观的态度，一旦遭遇不顺的情况，就变得焦躁不安、动不动大发雷霆。海ร贝尔特从小到大所遇到的“逆境”顶多也只是出外打猎时，没有射中毛色鲜艳的银狐、连续三天打牌时都是敬陪末座、以及有一次要调戏二皇兄的侍女姬可琳帝ຓ时遭到เ拒绝之类的芝麻小事，他从未经历过生死攸关的深刻๑考验。
其实身为皇室也有一般百姓所不知道的苦。尤其本世纪以来，就曾发生过多次篡位的阴谋政变，造成了包括先帝雷恩哈尔特二世在内，总共有三位皇帝、五位皇后、以及三位皇太子的惨死。一旦在夺位战中ณ落败，轻则ท被逐出官邸或帝ຓ都，重则连生命都得赔上。不过对海贝尔特来说，目前阻挡在他与皇帝宝座之间的只有现任皇帝ຓ，至于其他的兄弟他并不担心。一想到自己占有的优势地位，海贝尔特突然感到เ自己的双颊变得松弛，于是赶紧缩起下吧。他可不想和他父王一样双顿下垂，因为那样会让人联想到某一种狗。
海贝尔特对于他的两位兄长，倒是抱持着较为宽大的态度。因为长见古斯达夫体弱多病，恐怕活不了多久，让他安祥的等死也不会有什么妨碍。次见马克西米利安·由谢夫也懂ฦ得安分守己，海贝尔特不需要费心思去对付他。不过对于次兄的侍女姬可琳蒂，他却觉得非给她点颜色瞧瞧不可，因为ฦ她“瞧不起”未来的皇帝。
现在的问题是他的弟弟利夏尔。
海贝尔特对这个亲弟弟完全没有手足之情，尽管他俩的长相。性格非常近似，但这是徒增他对弟弟的憎恨和嫌恶。利夏尔的想法大概也是一样吧。所谓一山不容二虎，他们之中谁要是当上皇帝，必定会将对方除之ใ而后快。以目前情势看来，很显然的，通往皇位的路正对海贝尔特敞开大门。至少这次的长征，皇帝选择的是三男而非四男。利夏尔一想到哥哥率军出征，心里一定是既痛恨又嫉妒吧。要是海ร贝尔特真的凯旋而归，到เ时候他也必须卑躬屈膝地视贺兄长的胜利ำ…
不过，被首战的胜利冲昏头的海ร贝尔特竟然无视于兵家常识，下达发动攻击的指令。幕僚们对这种无谋的举动，虽感无奈但也只能服从。“帝国军展开行动了！？”
十八日早上同盟军接到这项ำ情报时，正要把土司放进嘴里的林·帕欧突然停了下来。
“怎么可能！？他们应该会按兵不动才对呀！”
尤斯夫的声音因为惊讶而显得不稳。他们原以为已经识破帝国军英格尔休塔的正统战法。因为帝国军既ຂ没有地利之便、补给和通信的路程又极为ฦ遥远，为了确保大军的退路，应该会采取集中兵力的方式迎战同回军的攻势。等对方军力耗损得差不多了，再展开正面决战。所以只要同盟军不轻举妄动，等帝国军补给物资不足时，自然会鸣金收兵。反正不管怎么เ说，帝国军都不至于假到把舰队分散主ว动出击。除非他们对这片星域的了解，比同盟军预料的还要仔细…
“参谋长，何必担心成那个样子呢。”
欧鲁特里奇少校看到在旗舰的房间内愁眉深铁的尤斯ั夫，开朗的上前打招呼。“以前人家不是常说，与其输得莫名其妙，不如输得漂亮。”“我没听过这句话，不过倒是听过“无能的战友比强悍的敌人更令人讨厌’。”“这句话我还是第一次听到耶。是谁说的？”“你自己去想吧。”
尤斯夫把认真想答案的欧鲁特里奇赶出去后，凝视着咖啡杯里渐渐融化的冰块，再度陷入沉思，一道刺๐骨的寒意窜上他的背脊。最后他决定，既ຂ然想不出个端倪，只好先按耐住内心的忧虑，等弄清楚真实的状况再说。“总司令官呢？”
尤斯夫步出房间走向规桥，途中正好碰到欧鲁特里奇。
吧总司令现在正在吃早餐。他吃了六片梅尔吧土司、上面涂了厚厚的蓝ณ姆沽口味的果着呢…”
“一大早就吃了六片土司！？那家伙和牛一样有四个胃吗？”
“可是，总司令吃的是梅尔吧土司耶…”
“那又怎样！？”
“问那种土司比较薄嘛。”
这有什么不同吗2๐尤斯夫气得差ๆ点破口大骂，不过还是忍住了。的确，吃早餐也不是什么滔天大罪。或许是因为自己低血压的关系，早餐吃的不多，所以看到林·帕欧一大早醒来就大吃大喝的，在他看来就像一头饥饿的野兽。但不管怎么说，实在不值得为吃饭这等鸡毛蒜皮的小事大发雷霆。这回“嘮叨的尤斯夫”十分难得地压抑住自己的情绪，不再批评总司令官。
“算了，看他食欲那么好，我们的军队大概也会没事吧…”
尤斯夫发现自己竟然有这种想法时，心里倒觉得有点扫兴。