枯瘦暗色的枝干上，林林密布着蜜蜡光泽的花朵，有含苞待放的，也有绚烂招展的，一颗颗如天幕里最明亮的星子，闪耀着的却是比朝阳更明媚的光华。
裴明闻着幽幽而来的香气，走进月亮门道：“这是腊梅香吧？闻着跟梅花倒是有些相似。”
叶妈妈笑道，“你来的不是时候，我家裴明这会儿不在家。”
贾瑞不好意思的摸摸鼻子，轻咳一声，道：“伯母，侄儿来找裴明，不知他——”
我不是，在枫叶居里的么？
他努力回想着前面的记忆——
她还能信谁？
一时间失望、伤感袭上心头，黛玉蜷缩在床上，只觉得前所未有的孤单。
旁边有人看不过去，“吃不到葡萄就说酸，哪里是读书人的样子？”
这个帽子扣得不小，京城里最不缺的就是有钱人，而且多半是达官贵人，几个书生觉察到เ周围人群中的不善眼光，脸色骤变，“你这老伯好生无礼，我等只是就事论事，哪里如你所说的那样？快松开手，拉拉扯扯，有辱斯文！”说着，上了两人就要推搡。
徐靖澄顿觉无趣，想到祖父还在家里等消息，于是叫上跟班的仆人回家去了。
“你们两ä个恋家鬼！算了，我也回去吧。”
还是裴明觉得异样，一抬头正看到徐敏启，忙拉了贾瑞行礼，“见过老师。”
许是两人争论得太过入迷，连徐敏启起来了也没察觉。
裴明正想去那ว边瞧一瞧呢，冯紫ใ英这话甚合他心意，忙不迭的答应着，“正该如此，明轩哥此言甚是。”
紫英接口道：“况且地动不是洪灾，即便房子塌了，家中财物终究不是随水冲走，被埋了还能挖出来有所存余，比一无所有强多了。”他对裴明道，“一会儿咱们去粥棚那边瞧瞧去，看看还有什么เ不足之处，一块解决。”
冯紫英把灯放到一边的花梨木高脚几上，自己则轻轻坐到床边。
昏暗的帐幔里，裴明睡得正香。
“二爷——”被甩了一个趔趄的管事稳不住身子坐在雪地上，看着他的背影不由叹了口气。
“你放开！”冯紫ใ英甩开他的手，拔腿就跑。
徐敏启老师因为私事要出门一段时间，昨儿给他和贾瑞放了二十几天的大假。正好无事，明天就看看吧。
“那好，我明天一早就出。这里你多盯着点，有什么事派人吱应一声，别的我不能保证，这厨房的菜式我还是有几分把握的。”
“老爷和大少爷都在家，今儿——”门房低声道，“咱府上还有贵人登门呢。”
冯紫英将马鞭丢给他，“老爷可在家？”
“小子莽撞，冲撞了贵人，请您原谅。”
他仰起脸，屈膝跪下，以头抢地，硬邦邦磕在木地板上。
张友士忽然哂笑道：“大人好狠的心思，莫不是真个想绝了最后一点血脉？”
他与亡妻贾氏感情谈不上情笃深长，也是相濡以沫。贾氏病亡，他感慨人生无常，再无续弦之念。唯一的女儿也送到เ岳母家寄养。人皆道他情专意厚，却不知他是看淡了生死，因此政事上一改往日温和手段，再无后顾ุ之忧。
说起来，这人跑去江南好些日子了，也不知事情办得怎么样了？
脑中不由闪过冯紫英风情微含的笑脸来。
裴明正犯嘀咕，昨儿二十几个蛋才孵出不到十个小鹌鹑，没有温度计光靠人的经验掌握难度太大，还得研究研究保温问题。
“茗烟，你在想什么呢？”宝玉道。
“好，好。”
裴明哪里有不愿的，忙磕头道：“小的愿随太爷读书，只是家中尚有母亲，不敢擅专其事，请容小的禀明家母再来伺候太爷。”
“慢走啊，嫂子。”
“那ว行，我不打搅你了。”叶妈妈笑道，“我回去再看看，说不定已经回来了呢。”
他叹了口气，昨晚旁敲侧击的从叶妈妈那ว里打听了些消息，据说这种事若是主人愿意，说不定连身契银子都不要就放了你；但若主人不同意，你就是拿再多的钱也赎不出。裴明现在又是家生子，也没有赖尚荣那样的好命，可以凭借赖嬷嬷在贾母身边多年的功劳一出生就被给了自由á。
“若是能脱籍……”
贾宝玉带着李贵忐忑不安的去了荣禧堂，裴明虽有心去见识书本描写的荣国府正房气派，事与愿违被留下来伺候秦钟。他不过是个书童，虽跟贾宝玉亲近，到底比不上李贵这个奶兄出身的大仆人有脸面，没有资格在主子面前汇报回话。
李贵只说了一句话就把他吓得魂飞魄散，“二爷，方才老爷派人来说叫你去见他呢。”
紫ใ英就说已经开始读书，每日要去徐敏启府上念书，知道王爷公务繁忙，不敢轻易搅扰。
水瑄觉得裴明年纪还小，叮嘱不要叫他太过劳累，还把手边这对绿鹦鹉送给裴明做礼物。
这对鹦鹉不但羽毛光线漂亮，亦擅长学说人话，在礼ึ亲王府里时就被教了一堆的吉祥话，到了叶家更是如鱼得水。不光裴明喜欢，就是叶妈妈也爱每天逗逗它们，最稀罕的要数丫鬟春喜了，一没事就跑到廊下瞧鹦鹉，恨不得把笼子捧回自个儿屋里去。
裴明收了礼物，第二天旬休亲自上门拜谢。水瑄对他送的画像很感兴趣，很是关心的问了裴明近况，说说笑笑到了中午，水瑄留他一道用午饭。
“王妃呢？”饭桌前水瑄因没看到王妃，有些不悦。
底下人忙回道：“回禀王爷，王妃头疼症又犯了，正在吃药，说是晚一点再来。”
“算了，你去叫她安心歇着，不用来了。”
“是。”
陪王爷吃饭，裴明不是头一回了，上次不知礼ึ数太过随意，被紫ใ英提醒过之后，这次明显收敛了许多。
水瑄皱眉道，“怎么这么拘谨？倒不像你一贯的作风，在这里不必讲究那么多，跟家里一样。”
裴明也别ี扭得很，闻听此言如临大赦，他吐吐舌头，“只是不大习惯。”
水瑄心里一动，微微笑道：“不打紧，以后会习惯的。我听说，枫叶居最近又出了一个以花为ฦ食材的宴席，可是你的手笔？”
裴明不知道冯紫英将酒楼份例送给水瑄之事，觉得奇怪，不过仍回答道：“不过是随便出个主意，厨房的大师傅们觉得还成，就采纳了。”
“那么五花八门的菜品，亏你这小脑袋瓜想得出，那ว个秘制玫瑰烤鸭，香而不腻，味甘酥软，卓儿尤其喜欢。”
菜品受到เ夸奖，裴明很高兴。一时间也忘了尊卑规矩，手舞足蹈的说起从前学菜时的趣事，笑语连连。水瑄看着眼前意气风的少年，他说话时脸上仿佛带着愉快的光，一举ะ一动引人注目。
裴明见水瑄忽然陷入迷惘，脸上甚至一丝哀伤之色，“王爷，您没事吧？”
“没事。”水瑄回过神来，淡淡的一笑，那笑容在裴明看来实在勉强。
“王爷有烦心事不妨说一说，总好过闷在心里难受。若不愿旁人听到เ，对着这园子里的树木讲一讲也是好的。”裴明试探的说，他见水瑄忽然抬头看他，忙又摆手道：“学生打扰多时，这就告辞了。”
一溜烟兔子似的逃走了。
水瑄站在一株含苞待放的海ร棠树下，看着曲曲弯弯的游廊久久的出神。
“到底不是一个人，”他喃喃道，“若当初你也如他这般心境开朗，是不是就不会生那ว些事了……”