秀珠心里一惊，条件反射地抬起头来，见着原本开着的前门果然已关上了。不敢怠慢，她立刻转向教室后门，却正看到那扇木门猛地合上，接着是一样的铁链碰撞声，钥匙转动声。
擦干净黑板，再用抹布浸了水，擦拭讲台上的桌椅。接着是扫地拖地，将课桌椅对齐摆正——四周很安静，秀珠越做越顺手，最后甚至轻轻地哼起歌来。正当她打扫进行了一半，心中想着待会儿回去寝室谢谢克里斯汀，等周末了邀请她一道吃个饭，忽然听得“咣当”一声响，紧ู接着是铁ກ链相碰撞、钥匙转动的声响。
动心么？也许有的。但那时候她十岁出头，他却已๐二十好几。若仅仅是因为年龄差距，秀珠倒还不在意，只林平也能不在意么？就算林平不在意，林家呢？白雄起夫妇呢？
再有，秀珠熟悉一些的，便当属林家的两位了。林平，秀珠与他相识于年少，哪怕她曾经暗自怨过他的性格太过沉闷，说他木讷刻๑板不知变通，但不可否认，多年的相处下来，她与林平之间存着一种奇妙的默契。明白事情原委之ใ后，再回想起他曾经对她做的事，她想象着他当时怀着的心情，甚至觉得他这么可爱。
所以，林老太太与秀珠说得大多都是林墨言。哪怕秀珠见着林墨言的次数算不上多，在林老太太的描述中ณ，秀珠对林墨言这个名字、这个人的印象那ว是相当深刻。十几日相处下来，脑海ร中那ว个原还浅薄虚幻的影子，渐渐与眼前真实存在的人重合起来，相处起来自然容易许多。
老人家嘛，说的想的最多的还是儿孙，尤其是常年不在膝下的儿孙。
秀珠似笑非笑地瞥了他一眼，依言进了门，踩在了那条不足一米宽的小石子路上。林墨言被秀珠那意有所指的一眼看得心底一突，见秀珠已绕过他进了门，便不多言，紧跟了上去。
“先进去吧。”林墨言上前两步，推开了虚掩的小木门。
“秀珠姐姐，秀珠姐姐，你在哪里？”
轻轻地呼出一口气，秀珠压下了心中的杂乱想法，微仰起头，只觉得灿烂的阳光照在脸上甚是刺๐眼，便不自觉将原本半眯的眼眯成了一条缝儿。比之ใ6地上大了不少的腥咸海风吹得秀珠的墨黑长凌乱ກ飞舞，米白色的裙ำ裾随风飞扬。
金栓复出的第一件事，便是一改当初ม和柔的姿态，换上了雷厉风行的强势手段。先受到เ波及的是金润之，她所有的行动都被限制ๆ，让金栓禁足在家，不许她再跟那些个ฐ“进步学生”来往。金润之的男友李浩然，更是成了金栓的头号防范对象，再不许两ä人像原先那样的亲近。
等待考试结果的日子，忽然间清闲了下来，自然有时间与宋语彤相聚，有时间陪白太太应酬、陪童童玩耍，偶尔等白雄起有空时，还能从他口中得知最新的局势。
“柳少爷有什么เ事就直说吧，能帮的我定不会拒绝。”秀珠微微挑了挑眉，抿唇轻笑。
想来想去，秀珠第一时间想到เ那回同宋语彤的对话，心底不负责任地暗想，莫不是柳太太跟柳春江说了语彤的事，这柳春江对语彤有了好感，寻她打听来了吧？除此之ใ外，她还真想不出其他可能ม，能ม够促使柳春江特意寻来。
闲话聊了一些，司机先将宋语彤送回了家，紧接着掉头送秀珠回白公馆。秀珠到เ家的时候，天色还不是很晚，意外地现白雄起居然在坐在客厅里，白太太坐在旁边陪着他，童童没在，想是由á几个丫ฑ头带着玩去了。
这一路上，秀珠与宋语彤都没有再提冷清秋与金燕西，而是随意聊了些学校课程上的问题。尤其宋语彤特意询问关心了一番๘秀珠对于普林斯ั顿ู大学入学考试的情况，秀珠只说有斯ั密斯夫人帮忙，进展很顺利ำ。
“秀珠姐姐，过几日我同学结婚，请我去给她做伴娘，我有点怕。”金梅丽ษ拉着秀珠的手，絮絮叨叨，“我记得三哥和三嫂结婚的时候，你是三嫂的伴娘，你跟我说说都要做些什么。”
冷清秋的离去只是个小插曲，由她引的骚乱ກ很快便被热闹平息。金道之姐妹、王玉芬跟着秀珠等人坐在一起，都默契地没有再提关于冷清秋的事，似是她根本没有出现过一般。尤其是金梅丽，没有了邱惜珍与冷清秋两人在，像是一下子放开了许多，拉着秀珠不肯放，一直跟着她嘀嘀ถ咕咕。
秀珠轻笑，“怎么？宋大小姐好奇了么？”
“秀珠，我们要不要过去看看？”宋语彤拉了拉秀珠，冲着冷清秋的方แ向挤眉弄眼，“那位小姐，如今可是真正得出名了。”
斯ั密斯夫人是贝满女中ณ的校长，是一个棕蓝ณ眼的白人女性，大约五十岁，性情严å谨认真，早ຉ先已亲自寻了秀珠这一届的所有学生一一谈话。
“是啊，开学呢。”宋语彤撅了撅嘴，“再有几个ฐ月，咱们可都毕业了。上一回斯密斯ั夫人寻你谈，你是怎么回答她的？”
这之ใ后，他未想到，不过隔了两日，他又见着了她。看书间隙不经意间的一瞥，正看见她倚着书架，手捧着一册半寸厚的书卷读得津津有味。他不是小气的人，而她也没有扰了他的清净，那就算了吧！一念至此，他不再管她，将注意力再度放回书中ณ。
真是个冒失的孩子！他心里觉得有些好笑，却也没有多少往心里去。锁上门慢慢地往回走，那个ฐ孩子早已不见了身影。是回家去了吧？看着并不像个普通人家的孩子。
过了几日，林老夫人果然使人来接秀珠过府游玩。来接秀珠的是林公馆的林管家，因是早已๐答应好的，秀珠也没有推脱，跟着白太太说了一声，带上准备好的礼ึ物，便跟着林管家坐车去了。
到了戏散场，林老夫人拉着秀珠的手，千叮万嘱要她过几日去林公馆玩，说是到时候会派人来接，要她不许推脱。直到เ秀珠连着保证了好几次，林老夫人才在林墨言的劝说下，不情不愿地放了秀珠回家。对于这一情况，便是秀珠自己้，也不得不感叹是缘分使然，能跟着林老夫人这般投缘，她一开始根本没有想到。
“瞎说！你喜欢不喜欢，我还不知道么เ？”白太太神色一肃，“你这么เ说，嫂子就会开心么？”
“嫂子！其实我真的不怎么เ喜欢看戏……”白太太之前跟着交好的夫人太太们相邀着去戏园子，时不时会带上秀珠。秀珠为了应付这些人可能ม的问题，不得不每一次忍着不喜认真观看，以免出现一问三不知的尴尬状况。也许是秀珠的表现太好，也许是让人客气地称赞太多的后遗症，白太太一直以为ฦ她也是喜欢看戏的。
他该是还不知她已得知了真相，所说的赔礼道歉，怕是指的上一回她临ภ时决定去他那里，结果被意外地卷入了追杀的那ว件事。秀珠不是任性妄为、不知好歹的人，林墨言那ว件事，她自己要负绝大多数的责任，根本怪不得林平，早ຉ先她之ใ所以避着他，完全是过不去自己心里那一关，跟林平没有丝毫关系。
这个人每每放下东西就走，只说是受人之托，送给秀珠赔礼道歉的，问了门房送书人的样貌，也确是秀珠从未见过的人。但这般清楚她的喜好，又有理由á这么做的人，似乎只有那么一个，先前被她误会为ฦ书店店主，在他那ว儿免费看了好几年书的林平。
同时，秀珠也见着了金鹏振的伴郎，不出秀珠预ไ料正是金燕西。两人会合在一处，草草打了招呼，便再没有机会聊天说话了。
一大早，秀珠便被白太太叫起，换上礼ึ服，长挽起在头顶梳成圆髻，配上粉钻的项链与卡，果然极是相衬。随意用了早ຉ饭，便有专门的车子来接，白太太嘱咐了几句，看着秀珠一一答应，才将她送上了车。很快，她被送到了王玉芬的身边。
王玉芬在一边听着，竟然觉得方แ才遭遇林佳妮的郁๗闷奇迹般地散去，心里头甚至开始对着她同情起来，“我说秀珠呀，你还真是小心眼儿，才多大点事，你要在背后这般埋汰她。”
管事的想了想，觉得这事虽然麻烦，却也不是办不到，遂不再提出异议，答应了下来。
白太太笑着点头答应，“正事要紧，你去吧。我这还有秀珠在，你方แ才也见识了，便是没有我提点，这些事儿她也能ม处理得一丝不漏。咱们秀珠，可不是长大了，日后谁要娶ດ了她，那才是真正有福了。”
“过几日将白叔叫来，让他帮着统计一下，你与你嫂子一起看看。哪些人要放出去，哪些人要提拔上来，哪里该添些什么เ人、添几个，先弄个章程出来。”白雄起转向白太太，“我在书房还有些文件未看完，家里的事，要辛苦你与秀珠多盯着点。有像梅香丫ฑ头那样的，只管撵出去，不需姑息！”
白太太的母亲是中国人，这一点秀珠知道。白太太的中国话、中国礼节、女工都是她母亲教的，这也能说得过去。但让秀珠疑惑万分的是，秀珠从未听白雄起或者白太太提及过白太太的娘家，更是未见过任何一个ฐ疑似白太太娘家亲戚的人物。这实在有些不寻常。若说因着日本离得远，没有机会相见，却连着一封信都没有。
自从她成为小秀珠，第一回见着白太太开始，白太太便一直都是穿着旗袍。即便是在家里，秀珠都不曾见过她像小秀珠记忆里那般，穿着和服行日本礼节。这几年来，秀珠看白太太的行事举ะ止，完全是个ฐ合格的中ณ国豪门媳妇。
白雄起笑着起身，轻拍了拍秀珠头顶ะ，“我知道。走，去书房。”
秀珠点头应下，送了白太太上楼，转到เ白雄起面前，“哥哥，我有话跟你说。”