此刻，我渴望立刻着手第四十一个对象，我一确定雷克尔参与了其中ณ，就想要尽快动手。
我的思绪不由自主地飞到เ了我住处的一个小架子上，那ว上面有一个ฐ红木小盒，里面装着四十片玻璃载片。麦格雷戈是第四十个。每一片上都有一滴干透了的血，每一滴血都是一个ฐ弥足珍贵的纪念品，每一滴血都是一枚勋章。里面有注射药物害死病人的护士长，有杀死护工ื的中学工艺课老师，现在他们是邻๑居，真是奇妙的对比，而我喜欢这种嘲讽。
“你得相信自己้。你的心没有变坏，德克斯，”他说，然后倒在病床上，猛烈地咳嗽起来。他这次咳了好几分钟็，然后无力地靠在枕头上，闭上眼睛休息了一会儿。不过，当他重新า睁开眼睛时，眼神依旧坚定明亮。“耐心，你还有漫长的道路要走，而我时间不多了，德克斯特。”
“不，我不是，”我说，心中想着还有那么เ多奇妙的事他一直不许我干，就连想干的念头都会将我彻底从好人的行列ต里清除出去。
和一个小孩一起呆在开阔的水域上，这让我想起了雷克尔。我仍然认定他有罪。如果他知道麦格雷戈ຖ已经失踪，他会怎么办？他很可能会惊惶失措，试图逃跑，但或许他只会小心谨慎一段时间。如果是这样，我可以暂时先将他放一放，优先查找出制造“西北四大街嚎叫植物人”的家伙。但是迫在眉睫的是，我得想办法摆脱掉多克斯。
科迪点点头，将渔杆尖伸到船外，他按了一下渔线螺旋๙轮上的放线按钮，将鱼饵丢进了水中。我也“唰”的一声将鱼饵甩到了水中，然后我们一起坐下来，随着波涛慢慢摇晃着。
“是马修斯局长吧？我叫凯尔·丘特斯基，很高兴见到你。我们通过电å话。”他边和马修斯握手边环视着会议桌周围的各位，并和多克斯对视了片刻，我确信他们相互认识。
我们还没有来得及发表任何想法，就在这时门开了，我们全都将目光转向那ว里。门口站着一个非常魁梧的男子，四十出头，衣着脸上有一些无伤大雅的伤疤，使他显得更英俊。他那双明亮的蓝眼睛望着我们，脸上挂着愉快的笑容。
“我不知道，”我说“但肯定不是狗。”
“哦，天哪！啊，上帝ຓ啊…那是什么เ？”
这一切很对我的胃口，可无论我们用线条画ฑ处决了多少人，我仍然会情不自禁地为这样白白浪费时间而心急火燎，只要想不出办法来摆脱这种困境，我就会像科迪和阿斯ั特用线条画出的那ว些小人，永远逃不出绞索的羁绊。真令人沮丧ç，我不好意思地承认，我差一点失去了希望。可只要我没有忘记一样非常重要的东西，我就永远不会失去希望。
阿斯特很快就学会了为那ว些猜错的字母画出绞架和绞索。“七个字母，”她说，然后牙齿咬住上嘴唇，又加上一句“等等，六个字母。”当我和科迪没有猜中ณ时，她便会猛地扑过去，大声喊叫起来“一只胳膊！哈哈！”科迪会毫无表情地瞪着她，然后低头望着信手画ฑ出的吊在绞索上的人像。如果轮到他坐庄而我们没有猜对，他会轻声说“腿，”然后抬起头来望着我们，脸上带着一种奇特的表情。如果换了善于表达情感的人，那ว一定可以被称作得意洋洋。每当绞架下那ว些横线的上方终于被猜出的字母填满时，他们俩便会心满意足地看着悬挂在绞架上的小人像，科迪有一两次甚至还说“死了”阿斯特则会兴奋地蹦蹦跳跳“再来一次，德克斯特！该轮到我了！”
客厅里只剩下我和丽塔。她凑过来，一只胳ฑ膊搂着我，头靠着我的肩膀。“你真是个好人，德克斯ั特。我觉得…在你心情不好的时候，你能来我家看我，真是太好了。”
我留下来吃了晚饭，饭后又和孩子们一起看了电视，直到他们去睡觉了。
哪怕再有必要解决掉多克斯，现在也不是动手的好时候。我只能希望其他解决办法自己出现——比方说，一架钢๐琴砸在他脑袋上。遗憾的是，我现在只能希望幸运之星落在我的头上。但是对于可怜而失望的德克斯ั特而言，今晚没有幸运之星。
像往常一样，哈里总是能给我答案。每当我无法肯定时，我总能听到เ哈里在我耳边轻声低语。虽说多克斯除了脾气暴戾、行事诡秘，但我没有证据证明她还有其他恶行，而将一名警察大卸八块必然会在这座城市里引起公愤。在拉戈ຖ塔警探遭遇不测之后，如果又有警察遇害，警方แ的高层必然会高度重视。
“照片是谁拍的？”
他的眼神中流露出显而易见的软弱，我从他嘴里取出了那只网球。
照片上一共有五个ฐ男孩，他们赤裸着身体，被摆成各种姿势。这些照片解释了塑胶ด带的用途，其中ณ一张照片上的男孩全身裹满了塑胶带，仿如银灰色的茧。
里面放着令我震惊的证据，有股寒气顺着我的脊柱慢慢往上爬，吹干了洒落在我那ว蜥蜴大脑แ地面上的树叶。
更最重要的是，我掌握的第一手信息表明，他燃烧着怒火的眼神后面隐藏着与我那ว位黑夜行者相同的笑声。虽然那笑声只有铃铛的响声那么เ大，但我能清清楚楚地听得见。多克斯ั的内心深处也有着一头猛兽，跟我一样。尽管他心中ณ的猛兽跟黑夜行者，但很相近。如果说我的是老虎，那他的就是豹子。多克斯是一名警察，但也是一个冷酷的杀手。关于这一点，我没有确凿的证据，但深信不疑。
多克斯警官，四十八岁，非洲裔ศ美国人，是我们警察局推举ะ杠铃次数的记录保持者。根据我听到的谣传，他曾经在部队里当过兽医，自从到我们局之后，与好几起枪杀事件有牵连。不过，内务部把这几起事件都定为ฦ正当防卫。