那盏灯火已熄的灯笼，依旧悬挂在固定的船桅上。四周的海洋被正要升起的太阳渐渐照亮。有鼓击声传出，船桨沉重单调地摇着，船木吱嘎吱嘎响，宛如千百个微声合鸣。船首有个男人对他后头的水手喊话。与亚刃一同被链在近船尾处的男ç人，个ฐ个默不吭声。他们的腰间都有铁环，腕际有手铐，每个人的铁ກ环和手铐都以短而重的铁链与隔邻的链在一起，腰间铁环还拴在甲板上，所以这些上了枷锁的人，可以坐、可以蹲，但没办法站直；而且由于被链得太紧密，也没办法躺下，只能ม像货物般紧挨成一团。亚刃被链在前左舷的角落，所以只要把头抬高，两眼刚好可看见船舱及船栏中间的甲板地带，甲板宽约两呎。
街道突然没了去路。前面没有岔路、也不见星光，是条死巷！他没迟疑，立刻扭头，反身向追赶者跑去。那只灯笼的光亮在他眼中摇晃。他一边冲过去，一边挑衅地大吼。有盏灯笼的亮光在他面前晃动，那亮光有如微弱的光点夹在一大片动荡的灰茫当中。他盯着它好一会儿，看它愈来愈微弱，最后被一个黑影遮盖。等到เ遮盖它的黑影移走，那光亮也不见了。他有点惋惜——或许是为他自己吧，因为他晓得：必须ี醒来了。
“弓忒岛人。”阿赌答：“他以前是山村牧羊童。”
“唔——大法师——他——是哪里人？”客人问道，看也不看他们正行经的宏伟回廊，回廊墙壁和拱形屋顶尽是千叶树的雕刻。
“下雨才是灾难，降霜无所谓。”村长说：“雨水会使蚕茧腐烂。但没有人打算制ๆ止雨落，从来没有人那样做过。”这位村长是强烈反对谈及术士和巫术的人。其余村民，有几位倒好像很想聊聊那ว话题。“以前，一年中ณ的这个时候从不下雨。”一位村民说：“就是老人家还在世的时候。”
“你说谁？老慕迪吗？嗳ã，他已经不在了，早ຉ就过世了。”村长说。
“以前大家都叫他树园长。”皮包骨男人说。
“是呀，都称呼他树园长。”另一人说完。现场一阵静默笼罩，宛若雨水落下。
单一房间的旅店里，亚刃独坐窗内。他发现墙上有一把老旧的鲁特琴，是把长颈的三弦鲁特琴，与这“丝岛”居民所弹的琴一样。他坐在窗边，试着拨弄乐音。音量与雨水打在树枝屋顶声音差不多。
“我在霍特镇的几个市场里，都见到商家贩卖丝料，很像洛拔那瑞岛所产的丝布。”雀鹰说：“它们有的是丝布没错，但没有一块是洛拔那瑞出产的。”
“时节一直不好，”皮包骨男人说：“都四年、五年了。”
“从休耕前夕算起，前后五年了。”一个老人声音含在嘴里，自我陶醉地说：“是喔，自从老慕迪去世算起。嗳，他真的过世了，都还不到我这年纪呢，就死了。他真的是在休耕前夕去世的。”
“物以稀为贵嘛ใ。”村长说：“今天，买一捆染蓝的半细丝布，在以前可以买三捆哩。”
“可现在，要买也买不到เ了。商船都到哪儿去了？全是蓝色染料闯的祸。”皮包骨男人这么一说，马上引起约莫半个时辰的争议，论点不外大工房的工人所使用的染料质量。
“染料是谁制造的？”雀鹰问完，又引起一番争论。争论结果就如那个皮包骨男人没有好声好气所说的：丝染的整个过程一向由一个家族监督，过去，那个ฐ家族自称是巫师世家，但他们以前如果真的曾是巫师，后来也丧失了技艺，而且家族之中再也没有人把失去的技艺寻回过。这群村民除了村长以外，大家一致表示，洛拔那瑞最有名气的“蓝染”、以及世无可匹的“深红染”——即俗称的“龙火”丝布，是很久以前黑弗诺历代王后所穿的——早就变样了。其中ณ是有什么成分不见了，大家怪罪的对象包括不合时节的雨水、染土、及提炼者。“不然就是眼睛喽。”皮包骨男人说：“看是谁分不清真正的靛蓝、跟蓝土嘛。”说完，眼睛瞪向村长。村长没有接受这项ำ挑衅，大伙儿于是再度陷入沉默。
土产淡酒似乎只搞坏大家的脾ຆ气，使每个人看来都一肚子火。这时唯一的声音，只有雨水错落打在山谷树园树叶所发出的声响，街尾那头的海水呢喃，还有门后黑暗中，鲁特琴的咿呀声。
“你那个秀里秀气的男孩，他会唱歌吗？”村长问。
“啊，他会唱。亚刃！为我们大家唱一曲吧。”
“这把鲁特琴没办法弹奏小调以外的曲子呢，”亚刃在窗边，笑着说：“它只想唱悲伤的歌。各位主顾想听什么？”
“想听没听过的曲子。”村长愠声道。
鲁特琴激动地响了一下，亚刃已经摸会弹奏技法了。“我弹奏的这一曲，本地可能没听过吧。”说完，张口唱起来。
白色的索利ำ亚海峡边
盘曲的红色树枝
将花朵倒弯于
盘曲的头上，沉重挂着。
立于红树枝白树枝旁้
因失去爱人而悲痛
悲痛无尽。
我，瑟利耳，
我母亲与莫瑞德的儿子
发誓永远永远不忘
这个ฐ横逆乖错。
他们苦哈哈的脸、灵巧而勤劳工ื作的双手相身躯，全都静下来谛听。大家静静坐在南方暮色中ณ的温热雨景里，耳闻的歌曲，有如伊亚岛寒冻的海洋上，灰色天鹅因渴念失丧的同伴而啼哭。歌曲唱完好久，大家依然静默。
“这真是奇异的音乐。”有个人迟疑地表示意见。
另一个对洛拔那瑞岛在所有时空均为“绝对中心”很有把握的人则说：“外地音乐่总是奇异悲凄的。”
“你们也唱唱本地的音乐来听听，”雀鹰说：“我自己也想听听快活的诗句。那ว男孩老爱唱诵已经作古的昔日英雄。”
“我来唱。”刚ธ才最后说话的那个村民说着，清清喉咙，开始唱起一首宏亮稳健的酒桶歌，嘿呵嘿呵地，想吸引大家一起唱。但没人加入合唱，他一个人继续乏็味地嘿呵下去。
“现在已经没什么歌是对劲的喽，”他生气地说：“都是年轻人的错，老是把时下的东西改来改去，也不学学老歌。”
“才不是咧，”皮包骨男人说：“现在根本没什么事对劲嘛。再也没一件事对劲喽。”
“嗳，嗳，嗳，”最老的那个村民喘着气说：“好运尽喽，就是这么回事，好运尽喽。”
话说至此，就没什么เ好再说的了。村民三二两两散去，剩下雀鹰在窗外，亚刃在窗内。最后，雀鹰笑起来，但不是开心的那ว种笑。
旅店主ว人羞怯的妻子走过来，替他们在地上铺床，铺好就离开了。他们躺下睡觉。房间内的几个高椽是蝙蝠的巢ิ穴，没装玻璃的窗子，蝙蝠整夜飞进飞出，高声唧啾，直到破晓才返巢安身，各自倒挂，像一只只整齐的灰色小袋子。
或许是蝙蝠的骚动使亚刃睡不安稳。这之ใ前，他一连好几个夜晚睡在船上，身体已๐经不适应土地的安定不动，即便睡着了，身体还坚持他是在摇摆、摇摆…结果，全世界就在他身子底下跌落，然后他就惊醒，再重来一次。等他总算睡着，却梦见被链在奴隶船的船舱内，而且有别人与他同在一起，只不过他们都是死的。他惊醒不只一次，拼命想摆脱那个梦境，但一睡着就又回到那梦中。最后一回，他好像独自一人在船上，仍被链着，无法动弹。后来，在他耳边响起一个ฐ奇异徐缓的说话声。“松开你的枷锁，”那声音说：“松开你的枷锁。”他于是努力扭动，结果真的动了，而且站了起来。发现身在某个ฐ辽阔黑暗的荒郊野外，天空沉沉罩下。地面及浓浊的空气都有一股恐怖气息——巨เ大无比的恐怖。那地方就是恐惧，是恐惧本身。而他立在当中ณ，四周一无通道。他必须找到路，但就是没有。那个无边无际的地方แ非常广大，而他非常渺小，宛若稚童，宛若微蚁。他想开步走，但绊了一跤，就醒了。
虽然已经醒来，不在那ว郊野，但恐惧留แ在他心中，他在那里面——那份恐惧不比那片无边无际的广大荒野狭小。房间的漆黑让他感觉窒息，想从黑暗的窗框探视星星，只是雨虽然停了，却不见星星。他清醒地躺着，很害怕，蝙蝠无声地拍着皮翼，飞进飞出。有时他甚至能ม在听力极限范围内听见它们微细的喉音。
天亮了，两人早早起身。
雀鹰到处问人有关艾摩矿石的买卖，但镇民好像没一个ฐ人知道那ว种矿石。不过，他们各有各的意见，并互相争吵起来。雀鹰听着——只是他要听的是艾摩矿石之外的消息。最后，他们总算踏上村长指引的一条路：通向挖掘蓝ณ色染土的采凿场。半路上，雀鹰却转向。
“这栋房子一定就是了，”他说：“他们说染料世家住这条路上，也就是众所怀疑的巫师之家。”
“找他们谈有用吗？”亚刃问道，心中ณ一点也没忘记贺尔。
“这种厄运必然有个中心。”法师正色道“总有个ฐ地方是厄运外流的所在。我需要一个向导，才能找到那地方！”既然雀鹰往前走，亚刃只好跟随。
这栋房子在自己的树园内，不与人家的房子相连，是石造的高等建筑，但可以看出来，房子本身及四周的偌大树园，乏人照ั料é已久。纠结的树枝挂着失色的蚕茧，无人收集，地上聚积一层已经死掉的蛆与蛾。房子周围，栉比鳞次的树木底下，可以闻到一股腐烂的气味，两人走近时，亚刃突然忆起夜里感受到เ的恐惧。
他们尚未走到门口，大门自动弹开了，一个满头灰发的妇人冲跳而出，瞪着发红的眼睛大吼：“滚！乱损人的小偷、没脑袋的骗子、头壳坏去的笨蛋！诅咒你，滚！滚出去，出去，去！让恶运永远跟随你！”
雀鹰止步，多少有点诧异，但他很快举起一只手，打了个古怪的手势，说了两个字：“转移！”
妇人一听，立刻๑不再叫嚣，呆呆凝视雀鹰。
“你刚才为什么เ做那动作？”
“以便把你的诅咒移开。”
她继续凝视好一会，最后沙哑着声音说：“你们是外地人？”
“从北方来的。”
她上前一步。亚刃起初一直想笑这个在自家门口叫骂的妇人，但现在靠近时，他只觉得难过。她衣着不整，并有恶臭，呼吸气味也很难闻，凝望的眼睛含着骇人的痛苦。
“我根本没有诅咒的力量，”她说：“没有力量。”她模仿雀鹰的手势。“你们那边的人还使用这技艺？”
他点头，并定睛看她，她没有回避。不久，她的面孔开始起变化，并说：“你的棒子呢？”
“我不想在这种地方แ把它亮出来，大姊。”
“对，你不应该亮出来，它会使你小命不保。就好比我的力量，它夺走我的生命。我就是那ว样失去了，失去一切我所知的，包括全部咒语和名字。它们像蛛网细索，张结在我的眼睛和嘴吧上。这世界ศ破了个ฐ洞，『光』就从那个洞溜走。而咒语也跟着它溜走了。你知道吗？我儿子整天坐在黑暗中ณ呆望，想寻找那个世界破洞。他说，要是他眼盲，就可以看得更清楚。他做染工时失去了一只手。我们以前是洛拔那瑞的丝染师傅。瞧——”说着，她当着他们的面，摇晃两只有力的瘦臂膀，由手到肩，整个ฐ淡淡混杂着一条条无法去除的染料颜色。“染料沾着皮肤，永远没办法去掉，”她说：“但心神能洗干净，心神不会固着颜色。你是什么人？”
雀鹰没说什么เ，但他的目光再度捕捉妇人的目光。站在一旁的亚刃不安地观望。
她突然颤抖起来，并很小声地说：“吾识得汝——”
“嗳，大姊，『同类相知』。”
瞧她惊骇地想逃离法师，想跑开，却又渴望靠近他——简直就想跪在他脚边——的那ว种样子，实在古怪。