事实上，咱们的朋友——这位准男爵，对我们的女邻居已๐开始表现出相当大的兴趣来了。这本是不足为奇的事，对他这样一个ฐ好动的人来说，在这样一个孤寂的地方แ实在无聊得很，而她又是个很动人的美女。在她身上，有着一种热带的异国情调，这一特点和她哥哥的冷淡而不易动情形成了奇特的对比，但是，他也使人感觉到在他的内心潜藏着烈火似的情感。他肯定具有左右她的力量，因为我曾看到，她在谈话的时候不断地望着他，好象她所说的话都需要征求他的同意似的。我相信他待她很好。他的两眼炯炯有神，嘴唇薄而坚定，这些特点往往显示着一种独断和可能是粗暴的性格。我想你一定会感到他是个很有趣的研究对象吧。
我们这里一起住着四个身强力壮的男人，因此我们还能很好地照顾ุ自己。可是坦白地说，我一想起斯ั台普吞这一家来，心中就感到不安。他们住的地方是一处方圆几英里之内孤立无援的所在，家中只有一个女仆、一个老男ç仆和他们兄妹二人，而这个哥哥也不是个很强壮的人。如果这个来自瑙亭山的逃犯一旦闯进门去的话，落在这样一个不要命的家伙手里，他们真会被弄得束手无策呢。亨利爵士和我都很关心他们的情况，并且还曾建议让马夫波金斯到เ他们那边去睡，可是斯ั台普吞却不以为ฦ然。
“我想你带着武器吧？”
“我将尽力而为。”
“但是，摩梯末医生无疑已经到เ那ว里去过了吧？”
“谁也不可能知道啊。还是在我和摩梯末医生相遇以后，我们才决定的。”
我凑在他的肩后看着那张黄纸和退了色的字迹。顶上写着“吧斯克维尔庄园”再下面就是潦草的数字“174๒2”
“华生，你注意看，长s和短s的换用，这就是使我能确定年代的几个特点之ใ一。”
管事的站在我们的面前，面色很苍白，可是很镇定。
“也许我说话太过火了一些，爵爷，”他说道“如果是这样的话，我就求您宽恕。但是，在今晨我听见你们两位回来并得知你们是去追捕塞尔丹的时候，确实感到非常吃惊。这个ฐ可怜的家伙，不用我再给他添什么麻烦就已经够他苦斗一阵的了。”
“如果你真是自愿地告诉了我们的话，也许事情就不会这样了，”准男爵说道“但实际情况却是当你，或者还不如说是当你太太被迫不得不说的时候才告诉我们的。”
“我真没有想到您竟会利ำ用了这一点，亨利ำ爵士…我真没想到เ。”
“这个人对社会说来是个危险。在沼地里到เ处都是孤立无援的人家，而他又是个无法无天的人，只要看他一眼，你就能ม明白这一点了。比如说，你就看斯台普吞先生的家吧，就只有他一个人保护家。除非塞尔丹重新า被关进监狱，否则谁也不会感到เ安全。”
“他绝不会闯进任何人家的，爵爷，这一点我可以向您保证。反正他在这里再不会骚扰任何人了，我向您保证，亨利爵士，过不了几天就可做好必要的安排，他就要去南美了。看在上帝的面上，爵爷，我恳求您不要让警察知道他还在沼地里。在那里他们已经放弃了对他的追捕了，他可以一直安静地藏到准备好船只的时候为止。您若告发了他，就一定要使我和我的妻子遭到麻烦。我恳求您，爵爷，什么也不要和警察说。”
“你看怎么样，华生？”
我耸了耸肩。“如果他能安全地离开这个国家，那就能给纳税人减去一桩负担呢。”
“可是他会不会在临走以前搞谁一家伙呢？”
“他不会这样发疯的，爵爷，他所需要的一切东西我们都给他准备齐全了。他若再犯一次罪就会暴露他的藏身之所了。”
“这倒是实话，”亨利爵士说道“好吧，白瑞摩…”
“上帝ຓ祝福您，爵爷，我从心眼里感激您！如果他再度被捕的话，我那可怜的妻子一定要活不成了。”
“我想咱们这是在怂恿助成一件重大的罪行吧，华生？可是在听了他刚ธ才说的那些话以后，我觉得好象已经不能再检举那ว人似的，算了吧！好吧，白瑞摩，你可以走了。”
那人一边断断续续地说了些感谢的话，一边转过身去，可是他犹豫一下之ใ后又回转身来。
“您对我们太好了，爵爷，我愿尽我所能地来报答您。我知道一件事，亨利ำ爵士，也许我早就该说出来了，可是这还是在验尸之后很久ื我才发现的。关于这件事我还没有向任何人提过，这是一件和查尔兹爵士的死有关的事。”
准男ç爵和我两个人都站了起来。“你知道他是怎么เ死的吗？”
“不，爵爷，这个我可不知道。”
“那么，你知道什么呢？”
“我知道当时他为什么站在那门旁，那是为了要和一个女人会面。”
“去和一个女人会面！他？！”
“是的，爵爷。”
“那ว个女人叫什么？”
“她的姓名我没法告诉您，爵爷，可是，我可以告诉您那姓名的字头。她那姓名的字头是l．l．”
“这你是怎么เ知道的，白瑞摩？”
“啊，亨利爵士，您伯父在那天早晨收到了一封信。他经常收到很多信件，因为他是个闻名的人物，而且还以心地善良著称，因此，无论是谁，在发生困难的时候，都喜欢求助于他。可是那天早晨，碰巧ู只有那一封信，所以引起了我特别ี的注意。那信是从库姆·特雷西地方寄来的，而且是女人的笔迹。”
“嗯？”
“啊，爵爷，要不是因为我太太的关系，我决不会想起这件事来的，也许我永远也想不起来了呢。刚刚ธ几个ฐ礼拜以前，在她清理查尔兹爵士的书房的时候——从他死以后还一碰也没碰过呢——在炉格后面发现了一封烧过的信纸的灰烬。信已大部ຖ烧焦，碎成小片，只有信末的一小条还算完整，字迹在黑地上显得灰白，还可以看得出来。看来很象是信末的附笔，写的是：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在十点钟的时候到栅门那里去。’下面就是用l．l．这两ä个字头签的名。”*
“那张字条还在你那ว儿吗？”
“没有了，爵爷，我们一动，它就粉碎了。”
“查尔兹爵士还收到过同样笔迹的信件吗？”
“噢，爵爷，我并没有特别注意他的信件。只是因为这封信是单独寄来的，所以我才注意到เ了它。”
“你也弄不清l．l．是谁吗？”
“弄不清，爵爷，我比您知道得并不多。可是我想，如果咱们能够找到那ว位女士的话，那ว么关于查尔兹爵士的死，咱们就会多知道些情况了。”
“我真莫名其妙，白瑞摩，这样重要的情况你怎么เ竟会秘而不宣？”
“噢，爵爷，那正是我们自己的烦恼刚刚到เ来之后。还有就是，爵爷，我们两人都很敬爱查尔兹爵士，我们不能不考虑到他对我们的厚意。我们认为把这件事兜出来对我们那位可怜的主人并没有什么好处，再加以这问题还牵连到เ一位女士，当然就更该小心从事了。即使是在我们当中最好的人…”
“你以为这一点会有伤他的名誉吗？”
“嗯，爵爷，我想这总不会有什么เ好结果的。可是您现在对我们这样好，使我觉得，如果我不把这件事的全部情况都告诉您，那我就太对不起您了。”
“好极了，白瑞摩，你可以走了。”当管事的走了以后，亨利爵士转身向我说道“喂，华生，您对这新发现怎么看法？”
“好象又是一个难解的问题，弄得比以前更加使人莫名其妙了。”
“我也是这样想呢，可是只要咱们能够查明l．l．这个ฐ人，可能ม就会把整个问题都搞清楚了。咱们能ม得到的线索ิ就是这么多了，咱们已๐经知道，有人了解事情的真相，只要能找到她就好了。您认为ฦ咱们应当从何着手呢？”
“马上将全部经过告诉福尔摩斯，这样就能把他一直在寻找的线索供给他了。如果这样还不能ม把他吸引到这里来，那才真是怪事呢。”
我马上回到自己的屋里去，给福尔摩斯写了关于今早那次谈话的报告。我很清楚，他最近很忙，因为ฦ从贝克街寄来的信很少。写得也短，对于我所供给他的消เ息也没有提出什么意见，而且更难得提到关于我的任务。无疑的是他的精神已全部贯注在那ว封匿名恐吓信的案件上面了。可是，事情的这种新的进展，定会引起他的注意并能恢复他对这个案子的兴趣的。他现在若是在这里有多好啊。
十月十七日——今天大雨终日，浇得常春藤唰唰作响，房檐水滴沥沥。我想起了那ว个身处荒凉、寒冷而又无遮无盖的沼地里的逃犯。可怜的人啊！不管他犯的是什么罪，他现在所吃的苦头，也总算赎了他的罪了。我又想起了另一个人——
马车里的那ว个面孔，月亮前面的那个ฐ人影，那ว个ฐ隐蔽的监视者和不可解的人——难道他也暴身于倾盆大雨之中吗？傍晚时分，我穿上了雨衣雨鞋，在湿软的沼地里走出去很远，心里充满着可怕的想象，雨打在我的脸上，风在我的耳旁呼哨。
但求上帝援助那ว些流落在大泥潭里的人吧，因为连坚硬的高地都变成了泥淖了。我终于找到了那ว黑色的岩岗，就是在这岩岗上，我看到过那个孤独的监视人，我从它那ว嵯峨的绝顶，一眼望到远近一无树木的阴惨的高地。暴风夹杂着大雨，刷过赤褐色的地面，浓重的青石板似的云层，低低地悬浮在大地之ใ上，又有绺绺的灰色残云，拖在奇形怪状的山边。在左侧远处的山沟里，吧斯克维尔庄园的两座细长的塔楼，隔着雾气，半隐半现地矗立在树林高处。除了那ว些密布在山坡上的史前期的小房之ใ外，这要算是我所能ม见到的唯一的人类生活的迹象了。哪里也看不到两ä晚之ใ前我在同一地点所见到过的那个孤独的人的踪影。
当我走回去的时候，摩梯末医生赶了上来，他驾着他那ว辆双轮马车，走在一条通向边远的弗欧麦尔农舍的坎坷不平的沼地小路上。他一向非常关心我们，几乎ๆ没有一天他不到เ庄园来看看我们过得好不好。他一定要我上他的马车，所以我就搭他的车回家了。我知道他近来由于那只小长耳獚犬的失踪而非常烦恼；那小狗自从有一次乱跑跑到沼地里去以后，一直没有回来。我尽可能地安慰了他，可是我一想起了格林盆泥潭里的小马，也就不再幻想他会再见到เ他的小狗了。
“我说，摩梯末，”当我们在崎岖不平的路上颠簸摇晃着的时候我说“我想在这里凡是乘马车能到达的住家，您很少有不认识的人吧。”
“我想，简直没有。”
“那么，您能ม不能告诉我，哪些女人的姓名的字头是l．l．呢？”
他想了几分钟็。
“不能，”他说道“有几个ฐ吉卜赛人和作苦工的我就不知道，而在农民或是乡绅之ใ中没有一个ฐ人的姓名的字头是这样的。哦，等一等，”他停了一下之后又说“有一个劳拉·莱昂丝——她那ว姓名的字头是l．l．——可是她住在库姆·特雷西。”
“她是谁啊？”我问道。
“她是弗兰克兰的女儿。”
“什么！就是那个老神经弗兰克兰吗？”
“正是，她和一个ฐ到沼地来画素描的姓莱昂丝的画家结了婚。可是，他竟是个ฐ下流的坏蛋，他遗弃了她。根据我所听到的情况判断，过错可能并不完全在于一方。任何有关她的事，她父亲决定一律不管，因为她没有得到父亲的同意就结了婚，也许还有其他原因。由于这放荡的老家伙和女儿之ใ间的不和，弄得这女子陷入了窘迫的境地。”
“那她怎么生活呢？”
“我想老弗兰克兰会给她一些资助的，可是不可能ม多，因为他自己的那些乱事已经把他拖累得相当够受了。不管她是如何的罪有应得，总不能ม让她不可救药地趋于堕落啊。她的事传出去以后，此地有些人就设法帮助她，使她能过正当的生活。斯ั台普吞和查尔兹都帮了忙，我也给过一点钱，为的是让她作起打字的营业来。”