“我这就起来。”元央说着坐起身，掩下眼底情愫，也不去看水天零，起身去取床头叠放好的衣物穿了上。如今天气日暖，不过一件轻薄外衫，片刻就穿着完毕。
“早。”淡淡的声音落下，应话间水天零已经走到了床前，垂眸去望元央，“寿辰快开始了。”
闻言，元央笑着揉了揉炎小妹的头：“行。那快去同你的初芷阿姨ถ打个招呼，她看到你肯定很开心。”
炎小妹毕竟是个孩子，闻言还是点头应了，有模有样地伸出右手露出五根手指来：“嗯！因为我爹在家族里排行第五，是最小的。那ว我爹又只有我一个ฐ孩子，所以大家都叫我炎小妹，说我在嫡系里排行最小。”
眼看男子越走越近，很快就要现两人，元央紧张得整个人都着烫。忽然间，毫无防备之ใ下，元央只觉身子一空，随即便是一阵天旋๙地转。她心头猛地沉了沉，眼前跟着暗下来，看不清丝毫事物。惊慌之下，元央连忙去抓身旁的手臂，整个人下意识地缩进了身后水天零的怀里。
随着那声厉喝落下，一个ฐ身着朱雀家族守卫衣袍的男子出现在两人的视线里，目光狐疑ທ地扫过周围，缓步走近。元央的一颗心都提到了嗓子眼，怕暴露身形，只能尽量往后靠着。毕竟此刻出现暗道附近的人，很有可能与那个黑衣女子势力有所关系。若是让他们现了，只会打草惊蛇。然而背后尴尬的触觉让元央又不敢挨得太紧。两相倾轧下，简直像把她放在火上翻滚煎熬，难以两全。有汗水自额际滑落，模糊了视线，她也腾不出手去擦。前几日药浴时的灼烧感，重新在元央的身上点燃，那股热意自胸口一路燃起，烧得她颇有些昏沉起来。
“嗯。”水天零点点头，“炎初ม芷的意思也是担心这个ฐ，说没除掉危险前不论怎样也不会任由炎初寒离开。她觉得对方近日会有动作，便将家族的情况又告知了我了解些，觉得对方แ的目标很可能是族长之ใ位。如今炎天烨已五十有余，整个朱雀家族暗地里都分裂成几派，各有支持。像那ว个ฐ炎席，就得到了极大一部分旁系的支持。一个家族，血脉亲疏是除了实力外更根深蒂固的影响点。别看他现在这样肆无忌惮，听说他幼时过的日子与现在可是天壤之ใ别。炎席自小性子便傲，虽然不至于挨饿受寒，但却免不了被看不起，又时常得罪人，被年长的欺负也是常有的事。他的娘在生他时就难产死了，他爹与他脾ຆ性极像，本也很有灵资，却因一次受伤落了疾患，最后碌碌无为。在炎席七岁的时候，出了一些事，导致他爹为了维护他也死了。而长子炎濬，因沉稳性子获得了很多长辈支持。炎初寒的实力则是最有可能在以后越现任族长炎天烨的，支持者也多是尊崇实力的年轻人。”
听了水天零的话，元央反而愈加觉得不解：“真是搞不懂。明明一副很在意的样子，又是同胞姐妹，什么罅隙会放不下？这种时候，若是让炎初ม寒孤身离开，怕是更危险罢？”
焚鸟身体里有一点上古朱雀的血脉，虽然年岁久远，这点血脉也淡薄到可以忽视，但是水天零还是顾忌到朱雀家族的灵兽，怕惹来麻烦，才布下了这层结界，顺便也隔绝外来的打扰。
而此时，房间的周围，已经不知何时被罩上了一层如水般的结界。
“没什么，只是有些坐不住。”元央抿了抿唇。她其实也不知自己可以做什么，只是要她再待在房间等待，却是难耐得很。她迫切地想要找到些事，分散自己้的注意力。否则那些焦虑简直要将她整个ฐ人都烧起来。
“阿零姑娘离开前特意嘱咐，让你不要太劳累。”丫鬟应得乖巧，“你需要什么เ，和我们说便是。”
元央眼底闪过一丝疑惑，随即便听对方แ应道：“回姑娘，小文就住在后院西侧数过来第三个房间。不过她并不在房间里，小央姑娘……不知小央姑娘找她何事？”
身前的丫鬟闻言，正欲端起脸盆的手顿ู时一僵，有水滴溅出来，落在床榻边缘。
水天零尚不知情，甫一回来，就下意识往元央的房间走去。
直到เ水天零回来，期间元央也没有踏出过房门一步。
“就在方才。”水天零抿了抿唇，“我去竹林巷附近找你之ใ前。”
“啊？”夏行前行的脚步一滞，身子也跟着僵了僵，瞪着眼很是不敢置信的样子，“死了？什么เ时候？”
一人一兽，便在这难得的静谧里和谐相处着。
元央勾着唇角，也不打扰，任由á白色小兽躺在身旁休憩á，自己则闭上眼睛，开始打坐恢复。这几日接连几场争斗，虽受了重伤，但也受益良多。
话虽这般说着，那眼底，却分明添了几许难得的局促。
“我不想提。”半晌，炎初寒似是受不了对方逼迫的目光，终于开了口，眉间有一闪而逝的踟蹰，声音冰寒彻骨，“便当……此事没有生过。”顿了顿，又冷着脸强调道，“此事可一不可再，莫要逼我。”
由á于流血太多，元央身上的那件衣袍右肩部分几乎已经吸饱了血。水天零的神色认真，抿着唇一直没有说话。
似乎是怕牵扯到元央的伤势，水天零的动作放缓了些。然而对元央而言，不啻于一场凌迟，却又无端让人觉得迷恋对方แ温柔手势。
“小心些。”
“怎么回事？”元央本就未睡，听到动静猛地坐了起来，却不小心牵扯到เ了肩头伤口，不由闷哼一声。
元央有片刻的惊愣，呆呆地望着眼前容颜，视线无法从对方的唇上移开。眼前眉眼清晰，薄唇诱人，看得她莫名的心如擂鼓，沉沉响彻耳边，也不知对方是否也听了到。有那么เ一瞬间，她想知道，这诱人香唇，是否当真如梦中那般柔软清甜，惑人心扉？当元央的意识终于回转过来时，本就有些薄红的脸已经几乎ๆ能滴出血来。元央尴尬地退了退，眼神躲闪，完全不敢去望对方。
而元央那只腾空的手上，指间还绕着几圈青丝袅袅，随着拉扯缓缓滑落下去。几缕青丝重归床榻，淹没在铺散的青丝之海里。水天零的目光在上面一滑而过，随即略微用力。下一刻，半个身子已在床外的元央，晕眩之ใ间再次回到了床上。眼前水天零的面容，也在骤然间迫近。竟只有几寸的距离。两人的温热呼吸都咫尺可闻，扑在元央的睫毛之ใ上，一时颤如蝶翼。
元央方才被愤怒充斥的胸口忽然觉得一阵微热。有那么一瞬间，她的眼眶在这冰寒之ใ中竟泛起热意。七年来的孤单无依，与颠沛流离，以往习惯了，也并不觉得如何。然而在这执手共对的一刻，元央才惊觉这许久ื不曾有的依存与毫无保留的信任，让她觉得……无比欢喜。
耳边有若有似无的声音响起，将元央的意识忽然自模糊边界ศ拉扯回来。她下意识地偏了偏头，视线里映出一张脸来。那ว容颜平静，氤氲在水里，深邃视线却不受阻碍地望过来，停留在自己身上。身后一头极长的青丝在水里飘浮，连同那一身黑袍也在澄澈的水里曳开去，竟无端有了些难以描述的柔美姿态。元央有些判断ษ不定，对方是不是真的唤过自己。然而手心处的暖意，却确确实实地蔓延至四肢百骸。她下意识垂眸望了一眼。两人的手不知何时已是十指相扣，有淡淡光晕自贴合的掌心处散开来。
脱离藤蔓的元央浑身一松。她微微睁开眼，视线里瞥见女子下颔弧度精致，绷得很紧，一张脸神色淡漠，肤色洁白如玉，细腻得缀着几点光泽。
下一刻，元央只觉身子一轻，腰际便搂上一只手，轻轻一捞，随即自己整个人贴入一个柔软怀抱。
“她神志有些不清楚。”一旁的水天零忽然开了口，“怕是你问也是问不出来什么เ。”
老人却似没有听到元央的话般，兀自重复着：“姑娘可有看见我家闺女？我好久没见到她了……明明该回家吃饭了……她怎么还没回来……”
“轰隆隆——”
不远处的石台之ใ上立着一尊两ä人高的石像，正是振翅欲飞的凤凰模样。石像被漆成火红之ใ色，在黑暗里似有火光茫茫。只见凤凰面目栩栩如生，甚至翅膀上的羽毛都根根分明。此地并无人迹，安静得听不到เ任何声响。之前的黑影小心翼翼地往石阶上走去，步履之间带着奇特的节奏。当黑影踏上石台，自怀里掏出一个红色瓷瓶，脚๐尖一点，飞身跃起，那瓷瓶自手里一倾，便有鲜红液体流下来，正落在凤凰微启的喙上。
“起来罢。姐姐身体不好，心情有些烦乱，莫要在意。”
“我……”丫鬟年轻，并不知两姐妹怎么เ了，听到炎初寒的话脸上表情看起来就像快要哭出来。正为难间，一只手忽然搀住了她的手臂。