那人单膝跪地，跪在身后一众人前，显然位置显赫。只见对方แ双手平举着一样物事，像是个卷轴模样。只是头上套着宽大的罩帽，又低着头，以至于面容隐在阴影处并不能看清，只有一点侧脸露着，身形颀เ长，并不算宽阔，加上露出的手腕纤细，依稀是个ฐ女子轮廓。有几缕青丝垂在胸ถ前，拖得极长，梢铺在地上。虽是跪地姿势，那人背脊却挺得笔直。望着这一幕，元央心里有奇怪的感觉升上来，正欲仔细辨认，垂在身侧的手却已๐经被身旁的水天零扯了扯。
“他们身上衣衫皆是我元氏王族的，难道是我元氏祖先吗？”元央望着壁画喃喃地落下话语，目光在一男ç一女脸上细细扫过。两ä人容貌在壁画ฑ上栩栩如生，眉眼之间尚能瞥见几分熟悉感。元央顿了顿，目光扫到เ女子身前跪在最前面的一个人上。
元央脸色微微一变：“这是什么鬼东西？”
攀着石壁的水天零目光一沉，不过顿ู了片刻，忽然脚在石壁上用力一踩，整个ฐ人拉着元央飞身而起。与此同时，她空出的另一只手在头上摸去，随即猛地一甩。元央眼尖，看清了那是阿零头上的墨色带。下一刻๑，元央只觉脚上一凉，往下望去时，正好看到自己้的靴子脱离了自己的脚，朝下面不知名的液体落去。没入时，却没有出丝毫声音，只是无声缓慢地沉没，很快就没了踪影。
“火鸟？”元央惊得也顾不上吃饭，猛地站起来，第一念头就想到了朱雀家族的家族灵兽。还未待她想明白事情，眼前的水天零身形一动，已经迈出门去。见状，元央连忙跟了上。
丫鬟抚了抚胸口，出声道：“外头……外头有一只火鸟，正闹着呢。”
“可是……”炎濬的眉又皱紧了些，“初寒和初ม芷失踪的事，父亲想必也看出来是有人所为ฦ，目的就是为了堵住当事人之口。这流言，才会显得愈肆虐。如今当务之ใ急，还是应该把她们找回来。”
“父亲！初寒和初ม芷不可能……”炎濬话语有些急切地想要辩解，对方却只是抬了抬手，打断ษ了他说话。炎天烨回头望向炎濬，忽然苦笑了下：“且不谈此事真假。濬儿，你要明白，即便此事是假的，如今又有多少人信？三人成虎，家族名声还是照样败坏下去。”
脚๐步声在不远处停了下来，并未往床榻边行来，随即响起倒水的声音。元央暗暗舒了口气的同时，心里又隐隐泛起失落。心情复杂间，那脚步声又骤然靠近，惊得元央快要忘记了呼吸。
耳边有脚步声落下，与此同时，熟悉的香气在房间里飘散开来，几乎不用辨别已๐经知道了是谁。元央的一颗心几乎要跳到了喉咙，努力压制着紊ฐ乱气息，侧耳倾听着。
元央的脚๐步有些趔趄，几乎大半个身子重量都靠在水天零身上。她的身子烫得像是着了火，只晓得紧ู紧攥着水天零的手。对方身上的凉意在此刻简直诱人得很，元央贴得一次比一次近，像是渴极了的人在绝望处寻到水源，恨不得溺死在里面。
水天零见众人注意力都被引了过来，担心元央在意识模糊间做出什么不可挽回的事，索性暗自退了席，率先带着元央回了房。众人此刻自然无暇顾及水天零这号人物，只有炎席，在离去的水天零身上突然抬头，目光在两人的背影上停留了会，带着不可揣摩的深意。
“好的，谢谢。”元央点头，朝炎初ม芷回了一个笑。
“我方才还在想你们何时到呢。”炎初ม芷声音轻柔道，“刚起来也该饿了。我特意让大哥将你们的座位安排在旁边，好照应些。桌上的点心和酒水都可以用。再过会族长就会出来了。”
“嗯，大哥可有什么话让你带过来？”
“回小姐，已经送去了。”
元央咬了咬嘴唇，红着脸轻声应了。她能感觉到เ身后带着深意的目光落在头顶，也不知对方才的一切是作何感想。对方不提，她暗自庆幸的同时，却又隐隐觉得别ี扭。只觉自己的一切落入对方眼里，却探不出对方的心思。这种感觉好像自己被悬吊在半空，上不着天下不着地，一颗心晃晃悠悠充满不安。
“我知道了。”
水天零神色不变，轻轻噢了一声，停顿ู片刻，才缓慢开了口道：“又想出去？”
被对方แ一提醒，元央才想起自己来的目的，连忙点了头，讨好般地笑起来：“听说今日城南有庙会……”话不过半句，眼也不眨地望着对方，意思却已经自明。
也不知过了多久。元央身上已经分不清是血还是汗，一滴滴流下来落在水里。桶中的气泡却终于渐渐歇息下去。反反复复的清醒与模糊里，元央身上的红色血丝，也跟着一点点缩回。
清醒的神志，于此刻对元央而言，并非好事。身体里的疼痛都清晰地传递到脑海ร之中。每当痛的快要晕过去时，灵台处总会被适时点醒，再次面对眼前情景。而当水天零的手指抵在她唇齿中的一瞬间，元央没用多久就明白过来，心也跟着漏跳了一拍。有什么东西在心口疯狂滋长，在内外的难耐压迫里，不受影响地牵住她的心，一点点收紧，勒得她快要不能呼吸。只是身体的痛意，越了自己้的控制ๆ。元央想要偏开头去，不忍咬伤阿零。然而身体却丝毫动弹不得，一*โ*โ涌上的煎熬让她忍不住就想紧咬着牙关。不过这么打岔间，元央倒也忽略了些许身体倾轧，努力忙着挣扎控制ๆ自己的力道，不咬伤对方แ。
两人的房间并不远，只隔了一堵墙，穿过中间的墙苑就是水天零的住处，连院落格局都很是相似。除了坐北朝南的主卧外，旁้边便是书房，再过去就是沐浴的地方。院里的繁花开得正盛。许是因为白日一场春雨的缘故，那ว些花叶上都滋润得十分鲜艳饱满，有清雅花香散在院子里。
丫鬟闻言顺从地应了，领着元央便朝水天零的房间走去。
人还没走出自己้的院子，迎面便见到了水天零黑色身影正踏步进来。对方也不执伞，任由蒙蒙细雨披了一身，有薄薄雾霭浮在水天零的身上，晕染开来那清冷眉眼。一时竟如画中人般悠然踏步而出，融进这场春雨迷蒙里，轻轻一抹就会荡开。
丫鬟暗暗松了口气的模样落在元央眼里，愈加深了她心里的疑ທ虑。待丫鬟离开，元央呆了会，就忍不住自床榻上起了身，缓着步子朝外走去。
“唔……小婕死了。”女子的话语有些踟蹰，讷讷道，“她也是院里的丫鬟，帮小央姑娘去取消食药石时碰上了藤桔，两ä人起了争执，小央姑娘虽然赶去了，但最后……最后还是没能救下她。”
“是么？”水天零话语平静，目光却沉了沉，“我不在的时候，生了什么？”
大约又过了半柱香时间，三人终于隐隐看到了远处朱雀山庄的轮廓。水天零并不想让别人知道夏行被请进了朱雀山庄，因此提着两人便暗自溜进了高耸的院墙里，直接带着他们去了炎初芷那里。
夏行知晓此事事关重大，神色难得认真起来，望了身旁柳奕一眼，颔应了：“我知道了。”
门外夜色静谧。门内也安静得没有任何声响。这反常的情况引起了水天零的警惕，探手按在了门扉之上，轻轻一推。
一至内院，之前的黑衣人已经撤退得一干二净，只留下地上几具炎初芷派来保护炎初ม寒安全的护卫尸体。水天零看也不看，直接到了门口。
门外是满目日光，撒在对方一身水色衣裙上，宛如水波荡漾，折射出点点粼光。那比寻常女子苍白柔弱的面容上，眉间眼底并不掩饰自己的情感。本是淡然出尘的气质，却因了那些露骨情意显得灼烫热烈起来，如同此刻满身的明朗日光。那ว笑容不惊不扰，宽容温厚，好似一切都风淡云轻。
炎初寒偏过头，皱着眉望着炎初芷走到门口，眼底是不散的疑虑。正思忖间，对方แ的脚步忽然停了，随即便见已到门口的炎初芷转过了头，深深地望了她一眼，无声地抿出一个ฐ笑容。
顿了短暂片刻๑，微微扬起的语调，带了几分笑意。元央颇有些嗔怨，忍不住斜ฒ睨一眼身前女子，咬了咬唇，挤出话来：“你脱了衣服不紧ู张？”
“噢？”
见元央脸上有些垂丧ç模样，水天零顿ู了顿，又软了些许语气：“我很快回来。”
“你伤势未好，腿脚也不便，在此等我就是。”
水天零的手放下来，未等元央松口气，复又执了元央的手，两指探到她的经脉。
话音方落，一抹微凉贴在自己额迹。抬眼间，瞥见阿零不动神色的容颜，那热意非但没有随着对方手间凉意消退，反而更加灼烫起来，烧得元央整个人都有些昏沉。
一旁的元央无暇理会这些，只聚精会神地警惕着湖里情况，不敢掉以轻心。只是这湖里似被下了禁忌，无法用灵识观测，颇有不便。不过元央并不觉得奇怪。今日一探，这月老庙的后院，处处透露着诡异。就连湖壁上从未见过的藤蔓，都像是专门用来防备灵者的。也不知湖里究竟养了什么，不愿让人现。
小泽并未下湖。这自然是水天零留下的命令，只让它在岸边等候两人。毕竟小泽虽是上古灵兽，却到底还年幼，若是当真遇上难缠的凶兽，怕是有险。水天零口中不说，心里却比任何人都护着这伴她百年的小兽，不愿让它置身险境。万一有事，她又难以周全元央和它，平白为ฦ自己้添了纠结。何况岸边情况也需留意，让小泽留下，再好不过。
“……嗯。”元央说着，直起身来，脚虽还有些无力，但到底还是站了住。她心有余悸地望了此刻湖壁上看起来再正常不过的藤蔓，又转头朝水天零道，“方才被缠住，竟觉得与自己灵台处的灵力隔绝了般。怕就算是灵者，毫无防备下被缠上，也难以周全。”