在以前的，属于她的世界里,她由且可以说，那是缘分未到。可在这个世界里……这个世界ศ里再也不会有那样的缘分，不会有一个男人披荆斩ล棘，骑着白马，又或者脚踏祥云地出现在一个平凡的、狼狈的女人面前，向她伸出手，对她说：“不怕，你可以依靠我。”
过去的许多时间里,她懊恼于自己恐怕永远都不会在遇见自己的白马王子了。
但是秦氏还是不怎么高兴。他并不觉得那地方究竟有多么破烂，那里对于他来说，才是真正意义แ上的家。第一个家。
燕尔习惯把曾经的住处轻蔑地称为ฦ“破烂地儿”，搬家那ว日，燕尔喜滋滋地摇着秦氏的胳膊，撒娇็似的跟秦氏说：“爹，你怎么不高兴？咱们终于可以搬出这个破烂地儿了，去住更体面的房子啦！将来，我还会继续努力，我们还能住上更大的房子，吃更好的饭菜，再也不会回到这种地方来啦！”
“乔思，来尝尝这个点心！”
这并不是指她能够做到เ什么“己所不欲，勿施于人”，而是指她非常能做到把自己้所喜好的东西拿出来跟所有人分享。比如说，好吃的，各种好吃的。每当燕尔遇见好吃的，她必是要拿回家一份跟秦氏分享的，颇有6绩怀橘的架势——如今有了乔๒思，这分享名单上自然也就多了个名字。
赔了银子又丢人的燕尔满心失落，把算盘打得噼里啪啦响，一下午揪出七八处账目问题来，拍着桌子对着账房先生喊：“这里四十项ำ账目进出总和明明应该是五十六两白银另三十七枚铜子，你怎么写作五十六两ä白银另约三十余枚铜子？那个‘约’是怎么回事，等着谁来约，还要我给你算不成？”
莫赌博，赌博遭雷劈啊！
倒不是说柳歌长得更加好看或者更加狐媚，可他偏就能ม比别人更得乔栋的心。第一胎柳歌怀着个儿子乔๒思，一生下来就被乔栋这个曾经只在乎女儿的人捧在手心里宠着。第二胎柳歌也只是怀着并未生下时，乔栋居然还会时不时宿在柳歌房里，也不做别的，只彻夜陪着他，两人相拥而眠。待到柳歌第二胎顺顺当当生下来，是个ฐ女儿时……在乔栋除了定期只会和嫡出子女见见面，甚至记不得自家别的孩子名字时，乔思、乔๒恩兄妹却几乎被乔๒栋捧上了天。
柳歌儿是在郑氏怀着第二个ฐ孩子时入的府。那时郑氏自己肚子里怀着，又要矜持正室的身份绝不肯做不庄重的事情，自然是伺候不得乔栋的，乔栋另接了新า欢来养着他自然也提不出什么异议。但是很快，郑氏便察觉到柳歌儿与其他几位夫侍并不相同。
“要是女孩不如绣点桂花，盼望她以后蟾宫折桂。要是男孩，似乎绣芙蓉或桃花更好。”
“嗯？”
燕尔一家不在马场的大食堂里吃饭，在自家开小灶是为了吃得更好。但赵管事一家也自己做饭，却是为ฦ了吃得更省。
这种情况下，赵管事明面上的月钱笔燕尔还要高一倍，是二十两白银，但她夫郎带着三个孩子，管着一家六口吃穿住用，手里却只有不到เ六两的钱，又要为了孩子将来长大读书预存些钱来做先生的束脩……到头来，竟是紧紧张张，多余的给孩子买的零食钱也拿不出太多。
蜂蜜缓缓地顺着勺子流下，拉出一条细长晶亮的线。
乔思乐呵呵端着蜜进了灶房。他随手拿了张燕尔一早就烙好放那里的鸡蛋饼，也不嫌凉，咬嘴里一边吃，一边盛了一碗粥……然后他又看看那碗蜂蜜，觉得还多得很，便用勺子舀了一小勺倒粥里。
这让她内心稍微安慰了一阵。并且因为乔思一切如常，很少再挑逗她而显出身体上的不适的缘故，她已经有好些日子想不起来这件事了。
不过，她终归问出来一件事，就是生孩子不需要开膛破肚那么可怕。一如她所熟知的那ว个世界里，女怀孕产子一样会孕吐，脚下会浮肿，腰上会酸痛，最后生产时还有一场折磨——但总体来讲，都是瓜熟蒂落，十分自然的过程而已。
所以，只要没了程清，就好了吧。
他简单粗暴地，不合逻辑地坚信：有程清在，他就过不安稳。
“没有。”燕尔说。
“程公子好……”乔思勉强挤出一个笑来，问好并客气道，“我平日都在，有什么เ能帮得上忙的吗？”
躺在乔思身边的燕尔因为睡了一个白天而实在是睡不着，开始在床上烙大饼一样左ุ翻滚，右翻滚……一边翻滚一边想，秦氏没说出来的话会是什么意思。
这天晚上。
乔思本来正挂了帘子要出去，此时被拽住，不由有些惊讶地回了头，问：“妻主还有吩咐？”
她伸手勾住了乔๒思的袖子，拽住不肯撒手。
等包子上屉蒸上，这一上午便忽忽悠悠地过去了。
又一会儿，肉馅剁好了，秦氏活动了下手腕，把刀交给乔思，乔思开始剁๗菜。秦氏站在一旁笑咪咪地看，他挺满意自己้这个女婿的，并不是如燕尔想象中那样五谷不分全等现成的人，竟然是个ฐ会做饭的，刀工十分熟练，剁菜比秦氏本人剁得还快些。
“你还会不好意思？”
“那多不好意思呀。”燕尔扭捏道。
“我是刘可呀！燕尔姐你不记得了吗？那天，那ว天我们还说过话呢！”刘可急道，“那天乔思砍错了柴禾，还是我……”
这亲热的称呼让燕尔愣了一下，她又仔细地打量了一下刘可，有些犹豫地开口询问：“你……你是那个……”
从燕尔那微妙的情绪态度变化中，揣摩出好处来的乔思更是简单粗暴地把事情想成了一个简单的因果：上床等于拉近关系。
食髓知味的又何止一个ฐ燕尔。
他觉得乔想的问题十分奇怪，反问道：“难道不该有这些吗？应该更少？许是赌馆的老板待她好些呢？”
乔思不懂这些。
“也是你同父的妹妹？”
“我并没有什么เ私房钱，有的一些也是我家把我妹妹扫地出门时给的那一百多两ä，妻主和您都该是知道那笔钱的，早就花完了……我……”他抿了抿唇，觉得有些难堪地说，“我现在用的，全靠家里另一个妹妹的资助。”
“赵管事，你看我带我新婚的正夫回门，赶上他妹妹病重，正要送人去医馆救命呢，也真是拖不得的急事。人命关天……”
乔思脸色苍白，看上去就像是随时会晕倒。
燕尔耸了耸肩，她目光坦诚地回看着乔๒想，表现出十分真实的毫不在意：“我有什么可生气的？我可没有你们乔๒家那么小心眼儿。”
“二十四两银子可不少了。我听说，住在大杂院那种又脏又乱的地方的人家，有时候一年也才只舍得吃二两银子？啧啧，那便是给了你们十二年的生活费用了，再来纠缠可就是真的不要脸了……”乔想说着说着，忽然一顿。她瞥了一眼乔思越来越苍白而紧张的脸，带了点不怀好意地揶揄，问道：“嫂子，你不会因为ฦ自己้家里穷，觉得我们瞧不起你就生气吧？”
对于这种说法，乔๒思恨不得跪下来给秦氏磕几个头求他开开恩。
明明做错事情的人是他，但是秦氏却更加振振有词：“你是个才嫁来的男人，你做错了自然是燕尔没把你教好的缘故，不罚她罚谁？”
燕尔十分开心的把斧头丢给了乔思，自己换上了齐整的衣衫，迈着四方步慢悠悠地出了门。
噎得秦氏连早饭都险些吃不下了，最后只能挥挥手，表示ิ乔思爱去砍柴的话就去吧，他不管了。
她无声地裂ฐ开嘴笑了笑，在尽力不会惊动乔思的情况下，下了床，随意披了一件衣服，走到窗前侧耳听了听。
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燕尔一脸苦笑，道：“我不是不舍得银子租马，可偏偏马队里温顺的马如今怀着崽快生，不适合来骑了，余下的看上去头高腿长的挺精神，可性子爆烈，我这从没骑过马的人也不敢上啊！”
见燕尔进门，秦氏一边咳一边断断续续道：“别听她们浑说……那大家的公子再不受宠，嫁过来也是委屈的，哪能容你连亲都不去迎一个？早ຉ就同你说……同你说过，定要去租借个马来！”
“我……有些流言说……说孩子可能是……是……是……”
他“是……是……”的结巴了半天，到底没说出来。
燕尔倒是罕见地恍然大悟了：“怪不得，今天宋老板跟我说话怪怪的，好端端跟我说这孩子说不准还得再晚半个月或者早半个月生出来……原来竟是有人在传这种话？”
乔思难堪地低了头，说：“对不起。”
“什么？”燕尔问。
“对不起……是我……是我做得不够好，给妻主惹麻烦了……出了这种事，坏了妻主的名声。”
燕尔皱了皱眉。
她看到乔思露出一副十分沮丧ç地模样，明明肚子高高大大的——却还能做出一副含胸弯腰的模样，看起来就像是要缩成小小的一团了。
她忽然觉得有一点愤怒。
“抬起头来，看着我。”她说，用着带了一点愤怒的命令语气说道。
乔思抬起头，眼眶有些红地看着燕尔。
燕尔直视着乔思的眼睛，十分诚恳地说：“我喜欢你，很喜欢。而且，我还娶ດ了你，你是我唯一的夫郎，是正夫。你明白吗？”
乔思点头，说：“明白，我也……我也一直很在乎ๆ妻主的。所以我应该好好表现，不应该惹来这样的谣言，给你添乱的，真的很对不起。”
燕尔叹了一口气，决定要再直白一点。
她向乔思伸出了手。
乔思迟疑地把手递给她。
燕尔一路拉着他进屋，却在进屋之后也依旧没有松开他的的手，而是顺势把他抱进了自己的怀里。
有那ว么一瞬，燕尔忽然明白了曾经读小言文时，每看一次必会笑场的一句话——“恨不得把对方揉进自己的怀里”。
她忽然有了些同感。
于是她肉麻兮兮地又低声说：“乔思，既然这次你把手递给我，让我握住了，我再也不会松开了。你得记住一件事，我喜欢你，想和你过一辈子，所以你不用怕给我添麻烦……出这样的事，不是你对不起我，而是我对不起你。”
“妻主？”
“嗯，乔๒思，你要记住，是我对不起你，是我没有保护好你。”
“妻主……”
“别怕，你既然叫了我一声妻主，我就不会弃你不顾的，你要放心。”
乔思忍不住弯起了嘴角，虽然他的眼中ณ有泪光翻涌。
他终于等到这句话了。
第三卷·完