常怀安这才期期艾艾的开口：“严老先生，晚辈有个不情之请，不知该不该说。”
第二日常怀安亲自带着常顾ุ往严å家来，还带了礼物要赔罪，严景安一再说并没责怪孩子，无须如此。常怀安还是硬要常顾跪在地上磕了头，算是正是赔礼。等说完闲话，常怀安却不肯走，严景安只得提醒他，该送孩子去上课了。
毛行远看见严景安进来，也站了起来：“怎么เ还惊动了你？”
里面一时哑然，连窗外的严景安都失笑，这小子够刁钻的，于是故意咳嗽了一声，推门而入。里面严仁宽正要出言相帮毛先生，就看见父亲推门走了进来，心里松了口气。毛先生忽然和这个ฐ顽童较起真来，自己劝不了他，只得把父亲请来。
“哪里有什么好处？我不过是为ฦ你着想，多交个朋友多条路。对这个孩子，常怀安如今已经是束手无策了。他早年一直驻扎柳州ะ，孩子是在老太太身边长大的，早就被宠坏了，现在他再想管，就有点为时已晚。一则ท他只知‘棍棒底下出孝子’，并不懂怎么管教孩子；二来，这不是还有老太太拦着么？气走了先生，就再请一个，到了现在，已๐经没人肯给他家做西席了。”
严景安笑眯眯的看着李泽，问：“你到底得了什么好处，这样卖力，快说！”
刘氏一边看一边答：“谁说看不出，我看这似是个剪ຘ刀样子，我们丰姐儿必是个ฐ手巧的！”说着抱过丰姐儿在脸蛋上亲了一口。
原来七夕节有个风俗，就是闺阁女子投针验巧，将绣花针ฤ投到日头晒过的水盆里，然后看水底针影的形状来判断ษ这个女子手巧不巧ู。
严仁宽则站在地上，脸上神色变幻，一时若有所失，一时蹙额锁眉，似乎整个人十分矛盾。
退一万步讲，就算你坐不到高位，不能ม普渡黎民，可只要为政一方，总能造福无数。只要你不像安易那般狷介，几十年官做下来，所能ม惠及的百姓已๐经不可胜数了。你想想，是这样直接施惠于民好，还是像你现在这样溯洄从之好？”说到เ这里，严景安停了下来，给自己加满了茶喝了几口。
“嗯，请亲戚故旧来热闹一天便了，也不必大操办。”严å景安自己捋了捋衣袖，说完就要往外间走。
刘氏失笑：“我看你是每天过得太自在了，于是更觉日子飞快。我还想问你呢，这次怎么เ说也是个整寿，虽说如今是致仕在家，可总也不能过得太简便了，亲戚朋友总是要请一请的吧？”下月十二正是严å景安五十大寿，故刘氏才有此一问。
曲默然看着大人们又说起话来，没留意他们三个ฐ，就低声问莹姐儿：“你是不是又淘气、欺负人了？”
两个人连哄带吓，终于让两个孩子都不再哭了。又牵着她们俩进去说明缘故，倒把刘氏和曲三婶笑的够呛，叫了人进来给她们俩拿湿帕子擦了脸，也没再叫她们出去，只把她们俩留在旁边和曲默然一块吃点心。
“一直到我们快出孝的时候，曲家老太太也病故了，办完了丧事，兄弟三个自然就要分家。你也知道，你三表叔早年就因病亡故，只剩下你三表婶带着个孩子，曲家老太太临ภ死之前特意嘱咐大儿子要帮扶弟媳和侄子，家产除了祖产须得平分，又把自己้的体己分了一半给曲家三婶。可办完了丧事，那位大表嫂就不认账了。”
刘氏摇头：“早ຉ先你祖母在时，两家是十分亲厚的。我们全家刚ธ到京城那几年，曲家常有信来，那时曲家老太太也还在，逢年过节的都要送些平江土产来。后来你祖母过世，你公公丁忧扶灵返乡，办丧ç事的时候，曲家也多有帮衬。”说到这里又深深的叹了口气。
沈氏看见刘氏盯着两ä个孩子看，就招手叫孩子们过来见礼：“快来给伯祖母磕头。”又对刘氏解释，“这两个是双生子，这个ฐ是大的，叫默然，”指着右边穿宝蓝ณ色短衫的那个说，又指了左边那个穿僧衣的，“这是小的，叫熙ກ然。”
一行人进了房，刘氏和沈氏相携坐了，又让范氏和沈氏的儿媳小沈氏坐。刘氏这才看到小沈氏手里还牵着两ä个孩子，奇怪的是那两个孩子生的一模一样，左边一个穿的竟是僧衣。
“今日时辰还早ຉ，吃完了点心，我带你们去凫水。”严景安心情不错，看着外面天还大亮，就说了这一句。
李俊繁答应了，就收拾了东西跟着严å景安出了耳房，往正房去。正房里刘氏刚给丰姐儿换好了衣服，正好严谦也从学里回来，就把几个孩子都叫了过来吃点心。
丰姐儿和贞琪顺着她手指的方向看去，果然那边有一艘青龙舟，船上的划手们都穿着一色的青衣，头上包着青色头巾，船尾的旌旗上四个ฐ大字迎风招展，最上面的“竹林”两个字丰姐儿是依稀认得的，就也惊呼：“还是我们书院的船好看！”的确，竹林书院的青龙绘的十分飘逸潇洒，不同于别的龙舟上面那样扬眉怒目。
“丰ถ姐儿快看，那是你们家书院的船！”李贞琇手指着外面对丰姐儿说。
“我知道他和齐氏青梅竹马，又曾患难与共，可到底我才是他结妻子！这么些年，我什么เ时候难为过齐氏母子了？繁哥儿长这么大，我不敢说待他比亲生的还好，可有哪一件事我没上心的？当初繁哥儿开蒙，还是我写信求我哥哥出面，才请来了吕先生。”付氏一口气说了一长串，最后眼泪终于忍不住落了下来，“到最后，我反成了外人。”
刘氏怎么也没想到会是这样，心中ณ暗自埋怨严景安吃力不讨好。自己握住付氏的手，示意屋里的下人都出去，然后才说道：“你也别想的太多了，想是他们那日一高兴喝多了酒，立仁只顾心中欢喜，忘了跟你说。”细细开解安慰了付氏几句。
付氏点头：“我倒忘了，你没见过她。”拉了媳妇过来，“这是亭哥儿媳妇罗氏，”又拉了后面一个年轻媳妇过来，“这是涛哥儿媳妇武氏。”又对两个ฐ媳妇说：“这就是你们严å家伯母了。”两个媳妇都福身行礼。
刘ถ氏扶着付氏的手笑道：“早ຉ知道我就在家等着你去迎好了！”又往付氏身后看，见紧跟着付氏的是一个身量苗条的青年妇人，就问：“这是亭哥儿媳妇？”
严景安细细打量，彭华看着最年长沉稳，刘安目光清澈、带点傲气，齐文湘温和内敛，段周则ท长了个娃娃脸，未脱稚气。就笑着对那老先生说：“这都是慕远兄的得意门生？”
那几个ฐ学生年岁都不大，虽不认识严景安，但见山长恭恭敬敬陪着，也都礼貌的行礼ึ问好，那ว老先生就介绍：“这位正是山长的令尊，咱们书院的老山长严老先生，前些日子刚回到平江。”又介绍那几个学生：“刘安、彭华、齐文湘、段周。”
她扔的倒准，一下子就把小虫扔到了严诚描红本子上。严诚正拿了笔想写字，还没落笔，一滴墨正好落在了虫子身上。他一见虫子就浑身不舒服，吓的立刻站了起来：“丰姐儿，你再这么เ不听话，我告诉娘去了！”
丰姐儿有点信了，慢慢的松开手指，看了看掌心的小虫子，没感觉有黄水啊。她凑近闻了闻，“啊”了一声，立刻把虫子丢到了严å诚面前的小几上：“好臭！”
依着陈嫂子自己是绝不愿意回家去的。她在严府里每月都有月例拿，又吃得好住得好，逢年过节的，奶奶还有赏赐。最要紧ู的是，每日里只须看着丰ถ姐儿一个孩子，不用干旁的活儿，只偶尔给丰ถ姐儿做点针线罢了。今日这一旦回家去了，少了进项ำ不说，可再不能ม过这样的好日子了。
又指了指特意叫青杏找出来的一包东西：“这里是旧年攒下的一些衣裳料é子，不是什么好东西，但胜在轻薄软和，带回去给孩子或老人做衣裳都是极好的。”又指着另一包说：“这是我的几件旧衣裳，大多只穿过一两回，我看你身量和我差不多，拿回去穿吧，不要嫌弃。”
刘氏一见自然心软：“怕什么，少吃一点无事，阿佩，去大奶奶那说晚上加菜，加个ฐ清蒸蚬子和酱爆泥螺。”怀里的丰姐儿就刮ุ脸羞她哥哥：“两个馋嘴猫儿。”
“真是我们想吃。”严谦说完还拉了拉严诚，示意他也说一句，严å诚就有点不好意思的说：“要不还是不做了，娘不叫我们多吃的。”
“是高言谨悫之悫。”黄悫答道。
几个孩子回头向上看，果然三个长辈已经看不见背影了，于是赶忙都跟着严仁达往上走。王秉忠一边走一边问黄悫：“世弟的名字，是哪个字？”
范氏从正院西厢房出来，沿着抄手游廊过东厢和正房间的夹道回了自己的院子。虽则现在才是四月的天，可范氏自早晨起来就没停了忙活，这会儿身上已有了汗意。回房先去净房擦洗，还要问丈夫和儿子们：“大爷在前院歇午觉了？谦哥儿、诚哥儿都睡了？”