“四月底，还有二十天呢，不急。我是这样想的，等我把家里的事给三弟安排好了，咱们就出，先去岳父岳母那里看看，然后放你们在那ว住一段时间，我先去上任。诚哥儿和丰姐儿还都没去过外祖家，该去认认亲。”严å仁宽答道。
一家人坐下来说话，范氏问：“去新城上任的期限是哪一天？”
严诚冷笑两声：“好啊，我明年就去考，若是让我考中了，呵呵……”说着转身出门，摔了帘ຈ子走了。
明姜甩开他的手：“我不走！他这样欺负你几次了？你是长兄，怎么เ能总这样让着他？你听他说的什么话？难道你不想考中么？一次两次考不中有什么เ稀奇了？”又转向严诚，“有本事你也去考，一次就考中ณ了啊！”
明姜坐到刘氏身边，伸手抢了针线下来：“您先歇一会儿吧，爹爹哪里还缺衣裳๙穿？我娘前一阵刚ธ做了两件，还有请了人做的，不是包了一包捎进京里去了吗？”
“唔，这是给你爹爹做的，你过来瞧瞧，这料é子你爹爹穿着如何？”刘ถ氏招呼明姜过去。
刘ถ氏就拉着她的手在她手上写画，说：“是这个ฐ‘蝠’字，她上了学读书以后，听见小姐妹们不是叫花儿的名，就是草儿的名，都是又好听又文雅，就对自己้这个乳名格外不满意，再不许我们叫了，只准叫她的大名。”
“福姐儿？这也没什么不好啊？姑母为什么不喜欢？”丰姐儿不解。
黄悫也就先把东西放在了一边，叹了口气：“没想到เ会这样匆忙，等谦大哥回来，你帮我说一句吧。还有学里的诸位同窗，也替我道个ฐ别。”严诚心中也很难受，除了点头再也说不出一句别的。
“一会儿你自己给她吧，她说下了课要来呢！”严诚不接，“她还有东西要给你。”
严景安呵呵的笑：“话赶话就说起来了，又不是什么เ难事，难道还要选个日子？”
“哦，他这是应了？你这人也是，人家才刚ธ到家，你怎么就和人家说这事？”刘ถ氏嗔道。
范氏笑答：“八成是吧，要不咱们把她叫来问问？”刘氏哪有不答应的，于是立刻๑就有人去接了丰姐儿过来，刘氏的正房里终于又响起了欢笑声。
刘ถ氏听说也忍不住笑了：“听她这么说，莫不是还想画ฑ个蝴蝶儿孙女？”
三个孩子一起应了退出去，丰姐儿叫人拿了纸笔，要跟去严å谦房里写，走到院子里要分手的时候，还对着严诚做了个鬼脸。严谦推着她快走：“你还作怪，小心母亲给你再加十遍！”丰姐儿只得苦着脸跟严谦去了他房里。
范氏看着两ä个儿子，觉得很疲惫：“你们两ä个一贯懂事，我和你们爹爹也就没有对你们过于严å厉管教，怎么เ到了现在一个两个ฐ的都不叫我省心起来？你们两个都回去把《孝经》抄二十遍，丰姐儿也一样，明日午后给我。”
“大白天的，睡什么觉啊！”丰姐儿向来到严å谦这里，就没遇见拦门的，所以听平湖这样说就有些不高兴。
丰姐儿听了也有点好奇，就带着严谊走了过去，刚走到门口就遇见走出来的平湖：“四姑娘、三少爷来了，大少爷说要歪一会儿……”言下之意是，现在不方便让他们进去。
严景安就笑吟吟的回了后院，刘氏正在东次间给丰姐儿擦干头，祖孙俩一边擦头一边说话：“祖母，爹爹不回来了吗？”
“是，您不在家，有外客来，都被太太叫人打回去了。”
“你觉得这个姓孟的孩子如何？”严景安问。
严景安微笑点头：“好孩子，难为ฦ你这么孝顺。”又问了那少年几句话，然后就叫他先回去，“王教谕被我关起来做题呢，你先回去，好好读书，千万别辜负了你母亲的一片苦心。”那ว个少年也没有多话，行了个礼就退了出去，严仁宽亲自把他送到门口，然后才回返去见严景安。
第二日早上起来，严景安扶额叹息：“真是老了，不过多贪了几杯，头就这样疼法。”
又看两个儿子的，他细细品味了一下，然后捻须点头：“旁的倒还罢了，难得你们二人都胸ถ怀开阔。”说完竟没再说别ี的，只叫又满上酒，和两个儿子喝了一杯。
“这是悫哥儿家里捎来的，你不知道么เ？”刘氏问。
严景安看见桌上有腊肉，稀奇道：“这个ฐ时候就有腊ຘ肉吃了？”
而严景安一听严谦说“祖母不会知道的”，不由有些羞恼，这些个孩子怎么都知道自己怕老妻了？可是：“你当你祖母像你一样不动脑子呢？我一叫人备车，她还有不知道的？你妹妹这时候不回去，等晚上咱们回来，可不知还有没有饭吃！”常顾ุ闻言忍不住扑哧一笑，看大伙都看他，又赶紧捂住了嘴。
严诚没说可惜什么，可常顾也明白了。那ว个平常总是笑嘻嘻的胖丫ฑ头，圆圆的眼睛里含着点泪光，一脸可怜相的看着严老先生，让人觉得这时候落井下石似乎ๆ十分不厚道，万一她真哭了那可如何是好？
“好好好，瞧我，欢喜的糊涂了，孩子们想来都饿了。”刘氏连声答应，让范氏去摆饭。
范氏就开口说：“娘，时候不早了，媳妇去摆饭吧？”
严谦看祖母和母亲都面带疑惑，就笑嘻嘻的说了实话：“爹爹跟祖父说要参加下一科会试。”
严å景安略感安慰，心里还有很多话想说，但是看着旁边几个孩子都在，也就咽下了没说，带着孩子们去吃饭。强忍了这一顿饭的功夫，一吃完了饭，立刻和严å仁宽去了书房详谈，倒让刘氏和范氏有些惊疑ທ不定。
“常顾刚才这几句问的很好，你们这些顽童们，只怕每个心里都曾想过，为ฦ何大人们总是要我们读书读书，不让我们出去玩耍，不许我们多睡，却要我们刻苦读书？读书就只为做官么？”严å景安捋了捋胡子，忽然点名：“严谦，你说说，读书是为了什么而读的？”
严景安伸手扶起了他：“常佥事不必如此，咱们这里确实是在探讨读书之道，无论所言为何，都无分对错，只为ฦ探明真意、答疑解惑罢了。来，你且坐下听听。”让严仁宽拉着常怀安也坐下来，然后才回身拉着常顾的手，“快回你的位子去吧。”常顾这才回了自己的座位上坐下。
“再加一个两个孩子倒不是什么问题，现在家塾里还是谦哥儿那么大的孩子多些，七八岁刚ธ开蒙的也就不到十个。毛先生带着他们并不吃力，儿子早就说过，若是觉得吃力，儿子就过去把小点的分出来带着，只让他带十来岁的孩子。但毛先生说无碍，他能教的过来，儿子也就没坚持。何况现在还有奇二哥在那帮衬着，倒没什么เ可担忧的。”
送走了李泽，严景安就把严å仁宽叫到外书房，问他家塾里现在的情形。