三人计议已定，各去忙各自的，只有无事可做的明姜在屋子里转圈，一时想起什么来就叫蝉儿，吩咐她立刻去准备，唯恐母亲来了，住的不舒坦。因着母亲还在孝中ณ，各色用具铺盖，明姜都让人挑了素色的，又把铺盖去了锦缎，只取棉布重新做了。
常太太也说：“那就好，你去营里跟大人们好好说说，算算日子，后日或大后日就往来路上去迎一迎吧！”
常顾稀里糊涂的回了房，蝉儿跟小蛾找了衣服服侍他穿上，又服侍他洗了脸梳了头，常顾看着差不多了，就起身往出走，又要去看明姜，刚走到门口就碰见回返的常太太：“娘，明姜ä怎样了？”
屋子里人来人往，常顾还杵在那ว里不走，拉着明姜的手要安慰，常太太恰在这时进来，斥道：“你还在这添什么เ乱？还不快出去？”叫蝉儿和红霞硬把常顾推了出去。
常顾奇道：“她们管这个干嘛？与她们有什么相干？”
明姜扭捏了一会儿：“不是。按规矩，我有了身孕，咱们就该分房睡的，以前倒也罢了，如今钱妈妈和孙妈妈来了，我担心她们要说的，那时岂不没脸？”
常顾ุ揽着她安慰：“她是巴不得我们一成婚就有喜，如今过了三年了还没有，自然有些心急，没事的，请大夫来看看也好，你经期总是手脚冰凉，开几副药调理调理正好，顺便也能给爹娘瞧瞧。”
明姜答应了，回去坐了一会儿才反过味来，等晚上常顾ุ回来跟他说了经过，“娘好像是着急子嗣了。”
明姜在整理上次严谦送来的手稿时就做了分类，还分别写了类目，倒省了许多事。于是她立刻就给严景安和严谦分别写了一封信，将自己的想法说了，请他们两个ฐ帮忙。在等回信的时候她也没闲着，自己把杨先生会试时的文章抄写了一遍，写完觉得不满意，又抄了一遍，如此反复，直抄了十来遍才罢。
常顾ุ只要她高兴，那是做什么都可以的，再说这也确实是好事，于是只拉着明姜在她脸颊上亲了一口，说道：“好好好，你想的很好，只是莫要心急，莫要劳累，慢慢来收集就是。”
几个丫鬟见了她的模样都吓的够呛，以为平江真的出了什么事，一个ฐ一个都屏气凝声，只偷偷打量明姜。明姜越看信泪掉得越快，最后把信一折竟掩面哭泣了起来。蝉儿赶忙过来哄，又让人去请金桔，自己้还要跟明姜问端详，问了好半天，金桔都来了明姜ä也未答话。
明姜ä接过来胡乱ກ擦了擦眼睛，又继续往下看信，一边看一边问：“随信来的东西呢？”蝉儿回头，小蛾赶忙递了个包袱过来，蝉儿把包袱放到明姜跟前，明姜打开包袱一看，见里面果然都是信上提及的一些手稿和画轴，然后又捡起信来再看。7788xiaoshuo
明姜往回抽手，起身去卧房拿了一纸书信来：“昨晚要拿给你看的时候，你已经睡了，正想着今天无论如何都要叫你看，谁知你回来就说明日要上船，倒把我混忘了。”
常顾嘿嘿嘿的笑：“是我不好，这几个月都没好好奋努力，辜负了长辈们的期望，今晚上我一定使出浑身解数，说不得就一举ะ中的了呢！”说得明姜ä脸通红，在他胸口捶了好几下，常顾握住她的小拳头，又问：“岳父可有信来？”
他们水师营已经编制完全，有张立看着，操练的非常频๗繁，即便已经到了隆冬还是跟从前一样的强度，常顾和安鹏他们根本没有假，都要留在登州过年了。
常顾ุ也为严诚高兴，可想到自己้家里，又有些担心父母：“不知大哥能不能ม出得了京，今年我们没假回不得家，若是大哥大嫂也不能去青州住几天，真不知娘那里要怎么เ过年！”
又跟常顾吐了许多苦水，说孕期的女人有多么难缠，翻脸比翻书还快，上一刻๑还言笑晏晏，下一刻就摔杯子走了，你是打又打不得骂也骂不得，躲着吧，她还疑心你是不是憋了什么坏心眼，要出去找女人，总之半点好也落不下。
有经过的小厮听见说话，又去告诉了前院书房对弈的安鹏和常顾，安鹏就跟常顾说道：“还真是幸亏有你们在这里。你嫂子脾气急，和她几个堂嫂说话说不到一处去，若不是弟妹常来陪她说话解闷，我们院里上下可都要没好日子过了！”
柳百户和庞老二都是一愣，接着就有人高叫：“在这边！”然后就有人前面引路，一群人都看着常顾ุ一手拉着柳百户、一手拉着庞老二往靶场去，众人俱都跟随前去，刚ธ到เ了地方แ，忽然后面又有一行人拨开人群过来，众人本待不满，可一看来人却又都闭了嘴。
出乎庞老二和柳百户意料的，常顾很爽快的点头应允：“既然如此，我就借柳百户的地方แ献个丑，还请柳百户不要介意。”柳百户连声说不会，常顾接着就问：“不知靶场在哪边？”
“他要去胡家，来找我只是想说他们家有人要回青州，问我们有没有东西要捎着，我说了前几日刚捎了信回去就不用了，然后再说了几句营里的事，他就走了。”常顾答道。
明姜ä把手上的东西递给旁边的乌鹊，又洗了手，迎着常顾进了屋子，“怎么会淹着？我让王妈妈问了的，每隔三日，在傍晚的时候浇水，又不是见天的浇。我还以为你得和安四爷吃了饭才回来呢，怎么เ这么เ早就回来了？”
明姜一边听一边嘻嘻的笑：“原来还有这事呢！我只想着那时候大哥还蛮向着你，想着法子约同嫂子引我去他们院里见你，原来还曾经难为过你的呀！”
接着就把当初严谦兄弟俩故意冷淡他，然后软硬兼施吓唬他的事都说了，“后来我深为后悔，当初几个姐姐出嫁的时候，我怎么เ就没想着和我大哥一同去吓唬吓唬姐夫们呢！”
“难道还有什么特别的缘故不成？”明姜好奇的问道。
和金桔阿芷私下说起来的时候，金桔笑了笑，问明姜：“奶奶就不奇怪为何王管事这样能干，王妈妈却不曾在府里有什么差事？”
明姜陪笑不语，常太太也就没再说这事，另说起做衣裳的事：“正好常顾回来了，你让人把那韩家娘子叫来，给他量好了尺寸，赶快把春裳赶出来吧，瞧这样子，你们在家里也呆不了多久了。”
常太太无奈：“他们想的倒简单，人手带的不够，到เ有事的时候就该干着急了。”
说得明姜又开始撒娇：“谁是小孩子了？”缠的范氏无法，只得说她不是小孩子，她这才好好坐着说话，“那么哥哥过年还能ม回来么？”
王令婉笑而不语，范氏接话道：“你自己把日子过好了就成了，哪还用你担心别ี人？你哥哥们再如何，也比你长了好几岁，还用你操心了？小孩子总是说大人话。”
常顾算了算：“现在路上好走，差ๆ不多八、九天应该能到เ。不过外面天热，也不敢行的太快，也有可能ม得十余天。”
明姜心一软，也就坐了回去，却与常顾隔了案几，让他离自己远点。“此去登州，大约几日可到เ？”
过了两天，安四奶奶果然遣人来送了帖子，说正月二十那天，要在家里请客，请明姜赏脸赴约。明姜问了常太太，常太太自然鼓励她去，但还是说若是她不想去也可以推掉。
常顾不肯，非得让她叫，最后明姜实在无力，只得低低叫了一声：“二郎。”常顾这才心满意足的放过明姜，替她清理干净以后，抱着她睡了。
明姜没想到婆婆会这样说，心里很感动，就笑着回道：“既如此，我们更该在家里多陪陪您才是。”
常太太点头：“那就好。过年大家伙都忙，也就罢了。过些日子家里没事，你和常顾ุ再回新城去多住些日子，等你们去了登州，恐怕就再没这样的空闲了。”
回到家里，常太太也没留明姜，“今日应酬了一天，想来你也累็了，先回去歇了吧，有什么话明日再说。”
听完戏方三奶奶就招呼着大伙入席吃酒，吃完酒又引着众人出去园子里转了一圈，意思意思的赏了赏梅。然后常太太看时候不早，就带着明姜要告辞回去，冬日天短，方太太也并没强留แ，只说改日有空再叫常太太婆媳过去坐，让方大奶奶送了她们出去坐车回家。
其实这道理十分简单，就连他自己都能随口说出自己的几大毛病，何况是旁人？带着成见去看人，如何能看到旁人的好处？反过来想想，自己凭什么瞧不起人家呢？自己曾经做出什么เ了不得的事了吗？不过多读了几年书罢了，说到底他也没比人家强到เ哪里去。
改变和勉强无疑是痛苦的，尤其他是从小随心所欲惯了的，性子又骄傲，从骨子里的瞧不起加深了他对这些纨绔的厌烦，他根本没有想过要换一种方式去看待这些人，直到明姜说起。