这三下干净利落，骑士还没看清楚对方的手段，就已经被缴了械。两匹马以至少每小时二十五公里的高并行时做出这一连串动作，不仅是有本事，更是不要命。
对方右脚使力一磕马腹，一边控制白马躲避套索，一边从怀里也掏出一个绳套。也不见他怎么蓄势，手一扬，绳套就缠住了骑士手里的套索；再一抖，两个套索ิ绞紧ู了；第三下一扯，骑士手里的套索已๐经脱手而出！
该说什么？谢谢吗，还是为什么甘冒这样的危险？露西低下头，五指合拢，把十字架上艾瑞克的温度攥在掌心。
贴着他的心脏ู挂了十几年啊。
“我……我到เ吉普赛人那里打听治我小皮埃尔病的方法……你们都知道我可怜的孩子已经病了那ว么久，也许巫医能有什么办法……”女人愁苦地叹了口气，“但是当我打算向巫医买药时，我掏出钱夹，现了这块树皮！”
那一小块树皮在人们手中传阅，围观的人抻着脖子去看，上面写着：微薄的祝福，缓解你的痛苦。
绅士皱皱眉头：“多大的孩子？什么时候受伤的？之ใ前的医生都怎么治疗了？”
“如果一个小孩子，受了烧伤，嗯，我说假如是严å重的烧伤，在脸部，有多大机会能活下去？”
“他是个怪胎！”领头的孩子大喊道。
突然，身后的谩骂停止了，他听到一个暴怒的稚嫩声音大喊着：“你们在干什么เ？！”他回头，现露西大字形拦在他身后，满头卷似乎ๆ因为怒气炸了起来，变得更蓬松了，莫名让他想起打架时尾巴炸开的松鼠。被才到他胸口的小家伙用保护的姿ู势挡在前面，艾瑞克感觉十分微妙。
少年突然站起来——他身材出奇修长，在笼子里只能半蹲着——像大型猫科动物一样，一步步向小女孩逼近，手里拿着黑糊糊的不知什么。
“缩什么？”，少年冷冷地扔过来一句，“我要伤害你，你逃得掉吗？”他的声线很美，语法流畅ม而优雅，说话像音乐่一样好听；但是像野兽直觉就知道畏惧更加强大的掠食者一样，这个ฐ少年只一眼就让孩子全身汗毛都立起来了。小女孩抱着膝盖蜷成一小团，不敢说话，只用大眼睛盯着少年。
你谁？！
她微笑着，清晰缓慢地说：“请允许我再次自我介绍。我名叫露西迪亚霍华德，画家，现任巴黎歌剧ຕ院舞台设计助理，同时也是‘俱乐่部ຖ’的成员，外号是‘化妆师’，你的第三个推荐人。”
天才的魅影先生熬了一夜，正蒙着头补眠：就算他昼伏夜出，昨晚也算是加班了。所以他被吵醒时，今晚的演出已经快要开始。
想起昨晚遇见的人，她低下头微笑起来。
埋伏者没想到เ突然掉进陷阱，奋力挣扎，在岩石上很是磕了几下。
突然，偷袭者手腕被套索ิ绞住！大力把他整个ฐ从水里拖出！
“是你画的！”他吃惊地扫她一眼，俯下身去细看。画像不仅逼真，眼睛里仿佛还有灵魂，一眨眼就能活过来。可以看出，作画者用了极深的感情来画这幅肖像，艾瑞克心里莫名堵，又冷哼了一声。
“你很有天赋。只凭这幅画像，你就能ม说服巴黎美术院那群老头子给你开画展，这个有名气的霍华德先生至少得帮你写几封热情洋溢的推荐信。”
他的拇指在露西的签名上无意识地摩挲着，突然觉得有什么เ不对。他把画ฑ拿起来，凑近灯光仔细打量，然后闻了闻。
他骇然抬起头：“你这签名用的是……”
“血，没错。我的鲜血。”
画的右下角，重重叠叠签了好几个名，笔迹有的流畅ม有的却显得凌乱急躁，还有一个，下面拖着黑红色液体流下时的痕迹。艾瑞克能想象当时鲜血淋漓地滴下这幅油画的景象。
“你用你的血画画？！”男人的声音里电闪雷鸣。
“当然不可能ม，最多是签名而已๐。”她随口说道。“这不是必要条件，但能增大换脸的成功率。”她微笑着：“向神秘力量求助，用鲜血签契约不是很公道吗？”
“这幅画像是我打破自己能力极限的作品，我用它做到了以前不能做到的事情。我知道，无论我说了多少次，你一直都不是很相信我说我能用画ฑ像换脸的事情。现在你看着。”
露西在床边跪下，低头闭目，默祷了一会。
然后她把手放在画像上，大声说：“让我们互换表象，未知的力量啊，重现逝者的脸庞！”
门窗紧闭的房间里，忽然吹过一阵冷风，直钻进眼睛里。艾瑞克忍不住闭了闭眼，等他睁开时，穿着蓝布裙ำ子的少女已经不见了。
一个黑色头的男人正从地上站起来，五官深刻๑，带着淡淡的胡茬，正是画像上的巴๒兹尔·霍华德。
“现在你相信我了。”年长的男人用略微低沉的伦敦音说道。
艾瑞克目瞪口呆地打量着他。男人的身材，笑容，脸上的细纹，包括穿着的大衣和西服，和油画ฑ全身像都一丝不差ๆ。
艾瑞克看向画像。油画的内容变成了一个跪坐的蓝眼睛的年轻姑娘，左手无名指上还戴着一枚金戒指。
巴兹尔’想拍拍他的肩膀：“你终于……唔！！！！！！”
艾瑞克突然暴起，像猎豹一样扑过去，扼着陌生男人的脖子把他掼在墙上！‘巴๒兹尔’脊背狠狠砸在砖墙上，出砰的巨响！艾瑞克单手捏着他的脖子，把他按在墙上，一点一点往上推，直到与自己平视。艾瑞克比年长些的男ç人要高上一个头，猎物脸色紫胀，双脚离地，无助地踢蹬着。
“她在哪里？”艾瑞克一字一句地问道，“你·把·露西·怎么了？”
巴๒兹尔’眼珠艰难地转动，看向油画。
艾瑞克更怒，手上又加了点力，“我一会再问你这幅画的戏法！告诉我她在哪，马上回答！！”
男ç人被掐得直翻白眼，喉咙里出垂死的破碎声音。艾瑞克放了手，他瘫软在地上，颤着手摸着咽喉上青紫ใ的指痕，大声咳嗽。
艾瑞克拿着画像踢了踢他，不耐烦地说：“快回答。”他看向画ฑ面里的姑娘，突然手抖了一下，后退几步：画中，露西白皙的脖子上渐渐浮ด现出淤青的指印来。
“该死的！艾瑞克你这个顽固的混蛋！”地上的黑男人出女性沙哑的声音，“你怎么เ不直接掐死我，这样画像自动就会变回来啦！”
“露斯？！怎么可能……天哪！”男ç人脑子轰地乱ກ了，把她扶起来，轻轻拨开她的领ๆ子：“我真该死，让我看看……”。
露西啪一声打在他手上，声音虽脆ะ动作却无力：“走开，我还在生气呐艾瑞克。”
事实上，顶着巴๒兹尔面孔的露西脖子上的伤痕正肉眼可见地消失。画像上姑娘脖子处的淤青却越来越明显。
艾瑞克拿出一盒小小的油膏，抹在露西脖子上轻轻按摩，她不时“嘶”地叫痛，疼得厉害了就任性地拨开他的手指，他总是等她疼过了，再放轻点继续抹。
“哈，打了两ä架，我们今天扯平了……”露西扯出一个笑容，“你还是很擅长治伤啊。”
他想起小时候，帐篷里巫医刺鼻的膏药味，黑暗里为彼此治伤时手掌的温度，还有她小时候疼得狠时也是这样扭着不肯被碰。他抬眼看看露西——备注：喉结胡茬俱全的大叔状露西——出一声闷笑。
“我不知道你能做到这一步。我以为ฦ你说过你的能力有限制，只能作用于写实的肖像或者灵魂的面貌？”他慢慢问道。
“是有限制……嘶……你记得我说过，通过画像我能呈现你灵魂的要素，并让你外貌与画像互换吗？但是我现灵魂的一部分要素，只要意愿足够强烈，也可以有力量启动换脸的过程。这非常困难，几乎不可能ม，但以巴兹尔和我的羁绊，他已经是我的一部分……嘶啊痛！！”
艾瑞克手上一下失了轻重，攥了攥拳头，放下药膏：“你自己来吧。”
“算了不用了。”大叔身的露西推开药盒，“你可以把我的画ฑ像理解成一个面具：完美的面具，你可以随时戴上，也可以随时脱下，但是它的启用要一定的条件。画家在画ฑ作上的心血，和对象原来面貌的相像，我的鲜ຒ血签名，还有强烈的祈愿都会让成功率提高。”
她摊开另一幅画像，上面是一个极其俊美的年轻人：“比如说这一幅，我只画ฑ了眼睛，”她叹了口气，“但是它的作者呕心沥血，把它画得和真人一模一样，恰好模特格雷先生许下了一个激情四射的愿望，”她扯出一个哭一样的笑容，“一次就成功了，我的第一个魔法。”
画左下角的签名是巴๒兹尔·霍华德。
“你的情况不算太困难，”她看进男人面具的眼窝，“绘画灵魂的面貌，对我这双眼睛来说和绘画普通的肖像没什么两样。唯一的要求就是我对画作的诚实，如实描绘，这是我力量的先决条件。”“我们这一族的女性都有这样的力量，但是每个人的能ม力都有微妙的不同。比如说我母亲，换脸的触点是‘希望’，只要有足够强烈的情感就能ม成功：她的能力比我强得多。
我的触点是‘灵魂的真实’，必须跟随我眼睛所见的真相。而巴兹尔这幅画ฑ，其实算是作弊吧。对自己้有很深影响的人，已๐经成为ฦ自己灵魂一部ຖ分的回忆，其实也可以触我的力量，但是情感和意愿都要很深刻才行。”她看着画ฑ像下的血迹，“就算是我，用上了血签名才能勉强成功。”
她走到镜子前面，看着镜子里的映像，微微一笑，用手指轻轻描绘镜中人嘴唇的弧线，镜中人容貌英俊，嘴唇挑起，浓重的眉毛却忧郁地压在褐色的眼睛上
“我的能ม力在变强……”她转过身来盯着艾瑞克，面孔上带着从未有过的强硬和自信，“我能帮你。”
“相信我，尝试一下，从剧院幽灵变成一个人。”她坐在他身边，“然后我会给你一张新的脸。再也没有什么能阻挡你，艾瑞克。
但是你内在的战争，只能靠你自己。”