“赵校长，秦主ว任，我……我想……这学期的工作结束后，暑假里，申ã请停薪留职，到南方แ去创业。所以，现在跟你们说一声。”
程进有些不好意思地坐下，脸也红了，但还是鼓起勇气，说：
蜜语欢歌显风流。为何挥剑断爱友？
花前月下，试问苍天：
“此次评定教师职称，不仅看教龄、学历，还要看其它条件，如：所表的论文，教学成绩，所获奖项等。另外，分配到各学校的较高的职称是有指标限制ๆ的。我们洛江中学中教一级指标只有2个，中ณ学二级指标七个，小学一级指标七个。中学三级和小学二级没限制，有多少评多少。……小学高级相当于中学一级，小学一级则相当于中ณ学二级。……指标下达后，各校根据本校实际情况，先初评，然后上报镇教委会，由镇教委会复评后再上报市教委会职评办。根据我们洛江中学校教师的个人实际情况，在坐的教师几乎有半数只能ม评定小学职称，因为ฦ学历这个ฐ硬件不达标，是无法评定中学教师职称的。……我希望还没有取得专科学历的老师，要按照ั赵校长所说的那ว样，应报考函数、电å大、或自修大学进修，边工作，边学习，不断ษ提高自身文化水平。……今后的工资改革，与职称有很大关系，这也是我们的切身利益。”
秦小恒翻开笔记本，讲到：
“是啊，你来了，”秦小恒认识，这是已经毕业了的学生汪雯的母亲。他心里马上意识到，她家里前年盖房后很贫困，正读初二的汪雯要辍学，自己多次上门做工作，后来还是自己答应为其垫付35o元学杂费，才使汪雯没有辍学。这次可能是来还钱的，不为ฦ此事，她是不好意思来的。
“秦主任，你回来了！”
“草莺，自从我做了那错事后，心里一直悔恨得要死，曾几次想到公安局自，把你救出来，但我没有那样的勇气，我心里一直在想着你。”
陈永旺流着泪，悔恨地说：
晚上，陈寿河向女儿爱琳谈起了接李佳晶来陈家做家电销售主持的想法，爱琳非常同意，她当父亲说：
“这……好吧，我晚上找爱琳谈谈。”
“佳晶，我天天想你，想得快要疯了。”说着，就要拉她的手。
爱琳见他们俩还谈得来，就出去了，还把寝室门反扣上了。陈新人回头瞥了一眼姐姐，见门关上了，来到佳晶身边坐下，亲切地说：
“你为ฦ什么总是这个态度？”爱琳不高兴地说。
“这件事，……就怕佳晶不同意，不是我不去做工作。”小恒为难地税。
“李珍红！”秦小恒连忙从桌上一大叠材料中抽出初三年级模拟考试分数表，从三（三）班的表册中找出了李珍红的各科考试的分数和总分，看了一下说，“她的成绩属于上中ณ等……”
“我的一个堂妹，叫李珍红，是何老师班上的，她要求报考中专，希望你在这方แ面帮点忙，给她一个中专报考名额。”
“我曹嫂子不会说谎的，如果你娶了她，新婚之ใ夜你就知道了，到时候可要好好谢我呢！”她又做了个鬼脸，向店里四处的电器看了看。
“曹嫂子，你刚才所说是真实的？不会是戏耍我吧？”
“你说得很对啊！我们的责任田大都是妈妈下地劳动的，妈妈支持了我的教学工作，这军功章里，有妈妈的一大半呢！”
“这钱里面还有妈妈的大功劳！”爱琳笑眯眯地向着妈妈说。
这三个同学互相笑了笑，两ä个与小龙同年级的同学面面相觑，没有骂了，另一个比小龙个子稍高一点的三年级同学又继续说到เ：
“放你妈的屁！你再说，小心老子揍你！”
“这第一、第二条你们完全可以办到啊，第三、第四条你们可以出面找上级领导解决。”曾队长说着，又吸了一口烟，然后吐出一串长长地烟雾。
“如此看来，你们找我们也在情理之中ณ，我们也不完全推诿，但我们实在无权解决这四条啊！”赵校长为难地说。
“你们听着，界ศ限不搞清楚，这墙围子不要打（砌）了，你们要是白天打（砌），我们夜晚就拆掉……”
男将们继续挖土，越挖劲越大，两ä个ฐ多钟头后，便挖出了一条宽约o。5米，深约o。6๔米，长约2๐5o米的界ศ沟。后面教室有三米宽在沟的外面（西边）。挖出的泥土延沟两边到เ处都是，散乱遍地。男ç将们挖完之后，望着自己的伟大杰作，嘻嘻哈哈笑个不停，又叽里咕噜一番后，对着老师们说：
流氓已经向西边跑出了十几米，但见学校老师迎面追来，南边又是水稻田，北边是高高的草堆，便又回头向东边逃跑，这时，已经从地上爬起来了的郑娟娟与杨柳英一起上前，堵住流氓。
“抓住他！抓住他！别ี让他跑了！”
“自从与草莺接触一段时间后，我就日思夜想，这世界ศ上还是你好，我们陈家没有你不行。我以前做了许多错事，伤害了你，你今天就是打我、骂我也行！”
“我不要你赔什么礼，我与你早就没有任何关系了。”佳晶射去仇视的目光。
“还了，昨天连本带利息都还了。这次呀，我那ว朋友很赚了一笔，不过，他也对得起我。”
“那就好，她也是个好吃懒做、毫无教养的女子。”爱琳松了一口气。又担心地问道，“听说你还欠了别ี人1ooo元的高利ำ贷，你这次回来还人家没有？”
“永旺，这样的女子你怎么เ将她引入我们陈家，算我们陈家倒了八辈子的霉！你把她从哪里弄来，还送到哪里去！”
就在十几天前的一个晚上，陈永旺独自一人在洛江河边像个木人一样站着，看着满河的流水，恨不得一下子跳下去。原来，他改不了好赌的恶习，况且手气极差，欠下了1้ooo元的高利ำ息赌债。这是比高利ำ贷还要高的高利贷，人称日五子，意即每1oo元每日5๓元利息，1้ooo元每日就是5o元利息，一个月就是1้5๓oo元利息。这样下去，一年光利息就要还1้8๖ooo元利息，日子越拖长，利息越高。这是笔巨大的要人命的阎王债啊！陈永旺无论怎么样都是还不清的。况且，那ว个ฐ未婚妻张草莺成天要这要拿，又不做事，一旦ຆ与她争吵起来，就要什么“赔赏青春损失费，老娘走人。”这时，父亲的话又在耳边响了起来：
“不管怎么เ样，妈千万不要太累了，宁可少收几百斤谷子，也不能把妈累坏了。”小恒关心地说。
“你妈小时候跟着你外公什么活都学着干过，犁地，耙地，栽秧割谷捆稻子等农活样样都会，你呀，干农活不如妈呢。比如，咱那ว几亩水稻田，不是妈替你犁地，你还扶不稳犁呢。”母亲笑着说。
带着复杂而不安的心情，不知不觉就到了姐的屋前，他将自行车停下，傲慢地左右望了望，又朝屋内瞧了瞧，没看到秦小恒，只看到เ姐弯着腰在摇篮里弄着什么。他不慌不忙地从车上卸下提篮，提着篮子大模大样地向姐姐屋里走去。
翌日上午，校园外来了一个骑着旧自行车的男子，车后座上绑着一个竹篮，朝中学方向来了。此人正是陈爱琳的同父异母的弟弟陈永旺，他一边踩着自行车，一边想：上次秦小恒到เ我家报喜，我要拿刀砍杀他，人们都说我不清白，是个黄昏，其实老子比谁都明白，这是老子假意做个样子吓唬他的，看他以后还敢不敢同李佳晶勾勾搭搭，还敢不敢欺负我姐，但这个内心秘密又不能告诉别人，看能ม不能告诉我姐，……不，不能，要是我姐把我的内心秘密告诉了秦小恒，我以后就没有威慑力了。但秦小恒又的确可恨，就是他的阻碍，他的捣鬼，导致李佳晶不同我复婚，他也的确该死。……但他有什么เ不幸我姐怎么办？我那ว外甥女怎么เ办？……秦小恒呀，秦小恒，你还真是你妈的一个怪东西呢，伤也不能伤，死也死不得，活着又是老子的眼中钉。……老子今天粗大腿被蛇咬——肿（总）是一肿（总），再装个大“黄昏”，碰见秦小恒还是要吓他一下的，这篮子的鸡蛋底下的水果刀还是要拿出来亮一亮的。
这时，陈永旺歪着头，瞪着眼，对小恒说：
“妈，您也在家。是个千金。”小恒笑着回答。
“那……我们不就……愧收了。”他无可奈何地说。
“我是不要，可他硬是要塞给我，隔壁马老师的肖嫂说，这是一定要收的，只有收了，人家孩子今后就有平安。你说我怎么เ办？这条烟十几块钱，你的那ว双皮鞋五十多块呢，手表还要洗油，还不是背了大失！”爱琳委屈地说。
“他诬陷你什么เ了？他外出8๖年，昨天才回家。”她十分诧异地望着丈夫，又说，“你说给我听听。”
“你问他去吧，他诬陷人。”他余怒未消。
秦小恒不慌不忙地把刚才的事一五一十地告诉了妻子，最后还说：
“什么เ好事？”她疑惑地问。
秦小恒被她说得迷迷糊糊，特别是“不破坏家庭”、“两全其美”、“兄妹关系”、“高薪水”、“养活爱琳”、“停薪留职”等字眼像水中跳荡的鱼儿在脑海中翻腾。他低着头，不言语。佳晶又动情地说：
“哥，我绝不是破坏你的家庭，这是一个两ä全其美的办法，我们以兄妹的关系出去闯世界ศ，去挣大钱，养活爱琳姐，每个月寄钱给她，……你想想，你现在一个月百多元，那不是穷得要命。你是华师大毕业生，难道在深圳还没好的单位欢迎你？那里的高薪水在等着你呢！……你在这穷乡僻壤的洛江河畔，岂不是大材小用？……你们教育战线也容许老师停薪留职，好多老师早ຉ出去了，听说一个姓万的老师都弄了。人，不能ม在一颗树上吊死。……”她一口气说了许多，就像传销人员演讲一样，为秦小恒洗脑แ。
秦小恒先谈到：
“各位班主任，德育工ื作是学校各项ำ工ื作的保障，德、智、体、美、劳，‘德’排在第一位，转变差ๆ生，是爱学生的重要一方面，也是为ฦ了促进校风学风，没有良好的校风和学风，没有好的组织纪律，其他四方面都是空话，……大家根据自己的实际工ื作经验和体会，谈谈自己的认识。”
“你的这个计划ฐ，好倒是好，但现在——至少两ä年内，我不能陪你出去，因为我答应我的这一届学生，要把他们送上高中。——还有两年。”秦小恒终于回答了她，但这样回答，无疑ທ是一种缓兵之计。
李佳晶十分不满，她有些生气地说：
“跟你说了这些话，你说还要等两ä年，那不是活活气死我。只怕等不得两ä年，我就气死了，你只有跟我的灵魂去南方！”
“你不要这么着急，我会为你考虑的。”他又敷衍她了。
“你不要在我面前打马虎，你现在心目中可能根本就没有我了。你要是心目中还有我，就答应我的要求，同我一同去南方แ闯大世界。”
“你还记得宋代秦观所写的《鹊桥仙》吗？那里面有两句词——两ä情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？”
“你不要假惺惺了，这是分明叫我现在就远离你，我在你心中不那么重要了，甚至是累็赘了，是吗？！”她说着，又哭了起来。
秦小恒的确不好劝她了，如果她是哭母，还好劝慰，她现在是感情上雪上加霜，是另一层悲伤，而自己又不好答应她的那个共同创业的要求，只痴痴地站在她面前呆。这时，佳晶小声哭诉起来了，在哭声中泄着对秦小恒的怨气：
“我早知道你是这样一个人，当初就不应该把我的全部感情投放到你身上。我到了这样地步，你都不同情我，不搭救我。在情感上，平时能做的你就是不做，现在两全其美的事你也不办，你尽说些敷衍我的话。我的命真苦啊！怎么就偏偏衷情于你，却偏偏遭遇到你这样绝情的人！——你！你！你虚情假意，你有意气我，我恨你！你跟我出去！你跟我出去！”她终于生气了，她一边说，一边推秦小恒。秦小恒无可奈何，为了不惹她生气，只得出去。出到房门外，又对她不放心，只得站在门外，瞥着他。好一会儿，佳晶皱着眉鼓着嘴终于走出房门外，挨着父亲，坐在母亲遗体旁沉默着，脸上的表情比哭母时更加阴沉难看。小恒也十分难受地坐在她的身旁，一声不吭，时而瞥瞥佳晶，时而瞧瞧她母亲的遗体。
夜里，陈爱琳、秦小恒、张草莺都没有回家，陪着李佳晶守在其母汪氏的遗体旁，他们时而小声说几句话，时而默不作声地互相瞅瞅，各自想着心事。到เ了半夜，佳晶劝爸爸休息，秦小恒和众人也都相劝，李长青迟疑一会儿后，还是进房间休息去了。
翌日，李家举行了简单的葬礼，草草安葬了汪氏孺人。村里群众议论说：
“真是十年兴败许多人，要是李长青文化大革命时期不垮台，现在仍然是镇里大书记，这时的葬礼只看有好热闹！”
“这也不是你说的，不光是很热闹，还要收好几万的礼ึ金呢！现在哪一个大干部家里办一件事，过一次客，不都是一次大财？！”
“唉，昔日的公社党委副书记，今日的穷居闹市无人问的草民！”
“你这话说得不完全正确，他现在每月还有三、四百元退休工资，你和我有没有一分钱？”