“那人还说了什么？”
她涨红了脸说不下去，众人也不及愤慨，先纷纷打听：
提刀那人见季瑛忽然神色平静如没事人一般，大为ฦ惊讶，使刀背磕了磕他的肩膀，道：“小子……”
兰芽惊叫一声，煞白着脸色从屋里冲出，还未开口，便被季瑛挡了回去：“回去，没事！”
季瑛看那酒满溢欲流，故作愁：“我量窄，你又不是不知。这一杯下去，只怕要醉倒了我。罢罢罢，你既执意，我只好，舍命陪——娘子！”
兰芽抿嘴儿一笑，向桌上拿来早ຉ备下的酒壶，斟了满满一杯出来，递到季瑛眼前，道：“你自罚一杯，便饶过了你。”
郡ຉ邑浮前浦，波澜动远空；襄阳好风日，留醉与山翁。
楚塞三*接，荆门九派通；江流天地外，山色有无中。
有一次天气炎热，自己้听出他语声沙哑。临ภ走时他又问：“兰妹妹一向可好？”
自己忍不住笑着回了一句：“妹妹一向可好，你却一向好渴！”命丫头送出一个冰碗给他。
师傅在旁，微笑而已。
她想得痴痴呆呆，一动不动，念慈推了她一下，向海ร嬷嬷那ว里努嘴。兰芽看时，原来她手里不知何时多了一条极宽的戒尺。
兰芽疾忙收心，海嬷嬷却已๐看出她心不在焉，慢慢踱过来，将她一把青丝抓在手里，使劲一拉，迫她仰脸向天，右手用戒尺在她脸上拍了两ä下。
兰芽再忍不住，眼中出火，霍地立起身来。
海嬷嬷“咦”了一声，嘿嘿冷笑：“怎么？不服气？我打不得你？好啊，我就叫几个打得的人来打！”扬声向外招呼了一声，门口立刻๑闪进两名黑衣仆从，腰圆膀大，面上横肉足有一尺。两ä人笑嘻嘻进来，肆无忌惮地打量贺林二人。
兰芽心中ณ狠狠一跳，慢慢坐下，抹去眼泪，握笔一字字抄那“释迦牟尼诵”。
海嬷嬷努了努嘴，两名黑衣人退出。兰芽一头的冷汗，看念慈时，也是一脸惊恐，望着她拼命摇头。
写了半日，冬雪走来磨墨，兰芽低声问道：“这位妹妹，指甲â太长，写字不便，可否借剪刀一用？”
冬雪答应一声，立刻๑取来一柄小小的银剪刀。
兰芽持剪在手，毫不犹豫将左手无名指上一段葱管也似的指甲â齐根剪下。小指上的指甲已是断ษ了的，她用右手在指端轻轻摩挲了片刻。
冬雪小声抽了一口凉气，半响，见海ร嬷嬷看着窗外，并未注意这里动静，便小声央道：“姑娘，这指甲â，赏了我可好？”
兰芽一怔，随即苦笑一声：“给你罢。”
冬雪大喜，将指甲小心拾起，放入怀里。
这经文并不算长，但字字难画ฑ，句句不解，二人从午后写到掌灯，腿脚冰凉得不听使唤。午饭近乎未用，此时饥寒交迫，腹冷如冰，似乎从骨头缝里都冒出凉气来。
兰芽本来腹痛，此刻๑已渐失知觉。捱到เ生不如死之ใ际，一心只念：不可就这样死了，好歹要拉那“达鲁花赤”同赴阴曹……
念慈见她不支，硬着头皮问婆子：“嬷嬷，坐久了冷得紧，不知可否拿两个手炉来？”
海ร嬷嬷“哼”了一声：“若午饭多吃些，自然不冷！”
念慈气得抖，但适才已晓得厉害，不敢再如兰芽般硬顶。兰芽攥着她手轻声安慰道：“无妨，我还撑得住。别ี跟她一般见识。早料到是来受苦的，难道还等着有人伺候吗？”
嘴上虽这么เ说，但兰芽实在快撑不下去了。念慈急得眼圈都红了，只得尽力快写，盼着能早ຉ点完了自己的，替兰芽做些。
掌灯时分，小翠来请。
听见“用饭”二字，两ä人如闻仙乐，忙搁笔起身。站起时都是一个ฐ踉跄，若非彼此搀扶，定要倒地受伤。
不过短短一个下午，兰芽再见到冒着热气的奶茶，竟比幼时见了家里刘婶子做的“核桃酪”还要欢喜。七夫人一声“请罢”，她便迫不及待地端起茶来。
却不就喝，只小心使双手捧着，取那ว暖意。奶茶的味道似乎也淡了一些，不再腥膻得呛人喉咙。
身边念慈已经举杯饮尽，饮毕长出了一口气，觉得通体从里到外，如坚冰遇暖，丝丝破开，渐次消เ融。
只身上暖上来，心里却愈冷得结实。
小翠笑嘻嘻道：“夫人，两位姑娘才只过来了一天，就变了模样。老爷回来，定然欢喜，不知要怎样感谢夫人呢！”
七夫人“嗯”了一声，并不说话。
晚饭多了一样素菜——口蘑汤。想是油的缘故，仍透着极重的膻气。兰芽闭着气，慢慢喝了两杯奶茶。蘑菇就饭，也竭力吃了一碗。觉得胃肠虽难过，腹中ณ却舒服了许多。
饭毕回到后房。海嬷嬷早已等在那里。贺林不待催促，便坐到เ桌前抄写。
起更时分，海嬷嬷打了几个呵欠，捂着嘴去了。二人还未来得及庆幸，外头又走进一个婆子，手拿着那ว根戒尺，稳稳当当坐了方แ才海嬷嬷坐的椅上，仍是盯着她们。丫ฑ头替她倒了碗奶茶：“文嬷嬷，请用茶。”
好容易熬到三更，念慈终于将二十遍经文抄完。兰芽却还剩五遍。念慈也不暇休息，帮她一道抄写。
四十遍抄完，两人拿了去给文嬷嬷看。文嬷嬷一页一页认真检视，看罢说道：“嗯，抄是抄了，可记住了？”她用手一指兰芽：“‘奴婢’，怎么说？”
兰芽一愣，咬着唇想了半日，想不出来。看念慈也是一脸茫然的样子。
文嬷嬷将经文向地上一掷，冷笑道：“原是今日这二十个词不会读写，才罚你们抄经。为的是长个记性。如今经虽抄了，不会的仍旧不会。岂非白费！”
先时春、夏、秋、冬四个丫ฑ头或伏桌案、或倚箱柜，正各自打盹。给文嬷嬷这一喝，都揉揉眼睛坐起来。
文嬷嬷声音愈大起来：“常听人说，南朝是诗书礼仪之乡，便是三岁的孩童，也识文断ษ字。如今瞧去，都是胡说八道。一天连二十个字也认不下来。咱们草原上，就是一匹母马，教上一天，也分得清牧草劣草！”
贺林都是大家闺秀，长这么大，连家中奴仆骂街的脏话尚未听过，如今受老婆子如此嘲笑羞辱，一时竟都愣住了，全不知该如何反应。文嬷嬷“哼”了一声，在地上走了两步，漫不经心将才抄好的四十页经文踩得肮脏狼藉，这才说道：“去罢，将那二十个字念熟写熟，再去睡觉！”
二人深吸一口气，眼神中彼此警示ิ——若不听命行事，苦头势必吃得更多！兰芽便道：“相烦嬷嬷，可否将字音再教一遍？”
文嬷嬷又冷嘲热讽了几句，问道：“你们今日学的二十个字词，都是些什么？”
念慈回身将桌上海嬷嬷写的那张纸拿了过来，文嬷嬷却不肯接，只教：“我不耐烦看，念了我听。”
念慈料她只会说不会写，便照ั着上头汉字依次往下念。文嬷嬷这才一个个ฐ教了。念慈将字音用汉字标出，缀在后面。
这一回从头再来，再不敢不用心。不到一炷香的时间，便各自记牢。文嬷嬷细细检查了，终于放二人去睡。
小丫ฑ头还要来服侍洗漱、更衣，兰芽模模糊糊说了句，不必，便倒在床上睡着了。
也不知睡了多久，兰芽只觉腿上一痛，睁眼看时，是海嬷嬷手执戒尺意犹未尽——兰芽忙喊道：“都已记下了，为何打我？”
海嬷嬷大怒：“瞧瞧你们睡觉的下作样子！仰面朝天，歪歪扭扭，冲撞了长生天，降下祸灾来，你承担得起吗？”