兰芽答应了。
兰芽不解其意，真金也不解释，试着站起身来，向兰芽适才找寻蘑菇的林子走去。片刻间寻了个ฐ树荫最浓处，停下遥遥说道：“我略养养神，若有动静，你赶紧叫我。”
甄金在人群中ณ挣扎着还道：“瞎说，我与这位姑娘才真正是有缘！”
他揉了揉眼睛，惊喜笑道：“啊，是六夫人！我与你当真有缘，哪里都能碰上。”
兰芽听了一怔。九歌又道：“那个呆子死也不肯将马留下，姑娘，咱们走罢，这事管不了，也管不起，何苦来的！”
兰芽遥遥看着那名穿藕荷衫子的大嫂走出来跟九歌交涉แ。两人比比划划ฐ说了半日，九歌又复走回，没好气道：“人家说瞧我主子的面子，五两也罢了。但那马人家必要杀了出气。”
九歌忽道：“林姑娘定会为ฦ咱们求情！或许此刻已๐求下了，稍待便有人来！”
九歌强充好汉，只咬牙忍着。但想到เ晚间蚊虫聚集，两人都是一阵阵心悸。
兰芽泣道：“姐姐的恩德，我只有来世图报了！只是，你怎知……”
念慈一把挽住：“你这是做什么？快起来，别给人家看见。”
这一番话侃侃说来，慷慨豪迈，与平素唯唯诺诺、动不动就流泪的九歌直是判若两人。兰芽已是听得傻了。过了许久，才擦了擦眼角慢慢说道：
“我受老爷、夫人恩典，誓要做候嬴，不做门客！老爷夫人都是有骨气、有气节的大英雄，我也不能像良儿那样堕了志气！何况我知道，他们……他们定然已经……若不是跟姑娘到了这里，我早ຉ就没命了。活到现在，我已赚了的！”
周察见她受惊，似乎很满意，微微一哂又道：“草原的雄鹰在擒住美丽ษ的羔羊之后，大抵不会问它想要哪一种死法——看来你真的是很美，我已经有很久，没对一个女人说过这么多话了，尤其是陌生的女人。嗯，女人，女人……”
他说得温和，还带着几分漫不经心，兰芽却不自禁打了个寒战。
兰芽激动焦急之ใ下，浑忘了这些人多半听不懂ฦ汉话。但这番话联珠也似句句说来，却并非无功，因正中了一个ฐ听懂人的心病。此人不是别人，就是小翠。
见七夫人不为所动，她又向余下三夫人道：“这里人人有份！你们老爷有的是夫人，将来还要一个个娶进来，你们还道自己是宝贝么？连人也敢杀！这位林姑娘老爷临走时已说了封为七夫人，在老爷心中ณ比你们都强些，你们好大的胆子——小翠，你若想活命，就去请大夫来！救了未来的七夫人，老爷一高兴，说不定也赏你个夫人做做……”
冬雪忙道：“马哪里肯吃它——眼下隆冬，自然不好看，到了春天夏天，绿油油地，一院子荫凉呢。”
外头人回道：“七夫人说这东西干瘪枯黄不好看，不如砍了喂马。”
念慈还要再求，却见房门大开，一名汉装ณ女子慢慢从里面走出。眼前的胡服女子忙转身迎上去，口中说了一句什么，却是蒙语。
女子轻轻摆手：“到了这里，怎么还尽想着回去呢？只要你们伺候得老爷满意，与家人尽有见面的日子。漫说咱们府里，便是皇宫，也没有拘人家一辈子的道理啊！”
李立笑骂几句，叫随从拣叫唤得最凶的人抽了几鞭子，这才压住。
显而易见此刻๑一线生机，只在这位刚刚“圆房”的少奶奶身上！跟了她去，或许还有转机。前头又有了九歌是例，所以这些人才拼老命要扮陪嫁。
他骄傲已极：“这是你我的缘分花——色愈碧而好事愈近！我原想若能开出一枝翡翠来，便算新婚大礼。可惜我笨手笨脚——往后你来养，务要养出‘十八翡翠’来。”
季瑛忙反驳：“哪里是胡乱ກ关联？听我说完嘛，头一次开花，只是雪白好看；第二遭儿便透出绿意；第三遭儿更为明显……”
他一席话说完，夫妻二人相对而默。
季瑛凝眉道：“可也有做得准的！听说此人出征前，在马上作了一诗，我念给你听：剑指青山山欲裂，马饮长江江欲竭。精兵百万下江南，干戈不染生灵血。”
真金几次想打小鹿的主ว意，但一走到เ小鹿身旁就见兰芽偏过了头，将嘴唇咬得白，那ว母鹿也警惕地瞧他，他犹豫再三，只好将剑丢在地上。
此时孩子倒省事起来，但有青草，母鹿便有奶，将孩子跟小鹿都喂得饱饱的。
到เ了晚上，真金实在受不得，向兰芽狠道：“人命总比走兽金贵，你先出去！”
兰芽却没听见这话，只凝神瞧着洞外道：“你看，好多萤火虫！”
真金听见“萤火虫”三个字，眼睛顿时一亮。撇了小鹿走出洞去，果见不远处星星点点，有无数萤火虫上下飞舞。他大喜道：“有吃的了”，扔下一句话，匆匆向那边跑去。
兰芽给他说得一呆，心道这人莫不是饿得傻了，萤火虫如何吃得？
真金这一去就是多半个时辰，回转时兰芽正给孩子喂奶。孩子的精神愈来愈长——这一场病来势凶险，谁也不曾料到无医无药，连热水都属难得的时刻，他竟平安挺了过来。
真金进了洞，将手中两大包东西向地上一放，得意地向兰芽道：“过来看看！”
兰芽放下孩子，走近一瞧，见是两ä片极大的芭蕉叶子，鼓鼓囊囊不知包着什么东西。她疑惑地将叶子打开，不由张大了嘴巴๒——里头又是泥又是土，竟包着数十只肥大的蜗牛！
“这……哪里来的？怎会有这许多蜗牛？”
真金捡了块石头扔在火堆里，自言自语说道：“本该洗净了的，我一步也走不动了，你将就些吃罢——蜗牛么，萤火虫最*โ吃蜗牛，跟着萤火虫走，这东西要多少有多少！”
兰芽愕然：“这……这……这如何吃得？”
真金头也不抬：“不吃这个，便只好吃小鹿。你挑一个！”
说着话，石头已๐经烧红，他将一只蜗牛放在上头，立刻腾起一股白烟。山洞内香气弥漫，活脱竟是蚌贝一类海物的味道！
真金将蜗牛吹得凉了，迫不及待放入口中，轻轻嚼了几下，叹了口气：“天下至味，莫过于此！”
他一头感叹，一头不断地烧制，顷刻之ใ间，一大包蜗牛全进了肚皮。他看兰芽一眼：“你当真不吃？”
兰芽也委实是饿得慌了，鼓足了勇气道：“吃！”
真金一笑，替她烧了一只。兰芽闭着眼睛，嚼也不嚼便往下吞。真金见她吃得狼狈，在一堆蜗牛里头挑挑拣拣，偏烧了一颗最大的托在掌上给她。
兰芽囫囵吞了一颗，并未尝出异味，反觉鲜美非常，当下接过来一点点试探着嚼碎了，慢慢咽下。一只蜗牛吃完，抿着嘴儿有些不好意思地冲着真金一笑。
真金忽然问道：“你有兄长么？”兰芽点头道：“有！”真金又问：“他待你很好，是不是？”
兰芽奇道：“兄长待妹子自然是好的，你为何想起来问这个ฐ？”
真金笑笑不答。兰芽疑ທ惑地看了他半日，猛然记起哥哥乃是逃亡之人，登时失色。真金却似乎瞧破了她的心思，轻轻道：“我随口问问，别无他意——吃东西罢！”
两大包蜗牛吃尽，两人都觉身上有了气力。真金将火堆仔细掩了，头枕长剑，在洞口横躺睡下。
兰芽挨着孩子躺在里头，不多时便睡熟了。真金却翻来覆去，直到深夜方才睡着。
次日清晨两人给孩子哭声吵醒，兰芽在孩子额头上一摸，惊喜叫道：“不热了！”
真金翻个ฐ身，含含糊糊道：“不热了好，我再略躺一躺……周察山都烧了，绝不会再派人来追……”话没说完，鼾声又起。
兰芽喂了孩子，又将母鹿牵出去吃草。这两日又是火烧又是雨淋，身上脏得很，她便琢磨找处能积水的地方略๓洗一洗。见真金睡得仍香，便不肯叫他，自己轻手轻脚走出洞去。
大雨过后，山中ณ泉流处处，走不多远便给她撞上了一条。
兰芽蹲下身子，喝了几口水，又将手脸洗净。
山泉流得甚急，照ั不出人影。兰芽将抱头的巾帕取下，将头也洗了一遍。此时她给七夫人削去的头才长出寸余，此间一应洗之ใ物全无，却也能大致洗净。
她不禁有些好笑起来：七夫人倒有先见之明，她便大慈悲留แ下这一头长，此时怕也只好自行剪去！
洗毕站起身来，眼前忽然一阵黑。她自知是身子虚弱，起得急了的缘故，因此也不担心，只静静地站着，等待眩晕退去。谁知便在这时，山下似乎有人说话，她一惊之下，只盼是听错了，但倾耳细听时，不由白了脸色——山下果然有人，且说的蒙古话！
山中寂静，来人尚在远处。兰芽一步一步，连枯叶也不敢踏上，悄无声息地走回了山洞。
真金还在沉睡，她用力将他推醒，一边三言两语将事体说明，一边急急将孩子抱起，回头问道：“咱们往哪里逃？”
真金已将母鹿的绳索解开，又在它后背猛力击了一掌。母鹿带着小鹿奔出洞外，转眼便不见了踪影。他又将火堆踢散，抓了几把青草厚厚盖在上头。
兰芽急着只问：“快说啊，往哪里逃？”
真金忽然一笑，低声道：“这是‘活要见人，死要见尸’的势头啊！周察是个ฐ人物！”
作者有话要说：孤男寡女，深山共处；饥不择食，衣不蔽体；同舟共济，同床共枕——
呃，我真是太龌龊了……